Die Nation, die die Lauterkeit bewahrt
„Öffnet die Tore, damit die gerechte Nation einziehen kann, die ein treues Benehmen bewahrt“ (JESAJA 26:2).
1. Warum mag es überraschen, daß Jesaja von einer ‘gerechten Nation’ sprach?
ES GIBT heute die verschiedensten Nationen. Einige werden demokratisch, andere diktatorisch regiert. Manche sind reich, manche arm. Eines haben sie alle gemein: Sie sind ein Teil der Welt, deren Gott Satan ist (2. Korinther 4:4). Angesichts dessen mag es einige überraschen, daß Jesaja folgende Worte äußerte: „Öffnet die Tore, damit die gerechte Nation einziehen kann, die ein treues Benehmen bewahrt“ (Jesaja 26:2). Eine gerechte Nation? Ja, es gibt eine gerechte Nation, denn in der Prophezeiung wird auf ihr Vorhandensein in unseren Tagen hingewiesen. Woran ist diese ungewöhnliche Nation zu erkennen?
2. Wer bildet die „gerechte Nation“? Woher wissen wir das?
2 In Jesaja 26:2 heißt es gemäß der Wiedergabe in der Neuen-Welt-Übersetzung von dieser Nation, daß sie „ein treues Benehmen bewahrt“. Laut der Übersetzung von Allioli geht es in diesem Vers um „ein gerechtes Volk, das die Wahrheit bewahret“. Beide Beschreibungen sind zutreffend. Die gerechte Nation ist tatsächlich leicht zu erkennen, weil sie die einzige Nation auf der Erde ist, die Christus, dem König, untertan und somit kein Teil der Welt Satans ist (Johannes 17:16). Die Angehörigen dieser Nation sind dafür bekannt, daß sie ‘einen vortrefflichen Wandel unter den Nationen führen’. Sie führen ein Leben, das Gott verherrlicht (1. Petrus 2:12). Außerdem sind sie überall auf der Erde ein Teil der „Versammlung des lebendigen Gottes, [die] eine Säule und Stütze der Wahrheit“ ist (1. Timotheus 3:15). Da sie die Wahrheit unterstützen, verwerfen sie die heidnischen Philosophien, die von der Christenheit gelehrt werden, und sie verteidigen ‘die unverfälschte Milch, die zum Wort gehört’ — Gottes Wort, die Bibel (1. Petrus 2:2). Außerdem predigen sie eifrig die gute Botschaft vom Königreich „in der ganzen Schöpfung, die unter dem Himmel ist“ (Kolosser 1:23). Könnte es irgendwelche Zweifel daran geben, daß diese Nation aus den Übriggebliebenen des ‘Israels Gottes’, der Versammlung gesalbter Christen, besteht? Auf gar keinen Fall (Galater 6:16).
Die Geburt der Nation
3. Beschreibe, wie die „gerechte Nation“ geboren wurde.
3 Wann wurde die „gerechte Nation“ geboren? Ihre Entstehung war im Bibelbuch Jesaja vorausgesagt worden. Wir lesen in Jesaja 66:7, 8: „Bevor sie [Zion] in die Wehen kam, gebar sie. Ehe Geburtsschmerzen sie ankommen konnten, wurde sie sogar von einem männlichen Kind entbunden. ... Zion ist in die Wehen gekommen und hat auch ihre Söhne geboren.“ Etwas höchst Ungewöhnliches sollte geschehen: Zion, Gottes himmlische Organisation, sollte ein ‘männliches Kind’ gebären, bevor sie Geburtsschmerzen litt. 1914 wurde im Himmel das messianische Königreich hervorgebracht (Offenbarung 12:5). In der Folgezeit wurden immer mehr Nationen in den Ersten Weltkrieg hineingezogen, und gesalbte Christen litten unter schwerer Not und Verfolgung. Im Jahr 1919 wurde schließlich die geistige Nation, das ‘männliche Kind’, auf der Erde hervorgebracht. Zion ‘gebar ihre Söhne’ — die gesalbten Mitglieder der neuen ‘gerechten Nation’ —, und diese wurden für ein sich ständig ausdehnendes Zeugniswerk organisiert (Matthäus 24:3, 7, 8, 14; 1. Petrus 2:9).
4. Warum mußte Gottes gerechte Nation darum kämpfen, ihre Lauterkeit zu bewahren?
4 Diese Nation wurde von Anfang an schwer auf ihre Lauterkeit geprüft. Warum? Nach der Geburt des himmlischen Königreiches wurden Satan und seine Dämonen aus dem Himmel zur Erde hinabgeworfen. Eine laute Stimme verkündete: „Jetzt ist die Rettung und die Macht und das Königreich unseres Gottes und die Gewalt seines Christus herbeigekommen, denn der Ankläger unserer Brüder ist hinabgeschleudert worden, der sie Tag und Nacht vor unserem Gott verklagt! Und sie haben ihn wegen des Blutes des Lammes und wegen des Wortes ihres Zeugnisses besiegt, und sie haben ihre Seele selbst angesichts des Todes nicht geliebt.“ Satan reagierte auf die Wendung der Ereignisse mit großer Wut „und ging hin, um Krieg zu führen mit den Übriggebliebenen ihres Samens [das heißt des Samens der Frau], die die Gebote Gottes halten und das Werk des Zeugnisgebens für Jesus innehaben“. Trotz der Anschläge Satans sind gesalbte Christen standhaft geblieben. Diese eifrigen Angehörigen der gerechten Nation Gottes üben bis auf den heutigen Tag Glauben an den Loskaufswert des Blutes Jesu aus und ermöglichen es Jehova weiterhin, dem, der ihn höhnt, eine Antwort zu geben, da sie ihre Lauterkeit „selbst angesichts des Todes“ bewahren (Offenbarung 12:1, 5, 9-12, 17; Sprüche 27:11).
5. Welche vorzügliche Einstellung hat den neuzeitlichen Zeugen Jehovas geholfen, die Lauterkeit zu bewahren?
5 Als 1919 mit der neuzeitlichen Zeugnistätigkeit für Gottes Königreich begonnen wurde, gab es nur wenige Bibelforscher, wie Jehovas Zeugen damals genannt wurden, aber sie hatten einen starken Glauben. Sie waren die Gründungsmitglieder ‘einer starken Stadt, in der Rettung zu Mauern und zum Wall gesetzt waren’. Sie setzten ihr Vertrauen auf „Jah, Jehova, ... [der] der FELS unabsehbarer Zeiten [ist]“ (Jesaja 26:1, 3, 4). Wie Moses in alter Zeit erklärten sie: „Ich werde den Namen Jehovas verkünden. Schreibt Größe zu unserem Gott! Der FELS, vollkommen ist sein Tun, denn Gerechtigkeit sind alle seine Wege. Ein Gott der Treue, bei dem es kein Unrecht gibt; gerecht und gerade ist er“ (5. Mose 32:3, 4).
6. Wie hat Jehova sein Volk in den gegenwärtigen letzten Tagen gesegnet?
6 Seither stehen die Tore des Königreiches Gottes weit offen; zunächst wurden die Übriggebliebenen der 144 000 gesalbten Christen eingesammelt, die zusammen mit einer großen Volksmenge, bestehend aus „anderen Schafen“, die sich ihnen heute anschließt, die Königreichsvorsätze Jehovas verkünden (Johannes 10:16). Somit kann freudig gesagt werden: „Du hast zu der Nation hinzugefügt; o Jehova, du hast zu der Nation hinzugefügt; du hast dich verherrlicht. Du hast alle Grenzen des Landes weit hinausgerückt“ (Jesaja 26:15). Wie wahr diese Worte sind, sieht man, wenn man sich heute das weltweite Feld ansieht. Durch die Kraft des heiligen Geistes ist das Zeugnis von Christi Königreich „bis zum entferntesten Teil der Erde“ gegeben worden (Apostelgeschichte 1:8). Den Umfang dieser Ausdehnung zeigt der Bericht über das Dienstjahr 1994 der Zeugen Jehovas in der ganzen Welt, der auf den Seiten 12 bis 15 zu finden ist.
Eine neue Verkündigerhöchstzahl
7, 8. (a) Was beweist, daß Gottes Volk ‘seine Zeltstricke verlängert’ hat? (b) In welchen Bereichen wurden ‘die Grenzen weit hinausgerückt’, wie der Bericht über das Dienstjahr 1994 erkennen läßt?
7 Betrachten wir einige Höhepunkte des Berichts. Die Höchstzahl der im Predigtwerk tätigen Königreichsverkündiger betrug 4 914 094! Wie begeisternd es doch ist, die fortwährende Einsammlung der ‘großen Volksmenge aus allen Nationen und Stämmen und Völkern und Zungen, die vor dem Thron und vor dem Lamm steht, in weiße lange Gewänder gehüllt’, zu beobachten! Ja, auch diejenigen, die zur großen Volksmenge gehören, haben sich als Bewahrer der Lauterkeit erwiesen. „Sie haben ihre langen Gewänder gewaschen und sie im Blut des Lammes weiß gemacht“, sie werden also als gerecht betrachtet, weil sie Glauben an das Loskaufsopfer Jesu ausüben (Offenbarung 7:9, 14).
8 Besonders seit 1919 ist an Jehovas Organisation der Ruf ergangen: „Mache die Stätte deines Zeltes geräumiger. Und man lasse die Zelttücher deiner großartigen Wohnstätte ausspannen. Halte nicht zurück. Verlängere deine Zeltstricke, und mache die Zeltpflöcke von dir stark“ (Jesaja 54:2). Als Reaktion darauf geht das Predigtwerk unvermindert voran, selbst in dem an Alaska angrenzenden eisigen Yukon, wo eine abgehärtete Gruppe von Pionieren Temperaturen erträgt, die wochenlang bei minus 50 Grad Celsius liegen können. In den letzten Jahren strömen die Menschenmengen immer schneller in Jehovas Nation von Bewahrern der Lauterkeit. Die Tore sind noch weiter geöffnet worden, um zum Beispiel Menschen aus asiatischen Ländern außerhalb des Einflußbereichs der Christenheit aufzunehmen sowie Menschen aus den ehemaligen Festungen des Kommunismus, aus vielen afrikanischen Ländern und aus katholischen Gebieten wie Italien, Spanien, Portugal und Südamerika. Weil viele ihre Heimat verlassen haben, ist ein neues Gebiet entstanden. In England kümmern sich Jehovas Zeugen beispielsweise um die Bedürfnisse von 13 fremdsprachigen Volksgruppen.
„Tut dies immer wieder“
9. (a) Was läßt die Zahl der Gedächtnismahlbesucher im Jahr 1994 erkennen? (b) In welchen Ländern war die Zahl der Gedächtnismahlbesucher besonders hoch?
9 Ein weiterer Höhepunkt des Jahresberichts ist die Zahl der Gedächtnismahlbesucher. Kurz bevor Jesus starb, führte er die Feier zum Gedenken an seinen Tod ein und sagte zu seinen Nachfolgern: „Tut dies immer wieder zur Erinnerung an mich“ (1. Korinther 11:24). Es war begeisternd, daß 1994 insgesamt 12 288 917 Personen — weit mehr als das Doppelte der Verkündigerzahl — zusammenkamen, um diesem Gebot Folge zu leisten, sei es als Teilnehmer oder als Beobachter. In manchen Ländern lag das Verhältnis von Gedächtnismahlbesuchern zu Verkündigern sogar noch höher. Die 4 049 Verkündiger in Estland, Lettland und Litauen freuten sich über die Zahl von 12 876 Anwesenden beim Gedächtnismahl — mehr als das Dreifache der Verkündigerzahl. Und in Benin übertraf die Zahl von 16 786 Gedächtnismahlbesuchern die Zahl der Verkündiger fast um das Fünffache. In einer Versammlung mit etwa 45 Verkündigern waren 831 Personen anwesend!
10. (a) Welche Verantwortung bringt die hohe Zahl von Gedächtnismahlbesuchern für uns mit sich? (b) Beschreibe, was geschehen kann, wenn jemand, der das Gedächtnismahl besucht hat, weitere Hilfe erhält.
10 Jehovas Zeugen freuen sich, daß sich ihnen bei diesem verheißungsvollen Ereignis so viele interessierte Personen angeschlossen haben. Jetzt möchten sie den Betreffenden helfen, weitere Fortschritte zu machen, was ihr Verständnis der Wahrheit betrifft sowie ihre Liebe dazu. Einige mögen so reagieren wie Alla in Rußland. Sie studierte mit einer Sonderpionierin, machte jedoch kaum Fortschritte, weshalb das Studium eingestellt wurde. Trotzdem nahm Alla die Einladung zum Besuch des Gedächtnismahls an. Diese höchst bedeutsame Zusammenkunft hinterließ bei ihr einen tiefen Eindruck. Als sie nach Hause kam, warf sie all ihre Ikonen weg und betete zu Jehova um Hilfe. Zwei Tage später suchte die Pionierin Alla auf, um zu erfahren, wie ihr das Gedächtnismahl gefallen hatte. Es ergab sich ein konstruktives Gespräch. Das Studium mit Alla wurde wiederaufgenommen. Bald beteiligte sie sich am Zeugniswerk. Diese Erfahrung zeigt, von welchem Wert Rückbesuche bei Gedächtnismahlbesuchern sind. Viele werden wahrscheinlich so reagieren wie Alla.
„Laßt uns ... unser Zusammenkommen nicht aufgeben“
11—13. (a) Was gehört zu dem treuen Verhalten der gerechten Nation? (b) Warum müssen wahre Christen Zusammenkünfte besuchen?
11 Das Gedächtnismahl ist die wichtigste Zusammenkunft im Terminkalender eines jeden Zeugen Jehovas, aber es ist keineswegs die einzige. Jehovas Zeugen versammeln sich allwöchentlich aus Gehorsam gegenüber den Worten des Apostels Paulus: „Laßt uns aufeinander achten zur Anreizung zur Liebe und zu vortrefflichen Werken, indem wir unser Zusammenkommen nicht aufgeben, wie es bei einigen Brauch ist, sondern einander ermuntern, und das um so mehr, als ihr den Tag herannahen seht“ (Hebräer 10:24, 25). Sie sind mit der gerechten Nation Jehovas verbunden, die an ihrem treuen Verhalten zu erkennen ist. Zu diesem treuen Verhalten gehört es auch, treu die Zusammenkünfte zu besuchen.
12 Auf den Philippinen wird das offensichtlich richtig verstanden, denn dort liegt die Zahl der Anwesenden bei den Zusammenkünften am Sonntag landesweit um 25 Prozent über der Zahl der Verkündiger. Es wird auch von einer Gruppe von Zeugen Jehovas und Interessierten in Argentinien richtig verstanden. Sie wohnen etwa 20 Kilometer vom Königreichssaal entfernt. Doch der Kreisaufseher berichtet, daß nicht einer von ihnen — außer bei Krankheit — die Zusammenkünfte versäumt. Sie sind vier Stunden mit dem Pferdewagen oder zu Pferd unterwegs, und im Winter kommen sie erst im Dunkel der Nacht wieder zu Hause an.
13 Je näher das Ende des gegenwärtigen Systems rückt, desto härter wird das Leben, desto größer werden die Probleme und desto schwieriger wird vielleicht der Besuch der Zusammenkünfte. Doch unter diesen Umständen benötigen wir um so mehr die geistige Speise und die herzliche Gemeinschaft, etwas, was nur in diesen Zusammenkünften zu finden ist.
„Halte dringend darauf“
14. Warum führen Jehovas Zeugen ihren Predigtdienst mit einem Gefühl der Dringlichkeit durch, und woraus ist das ersichtlich?
14 Im letzten Jahr bezeichnete die katholische Kirche in Italien das Werk der Zeugen Jehovas als „wilde Proselytenmacherei“. In Wirklichkeit ist jedoch an dem, was die Zeugen tun, nichts Wildes. Ihr Predigtdienst ist vielmehr ein Ausdruck tiefer Liebe zu ihren Mitmenschen. Er beweist außerdem ihren Gehorsam gegenüber folgenden Worten des Paulus: „Predige das Wort, halte dringend darauf in günstiger Zeit, in unruhvoller Zeit“ (2. Timotheus 4:2). Ein Gefühl der Dringlichkeit veranlaßt Jehovas Zeugen, in ihrem Predigtdienst eifrig zu sein, was daraus zu ersehen ist, daß sie 1994 insgesamt 1 096 065 354 Stunden eingesetzt haben, um ihren Mitmenschen zu predigen, Rückbesuche zu machen und wöchentlich 4 701 357 Bibelstudien durchzuführen. Viele konnten den Pionierdienst durchführen, was zeigt, daß der Pioniergeist äußerst lebendig ist. Die durchschnittlich 636 202 Pioniere, die weltweit tätig waren, beweisen dies.
15, 16. (a) Wie zeigt sich der Pioniergeist bei Jung und Alt? (b) In welchen Ländern gibt es gemäß dem Bericht für das Dienstjahr 1994 besonders viele Pioniere?
15 Viele Pioniere sind junge Leute. In den Vereinigten Staaten gibt es jetzt einige allgemeine Pioniere, die noch die High-School besuchen und hauptsächlich ihre Mitschüler als ihr Gebiet betrachten. Diese Jugendlichen haben festgestellt, daß der Pionierdienst die beste Möglichkeit ist, sich vor Drogenmißbrauch, Unsittlichkeit und Gewalttätigkeit zu schützen, Vorkommnisse, die in zahlreichen Schulen des Landes gang und gäbe sind. Viele andere junge Leute setzen es sich zum Ziel, den Pionierdienst aufzunehmen, sobald sie ihre Ausbildung abgeschlossen haben. Irina aus der Ukraine führte während ihrer gesamten Mittelschulzeit den Hilfspionierdienst durch, um sich auf den Pionierdienst vorzubereiten, den sie nach dem Schulabschluß aufnehmen wollte. Nach Beendigung der Schule boten ihre Angehörigen an, sie zu unterstützen, was die weltliche Arbeit betrifft, damit sie stellvertretend für die Familie im allgemeinen Pionierdienst stehen kann. In der Ukraine ist es um die wirtschaftliche Situation nicht zum besten bestellt. Doch Irina sagt: „Ich weiß, daß ich eine Tätigkeit verrichte, die nicht nur für mich Leben bedeutet, sondern auch für diejenigen, denen ich predige.“ Es ist wirklich eine Freude, heute so viele junge Leute zu sehen, die wie Irina denken. Welche bessere Möglichkeit gäbe es für sie, ‘ihres großen Schöpfers in den Tagen ihrer Jugend zu gedenken’? (Prediger 12:1).
16 Nicht wenige Pioniere sind schon an Jahren vorgerückt. Wie eine Pionierin berichtete, sind ihr Vater und ihr Bruder im Zweiten Weltkrieg gefallen, ihre Mutter und ihre Schwester wurden in einem Getto erschossen. Später starb ihr Sohn. Nun, da sie alt geworden ist und ihre Gesundheit nachläßt, hat Jehova ihr in der Christenversammlung eine viel größere Familie gegeben als die, die sie verloren hat. Und es bereitet ihr Freude, anderen als allgemeiner Pionier zu helfen.
17, 18. Wie kann jeder von uns, ob Pionier oder nicht, Pioniergeist beweisen?
17 Natürlich ist es nicht jedem möglich, Pionier zu sein. Jehova nimmt gern unseren ganzen Zehnten an, das Beste, was wir geben können, ganz gleich, was das in unserem speziellen Fall ist (Maleachi 3:10). Tatsächlich können wir alle den Geist dieser eifrigen Pioniere entwickeln und das tun, was uns unseren Umständen entsprechend möglich ist, um das Predigen der guten Botschaft zu unterstützen.
18 In Australien wurde beispielsweise der 16. April als spezieller Tag für den Straßendienst empfohlen. Dies wurde sowohl von den Verkündigern als auch von den Pionieren gut unterstützt, was die neue Höchstzahl von 58 780 Verkündigern in jenem Monat beweist. Außerdem wurden im Vergleich zu demselben Monat des Vorjahrs 90 000 Zeitschriften mehr abgegeben. An diesem besonderen Tag gab eine Schwester einem Mann Zeitschriften, und als sie seinen Namen und seine Adresse notierte, um dem Interesse nachzugehen, stellte sie fest, daß sie miteinander verwandt waren! Wie es sich herausstellte, war der Mann ihr Cousin, den sie 30 Jahre nicht gesehen hatte. Daraus ergaben sich gewiß einige sehr freudige Rückbesuche.
Bis zum Ende die Lauterkeit bewahren
19. Warum müssen alle, die mit Jehovas gerechter Nation verbunden sind, unbedingt bis zum Ende die Lauterkeit bewahren?
19 Alle, die mit Gottes gerechter Nation verbunden sind, müssen unbedingt die Lauterkeit bewahren, während für Satans Welt die Todesqualen beginnen. Bald wird Jehovas heilige Nation den Ruf hören: „Geh, mein Volk, tritt ein in deine inneren Gemächer, und schließ deine Türen hinter dir zu. Verbirg dich für nur einen Augenblick, bis die Strafankündigung vorübergeht.“ An der mit Blutschuld beladenen Welt wird unvermeidlich das Strafgericht Gottes vollstreckt. „Denn siehe, Jehova kommt hervor aus seiner Stätte, um das Vergehen des Bewohners der Erde gegen ihn zur Rechenschaft zu ziehen, und die Erde wird gewiß ihr Blutvergießen enthüllen und wird nicht mehr ihre Getöteten zudecken“ (Jesaja 26:20, 21). Möge jeder von uns als ein Christ feststehen, der die Lauterkeit bewahrt und mit Jehovas gerechter Nation verbunden bleibt. Dann werden wir uns darüber freuen können, ewiges Leben im irdischen oder im himmlischen Bereich des Königreiches Christi zu erhalten.
Kannst du dich noch erinnern?
◻ Wann wurde die „gerechte Nation“ geboren?
◻ Warum muß Gottes Volk in den letzten Tagen ausharren?
◻ Was wird durch die hohe Zahl an Verkündigern und die vielen Stunden bewiesen, die gemäß dem Bericht für das Dienstjahr 1994 im Predigtdienst eingesetzt wurden?
◻ Warum ist der Besuch der Zusammenkünfte um so wichtiger, je näher das Ende der heutigen Welt rückt?
◻ Warum müssen alle, die mit Gottes gerechter Nation verbunden sind, die Lauterkeit bewahren?
[Übersicht auf Seite 12-15]
BERICHT ÜBER DAS DIENSTJAHR 1994 DER ZEUGEN JEHOVAS IN DER GANZEN WELT
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[Bild auf Seite 18]
Bewahrer der Lauterkeit in Jehovas gerechter Nation werden ewiges Leben in Vollkommenheit erhalten