bieten für eine nie endende Verschiedenheit auf der weiten Erde, so daß es niemals immer wieder dasselbe Eintönige geben wird.

Erkenne also, daß wir jetzt von dem Quell der sich wahrhaft lohnenden Erkenntnis alles lernen sollten, was wir nur können. Erkenne, daß, ‘was den wahren Gott betrifft, sein Weg vollkommen ist; die Rede Jehovas ist geläutert’. Vertraue auf sein Wort, lasse es jetzt in deinem Leben wirksam sein, und verlaß dich auf seine Verheißungen für die Zukunft; mache ihn zu deiner Zuflucht und zur Quelle deiner Kraft. Dann kannst du mit dem Psalmisten sagen: „Der wahre Gott ist der Eine der mich mit leistungsfähiger Kraft eng umgürtet, und er wird gewähren, daß mein Weg vollkommen sei.“ — Ps. 18:30-32, NW.

Warum haben die Wundergaben des Geistes aufgehört?

MACHTVOLL unterstützte der unsichtbare Gott vor neunzehnhundert Jahren die gute Botschaft der Rettung durch seinen Sohn, Jesus Christus. Womit?

Sich an Christen wendend, zeigte der Schreiber des Briefes an die Hebräer, die unter dem mosaischen Gesetzesbund gestanden hatten, wie das geschah, indem er sprach: „... wobei Gott mit Zeichen und auch mit Wundern und mancherlei Machttaten und mit Austeilungen des heiligen Geistes seinem Willen gemäß mitzeugte.“ (Hebr. 2:1-4) Ja, dadurch zeigte Gott auch deutlich, daß er jetzt mit der neugegründeten Christenversammlung unter dem neuen Bund handelte und seine Gunst der unter dem Gesetzesbund stehenden jüdischen Einrichtung entzogen hatte.

Durch diese „Austeilungen des heiligen Geistes“ entstanden viele übernatürliche Fähigkeiten. Der Apostel Paulus sprach von diesen Wundergaben und sagte, daß sie im Laufe der Zeit aufhören würden. (1. Kor. 13:8) Heute sehen wir nicht, daß Gottes Geist auf solch aufsehenerregende, übernatürliche Weise durch Einzelpersonen wirkt, indem er Heilungen vollbrächte und veranlassen würde, daß Personen in verschiedenen Zungen reden, die sie nie zuvor studiert haben, indem inspirierte Prophezeiungen geäußert würden usw. Weshalb nicht? Wenn sie doch damals für die Versammlung nötig waren, warum jetzt nicht?

Der Grund liegt darin, daß der Geist, obwohl die Christenversammlung heute ebenso völlig durch die Wirksamkeit des Geistes Gottes gesegnet wird, damit sie ihren Dienst versehen kann, viele der Bedürfnisse der Versammlung auf eine andere, weiter verbreitete und dauerndere Weise befriedigt. Wie denn? Um die Antwort zu erhalten, ist es nötig, den Zweck, den die damals verliehenen Gaben hatten, und was sie bewirkten, nochmals zu überprüfen.

DIE MACHTVOLLE TÄTIGKEIT DES GEISTES IM ERSTEN JAHRHUNDERT

Wenn wir den Bericht über die Tätigkeiten der Apostel und ihrer Mitgenossen lesen, wie er vor allem in dem Bibelbuch der Apostelgeschichte niedergeschrieben ist, sind wir tief beeindruckt von der Macht, der Intensität und Kraft der Wirksamkeit des heiligen Geistes. Von Pfingsten des Jahres 33 u. Z. an ‘wurden fortwährend solche, die an den Herrn glaubten, hinzugetan, sowohl Scharen von Männern