1:14

Ich habe … eine Verpflichtung: Wtl. „Ich bin ... ein Schuldner“. Das entsprechende griechische Substantiv und verwandte Begriffe beziehen sich in der Bibel nicht nur auf Geldschulden. Es können auch Verpflichtungen anderer Art gemeint sein. In Joh 13:14 steht z. B. das verwandte griechische Verb mit der Grundbedeutung „jemandem etwas schuldig sein“; es ist dort mit „solltet“ übersetzt. (Siehe Anm.) Für Paulus war es so, als würde er jedem Menschen, dem er begegnete, etwas schulden. Diese Schuld konnte er nur begleichen, wenn er allen von der guten Botschaft erzählte (Rö 1:15). Paulus war so dankbar für Gottes Barmherzigkeit, dass er anderen unbedingt ermöglichen wollte, auch Gottes unverdiente Güte zu verspüren (1Ti 1:12-16). Sinngemäß sagte er: „Weil Gott für die Menschheit und für mich persönlich so viel getan hat, bin ich verpflichtet, jedem voller Begeisterung die gute Botschaft zu verkünden.“

Griechen: Mit „Griechen“ sind hier nicht unbedingt Menschen griechischer Herkunft gemeint, sondern alle, die Griechisch sprachen oder von der griechischen Kultur beeinflusst waren. Mit der Wendung „Griechen wie auch Ausländern“ meinte Paulus offenbar alle Menschen. (Siehe Anm. zu Ausländern in diesem Vers.)

Ausländern: Oder „Nichtgriechen“. Im Griechischen steht hier das Wort bárbaroi (Plural von bárbaros), das in einigen Bibelübersetzungen mit „Barbaren“ wiedergegeben wird. Die Dopplung der Silbe „bar“ ist eine lautmalerische Nachahmung von Gestammel oder Wörtern, die man nicht versteht. Der Ausdruck war damals nicht abfällig gemeint. Man verstand darunter nicht wie heute unzivilisierte, rohe Menschen, sondern einfach Personen, die kein Griechisch sprachen. Mit diesem Wort unterschied man lediglich Griechen von Nichtgriechen. Jüdische Schreiber wie Josephus hatten nichts dagegen einzuwenden, von den Griechen als „Barbaren“ bezeichnet zu werden. Die Römer bezeichneten sich sogar selbst als Barbaren, bis sie die griechische Kultur übernahmen. Paulus verwendet hier also das Wort bárbaroi („Ausländer“) neben dem Wort „Griechen“ in einem ganz neutralen Sinn und schließt damit alle Menschen ein.