großen Herrscher von Ägypten, ... den guten Vertrag des Friedens und der Brüderschaft, der Frieden zwischen ihnen stiftet für ewige Zeiten.“

◆ Der Schlußsatz des Friedensvertrages gibt uns interessanten Aufschluß über die Zahl der hethitischen Gottheiten: „Was diese Worte angeht, die auf dieser silbernen Tafel für das Land Hatti und für das Land Ägypten stehen — wer sie nicht bewahren wird, dem mögen die tausend Götter des Landes Hatti und die tausend Götter des Landes Ägypten sein Haus, sein Land und seine Diener verderben!“

◆ Einige der hethitischen Gottheiten werden in einer hieroglyphisch-hethitischen Opferformel, die H. T. Bossert im Jahre 1953 übersetzte, mit Namen erwähnt: „Verblutet aber (wird) ihnen unter diesen Göttern als jährliche Speisung: dem Gotte Karhuha ein Rind und ein Schaf, der Göttin Küpapa ein Rind und ein Schaf, der Gottheit Sarku ein Schaf und ein kutupalis-Schaf den männlichen Gottheiten.“ „Das Hethiter-Reich“, sagt der Schriftsteller Ceram, „war nicht seelisch gebunden durch eine einheitliche Religion. (,Tausend Götter haben die Hethiter.‘) Es gab viele Religionen nebeneinander, untermischt mit zahlreichen nationalen und lokalen Kulten.“

◆ Die falschen Götter der Hethiter vermochten die Unterwerfung dieses Volkes durch den Assyrerkönig Sargon II. nicht zu verhindern. Als Volk verschwanden die Hethiter vom Schauplatz der Weltgeschichte. Erforschern der Bibel waren die Hethiter jedoch schon vor ihrer Wiederentdeckung durch die Archäologie bekannt. Die Hethiter waren Kanaaniter, Nachkommen Heths, des Sohnes Kanaans. — 1. Mose 10:15.

Das Königreich ist herbeigekommen — Wann?

GOTTES Königreich ist schon immer für Christen von äußerster Wichtigkeit gewesen. Auch die vorchristlichen Diener Gottes sehnten sich nach dem Königreich. Das Königreich ist tatsächlich das Thema der vollständigen Bibel, denn durch Gottes Königreich wird der Name Jehovas geheiligt; auch führt es Frieden und Segnungen für die Menschheit herbei. Jesus sprach oft über das Königreich; er lenkte die Aufmerksamkeit darauf und legte viele Gleichnisse dar, die das Königreich betrafen. In den vier Evangelien kommt der Ausdruck „Königreich“ mehr als hundertundzehnmal vor. Das Kommen des Königreiches ist deshalb von außerordentlicher Wichtigkeit. Daher tauchen folgende wichtige Fragen auf: Wann ist das Königreich der Himmel herbeigekommen? Was sollte die Botschaft „Das Königreich ist herbeigekommen“ für uns bedeuten?

Eine Menge Juden hörte im Jahre 29 u. Z. in der Nähe des Jordan diese Ankündigung zum erstenmal. Viele waren dorthin gekommen, um den kraftvollen Prediger dieser Botschaft zu hören. Es war Johannes, der Sohn des Priesters Sacharja, der in Erfüllung der Prophezeiung von Jesaja 40:3 auftrat: „Stimme eines Rufenden: In der Wüste bahnet den Weg Jehovas; ebnet in der Steppe eine Straße für unseren Gott!“ Das Thema der Botschaft des Johannes lautete: „Bereut, denn das Königreich der Himmel ist herbeigekommen.“ — Matth. 3:2, King-James-Bibel; Luk. 1:5, 13.