ermuntern, so daß diese nicht niedergeschlagen sind. — Spr. 31:28; Kol. 3:21.

Selbst Kinder können ihre Eltern ermuntern? Wie denn? Indem sie ihre Wertschätzung für die Dinge, die ihre Eltern für sie tun, zum Ausdruck bringen, auf das hören, was ihnen gesagt wird, und gehorsam sind, indem sie willig arbeiten und die Initiative ergreifen, wenn sie Dinge sehen, die getan werden müssen. — Eph. 6:1-3.

Doch hat besonders ein Aufseher in jeder Versammlung viele Gelegenheiten, andere durch Ermunterung zu stärken, weil er wegen seiner Stellung einen viel größeren Einfluß hat. Er muß daher sehr sorgsam darauf achten, daß er die Brüder nicht über ihre Möglichkeiten hinaus treibt, nicht zu viel von ihnen verlangt, sondern Verständnis für ihre geistigen und körperlichen Schwächen und Grenzen hat. Er wird sich nicht als über ihnen stehend betrachten, sondern es ihnen leichtmachen, zu ihm zu kommen. Er kann auch dadurch ermuntern, daß er seinen Brüdern zeigt, wie etwas getan wird, indem er selbst ein gutes Beispiel des Eifers im Dienst gibt und mit Irrenden barmherzig verfährt, wobei er sie mit Milde wieder zurechtbringt. — Gal. 6:1; 1. Petr. 5:1-3.

Heute hat Jehovas Volk ein großes Werk zu tun, und um es treu auszuführen, benötigt es Kraft. Viel der notwendigen Kraft kann dadurch erlangt werden, daß wir Jehova Gott, Jesus Christus und die Apostel nachahmen, indem wir einander ermuntern.

Fragen von Lesern

● Wäre es richtig, die Ausdrücke „andere Schafe“ (Joh. 10:16) und „große Volksmenge“ (Offb 7:9) jederzeit wahllos zu verwenden? — G. S.

Nein, nach der Bibel wäre es nicht richtig. Alle, die zu der in Offenbarung 7:9 erwähnten „großen Volksmenge“ gehören, sind „andere Schafe“, aber nicht alle, die zu den in Johannes 10:16 erwähnten „anderen Schafen“ gehören, bilden einen Teil der „großen Volksmenge“. Diese Ausdrücke sind nicht vollständig sinnverwandt.

Nach der Bibel können alle Menschen, die Gottes Anerkennung erlangt haben, als Schafe betrachtet werden. Jesus Christus sagte: „Ich gebe meine Seele zugunsten der Schafe hin.“ (Joh. 10:15) Eine „kleine Herde“ von 144 000 „Schafen“ hat die Aussicht, zu himmlischem Leben auferweckt zu werden, während viele andere schafähnliche Menschen die Aussicht haben, in Gottes verheißener neuer Ordnung auf der Erde zu leben. (Luk. 12:32; Offb. 14:1-4; Ps. 37:11, 29) Alle Menschen, die die Hoffnung und die Aussicht haben, auf der Erde zu leben, werden zum Unterschied von den „Schafen“, denen himmlisches Leben gewährt wird, als die „anderen Schafe“ bezeichnet. Zu den für die Erde bestimmten „anderen Schafen“ gehören treue Männer der alten Zeit wie Abraham, David und Daniel. (Hebr. 11:8-19, 32-35; Dan. 12:13) Viele weitere Menschen, die während der Tausendjahrherrschaft Christi auferweckt werden, werden Gott gehorchen und dadurch beweisen, daß auch sie zu den „anderen Schafen“ des vortrefflichen Hirten gehören. Diese Bezeichnung wird ferner auf die zu der „großen Volksmenge“ gehörenden gerechtgesinnten Menschen angewandt, die die bevorstehende Vernichtung am Ende dieses Systems der Dinge überleben werden, und auf die gerechten Nachkommen, die sie während der Tausendjahrherrschaft Christi hervorbringen werden.

Die Bezeichnung „andere Schafe“ ist somit sehr umfassend. Die „große Volksmenge“ bildet jedoch nur einen Teil der Klasse der „anderen Schafe“. Offenbarung 7:9, 14 lautet: „Nach diesen Dingen sah ich, und siehe, eine große Volksmenge, die kein Mensch zu zählen vermochte, aus allen Nationen und Stämmen und Völkern und Zungen, stand vor dem Thron und vor dem Lamm, mit langen weißen Gewändern bekleidet, und Palmzweige waren in ihren Händen ... ‚Das sind die, welche aus der großen Drangsal kommen, und sie haben ihre langen Gewänder gewaschen und sie in dem Blut des Lammes weiß gemacht.‘“ Man beachte, daß die „große Volksmenge“, die sich von der Klasse der 144 000 geistigen Israeliten unterscheidet, „aus der großen Drangsal“ kommt, die die „letzten Tage“ kennzeichnet. (Matth. 24:20, 21) Diese in Offenbarung 7:9 erwähnte „große Volksmenge“ trat nicht vor der „Zeit des Endes“ in Erscheinung.

Die Bezeichnung „andere Schafe“ schließt also alle gerechtgesinnten Menschen ein, die eine irdische Hoffnung haben, auch die „große Volksmenge“. Zu der „großen Volksmenge“ gehören dagegen nur jene