ABEL-MEHOLA

(Ạbel-Mehọla) [„Wasserlauf des Tanzes“].

Der Heimatort Elisas, wo der Prophet Elia ihn beim Pflügen antraf und ihn zu seinem Nachfolger salbte (1Kö 19:16-19).

Abel-Mehola erscheint in einem älteren Bericht über die Niederlage, die Gideons kleine Kriegerschar den Midianitern beibrachte. Auf ihrer wilden Flucht jagten die Midianiter bis zu „dem Randgebiet von Abel-Mehola bei Tabbath“ davon (Ri 7:22).

Weil Tabbath ö. des Jordan liegt, macht man seit 1951 den Versuch, Abel-Mehola mit Tell el-Maklub am Wadi el-Jabis zu identifizieren. Als zusätzliches Argument hat man für diese Identifikation angeführt, dass Elia, als er vom Horeb wegging, in Abel-Mehola haltmachte, um Elisa zu salben, auch hatte er den Auftrag, in die „Wildnis von Damaskus“ zu gehen, um Hasael zum König über Syrien zu salben (1Kö 19:15). Im Altertum verlief die Hauptroute vom Horeb nach Damaskus ö. des Jordan; allerdings war diese Straße manchmal in den Händen von Nomaden.

Der Bericht über Gideons Verfolgung der Midianiter lässt eigentlich erkennen, dass sie sich zu der Zeit, da sich das, was in Richter 7:22 berichtet wird, zutrug, w. (nicht ö.) des Jordan befanden. (Siehe Ri 7:24.) Und in Bezug auf Elias Auftrag, nach der Wildnis von Damaskus zu gehen, zeigt der Bericht, dass der Auftrag nicht sogleich ausgeführt wurde, sondern dass ihn erst Elisa, sein Nachfolger, einige Zeit später ausführte (1Kö 19:15-19; 2Kö 8:7-13). Deshalb wird in einigen geografischen Werken weiterhin ein Ort w. und nicht ö. des Jordan angenommen (J. Simons, The Geographical and Topographical Texts of the Old Testament, Leiden 1959; D. Baly, Geographisches Handbuch zur Bibel, 1966; L. H. Grollenberg, Bildatlas zur Bibel, 1957). Sowohl Hieronymus als auch Eusebius (beide 3./4. Jahrhundert u. Z.) identifizierten Abel-Mehola mit einem Ort, der 10 römische Meilen (15 km) s. von Beth-Schean (w. des Jordan) lag. In dem Buch Das Land der Bibel von Y. Aharoni heißt es auf Seite 323: „Abel-Mehola ist nun mit ziemlicher Sicherheit mit Tell Abū Ṣūṣ am [westlichen] Jordanufer 15 km südlich von Bet-Schean identifiziert worden“ (aus dem Englischen übersetzt von Almut Loew, 1984). Die in der Nähe gelegene Ebene von Beth-Schean eignet sich vorzüglich für Landwirtschaft in großem Stil. (Vgl. 1Kö 19:19.)

Ein weiterer Hinweis zugunsten eines Ortes w. des Jordan ist die Tatsache, dass Abel-Mehola später zu Salomos fünftem Verwaltungsbezirk gehörte und mit anderen Orten w. des Jordan aufgeführt wird (1Kö 4:12). Offenbar war es auch der Heimatort Adriels, des Meholathiters, eines Schwiegersohns von Saul (1Sa 18:19; 2Sa 21:8). Abel-Mehola hat seinen Namen vermutlich von den Tänzen, die bei den Erntefestlichkeiten dort aufgeführt wurden.