ZEBRA

[hebr. péreʼ].

Ein Säugetier aus der Familie der Pferde, das im Aussehen und in der Lebensweise dem Wildesel ähnlich ist, sich aber von diesem durch seine dunklen oder schwarzen Streifen leicht unterscheiden lässt. Durch die Streifen des Zebras verschwimmen die Konturen des Tieres so sehr, dass sogar die Eingeborenen es mit ihrem geschulten Blick oft in einer Entfernung von nur 40 oder 50 m nicht erkennen. Als Schutz vor Raubtieren dienen dem Zebra sein gut ausgebildeter Gesichts- und Geruchssinn sowie seine Schnelligkeit. Es kann sich, wie berichtet wird, mit über 60 km pro Stunde fortbewegen und erreicht, wenn es losstürmt, schnell eine hohe Geschwindigkeit. Seine Hufe und seine Zähne sind ebenfalls wirksame Verteidigungswaffen.

Das Zebra ist von Natur aus wild und schwer zu zähmen (Hi 24:5; 39:5; Jes 32:14). Zebras ernähren sich hauptsächlich von Gräsern (Hi 6:5; Jer 14:6). Sie löschen regelmäßig ihren Durst (Ps 104:11), und man trifft sie selten weiter als 8 km von der nächsten Wasserstelle entfernt an.

Mit der Widerspenstigkeit des Zebras und dem starken Geschlechtstrieb der Zebrastute während der Paarungszeit wurde der unabhängige und ehebrecherische Lauf des eigensinnigen Volkes Israel veranschaulicht (Jer 2:24; Hos 8:9). Jehovas Engel sagte voraus, dass Abrahams Sohn Ismael „ein Zebra von Mensch“ sein würde. Dieser Ausdruck bezog sich wahrscheinlich auf eine wilde, unabhängige Wesensart, was durch die Worte angedeutet wird: „Seine Hand wird gegen jedermann sein“ (1Mo 16:12).

„Onager“ und „Wildesel“ sind passende alternative Wiedergaben für das hebräische Wort péreʼ (Hi 6:5, Fn.).