Kapitel 8
Was geschieht beim Tod?
1. Welche Fragen über die Toten stellen viele Menschen?
VIELLEICHT kennst du das Gefühl der Leere, das einen überkommt, wenn man einen geliebten Angehörigen durch den Tod verliert. Wie niedergeschlagen und hilflos kann man sich doch dann fühlen! Es ist nur natürlich zu fragen: Was geschieht mit einem Menschen, wenn er stirbt? Ist er noch irgendwo am Leben? Werden die Lebenden je wieder hier auf der Erde mit denen Gemeinschaft pflegen können, die jetzt tot sind?
2. Was geschah mit dem ersten Menschen, Adam, nach seinem Tod?
2 Um die Antwort auf solche Fragen finden zu können, wird es uns eine Hilfe sein, zu wissen, was mit Adam bei seinem Tod geschah. Nachdem er gesündigt hatte, sagte Gott zu ihm: „... bis du zum Erdboden zurückkehrst, denn aus ihm wurdest du genommen. Denn Staub bist du, und zum Staub wirst du zurückkehren“ (1. Mose 3:19). Denke einmal darüber nach, was das bedeutet. Es gab keinen Adam, bevor Gott ihn aus dem Staub erschaffen hatte. Er existierte nicht. Und so kehrte Adam nach seinem Tod in den gleichen Zustand der Nichtexistenz zurück.
3. (a) Was ist der Tod? (b) Was steht in Prediger 9:5, 10 über den Zustand der Toten?
3 Tod ist das Gegenteil von Leben. Die Bibel zeigt dies in Prediger 9:5, 10. Gemäß der Luther-Bibel heißt es dort: „Denn die Lebenden wissen, daß sie sterben werden, die Toten aber wissen nichts; sie haben auch keinen Lohn mehr, denn ihr Andenken ist vergessen. Alles, was dir vor die Hände kommt, es zu tun mit deiner Kraft, das tu; denn bei den Toten, zu denen du fährst, gibt es weder Tun noch Denken, weder Erkenntnis noch Weisheit.“
4. (a) Was geschieht beim Tod eines Menschen mit seiner Denkfähigkeit? (b) Warum hören beim Tod alle Sinne eines Menschen auf zu funktionieren?
4 Das bedeutet, daß die Toten nichts mehr denken, denn die Bibel sagt: „Setzt euer Vertrauen nicht auf Edle noch auf den Sohn des Erdenmenschen, bei dem es keine Rettung gibt. Sein Geist geht aus, er kehrt zurück zu seinem Erdboden; an jenem Tag vergehen seine Gedanken tatsächlich“ (Psalm 146:3, 4). Beim Tod des Menschen „geht“ sein Geist, seine Lebenskraft, die durch die Atmung aufrechterhalten wird, „aus“. Sie existiert nicht mehr. Die Sinne — Gehör-, Gesichts-, Tast-, Geruchs- und Geschmackssinn —, die eng mit dem Denkvermögen zusammenhängen, hören alle auf zu funktionieren. Gemäß der Bibel befinden sich die Toten in einem Zustand, in dem sie völlig ohne Bewußtsein sind.
5. (a) Wie zeigt die Bibel, daß sich tote Menschen und tote Tiere in dem gleichen Zustand befinden? (b) Was ist der „Geist“, der sowohl die Menschen als auch die Tiere belebt?
5 Sowohl Menschen als auch Tiere befinden sich nach dem Tod in dem gleichen Zustand; sie sind ohne Bewußtsein. Beachte, wie die Bibel dies herausstellt: „Wie der eine stirbt, so stirbt der andere; und sie alle haben nur e i n e n Geist, so daß es keine Überlegenheit des Menschen gegenüber dem Tier gibt, denn alles ist Nichtigkeit. Alle gehen an e i n e n Ort. Sie alle sind aus dem Staub geworden, und sie alle kehren zum Staub zurück“ (Prediger 3:19, 20). Der „Geist“ der die Tiere belebt, ist der gleiche, der auch die Menschen belebt. Wenn dieser „Geist“, die unsichtbare Lebenskraft, ausgeht, kehren Mensch und Tier zum Staub zurück, aus dem sie gemacht wurden.
DIE SEELE STIRBT
6. Wie geht aus der Bibel hervor, daß Tiere Seelen sind?
6 Einige sagen, der Mensch unterscheide sich dadurch vom Tier, daß er eine Seele habe. In 1. Mose 1:20 und 30 heißt es jedoch, daß Gott „lebende Seelen“ erschuf, die in den Wassern leben sollten, und daß die Tiere „Leben als eine Seele“ haben. In diesen Versen gebrauchen einige Bibelübersetzungen die Wörter „Wesen“ und „Leben“ statt „Seele“, weisen aber in ihren Fußnoten oft darauf hin, daß in der Ursprache dort das Wort für „Seele“ steht. Einer der Bibeltexte, in denen Tiere als Seelen bezeichnet werden, ist 4. Mose 31:28. Dort ist von einer „Seele von fünfhundert, von den Menschen und vom Großvieh und von den Eseln und vom Kleinvieh“ die Rede.
7. Wie zeigt die Bibel daß sowohl Tierseelen als auch Menschenseelen sterben?
7 Da die Tiere Seelen sind, stirbt ihre Seele beim Tod. Die Bibel sagt: „Jede lebende Seele starb, ja alles, was im Meere war“ (Offenbarung 16:3). Und was geschieht mit Menschenseelen? Wie wir im vorigen Kapitel gelernt haben, erschuf Gott den Menschen nicht mit einer Seele. Der Mensch ist eine Seele. Wenn somit ein Mensch stirbt, stirbt seine Seele. Die Bibel bestätigt dies immer wieder. Nirgendwo sagt sie, die Seele sei unsterblich. „Vor ihm werden sich alle niederbeugen, die zum Staub hinabfahren, und niemand wird je seine eigene Seele am Leben erhalten“, heißt es in Psalm 22:29. „Die Seele, die sündigt — sie selbst wird sterben“, lesen wir in Hesekiel 18:4, 20. Und wenn du Josua 10:28-39 aufschlägst, wirst du 7 Stellen finden, an denen es heißt, die Seele werde getötet oder vernichtet.
8. Woher wissen wir, daß Jesus Christus als menschliche Seele starb?
8 Über Jesus Christus sagte die Bibel prophetisch, daß „er seine Seele in den Tod selbst ausschüttete ...; und er selbst trug die Sünde vieler“ (Jesaja 53:12). Die Lehre vom Lösegeld beweist, daß es eine Seele war (Adam), die sündigte, und daß eine entsprechende Seele (ein Mensch) geopfert werden mußte, damit die Menschen erlöst werden könnten. Dadurch, daß Christus „seine Seele in den Tod selbst ausschüttete“, beschaffte er das Lösegeld. Jesus starb als menschliche Seele.
9. Was bedeuten die Worte: ‘Der Geist kehrt zu Gott zurück, der ihn gegeben hat.’?
9 Wie wir gesehen haben, ist der „Geist“ etwas anderes als unsere Seele. Der Geist ist unsere Lebenskraft. Diese Lebenskraft ist in jeder Körperzelle wirksam, sowohl bei Menschen als auch bei Tieren. Sie wird durch die Atmung aufrechterhalten. Was bedeutet es nun, wenn die Bibel sagt, daß beim Tod ‘der Staub zur Erde zurückkehrt ... und der Geist zu dem wahren Gott zurückkehrt, der ihn gegeben hat’? (Prediger 12:7). Beim Tod verläßt die Lebenskraft allmählich alle Körperzellen, und der Körper beginnt zu verwesen. Das bedeutet aber nicht, daß unsere Lebenskraft buchstäblich die Erde verläßt und durch den Weltraum zu Gott fliegt. Vielmehr kehrt der Geist in dem Sinne zu Gott zurück, daß jetzt unsere Hoffnung auf künftiges Leben völlig von Gott abhängt. Nur durch seine Macht kann der Geist oder die Lebenskraft zurückgegeben werden, so daß wir wieder Leben (Psalm 104:29, 30).
LAZARUS — EIN MANN, DER VIER TAGE TOT WAR
10. Was sagte Jesus über den Zustand des Lazarus, obwohl dieser gestorben war?
10 Wir können besser verstehen, in welchem Zustand sich die Toten befinden, wenn wir betrachten, was mit Lazarus geschah, einem Mann, der vier Tage tot war. Jesus hatte seinen Jüngern gesagt: „Lazarus, unser Freund, ist zur Ruhe gegangen, doch begebe ich mich dorthin, um ihn aus dem Schlaf zu wecken.“ Doch die Jünger erwiderten: „Herr, wenn er zur Ruhe gegangen ist, wird es besser mit ihm.“ Darauf sagt ihnen Jesus offen: „Lazarus ist gestorben.“ Warum sagte Jesus, Lazarus schlafe, wenn er doch in Wirklichkeit gestorben war? Wir wollen sehen.
11. Was tat Jesus für den verstorbenen Lazarus?
11 Als Jesus in die Nähe des Dorfes kam, in dem Lazarus gelebt hatte, begegnete ihm Martha, eine der Schwestern von Lazarus. Bald gingen sie zusammen mit vielen anderen zu der Gruft, in die Lazarus gelegt worden war. Es war eine Höhle, und ein Stein lag davor. Jesus sagte: „Nehmt den Stein weg.“ Da Lazarus bereits vier Tage tot war, protestierte Martha: „Herr, er wird nun riechen.“ Doch der Stein wurde beseitigt, und Jesus rief aus: „Lazarus, komm heraus!“ Und tatsächlich kam er lebendig heraus, immer noch in Grabtücher eingewickelt. „Bindet ihn los, und laßt ihn gehen“, sagte Jesus (Johannes 11:11-44).
12, 13. (a) Wieso können wir sicher sein, daß Lazarus im Tod ohne Bewußtsein war? (b) Warum sagte Jesus, Lazarus schlafe, wenn er doch in Wirklichkeit tot war?
12 Nun bedenke folgendes: In welchem Zustand befand sich Lazarus während der vier Tage seines Todes? War er im Himmel gewesen? Er war ein guter Mensch. Doch Lazarus sagte nicht davon, daß er im Himmel gewesen sei. Das hätte er bestimmt getan, wenn er dort gewesen wäre. Nein, Lazarus war wirklich tot gewesen, wie Jesus selbst sagte. Warum sagte dann Jesus seinen Jüngern zuerst, Lazarus schlafe?
13 Nun, Jesus wußte, daß der verstorbene Lazarus ohne Bewußtsein war, so, wie die Bibel sagt: „Die Toten ... sind sich nicht des geringsten bewußt“ (Prediger 9:5). Doch ein Lebender kann aus einem tiefen Schlaf geweckt werden. So wollte Jesus zeigen, daß er mit Hilfe der Macht, die Gott ihm gegeben hatte, seinen Freund Lazarus vom Tode auferwecken konnten.
14. Welchen Wunsch sollten wir verspüren, da Christus die Macht hat, die Toten aufzuerwecken?
14 Wenn jemand schläft, erinnert er sich an nichts. Ähnlich verhält es sich mit den Toten. Sie empfinden nichts. Sie existieren nicht mehr. Aber zur gegebenen Zeit werden die von Gott erlösten Toten zum Leben erweckt werden (Johannes 5:28). Gewiß sollte diese Erkenntnis in uns den Wunsch wecken. Gottes Gunst zu gewinnen. Wenn wir das tun, wird Gott unser gedenken, wenn wir sterben sollten, und wird uns wieder zum Leben bringen (1. Thessalonicher 4:13, 14).
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ADAM — aus Staub gemacht ... kehrte zum Staub zurück
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In welchem Zustand befand sich Lazarus, bevor Jesus ihn auferweckte?