EBED-MELECH

(Ẹbed-Mẹlech) [„Diener (Knecht) des Königs“].

Ein äthiopischer Eunuch im Haus des Königs Zedekia. Er bewies durch seine Handlungsweise, dass er mit der Tätigkeit Jeremias, des Propheten Jehovas, völlig übereinstimmte. Als die Fürsten Judas Jeremia fälschlich der Aufwiegelei beschuldigten, lieferte Zedekia ihnen den Propheten aus. Diese Fürsten warfen Jeremia darauf in die Zisterne Malkijas, die im Wachthof war. Dort wollte man ihn verhungern lassen (Jer 38:4-6). Ungeachtet der Gefahr, in die sich Ebed-Melech angesichts der allgemeinen feindseligen Haltung gegenüber Jeremia und seiner Botschaft brachte, wandte er sich in aller Öffentlichkeit an den König, als dieser im Tor Benjamins saß, und setzte sich bei ihm für Jeremia ein. Zedekia reagierte darauf günstig. Dann ging Ebed-Melech auf Befehl des Königs mit 30 Männern zu der Zisterne und ließ Stricke mit abgenutzten Lumpen und verschlissenen Lappen hinab, die Jeremia unter seine Achseln legen sollte, damit er aus der Zisterne gezogen werden konnte (Jer 38:7-13). Wahrscheinlich befahl Zedekia Ebed-Melech nicht deshalb, 30 Männer mitzunehmen, weil so viele Männer nötig gewesen wären, Jeremia aus der Zisterne zu holen, sondern um eine erfolgreiche Befreiung zu gewährleisten, trotz einer eventuellen Behinderung durch die Fürsten oder die Priester. Aufgrund dieser gerechten Tat an dem Propheten Gottes sicherte Jehova Ebed-Melech durch Jeremia zu, dass er während der Belagerung durch die Babylonier nicht umkommen, sondern entrinnen würde (Jer 39:15-18; siehe EUNUCH).