sowie vom Zweigbüro der Wachtturm-Gesellschaft in São Paulo Hilfe erhielten.

Wiederaufbau

Die Bevölkerung von Santa Catarina hat die Hoffnung nicht aufgegeben. Unter dem Motto „Der Süden lebt“ sind die Menschen angeregt worden, wieder aufzubauen. Lastwagen und Maschinen sollen geschickt werden, um zerstörte Gebäude, Trümmer und die stinkende dicke Schlammschicht zu beseitigen. Viele hundert Millionen Cruzeiros sind von der Landes- und der Bundesregierung zum Wiederaufbau der Häuser, Straßen, der Landwirtschaft und der Industrie zur Verfügung gestellt worden.

Die Bewohner der heimgesuchten Gebiete sehen nun dem Wiederaufbau entgegen. Aber die Überschwemmungen in Brasilien haben ihnen die Tatsache eingeprägt, daß hauptsächlich der Mensch, nicht nur die Naturkräfte, für die jüngste Katastrophe verantwortlich war, die ihr Land heimsuchte. Sie wissen, daß der Mensch offensichtlich noch viel lernen muß, um mit seiner Umwelt in Frieden leben zu können.

Was sagt die Bibel?

Wird deine Zukunft vom Schicksal bestimmt?

JEDES Jahr kommen Tausende von Menschen in ihrer Wohnung, bei der Arbeit oder auf der Reise durch Unfälle ums Leben. Weitere Tausende erleiden schwere Verletzungen, wenn das Unerwartete eintritt. Warum? Und wie kommt es, daß manchmal unvorhergesehene glückliche Umstände das Leben einzelner Menschen verschönern? Die meisten Menschen betrachten solche Ereignisse als Zufälle. Sind es wirklich Zufälle?

Gewisse Personen sagen nein. Sie glauben, daß jedes Ereignis im Leben eines Menschen, auch der Zeitpunkt des Todes, vom Schicksal vorherbestimmt worden sei. Napoleon Bonaparte schrieb einmal: „Unsere Stunde ist gekennzeichnet, und niemand kann über das hinaus, was das Schicksal vorherbestimmt hat, auch nur einen Augenblick des Lebens beanspruchen.“

Unter denen, die der Auffassung sind, ihre Zukunft werde vom Schicksal bestimmt, gibt es viele, die an Gott glauben. Sie sind der Meinung, Gott müsse alle zukünftigen Ereignisse vorauswissen. Und auf diese Annahme gestützt, folgern sie, daß alle zukünftigen Ereignisse vorherbestimmt seien, denn was Gott vorherwisse, werde auf jeden Fall eintreten. Einige haben diese Vorstellung zu dem Glauben an die göttliche Vorherbestimmung erweitert. Sie meinen, Gott habe bestimmte Menschen zur Rettung vorherbestimmt, den Rest der Menschheit aber zu ewiger Strafe.

Hat Gott tatsächlich alles vorhergewußt, was sich im Laufe der Geschichte ereignet hat? Weiß er schon jetzt genau, was seine Geschöpfe in der Zukunft tun werden? Wird deine Zukunft von einem solchen Schicksal bestimmt?

Die Bibel erklärt deutlich, daß vieles, was den Menschen widerfährt, reiner Zufall ist, denn „Zeit und unvorhergesehenes Geschehen trifft sie alle“ (Pred. 9:11). Außerdem gewährt Jehova Gott seinen vernunftbegabten Geschöpfen das Vorrecht und die Verantwortung der freien Willensentscheidung. Die Israeliten der alten Zeit wurden ermahnt, ‘das Leben zu wählen’, indem sie auf Jehova Gott hören sollten. Der Prophet Zephanja forderte die Sanftmütigen auf, ‘Jehova zu suchen’ (5. Mose 30:19, 20; Zeph. 2:3). In Offenbarung 22:17 läßt Gottes Wort an ‘jeden, der wünscht’, die Einladung ergehen, sich Gottes Vorkehrungen zur Rettung zunutze zu machen.

In der inspirierten Heiligen Schrift wird Jehova als ein barmherziger, gerechter, unparteiischer und liebevoller Gott beschrieben (5. Mose