wirst ein auf sich selbst konzentrierter Grillenfänger werden, der sich beständig aufreibt und von seiner Gesundheit, von Speise und Trank, von Vitaminen und Mineralien spricht.

Bist du von liebender, anhänglicher Art, so achte darauf, daß deine Anhänglichkeit nicht zu süßlicher Sentimentalität ohne Grundsätze werde. Beschränke deine freundliche Zuneigung nicht auf einige Günstlinge. Sei nicht parteiisch. Du hast viele Brüder. Mache dein Herz weit, und zahllose gute Freunde werden Platz darin finden! Allerdings liebte Jesus Johannes besonders, weil die innere Verwandtschaft ihn zu ihm hinzog, und weil sie beide voll Liebe und ohne Furcht waren. Und doch beschränkte Jesus seine Freundschaft nicht auf Johannes, und auch wir sollten die unsrige nicht beschränken!

Nicht wenige unter uns sind redegewandt und haben eine gelöste Zunge, sind begabt mit einem freien Fluß der Gedanken und Worte. Beherrsche diese Gabe. Laß die Worte nicht uneingeschränkt oder für unnötige Einzelheiten hinausströmen. Monopolisiere auch keine Unterhaltung. Ein guter Gesellschafter ist auch ein guter Zuhörer. Sprich nicht zuviel und sprich auch nicht zuwenig. Statt wenig in vielen Worten zu sagen, sage lieber viel mit wenig Worten. „Wer seine Worte zurückhält, besitzt Erkenntnis [wahre Weisheit, AÜ].“ So zähle deine Worte, und du wirst sehen, daß deine Worte zählen. Übersprudle vor Wahrheit, doch schwabble nicht. Denke daran: auch Schweigen spricht bisweilen. „Auch ein Narr, der schweigt, wird für weise gehalten, für verständig, wer seine Lippen verschließt.“ — Spr. 17:27, 28.

Während wir uns also vor unseren Schwächen hüten, laßt uns auch über unsere starken Seiten wachen, indem wir daran denken: ‚Der Gottesfürchtige meidet beide Extreme.‘

Ist Gott um uns besorgt?

Hat Gott die Erde aufgegeben? Kümmert er sich darum, was Menschen sagen oder tun? Ist er um die Angelegenheiten der Erde oder um ihr Geschick besorgt? Viele Menschen sagen heute, daß er nicht um uns besorgt sei, er sehe das Böse nicht und werde nicht eingreifen, um ihm ein Ende zu machen. Stimmt die Bibel mit dieser Ansicht überein? Unterstützen die Tatsachen diese Auffassung? Befaßt sich Gott nicht mehr mit den Menschen? Oder ist es der Mensch, der sich nicht mehr mit Gott befaßt?

UM EINE Illustration zu geben, denke man an einen Menschen, der große Besitztümer hat. Eines seiner ausgewähltesten Besitztümer überträgt er der Sorge seiner Kinder, damit es ihnen und ihren Nachkommen gehöre. Es handelt sich um ein ungeheures Land mit prächtigen Naturschönheiten, das alles hervorbringt, was die Bewohner sich wünschen. Der Vater belehrt die Kinder, wie sie das Land und das Tierleben darauf versorgen können. Nichts entbehren sie, keine notwendige Belehrung wird ihnen vorenthalten. Fehler werden vergeben. Zurechtweisung wird in barmherziger Weise angeboten. Er sendet seine Vertreter aus, sie anzuleiten und zu führen, und auch Briefe zur Belehrung und Zurechtweisung. Aber die Kinder rebellieren. Ihre Nachkommen neigen zum Bösen. Sie verachten die Schönheit des Landes, verderben seine Erde, beuten seine Vorratslager aus, richten sein Tierreich zugrunde und bekriegen sich untereinander.

Sie übersehen willentlich ihren Vater, mißachten seine Anweisungen, weigern sich, seine Briefe zu lesen, geschweige ihnen zu folgen, verfolgen und töten seine Beauftragten. Wegen dieser Handlungsweise mehren sich ihre Beschwerden, aber sie verhärten sich in ihrem bösen Lauf und wenden sich sogar einem anderen Herrn zu. Weil sie ohne Wertschätzung, treulos und lieblos sind, mehrt sich ihr Schaden und die Bitterkeit