„Es [geschah] unterwegs im Nachtlager, dass Jehova ihm dann entgegentrat und ihn irgendwie zu Tode zu bringen suchte.

2. Mose 4:20, 24

Aus dem Bericht geht nicht ausdrücklich hervor, wessen Leben in Gefahr war. Da Moses den göttlichen Auftrag erhalten hatte, die Israeliten aus Ägypten herauszuführen, und nun unterwegs war, diesen Auftrag zu erfüllen, dürfen wir vernünftigerweise annehmen, dass es nicht um sein Leben ging (2. Mose 3:10). Ein Engel Gottes würde wohl kaum Moses’ Leben in dieser Situation bedrohen. Damit kann nur noch das Leben eines seiner Söhne gemeint sein. Das Gesetz über die Beschneidung, das Abraham erhalten hatte, lautete: „Ein unbeschnittener Männlicher, der das Fleisch seiner Vorhaut nicht beschneiden lässt, ja diese Seele soll von ihrem Volk abgeschnitten werden. Er hat meinen Bund gebrochen“ (1. Mose 17:14). Moses hatte es anscheinend unterlassen, seinen Sohn zu beschneiden, weshalb dessen Leben durch den Engel bedroht wurde.