„Dein Wort ist Wahrheit“

Wann wurde Jerusalem von Babylon verwüstet?

WELTLICHE Geschichtsschreiber geben gewöhnlich das Jahr 586 v. u. Z. als richtigen Zeitpunkt für die Verwüstung Jerusalems an. Warum sagen denn Jehovas christliche Zeugen, dieses Ereignis habe im Jahre 607 v. u. Z. stattgefunden? Weil sie dem vertrauen, was in der Bibel über die Dauer der Verödung Jerusalems steht.

In der Heiligen Schrift wird für die Verödung Judas und Jerusalems ein Zeitraum von siebzig Jahren angegeben. Nach der Beschreibung der Eroberung Jerusalems durch die Babylonier wird in 2. Chronika 36:21 berichtet: „Alle Tage, da es verödet dalag, hielt es Sabbat, um siebzig Jahre zu erfüllen.“ Durch seinen Propheten Jeremia hatte Jehova erklärt: „Dieses ganze Land soll ein verwüsteter Ort werden, ein Gegenstand des Entsetzens, und diese Nationen werden dem König von Babylon siebzig Jahre dienen müssen.“ — Jer. 25:11.

War dies wirklich ein Zeitraum von siebzig buchstäblichen Jahren? Ja, denn so betrachtete ihn der Prophet Daniel gegen Ende der Verödung Jerusalems, als er sagte: „Ich selbst, Daniel, [merkte] durch die Bücher auf die Zahl der Jahre, über die das Wort Jehovas an Jeremia, den Propheten, ergangen war, um die Verwüstungen Jerusalems zu erfüllen, nämlich siebzig Jahre.“ (Dan. 9:2) Man beachte, daß Daniel hier die „Zahl der Jahre“ der Verwüstung mit siebzig angibt. Das hätte er bestimmt nicht tun können, wenn die siebzig Jahre symbolisch oder wenn sie eine aufgerundete Zahl gewesen wären.

Weitere Beweise liefert das Buch Sacharja. Wir lesen: „Wenn ihr fastetet und es ein Wehklagen gab im fünften Monat und im siebenten Monat, und dies siebzig Jahre lang, habt ihr wirklich mir gefastet, ja mir?“ (Sach. 7:5; 1:12) Die Ausdrucksweise dieser Frage mit dem Hinweis auf bestimmte Monate zeigt gewiß, daß es sich um einen Zeitraum von siebzig buchstäblichen Jahren handelte.

Daß die Juden in alter Zeit die siebzig Jahre als einen buchstäblichen Zeitraum auffaßten, in dem das Land völlig verwüstet war, geht aus den Werken des Josephus, eines jüdischen Geschichtsschreibers, hervor. In seinen Jüdischen Altertümern, Buch X, Kap. 9, Abschn. 7 berichtet er, daß „ganz Judaea mit Jerusalem und dem Tempel siebzig Jahre lang verödet blieb“.

Als die Israeliten wieder nach Juda und Jerusalem zurückkehren konnten, endete jene Verödung. Man ist sich allgemein darüber einig, daß Babylon am 5./6. Oktober 539 v. u. Z. von Cyrus erobert wurde. Aus dem biblischen Bericht in 2. Chronika 36:21-23 und Esra 3:1-3, in dem von Cyrus’ Befreiungserlaß für die Juden und ihrer Rückkehr in ihre Heimat die Rede ist, geht hervor, daß die Juden etwa Anfang Oktober des Jahres 537 v. u. Z. wieder in ihrer Heimat ankamen, womit die siebzigjährige Verödung endete. Jerusalem muß daher siebzig Jahre vorher, 607 v. u. Z., zerstört worden sein.

Verschiedene Versuche, das Jahr 586 v.u. Z. mit dem, was in der Bibel steht, in Übereinstimmung zu bringen, sind daher unbefriedigend. Keiner dieser Versuche stimmt mit dem Zeugnis der Bibel überein, daß Jerusalem und Juda siebzig Jahre lang verödet dalagen.

Das Jahr 586 v. u. Z. stützt sich in erster Linie auf den sogenannten „Ptolemäischen Kanon“, in dem insgesamt 87 Jahre für die babylonische Dynastie angegeben werden, die mit Nabopolassar begann und mit Nabonid zur Zeit des Sturzes Babylons im Jahre 539 v. u. Z. endete. Gemäß diesem Kanon waren die fünf Könige, die während jener Zeit herrschten, Nabopolassar (21 Jahre), Nebukadnezar (43 Jahre), Ewil-Merodach (2 Jahre), Neriglissar (4 Jahre) und Nabonid (17 Jahre). In Übereinstimmung mit der Zahl der Jahre, die auf diese Weise für jeden Herrscher angegeben werden, würde die Verödung Jerusalems im achtzehnten Jahre Nebukadnezars (im neunzehnten Jahre, wenn man von seinem „Thronbesteigungsjahr“ an rechnen würde) ins Jahr 586 v. u. Z. fallen. — 2. Kö. 25:8; Jer. 52:29.

Aber wie zuverlässig ist der Ptolemäische Kanon? In seinem Buch The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings (Die rätselhaften Zahlen der hebräischen Könige) schreibt Professor E. R. Thiele:

„Der Ptolemäische Kanon wurde in erster Linie für astronomische, nicht für historische Zwecke angefertigt. Er erhob nicht den Anspruch, eine vollständige Liste aller Herrscher Babylons oder Persiens oder den genauen Monat oder Tag des Beginns ihrer Herrschaft zu enthalten, sondern er war erdacht worden, um gewisse astronomische Angaben, die damals zur Verfügung standen, einem umfassenden chronologischen System richtig zuordnen zu können. Könige, deren Regierungszeit weniger als ein Jahr betrug und den Neujahrstag nicht einschloß, wurden nicht erwähnt“ (Kursivschrift von uns).

Somit macht schon der Zweck des Kanons eine absolute Zeitbestimmung mit seiner Hilfe unmöglich. Es besteht keine Möglichkeit, sicher zu sein, daß Ptolemäus richtig vorging, als er für verschiedene Könige eine bestimmte Anzahl Jahre angab. Während Ptolemäus zum Beispiel für die Herrschaft Ewil-Merodachs nur zwei Jahre angibt, teilt ihm der Polyhistor zwölf Jahre zu. Auch kann man nicht sicher sein, daß während jener Zeit nur fünf Könige herrschten. In Borsippa hat man zum Beispiel die Namen einer Reihe babylonischer Könige gefunden, die anderswo nicht erscheinen.

Trotzdem mag jemand fragen: „Gibt es nicht eine alte astronomische Tafel, ,VAT 4956‘, auf der für das siebenunddreißigste Jahr der Regierung Nebukadnezars genau dasselbe Jahr angegeben wird wie im Ptolemäischen Kanon?“

Man sollte nicht übersehen, daß die Quelle eines bestätigenden Beweises die Merkmale der Zuverlässigkeit aufweisen sollte. Kann man dies von der Tafel „VAT 4956“ sagen? Eigentlich nicht. Der Text ist kein Original, und er weist viele Lücken auf. Gewisse Ausdrücke, die darin zu finden sind, kann man heute gar nicht einmal verstehen. Zweimal erscheint in dem Text der Vermerk hi-bi (was „unterbrochen, ausgelöscht“ bedeutet). Damit gab der Abschreiber zu, daß er nach einer unvollständigen Vorlage arbeitete.

Selbst wenn die astronomischen Angaben trotz dieser Probleme das Original richtig wiedergeben, wäre dadurch nicht die Richtigkeit der geschichtlichen Angaben erwiesen. Da Ptolemäus die Regierungszeit ehemaliger Könige (wie er sie annahm) lediglich als Rahmen gebrauchte, um darin astronomische Angaben unterzubringen, kann auch der Abschreiber des Textes „VAT 4956“ in Übereinstimmung mit der zu seiner Zeit anerkannten Chronologie das „siebenunddreißigste Jahr Nebukadnezars“ eingefügt haben. Wie die deutschen Gelehrten Neugebauer und Weidner (die Übersetzer dieses Textes) zugeben, veränderte der Abschreiber offensichtlich gewisse Worte, damit sie mit der zu seiner Zeit üblichen abgekürzten Ausdrucksweise übereinstimmten. Aber er war sowohl inkonsequent als auch ungenau. Somit könnte er ebensoleicht andere Angaben eingefügt haben, die seinem Zweck entsprochen hätten. Sowohl der Ptolemäische Kanon als auch der Text „VAT 4956“ könnten daher sogar dieselbe Quelle als Grundlage gehabt haben. Sie könnten beide dieselben Fehler enthalten.

Im Gegensatz zum Ptolemäischen Kanon und zu dem Text „VAT 4956“ steht das einstimmige Zeugnis Jeremias, Sacharjas, Daniels und des Schreibers des zweiten Buches der Chronika, daß nämlich Juda und Jerusalem siebzig Jahre lang verödet dalagen. Tausende alter Manuskripte dieser Schriften enthalten genau dasselbe Zeugnis: Aufgrund der Probleme, die dem Ptolemäischen Kanon und dem Text „VAT 4956“ eigen sind, erfordert es also mehr Glauben, sie anzunehmen, als das Zeugnis der Bibel anzunehmen, wonach für die Verwüstung Jerusalems durch die Babylonier das Jahr 607 v. u. Z. anzusetzen wäre.a

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