Systems, denn wir sehen den fortschreitenden Zusammenbruch von Institutionen wie der Ehe, der Familie, der Regierung und der verweltlichten Religionen sowie eine Zunahme an Verbrechen und Gewalttat und eine wachsende Mißachtung Gottes (2. Tim. 3:1-5).

20, 21. Wie werden diejenigen, die weiterhin in Jehovas fortschreitendem Licht wandeln, belohnt werden?

²⁰ Bis zum Ende der „letzten Tage“ verbleibt noch eine unbekannte Zeitspanne. Doch eines ist sicher: Wer weiterhin in Jehovas fortschreitendem Licht wandelt und bereit ist, sich zu berichtigen, wird zusammen mit dem gesalbten Überrest und der „großen Volksmenge“ „aus der großen Drangsal kommen“ und in Gottes gerechte neue Ordnung eingehen (2. Petr. 3:14, 15). „Das Lamm, das inmitten des Thrones ist, [wird] sie [die große Volksmenge] hüten und sie zu Wasserquellen des Lebens leiten ... Und Gott wird jede Träne von ihren Augen abwischen“ (Offb. 7:9-17).

²¹ Somit können diejenigen, die sich von Jehova leiten lassen, zuversichtlich der Aufrichtung eines neuen Systems entgegenblicken, in dem ‘die Gerechten die Erde besitzen und immerdar darauf wohnen werden’. Dort wird „der Böse ... nicht mehr sein“. Statt dessen werden die Sanftmütigen und Lernbereiten „ihre Wonne haben an der Fülle des Friedens“ (Ps. 37:10, 11, 29).

22. Welche Zuversicht können Jehovas Diener jetzt und hinsichtlich der Zukunft haben?

²² Wir sind heute zuversichtlich, daß der folgende Ausspruch während des verbleibenden Teils der „letzten Tage“ genauso zutreffen wird, wie er in den vergangenen 100 Jahren auf die neuzeitliche Organisation des Volkes Jehovas zugetroffen hat: „Dieser Gott ist unser Gott auf unabsehbare Zeit, ja für immer. Er selbst wird uns leiten, bis wir sterben“ (Ps. 48:14). In der neuen Ordnung können wir dann mit der gleichen Zuversicht erwarten, daß Jehova seine Diener weiterhin in alle Ewigkeit leiten wird, ohne daß sie überhaupt sterben müssen, denn „wer ... den Willen Gottes tut, bleibt immerdar“ (1. Joh. 2:17).

Fragen von Lesern

● Worauf bezieht sich die in Jakobus 1:12 erwähnte „Krone des Lebens“, und wer kann diese Krone erlangen?

In Jakobus 1:12 heißt es: „Glücklich ist der Mann, der die Prüfung erduldet, denn nachdem er sich bewährt hat, wird er die Krone des Lebens empfangen, die Jehova denen verheißen hat, die ihn beständig lieben.“

Es ist erklärt worden, daß die „Krone des Lebens“ die höchste Form des Lebens bedeute, das unsterbliche Leben, wie es den gesalbten Fußstapfennachfolgern Christi bei der ersten Auferstehung zuteil wird (1. Kor. 15:53, 54; Offb. 20:4, 6). Zweifellos wird diese Form des Lebens eine Krone für diejenigen sein, die es besitzen, und sie ist die höchste Form des Lebens. Doch meinte Jakobus diese höchste Form des Lebens, als er das Wort „Krone“ gebrauchte?

Anscheinend müssen wir dem Ausdruck „Krone des Lebens“ nicht den Gedanken von etwas Unübertrefflichem beimessen. Das entsprechende griechische Wort ist stephanos. Es stammt von einem Wurzelwort, das „einfassen, einschließen, umgeben“ bedeutet, und wird gebraucht, um eine Krone, einen Kranz, einen Preis oder einen Lohn zu bezeichnen, den ein Sieger bei einem Wettlauf erhält. Der Apostel Paulus schreibt daher in 2. Timotheus 4:7, 8: „Ich habe den Lauf vollendet ... Fortan ist mir die Krone der Gerechtigkeit aufbehalten, die mir der Herr, der gerechte Richter, an jenem Tage als Lohn geben wird.“ Paulus sprach hier nicht von einer höchsten Form der Gerechtigkeit, sondern von dem Preis, dem Lohn der Gerechtigkeit, den er empfangen würde. (Vergleiche Philipper 4:1; 1. Thessalonicher 2:19, 20.) Und so ist die in Jakobus 1:12 erwähnte „Krone des Lebens“ der Preis oder die Gabe des Lebens, die jemand empfängt, weil er Drangsale erduldet hat. Von den Gliedern der „großen Volksmenge“ kann gesagt werden, daß sie, wenn sie treu ausharren, die „Krone des Lebens“ empfangen werden. In ihrem Fall bedeutet das, daß sie ewiges Leben auf der Erde erlangen werden (Offb. 7:9, 10).

In Offenbarung 2:10 finden wir einen ähnlichen Ausdruck, der sich auf den Preis des Lebens bezieht. Diesen Preis werden Personen empfangen, die treu bis zum Tod ausgeharrt haben. In diesem Fall werden jedoch die gesalbten Christen angesprochen, die unsterbliches Leben im Himmel erlangen (Offb. 2:26, 27). Von den Worten in Jakobus 1:12 könnte gesagt werden, daß sie einen allgemeinen Grundsatz darstellen und sich nicht auf eine bestimmte Personengruppe beziehen, wie das in Offenbarung 2:10 der Fall ist.