Die erstaunliche Flüssigkeit in unserem Körper

MANCH einer erschrickt, wenn er Blut sieht, oder er ekelt sich davor. Du auch? Vielleicht bist du froh, wenn dein Blut „unter der Haut“ bleibt, d. h. in den Blutbahnen, wo es auch hingehört. Darin hast du gewiß recht, denn das Blut, das durch die Adern fließt, leistet dir ununterbrochen große Dienste. Ohne Blut könntest du nicht leben. Aber was ist eigentlich Blut? Kennst du seine Bestandteile? Weißt du, wie es dir dient und warum dein Blut einmalig ist?

Was es ist

Du hast vielleicht schon häufiger etwas von deinem Blut gesehen, als dir lieb gewesen ist. Das Blut scheint lediglich eine rote Flüssigkeit zu sein. Doch beachte, was das Werk The Encyclopædia Britannica (1974) darüber schreibt:

„Das Blut ist unglaublich kompliziert aufgebaut. Viele seiner Bestandteile wirken bei der Erfüllung seiner Funktionen auf eine verwickelte und noch mangelhaft verstandene Weise mit.“

Man könnte das Blut mit einem Glas eisgekühlter Limonade vergleichen. Limonade ist strenggenommen nichts anderes als Wasser mit Zitronensaft und Zucker. In der Flüssigkeit schwimmen auch Eiswürfel und Fetzchen von Zitronenfruchtfleisch. Ähnlich verhält es sich mit dem Blut. Eines der beiden Hauptelemente dieser komplizierten Mischung ist das Blutplasma. Es macht über die Hälfte des Blutvolumens aus. Das Plasma besteht zu 91,5 Prozent aus Wasser, aber es enthält auch Hunderte von wasserlöslichen chemischen Stoffen, z. B. Hormone, Zucker, Salze, Cholesterin, Eiweißstoffe usw. Das andere Hauptelement des Blutes sind die körperlichen oder geformten Bestandteile, die im Plasma schwimmen.

Das Blut als ganzes und auch jeder seiner einzelnen Bestandteile erfüllen eine Vielzahl wichtiger Aufgaben. Kennst du einige davon? Wirst du, während wir nun die Bestandteile des Blutes besprechen, die sechs Hauptaufgaben dieser komplexen Flüssigkeit herausfinden?

Die roten Blutkörperchen

Hast du dich je gefragt, warum das Blut rot ist? Es sind die roten Blutkörperchen (Erythrozyten), die dem Blut die rote Farbe verleihen. Bei einem erwachsenen Mann kommen auf einen Kubikmillimeter (das entspricht etwa einem I-Punkt) rund fünf Millionen rote Blutkörperchen. Bei den Frauen sind es etwa eine halbe Million weniger. Jedes einzelne dieser Blutkörperchen ist eine winzige runde Scheibe, die in der Mitte eingedellt ist. Mit dem unbewaffneten Auge kann man sie nicht sehen. Würde man eins neben das andere legen, so wären 1 280 erforderlich, um einen Zentimeter zu bedecken.

Diese wichtigen Zellen werden, ohne daß du etwas davon merkst, fortwährend im roten Knochenmark gebildet, hauptsächlich in den Rippen, im Schädel und in den Rückenwirbeln. Warum ist das erforderlich? Weil in jeder Sekunde rund 1,2 Millionen dieser Zellen zugrunde gehen und dann in der Milz und der Leber aus dem Blut gefischt werden. Doch das Eisen und andere wichtige Stoffe der abgestorbenen roten Blutkörperchen werden auf verschiedene Weise weiter verwertet, so auch zur Bildung neuer roter Blutkörperchen.

Was leisten diese Blutkörperchen während ihres rund viermonatigen „Lebens“? Ihre Hauptaufgabe ist die Mitwirkung bei der Atmung. Vielleicht denkst du nur an die Lunge, wenn du das Wort „Atmung“ hörst. Aber wie gelangt der Sauerstoff der Luft, die du einatmest, von der Lunge in die 60 Billionen Zellen deines Körpers? Diese Aufgabe bewältigen die roten Blutkörperchen. In der Lunge werden sie mit Sauerstoff beladen, ähnlich wie man einen Lastwagen mit Waren belädt. Die roten Blutkörperchen enthalten ein eisenreiches Protein, Hämoglobin genannt, das in der Lunge sozusagen oxydiert oder „rostet“, das heißt, es vereinigt sich mit Sauerstoff und wird hellrot. Darauf begibt es sich zu seinen Kunden, den Körperzellen, und liefert ihnen den gewünschten Sauerstoff. Von der Lunge strömt das Blut zum Herzen. Dort erhält es einen kräftigen Stoß und wird dann von den Arterien fortgeleitet, die sich in immer enger werdende Gefäße teilen und sich schließlich in Haargefäße, auch Kapillaren genannt, auflösen. Während sich die roten Blutkörperchen sozusagen im Gänsemarsch durch die Haargefäße zwängen, geben sie flink ihre Sauerstoffladung ab und nehmen Abfallprodukte auf. Die Körperzellen erzeugen Energie, indem sie Sauerstoff und Nährstoffe „verbrennen“. Diese Energie braucht der Mensch, um sich zu bewegen, um zu denken und um sich warm zu halten. Das Blut gibt also bei seinem Durchgang durch die Haargefäße Sauerstoff ab und nimmt das Hauptabfallprodukt, Kohlendioxyd, auf und befördert es in die Lunge zurück, wo es gegen Sauerstoff ausgetauscht wird.

Bei einer Blutuntersuchung prüft der Arzt nach, ob die normale Anzahl gesunder roter Blutkörperchen vorhanden ist. Eine zu geringe Zahl dieser Blutzellen kann auf eine Anämie hindeuten. Liegt Blutarmut vor, so sollte die Kost viel eisenreiche Nahrungsmittel enthalten. Aber eine zu niedrige Zahl roter Blutkörperchen kann auch ein Symptom für innere Blutungen sein, zum Beispiel für blutende Magengeschwüre. Wenn die Zahl roter Blutkörperchen viel zu niedrig ist, kann die Ursache im roten Knochenmark liegen. In jedem Fall sollte man durch sorgfältige Untersuchungen die Ursache ermitteln, denn man kennt keine andere Möglichkeit, den Körper mit Sauerstoff zu versorgen, als durch die roten Blutkörperchen.

Die weißen Blutkörperchen

In jedem Kubikmillimeter Blut sind 5 000 bis 10 000 weiße Blutkörperchen (Leukozyten). Das bedeutet, daß sie an Zahl geringer sind als die roten Blutkörperchen und vielleicht auch an Bedeutung. Im Gegensatz zu den roten Blutzellen besitzen die weißen Eigenbeweglichkeit. Sie können dahin wandern, wo sie benötigt werden, sei es innerhalb oder außerhalb der Blutbahn. Mit anderen Worten: Ihre entscheidende Aufgabe ist die Verteidigung. Ja, sie sind stets damit beschäftigt, dein Leben zu retten.

Man unterscheidet verschiedene Arten von weißen Blutkörperchen. Die Granulozyten und die Monozyten dienen als stets wachsame „Polizei“ des Körpers. Zieht man sich zum Beispiel eine Schürfwunde zu, so dringen Krankheitskeime in den Körper ein. Sofort werden die „Polizeitruppen“ herbeigerufen. Sie können durch die Haargefäßwände schlüpfen und nehmen die eindringenden Krankheitskeime in ihren Zelleib auf, wo sie von den darin vorhandenen Enzymen verdaut werden. Der Eiter, der sich an der verletzten Stelle bildet, ist ein Beweis dafür, daß diese Blutkörperchen tätig sind, denn der Eiter besteht hauptsächlich aus weißen Blutkörperchen und besiegten Bakterien. Die weißen Blutkörperchen reagieren auch auf eine Infektion im Innern des Körpers, zum Beispiel auf eine Blinddarmentzündung. Durch eine Zählung der weißen Blutzellen kann man ermitteln, wie ernst eine solche Infektion ist. Eine erhöhte Zahl dieser Blutkörperchen läßt erkennen, daß sie den Kampf gegen eine akute Infektion aufgenommen haben.

Eine andere Art weißer Blutkörperchen, Lymphozyten genannt, ist im wesentlichen für die Unverträglichkeitsreaktion des Körpers und für die im Laufe des Lebens erworbene Nichtanfälligkeit gegenüber Infektionen verantwortlich. Irgendwie „erkennen“ sie, was körpereigen und was körperfremd ist. Wird zum Beispiel ein Stück Haut vom eigenen Körper auf eine andere Stelle überpflanzt, so heilt sie gewöhnlich an. Stammt die Haut aber von jemand anders, so wandern Lymphozyten an diese Stelle, „erkennen“, daß die Haut körperfremd ist, und verhindern, daß sie anwächst. Sie besitzen auch ein „Gedächtnis“, das eine wichtige Rolle in Verbindung mit der Immunität gegenüber verschiedenen Krankheiten spielt.

Die Blutplättchen

Gäbe es die Blutplättchen nicht, so bestünde dauernd die Gefahr des Verblutens. Die Blutplättchen (Thrombozyten) sind kleine, farblose und bewegliche Klümpchen, bestehend aus Zellsubstanz. Diese Definition macht vielleicht keinen Eindruck auf dich. Aber die Aufgabe, die die Blutplättchen erfüllen, ist deshalb keineswegs geringfügig. Wenn man sich zum Beispiel schneidet, setzen sich Blutplättchen an der verletzten Stelle fest und verklumpen miteinander. So verschließen sie die Wunde und bringen die Blutung zum Stillstand. Was veranlaßt sie, sich bei einer Wunde zusammenzuballen, nicht aber in der Blutbahn? Das ist ein weiteres großes Geheimnis. Sie setzen auch Stoffe frei, die die Bildung einer festen Kruste anregen.

Hat dich diese vereinfachte Beschreibung der geformten Bestandteile des Blutes beeindruckt? Dann wird dich das Blutplasma, das 55 Prozent des gesamten Blutvolumens ausmacht, bestimmt nicht weniger beeindrucken.

Die übrigen 55 Prozent

Eine gute Mahlzeit ist etwas Köstliches! Aber wenn die Nahrung verdaut ist, müssen die Nährstoffe in die Körperzellen befördert werden, sollen sie dem Körper von Nutzen sein. Das Blutplasma bewältigt diese Aufgabe in aller Stille, jedoch ausgezeichnet, und versorgt so jede Körperzelle mit Nährstoffen. Sie erhalten je nach Bedarf Kohlenhydrat, Fett, Eiweiß, Mineralien, Salze und Vitamine.

Auf dem Rückweg nimmt das Plasma nicht nur Kohlendioxyd mit, sondern auch andere Abfallstoffe der Zellen. Deshalb spielt das Plasma eine wichtige Rolle bei der Ausscheidung. Es befördert zum Beispiel Harnstoffe und Harnsäure aus den Zellen in die Nieren, wo sie ausgeschieden werden.

Wenn es dir zu warm wird, erweitern sich die Haargefäße unter der Hautoberfläche, und die Wärme wird mit dem Blut in das Netzwerk der Kapillaren abgeleitet, wo es abkühlen kann. Bei niedrigen Temperaturen dagegen bleibt das Blut im Körperkern und bewahrt so die Körperwärme. Das Blut spielt also auch bei der Temperaturregelung eine Rolle. Es trägt zur Aufrechterhaltung einer gleichbleibenden Körpertemperatur von 37 ° Celsius bei.

Wie wir bereits erfahren haben, sorgen die Blutplättchen dafür, daß das Blut, das einen gewissen Druck hat, nicht aus den Blutgefäßen entweicht. Diese wichtige Aufgabe wird Blutgerinnung genannt. Das Plasma enthält eine Anzahl wichtiger Stoffe oder Faktoren, die ebenfalls einen Beitrag dazu leisten, denn sie erfüllen eine wichtige Aufgabe in Verbindung mit der Blutgerinnung. Die Bluterkrankheit (Hämophilie) ist eine gefährliche Blutgerinnungsstörung, verursacht durch das Fehlen von einem oder mehreren dieser Faktoren. Aber die Bluterkrankheit kommt selten vor. Bei den meisten von uns beginnt, wenn wir uns verletzen, ein komplizierter Prozeß abzulaufen, der mit der Bildung eines Gerinnsels endet, das die Wunde verschließt. Das Fibrinogen, ein wichtiger Bluteiweißkörper, trägt dazu bei, daß die Wunde mit einer zähen Faser- und Zellschicht verschlossen wird. Damit ist die Blutung gestillt, und der Körper kann den Schaden reparieren.

Das Blutplasma enthält ferner Albumine. Diese Eiweißkörper verhindern eine übernormale Filtration von Flüssigkeit aus der Blutbahn in die Gewebe. Sie sorgen also dafür, daß das Plasma flüssig bleibt und durch die Blutgefäße strömt. Treten Ödeme oder Flüssigkeitsansammlungen im Körper auf, mag eine Blutuntersuchung ergeben, daß der Eiweißgehalt des Blutes gesunken ist, was, wie erwähnt, zur Folge hat, daß Flüssigkeit aus den Kapillargefäßen austritt und sich im Gewebe ansammelt.

Auch die Serumglobuline tragen dazu bei, daß das Blut ein solch erstaunliches Organ ist. Wenn Krankheitskeime in den Körper eindringen, reagiert das Abwehrsystem, indem es besondere Moleküle, Antikörper genannt, produziert. Diese sind vor allem in den Globulinen des Blutserums vorhanden. Die Antikörper töten oder neutralisieren die Eindringlinge, die dann von weißen Blutkörperchen verschlungen werden.

Und welch ein gutes „Gedächtnis“ die Antikörper haben! Es ruft die Bewunderung von Wissenschaftlern aller Länder hervor. Vielleicht hast du als Kind Windpocken gehabt. Du magst das vergessen haben. Doch deine Antikörper „erinnern“ sich genau daran. Solange die Antikörper vorhanden und aktiv sind, bist du gegen diese Krankheit immun. Dringt ein Windpockenvirus in deinen Körper ein, stürzen sich die Antikörper sofort auf den Eindringling. Im Laufe deines Lebens entwickelst du natürlich eine große Zahl verschiedener spezifischer Antikörper, die dich vor vielen Krankheiten bewahren.

Manchmal wird ein Patient, der sich eine Krankheit, z. B. Diphtherie, zugezogen hat, mit Globulinen und Antikörpern behandelt. Anstatt das Risiko einzugehen, der Krankheit ihren Lauf zu lassen, mag der Arzt die Behandlung mit einem Serum empfehlen, das aus dem Blut eines Tieres oder Menschen gewonnen worden ist und bereits die richtigen Antikörper enthälta.

Sozusagen jeder weiß, daß es verschiedene Blutgruppen gibt. Die hauptsächlichen Blutgruppen werden als A, B, AB und O bezeichnet. Wird einem Patienten Blut einer anderen Gruppe als der, der er angehört, übertragen, so wird er schwer krank, ja er mag sogar sterben. In den Krankenhäusern ist man deshalb bemüht, den Patienten nur Blut ihrer eigenen Gruppe zu übertragen. Bisher kennt man fünfzehn verschiedene Blutgruppen.

Aber darf man erwarten, daß es den Ärzten wirklich gelingt, einem Patienten Blut zu übertragen, das zu seinem Blut „paßt“, wenn man bedenkt, wie komplex das Blut ist, daß es zahllose einzigartige Kombinationen von Antikörpern, Hormonen, Proteinen usw. enthält? Im Jahre 1966 konnte man in der Fachzeitschrift Science Digest lesen: „Wegen der großen Zahl bekannter Faktoren, durch die sich das Blut jedes Menschen von dem eines anderen unterscheidet, ist schätzungsweise nur jede zehntausendste Blutübertragung vollkommen verträglich.“

Seitdem dieser Artikel erschienen ist, hat man noch mehr erforscht, was zeigt, daß dein Blut absolut einzigartig ist, daß es sich von dem Blut jedes anderen Menschen unterscheidet. So konnte man in einem Artikel der Zeitschrift Das Beste (Ausgabe vom März 1974) lesen:

„Es wird immer wahrscheinlicher, daß ... [eines Menschen] Blut ebenso einmalig ist wie seine Fingerabdrücke und sich von allem andern Blut auf der Welt unterscheidet. Schon heute wäre es möglich, von allen Menschen in einem großen Fußballstadion eine Blutprobe zu nehmen, dasselbe in einem Jahr zu wiederholen und jedem Sportfreund seinen alten Platz anzuweisen — allein auf Grund individueller Blutmerkmale.“

In medizinischen Kreisen erkennt man immer deutlicher, zu welch gefährlichen Reaktionen Blutübertragungen führen können, ganz abgesehen von der Möglichkeit, dabei Krankheiten zu übertragen wie Hepatitis und Syphilis. Diese Probleme lassen deutlich erkennen, wie weise das Gebot der Bibel ist, weder Tier- noch Menschenblut zu übertragen, um einen Menschen am Leben zu erhalten (1. Mose 9:3, 4; Apg. 15:19, 20).

Niemand wird bestreiten, daß die Zusammensetzung unseres Blutes und die Art und Weise, wie es seine Aufgaben erfüllt, erstaunlich ist. Jetzt, da wir einige seiner Bestandteile kennen und wissen, auf welche Weise es uns tagtäglich am Leben erhält, mögen wir besser begreifen, warum der Schöpfer das Blut als Sinnbild des Lebens gewählt hat. Er sagte: „Denn die Seele [oder das Leben] des Fleisches ist im Blute ... Darum habe ich zu den Söhnen Israels gesagt: ,Keine Seele von euch soll Blut essen‘“ (3. Mose 17:11, 12).

[Fußnote]