Das Königreich Gottes weit und breit verkündigen
„Laß die Toten ihre Toten begraben, du aber geh hin, und verkündige das Königreich Gottes weit und breit“ (LUKAS 9:60).
1. Welche wichtigen Fragen entstehen im Hinblick auf Jesu Worte aus Lukas 9:60?
DAS Königreich Gottes war für Jesus das Wichtigste im Leben. Ebenso verhält es sich heute mit all denen, die seine wahren Fußstapfennachfolger sind. Als Christen bemühen wir uns, Jesu Fußstapfen genau nachzufolgen, indem wir in Übereinstimmung mit der Bibel leben (1. Petrus 2:21). Besteht aber vielleicht zu Beginn des Jahres 1986 die Notwendigkeit, erneut zu überprüfen, welche Prioritäten wir in unserem Leben setzen? Wie würdest du zum Beispiel Jesu Worte „Laß die Toten ihre Toten begraben“ erklären? Warum betonte Jesus damals die Wichtigkeit, die Königreichsbotschaft zu verkündigen, was einer angemessenen Rücksichtnahme auf die Angehörigen zu widersprechen schien? Wie denkst du darüber?
2. Wann nahm Jehovas Souveränität ihren Anfang, und wie lange bleibt sie bestehen?
2 Lange bevor Jesus den Ausdruck „das Königreich Gottes“ benutzte, schrieb der Psalmist David unter göttlicher Inspiration: „Jehova selbst hat seinen Thron in den Himmeln fest errichtet; und sein eigenes Königtum hat über alles geherrscht“ (Psalm 103:19). Die Souveränität Jehovas nahm ihren Anfang, als er seine Schöpfung hervorzubringen begann. Die Grundlage seines Thrones kann nie beseitigt werden. Nie kann er seines Rechts auf universelle Souveränität beraubt werden. Kein Wunder, daß ein Psalmist die Aufforderung ergehen ließ: „Verkündet unter den Nationen seine Herrlichkeit ... Denn Jehova ist groß und sehr zu preisen“ (Psalm 96:3, 4; 109:21; Daniel 4:34, 35).
3. (a) Welche Ereignisse führten dazu, daß die Herrschaft Jehovas angefochten wurde? (b) Was nahm sich Gott vor, um die Streitfrage der universellen Souveränität zu klären?
3 Nicht alle haben jedoch Jehova fortgesetzt gepriesen. Satan, der erste Abtrünnige, focht die Art und Weise an, wie Jehova seine Souveränität gegenüber seinen Geschöpfen auf der Erde zum Ausdruck brachte und wie er sie ausübte (1. Mose 3:1-5; Hiob 1:6-12; 2:1-5). Die Folge war, daß auf der Erde und später auch im Himmel einige Geschöpfe von der rebellischen Einstellung Satans angesteckt wurden. Satan bewirkte durch seinen Einfluß ebenfalls, daß die Menschen viele Königreiche aufrichteten. Durch diese hat er die Rechtmäßigkeit der Herrschaft Gottes angefochten (Offenbarung 13:1-6). Jehova nahm sich zur Klärung der Streitfrage der universellen Souveränität etwas Ungewöhnliches vor. Es wird in Daniel 2:44 mit den Worten vorausgesagt: „In den Tagen dieser Könige wird der Gott des Himmels ein Königreich aufrichten, das nie zugrunde gerichtet werden wird. ... Es wird alle diese Königreiche zermalmen und ihnen ein Ende bereiten, und selbst wird es für unabsehbare Zeiten bestehen.“
Jehova wird König über Israel
4. In welchem Sinne konnte David sagen: „Jehova selbst ist König geworden!“, und was mußte mit einem solchen Ereignis geschehen?
4 Es ist also eine Tatsache, daß Jehova, obwohl seine Souveränität mit der Schöpfung ihren Anfang nahm, dennoch den Vorsatz faßte, etwas zu schaffen, wodurch seine Herrschaft besonders zum Ausdruck kam, um die Frage der Rechtmäßigkeit seiner Souveränität für immer zu klären. Es handelte sich dabei um das himmlische Königreich des Messias. Das irdische Königreich, das Jehova für das Volk Israel aufrichtete, war im kleinen eine Darstellung des Königreiches, „das nie zugrunde gerichtet werden wird“. Deshalb konnte König David, als er die Bundeslade nach Jerusalem brachte, jubelnd singen: „Mögen die Himmel sich freuen, und möge die Erde frohlocken, und man spreche unter den Nationen: ‚Jehova selbst ist König geworden!‘“ (1. Chronika 16:31). Ja, Jehova war in einem besonderen Sinn für ganz Israel „König geworden“. Es war eine Zeit großer Freude, und David wollte dieses wunderbare Ereignis weit und breit verkündigen.
5, 6. (a) Inwiefern war David ein einzigartiger König? (b) Wen schattete David vor, und in welcher Hinsicht?
5 König David nahm zufolge seiner Vergangenheit als Hirte eine einzigartige Stellung unter den Königen ein. Er war ein Hirten-König. Der Psalmist beschreibt, wie Gott David für diese Stellung erwählte, wenn er sagt: „[Jehova] erwählte ... David, seinen Knecht, und nahm ihn von den Kleinviehhürden hinweg ..., damit er ein Hirte über Jakob, sein Volk, und über Israel, sein Erbe, sei. Und er begann sie zu hüten gemäß der unversehrten Lauterkeit seines Herzens, und mit seiner Hände Geschicklichkeit begann er sie zu führen“ (Psalm 78:70-72).
6 David war aufgrund seiner fürsorglichen Tätigkeit als Hirte im Interesse seines Volkes, aufgrund der Lauterkeit seines Herzens gegenüber seinem Gott und aufgrund seiner Geschicklichkeit als Führer geeignet, den kommenden Messias sinnbildlich darzustellen, der Jehovas universelles Königtum auf besondere Weise zum Ausdruck bringen und als ein liebevoller Hirten-König handeln sollte. Diese wunderbare Verwirklichung der Vorsätze Jehovas wurde später durch den Propheten Hesekiel mit den Worten vorhergesagt: „Ich will über sie [über Israel] e i n e n Hirten erwecken, und er soll sie weiden, ja meinen Knecht David. ... Und ich selbst, Jehova, will ihr Gott werden und mein Knecht David ein Vorsteher in ihrer Mitte. Ich selbst, Jehova, habe geredet“ (Hesekiel 34:22-24).
Der vorhergesagte Hirten-König erscheint
7, 8. (a) Wie wurde der vorhergesagte Hirten-König kenntlich gemacht, und was verdiente sein Erscheinen? (b) Zu welchem Zweck ruhte Jehovas „Wohlgefallen“ auf Jesus?
7 Der von Jehova Vorhergesagte war sein eigener Sohn — Jesus. Über ihn sagte der Engel Gabriel zur Jungfrau Maria: „Siehe, du wirst in deinem Schoß empfangen und einen Sohn gebären, und du sollst ihm den Namen Jesus geben. Dieser wird groß sein und wird Sohn des Höchsten genannt werden; und Jehova Gott wird ihm den Thron Davids, seines Vaters, geben, und er wird für immer als König über das Haus Jakob regieren, und sein Königreich wird kein Ende haben“ (Lukas 1:31-33). Wie wunderbar das Königtum Jehovas doch dadurch zum Ausdruck kommen sollte! Dieses bevorstehende Ereignis würde mit Sicherheit dazu berechtigen, weltweit zu verkündigen: „Jehova selbst ist König geworden!“
8 Nachdem Jesus geboren worden und zum Mann herangewachsen war, stellte er sich für die Taufe im Wasser des Jordan dar. Damals erkannte ihn Gott als seinen Sohn an, indem er Geist auf ihn ausgoß und sagte: „Du bist mein Sohn, der geliebte; an dir habe ich Wohlgefallen gefunden“ (Lukas 3:22). Zu welchem Zweck ruhte Gottes „Wohlgefallen“ auf Jesus? Im Bericht des Lukas wird erklärt: „Übrigens war Jesus selbst, als er sein Werk anfing [„als er anfing zu lehren“, Schlachter-Bibel], ungefähr dreißig Jahre alt“ (Lukas 3:23). Was war Jesu „Werk“? Was lehrte er? Der Bibelschreiber Matthäus antwortet: „Er [ging] in ganz Galiläa umher, lehrte in ihren Synagogen und predigte die gute Botschaft vom Königreich und heilte jede Art von Leiden und jede Art von Gebrechen unter dem Volk“ (Matthäus 4:23).
9. In welcher Hinsicht glich Jesus seinem Vorvater David?
9 Jesus widmete sein Leben der Aufgabe, ‘das Königreich Gottes weit und breit zu verkündigen’. Wie sein Vorvater David stellte er die Lauterkeit seines Herzens dadurch unter Beweis, daß er in bezug auf seine Treue gegenüber dem Königreich Jehovas nie Kompromisse einging (Lukas 9:60; 4:3-13; Johannes 16:33). Jesus erwies sich als der „e i n e Hirte“, den zu erwecken Jehova verheißen hatte. Es bereitete ihm Freude, all diejenigen geistig zu weiden, die von den religiösen Führern ‘zerschunden und umhergestoßen worden waren wie Schafe, die keinen Hirten haben’ (Matthäus 9:36). In bezug auf seine geschickte Hirtentätigkeit und darauf, wie sie sich im Laufe der Jahre allmählich ausdehnen sollte, sagte er: „Ich bin der vortreffliche Hirte, und ich kenne meine Schafe, und meine Schafe kennen mich ... Und ich habe andere Schafe, die nicht aus dieser Hürde sind; auch diese muß ich bringen, und sie werden auf meine Stimme hören, und sie werden e i n e Herde werden unter e i n e m Hirten“ (Johannes 10:14, 16).
10. Was können wir aus den unterschiedlichen Reaktionen der Juden auf Jesu Einladung, ihm nachzufolgen, lernen?
10 Wie reagierten die Juden auf Jesu Einladung, seine schafähnlichen Nachfolger zu werden? Sie reagierten unterschiedlich. Während wir einige ihrer Reaktionen untersuchen, kannst du überlegen, wie du reagiert hast, als du die Botschaft von Gottes Königreich hörtest.
„Folge mir nach“ — Wie reagierst du?
11. Beschreibe die Reaktion von Simon, Andreas, Jakobus, Johannes und Matthäus auf Jesu Einladung: „Folge mir nach.“
11 Als Jesus am Galiläischen Meer entlangwanderte, sah er Simon und seinen Bruder Andreas fischen. „Da sagte Jesus zu ihnen: ‚Kommt mir nach, und ich werde euch zu Menschenfischern machen.‘ Und sogleich verließen sie ihre Netze und folgten ihm. Und nachdem er ein wenig weitergegangen war, sah er Jakobus, den Sohn des Zebedäus, und Johannes, seinen Bruder, ... und ... rief ... sie. Darauf ließen sie ihren Vater Zebedäus mit den Lohnarbeitern im Boot und gingen ihm nach“ (Markus 1:16-20). Ebenso positiv reagierte der Steuereinnehmer Levi oder Matthäus. „[Jesus] sprach zu ihm: ‚Folge mir nach.‘ Und er ließ alles zurück, stand auf und folgte ihm nach“ (Lukas 5:27, 28).
12. Worin bestand das Problem des Mannes, der zu Jesus sagte: „Ich will dir folgen, wohin du auch gehen magst.“?
12 Aber nicht alle reagierten positiv auf Jesu Einladung: „Folge mir nach.“ Denken wir an den in Lukas, Kapitel 9 erwähnten Mann, den Jesus auf dem Weg in ein anderes Dorf traf. Er sagte zu Jesus: „Ich will dir folgen, wohin du auch gehen magst.“ Aus dem Bericht des Matthäus geht hervor, daß es sich um einen Schriftgelehrten handelte. Zu den Schriftgelehrten blickte das Volk auf und nannte sie „Rabbi“. Jesus entgegnete diesem Mann: „Die Füchse haben Höhlen, und die Vögel des Himmels haben Schlafsitze, der Sohn des Menschen aber hat keine Stätte, wo er sein Haupt niederlegen kann“ (Lukas 9:57, 58). Jesus erklärte ihm, daß er als sein Nachfolger genügsam leben müsse. Es ist anzunehmen, daß der Mann zu stolz war, diese Lebensweise zu akzeptieren. Die Unsicherheit, nicht zu wissen, wo er die kommende Nacht verbringen würde, war für ihn zuviel.
13. Warum antwortete Jesus einem anderen, der sein Nachfolger hätte werden können, so, wie er es tat?
13 Zu einem anderen, der dabeistand, sagte Jesus: „Folge mir nach.“ Doch dieser entgegnete ihm: „Erlaube mir, zuerst hinzugehen und meinen Vater zu begraben.“ Beachten wir Jesu Antwort: „Laß die Toten ihre Toten begraben, du aber geh hin, und verkündige das Königreich Gottes weit und breit“ (Lukas 9:59, 60). Die Entschuldigung des Mannes ließ nicht erkennen, daß sein Vater bereits gestorben war. Wäre das der Fall gewesen, so hätte er sich als Sohn höchstwahrscheinlich nicht auf diesem Weg befunden und Jesus zugehört. Nein, das, was der Mann sagte, ließ erkennen, daß er sich Zeit erbat, um den Tod seines Vaters abzuwarten. Er war nicht bereit, dem Königreich Gottes in seinem Leben sogleich den ersten Platz einzuräumen (Matthäus 6:33).
14, 15. (a) Was läßt die an Jesus gerichtete Bitte des dritten Mannes erkennen? (b) Was können wir heute aus der Antwort lernen, die Jesus diesem Mann gab?
14 Es wird noch von einem dritten Mann berichtet; dieser bot sich freiwillig mit den Worten an: „Ich will dir folgen, Herr; doch erlaube mir zuerst, meinen Hausgenossen Lebewohl zu sagen.“ Dieser Mann wollte anscheinend Bedingungen an seinen Dienst als Nachfolger Jesu knüpfen. Er sagte dem Sinne nach zu ihm: „Schau, ich will dir nachfolgen, wenn ...“ Was sagte Jesus darauf? „Niemand, der seine Hand an einen Pflug gelegt hat und nach den Dingen blickt, die dahinten sind, ist für das Königreich Gottes tauglich“ (Lukas 9:61, 62). Will ein Pflüger eine gerade Furche im Feld ziehen, so muß er ständig nach vorn blicken. Wenn er nach hinten blickt, wird die Furche wahrscheinlich krumm. Er kann sogar stolpern. Das trifft auch auf Jesu Fußstapfennachfolger zu. Wenn sie sich nach dem alten System der Dinge umblicken, sei es auch nur für einen Augenblick, so beschwören sie Unheil herauf; sie können straucheln und von dem ‘eingeengten Weg, der zum Leben führt’, abkommen (Matthäus 7:14; siehe Lukas 17:31-35).
15 Hast du die Einladung Jesu: „Folge mir nach“ vernommen? Wie hast du darauf reagiert? Ist deine Reaktion ebenso positiv gewesen wie die der Jünger Simon, Andreas, Jakobus, Johannes und Matthäus? Bist du wie diese Männer bereit, jedes nötige Opfer zu bringen, um den Fußstapfen des Herrn nachzufolgen? Wenn ja, dann wirst auch du das unschätzbare Vorrecht haben, die gute Botschaft von Gottes Königreich weit und breit zu verkündigen.
16. Wie bereitete Jesus seine Jünger darauf vor, sich mit ihm am Predigen der guten Botschaft zu beteiligen?
16 Bevor Jesus seine Jünger aussandte, das Königreich zu verkündigen, lehrte er sie durch sein eigenes Beispiel auf geschickte Weise, wie sie vorgehen sollten. Danach gab er ihnen ausführliche Anweisungen, wie sie im Gebiet schafähnliche Menschen ausfindig machen konnten. Seine Anweisungen sind heute, im 20. Jahrhundert, immer noch anwendbar. Untersuchen wir einige von denen, die im 10. Kapitel des von Matthäus verfaßten Berichts aufgezeichnet sind.
Anweisungen für das Predigen des Königreiches
17. Vergleiche den Inhalt, den die Königreichsbotschaft im ersten Jahrhundert hatte, mit dem der heutigen.
17 Die Botschaft der Jünger sollte dasselbe Thema haben wie die Botschaft Jesu: „Während ihr hingeht, predigt, indem ihr sagt: ‚Das Königreich der Himmel hat sich genaht‘“ (Matthäus 10:7). Aber dieses Königreich ist jetzt in den Himmeln aufgerichtet worden. Christus Jesus, der Hirten-König Jehovas, herrscht jetzt! Deshalb nehmen die Worte Davids heute eine größere Bedeutung an: „Mögen die Himmel sich freuen, und möge die Erde frohlocken, und man spreche unter den Nationen: ‚Jehova selbst ist König geworden!‘“ (1. Chronika 16:31). Wir haben heute nicht nur das Vorrecht, dieses Königreich, durch das Jehovas universelles Königtum besonders zum Ausdruck kommt, zu unterstützen, sondern auch die Freude, in der Zeit zu leben, in der die Streitfrage der Souveränität Jehovas für immer geklärt wird.
18. Was betonte Jesus gegenüber seinen Nachfolgern gemäß Matthäus 10:8-10, und wer kann das heute besonders bestätigen?
18 In Matthäus 10:8-10 wird auf die Einstellung derer Bezug genommen, die sich am Predigtwerk beteiligen. Gottes Königreich muß in ihrem Leben den ersten Platz einnehmen, während physische Bedürfnisse zweitrangig sind. Warum? Jesus sagte: „Denn der Arbeiter hat seine Nahrung verdient.“ Unser himmlischer Vater wird sich stets um diejenigen kümmern, die ihr Vertrauen auf ihn setzen. Und das können heute Hunderttausende von Vollzeitdienern unter Jehovas Zeugen bestätigen (4. Mose 18:30, 31; 5. Mose 25:4).
19. Wie wird heute nach Menschen gesucht, die es verdienen, und unter wessen Leitung?
19 Jesus sagte weiter: „In welche Stadt oder welches Dorf ihr auch hineingeht, da forscht nach, wer es darin verdient, und haltet euch dort auf, bis ihr weggeht“ (Matthäus 10:11). Wer was verdient? Das Vorrecht, einen Diener Jehovas gastlich aufzunehmen und die Botschaft von Gottes Königreich zu hören. Wahrscheinlich blieben die Jünger damals im Haus einer würdigen Person, einer Person, die ‘es verdiente’, und bearbeiteten von da aus das übrige Gebiet, um nach weiteren würdigen Menschen zu suchen. Heute gehen Jehovas Zeugen ähnlich vor. Sie setzen Millionen von Stunden ein und bemühen sich sehr, in verschiedenen Gebieten würdige Personen ausfindig zu machen. Gelingt ihnen das, so führen sie mit großer Freude Rückbesuche bei diesen Wohnungsinhabern durch und erklären ihnen Gottes Wort. Auf diese Weise versammelt Jesus als geschickter Hirte heute andere schafähnliche Menschen zu seiner Rechten, der Seite seiner Gunst (Matthäus 25:31-33).
20. Wie erlebt ein Haushalt, der es verdient, den Frieden, den ihm der Prediger des Königreiches wünscht?
20 „Wenn ihr in das Haus eintretet, so grüßt die Hausgenossen; und wenn das Haus es verdient, so komme der Frieden darauf, den ihr ihm wünscht“ (Matthäus 10:12, 13). „Friede sei mit diesem Hause!“ So lautete in den Tagen Jesu ein üblicher Gruß (Lukas 10:5). Zur Zeit der Geburt Jesu sangen Engel: „Herrlichkeit Gott in den Höhen droben und Frieden auf Erden unter Menschen guten Willens“ (Lukas 2:14). Ein Haushalt, der es verdiente, erlebte diesen vorhergesagten Frieden dadurch, daß er die Königreichsbotschaft annahm, die die Jünger verkündigten. Heute hat die gute Botschaft vom Königreich dieselbe Wirkung. Sie hilft Menschen, durch Jesus Christus in ein friedliches Verhältnis zu Gott zu gelangen, und führt auch unter Glaubensbrüdern Frieden herbei (2. Korinther 5:20, 21; Philipper 4:7; Epheser 4:3).
21. Warum ist der Jahrestext für 1986 so passend?
21 Im Kalenderjahr 1986 werden in den Königreichssälen der Zeugen Jehovas auf der ganzen Erde als Jahrestext die Worte aus Lukas 9:60 stehen: „Geh hin, und verkündige das Königreich Gottes weit und breit.“ Welch eine vorzügliche Erinnerung und Anregung für alle wahren Diener Gottes, sich regelmäßig am Predigen des Königreiches Gottes zu beteiligen! Ja, dieses Königreich regiert seit 1914! Es dient als Gottes Werkzeug, durch das sein messianischer König alle Königreiche der Welt Satans zermalmen wird. Kein Wunder also, daß das Königreich Gottes im Leben eines jeden Zeugen Jehovas von größter Wichtigkeit sein sollte! Wir wissen, daß davon unsere Rettung und unser Leben abhängen (1. Timotheus 4:16).
Wie würdest du antworten?
◻ Wie dauerhaft und sicher ist Jehovas Königtum?
◻ Welche universelle Streitfrage muß jetzt geklärt werden?
◻ Wozu sollten alle Nachfolger Jesu bereit sein?
◻ Warum sind die Worte „Jehova selbst ist König geworden!“ heute bedeutungsvoller als früher?
◻ Welchem Zweck wird der Jahrestext für 1986 dienen?
[Bild auf Seite 12]
Matthäus ließ alles zurück und folgte Jesus nach