Die berüchtigte Hure — ihr Fall

„Sie ist gefallen! Babylon die Große ist gefallen, sie, die alle Nationen veranlaßt hat, von dem Wein der Wut ihrer Hurerei zu trinken!“ (OFFENBARUNG 14:8).

Diesem und dem folgenden Artikel liegt die letzte Ansprache der Vortragsfolge „Die bestimmte Zeit ist nahe“ zugrunde, die 1988 auf den Bezirkskongressen „Göttliches Recht“ dargeboten wurde.

 1. Wer ist die berüchtigte „Hure“, und warum müssen wir uns mit ihr befassen?

WER ist eigentlich diese berüchtigte „Hure“? Warum müssen wir uns mit ihr befassen? Beinhalten Kriminalromane, Kino-, Fernseh- und Videofilme nicht schon genug Übelkeit erregende Unmoral? Gewiß! Aber es geht nicht um eine gewöhnliche Dirne. Sie ist die einflußreichste, mordgierigste Prostituierte der Geschichte. Schon seit über 4 000 Jahren verkauft sie ihre Dienste. Zu unserem Schutz müssen wir sie kennen. Gemäß Offenbarung 14:8 nennt ein Engel diese verrufene Frauensperson „Babylon die Große“ und beschreibt sie als eine Verführerin der Nationen. Angesichts ihrer Gefährlichkeit sollten wir froh sein, zu wissen, daß Jehovas ‘bestimmte Zeit nahe ist’, das Gericht an ihr zu vollstrecken (Offenbarung 1:3).

 2. Woher hat diese Hure ihren Namen, und wie nahm ein Weltreich der falschen Religion seinen Anfang?

² Der Name dieser Hure geht auf das alte Babylon zurück, eine stolze Stadt, die vor über 4 000 Jahren in Mesopotamien von Nimrod, dem ‘gewaltigen Jäger im Widerstand gegen Jehova’, gegründet wurde. Nachdem die Babylonier damit begonnen hatten, einen Turm, eine heidnische Kultstätte, zu bauen, verwirrte Jehova ihre Sprache und zerstreute sie bis an die Enden der Erde. Ihre Religion nahmen sie mit, und so nahm ein Weltreich der babylonischen Religion seinen Anfang. Es ist wirklich Babylon DIE GROSSE (1. Mose 10:8-10; 11:1-9). Bis in unsere Zeit hinein sind die Geheimnisse des alten Babylon in den Ansichten und Bräuchen der Religionen der Welt enthalten (Offenbarung 17:7). Babel, der hebräische Name für die Stadt, bedeutet „Verwirrung“, eine passende Bezeichnung für den heutigen Wirrwarr falscher Religion.

 3. (a) Wie lange hielt Babylon Gottes Volk gefangen, und in die Nähe welcher Dinge kam Israel dadurch? (b) Wann erlitt Babylon einen katastrophalen Fall, und warum kam Babylons Ende nicht zu jener Zeit?

³ Das alte Babylon erholte sich von jenem ersten Rückschlag und wurde 632 v. u. Z. mit der Einnahme Assyriens die dritte Weltmacht in der biblischen Geschichte. Seine Herrlichkeit als Weltmacht dauerte nicht lange — weniger als hundert Jahre —, aber fast 70 Jahre davon hielt es Gottes Volk, Israel, gefangen. Dadurch kam Israel in die Nähe der Tausende Tempel und Kapellen Babylons, seiner Göttertriaden und Dämonentriaden, seiner Mutter-Sohn-Verehrung und seiner Astrologie, in der angeblich unsterbliche Gottheiten verehrt wurden. Somit befanden sich die gefangenen Israeliten im Weltzentrum der falschen Religion, als die Stadt Babylon im Jahre 539 v. u. Z. ihren katastrophalen Fall erlitt. Aber damit war ihr Ende noch nicht erreicht. Ihre Eroberer benutzten sie weiterhin als ein angesehenes religiöses Zentrum.

Ein globales religiöses Weltreich

 4. (a) Was verkündeten Jehovas Propheten in bezug auf Babylon, und was widerfuhr Babylon daher? (b) Welches andere Babylon besteht zum Schaden der Menschen weiter?

⁴ Jehovas Propheten hatten sein Urteil verkündet, daß Babylon „mit dem Besen der Vertilgung“ weggefegt würde — „so wie bei der Umkehrung Sodoms und Gomorras“. Haben sich jene Prophezeiungen später erfüllt? Ja, bis ins einzelne. Wie vorhergesagt, wurde das alte Babylon mit der Zeit ein Schutthügel — unbewohnt, abgesehen von Kriechtieren und wilden Tieren (Jesaja 13:9, 19-22; 14:23; Jeremia 50:35, 38-40). Aber jenes andere Babylon, Babylon die Große, besteht bis heute. Als Weltreich der falschen Religion hält sie die ursprünglichen Lehren und den stolzen Geist Babylons aufrecht. Sie ist Satans hauptsächliches Mittel, die Menschen für Jehovas Königreichsvorsätze blind zu machen (2. Korinther 4:3, 4).

 5. (a) Welche Religionen kamen auf, als Babylon im Zenit seiner Herrlichkeit stand, aber warum gelang es Satan nicht, die Welt völlig mit der falschen Religion zu überschwemmen? (b) Wie benutzte Satan die falsche Religion nach der Einführung des Christentums?

⁵ Als die Weltmacht Babylon um das sechste Jahrhundert vor Christus im Zenit ihrer Herrlichkeit stand, kamen auch der Hinduismus, der Buddhismus, der Konfuzianismus und der Schintoismus auf. Ist es Satan aber gelungen, die Welt völlig mit der falschen Religion zu überschwemmen? Nein, denn ein Überrest von Jehovas damaligen Zeugen kehrte von Babylon nach Jerusalem zurück, um die Anbetung Jehovas wiederherzustellen. Somit waren sechs Jahrhunderte später treue Juden da, die den Messias willkommen hießen und die ersten Glieder der Christenversammlung wurden. Die falsche Religion machte Gottes Sohn zum Märtyrer und wurde Satans Werkzeug im Kampf gegen das wahre Christentum, so wie Jesus und seine Apostel es angekündigt hatten (Matthäus 7:15; Apostelgeschichte 20:29, 30; 2. Petrus 2:1).

 6. (a) Wie verdarb Satan die christlichen Lehren, und welche gottentehrenden Lehren kamen auf? (b) Was widerfuhr Tausenden, die die biblische Wahrheit den babylonischen Lehren vorzogen?

⁶ Vor allem nach der zweiten Zerstörung Jerusalems im Jahre 70 u. Z. gebrauchte Satan falsche Apostel, die die christlichen Lehren verdarben, indem sie diese mit babylonischem Mystizismus und weltlicher Philosophie der Griechen vermengten. Der ‘e i n e Jehova’ der Bibel wurde durch eine „göttliche Dreiheit“, die Dreieinigkeit, ersetzt (5. Mose 6:4; Markus 12:29; 1. Korinther 8:5, 6). Ferner wurde die Lehre von der Unsterblichkeit der Menschenseele, die der heidnische Philosoph Platon lehrte, eingeführt, um die kostbaren Lehren der Bibel über Christi Loskaufsopfer und die Auferstehung zu beseitigen. Dies wiederum bahnte den Weg für den Glauben an eine feurige Hölle und an ein weniger feuriges Fegefeuer (Psalm 89:48; Hesekiel 18:4, 20). Solche gottentehrenden Lehren, mit denen die Kirchen die Angst der Menschen ausnutzen, haben dazu beigetragen, ihre Schatzkammern zu füllen. Und während der Inquisition und der Reformation konnte es die Geistlichkeit nicht abwarten, daß jemand im Höllenfeuer gequält würde. Tausende, die die biblische Wahrheit den babylonischen Lehren vorzogen, wurden bei lebendigem Leibe auf dem Scheiterhaufen verbrannt, und zwar von Katholiken und Protestanten. Wie wir aber sehen werden, erstreckt sich die Hurerei Babylons der Großen auf weit mehr, als nur der Lüge Vorschub zu leisten.

Jehovas Tag des Gerichts

 7. (a) Wann und wie begann Jehova, den grundlegenden biblischen Wahrheiten wieder Geltung zu verschaffen und die falschen, babylonischen Lehren bloßzustellen? (b) Welchen biblischen Grundlehren verschafften die Bibelforscher wieder Geltung?

⁷ Jehovas Tag des Gerichts an dieser Hure mußte kommen! (Hebräer 10:30). Es gab eine Vorbereitungszeit, die in den 1870er Jahren einsetzte, als Jehova seinen „Boten“ sandte — eine Gruppe aufrichtiger Erforscher der Bibel —, um den grundlegenden biblischen Wahrheiten wieder Geltung zu verschaffen und die falschen, babylonischen Lehren bloßzustellen (Maleachi 3:1a). Diese Gruppe — der „Bote“ — stimmte in die prophetischen Worte aus Offenbarung 4:11 ein: „Du bist würdig, Jehova, ja du, unser Gott, die Herrlichkeit und die Ehre und die Macht zu empfangen, weil du alle Dinge erschaffen hast, und deines Willens wegen existierten sie und wurden sie erschaffen.“ Der „Bote“ wurde auch ein freimütiger Befürworter des Loskaufsopfers Jesu, der Vorkehrung Gottes zur Erlösung der Menschheit. Zu der erlösten Menschheit sollte zunächst die „kleine Herde“ zählen, die mit Jesus in seinem himmlischen Königreich regieren wird, und später die Hunderte von Millionen, die für immer auf einer paradiesischen Erde leben werden — die meisten von ihnen nach einer Auferstehung von den Toten (Lukas 12:32; 1. Johannes 2:2; Apostelgeschichte 24:15). Ja, die Bibelforscher verschafften jenen Grundwahrheiten wieder Geltung, und in übertragenem Sinne richteten sie sogar „den Wasserstrahl auf die Hölle“ und löschten das Feuer jener babylonischen Lehre von der ewigen Qual aus!a

 8. (a) Wie machte sich die Geistlichkeit der Christenheit den Ersten Weltkrieg zunutze in dem Versuch, die Bibelforscher auszurotten? (b) Was widerfuhr dem Richter, der acht Vertreter der Watch Tower Society durch Verweigerung einer Kaution im Gefängnis festhielt?

⁸ Über einen Zeitraum von etwa 40 Jahren verkündeten die Bibelforscher mutig, daß das Jahr 1914 durch das Ende der Heidenzeiten gekennzeichnet werde. Wie erwartet, kam es in jenem Jahr zu welterschütternden Ereignissen, nicht zuletzt zum Ersten Weltkrieg. Und wie die Geistlichkeit der Christenheit — der prominenteste Teil von Babylon der Großen — doch versucht hat, sich die Weltkrise zunutze zu machen, um jene freimütigen Bibelforscher auszurotten! Im Jahre 1918 ließ sie schließlich 8 offizielle Vertreter der Watch Tower Society aufgrund frei erfundener Volksverhetzungsanklagen ins Gefängnis befördern. Aber diese offiziellen Vertreter wurden nach neun Monaten wieder freigelassen und später rehabilitiert. Der amerikanische Bundesrichter Martin T. Manton, der jene Bibelforscher im Gefängnis festhielt, indem er die Annahme einer Kaution verweigerte, wurde später von Papst Pius XI. ausgezeichnet und zum „Ordensritter St. Georgs des Großen“ geschlagen. Seine Ehre währte jedoch nicht lange, denn 1939 wurde er selbst zu zwei Jahren Gefängnis und einer hohen Geldstrafe verurteilt. Aus welchem Grund? Weil man ihn überführt hatte, für sechs Entscheide Bestechungsgelder in Höhe von 186 000 Dollar angenommen zu haben!

 9. Wie wird in der Prophezeiung Maleachis erklärt, was Jehovas Volk widerfahren würde, und bei wem begann das Gericht demnach?

⁹ Wie gerade erwähnt, begann für Jehovas Volk 1918 eine Zeit schwerer Prüfungen. Die weiteren Worte des Propheten aus Maleachi 3:1-3 machen deutlich, was vor sich ging: „Und plötzlich wird zu SEINEM Tempel kommen der wahre Herr [Jehova], den ihr sucht, und der Bote des [abrahamischen] Bundes“ — Jesus. Ja, Jehova kam mit seinem Christus, um Gericht zu üben. Jehova stellt dann die Frage: „Wer wird den Tag seines Kommens ertragen, und wer wird bestehen, wenn er erscheint? Denn er wird wie das Feuer eines Läuterers sein und wie die Lauge von Wäschern.“ Gemäß 1. Petrus 4:17 sollte das Gericht bei denen anfangen, die bekennen, daß sie zum „Hause Gottes“ gehören. Daher wurden die wahren Christen für den Dienst Jehovas geläutert und gereinigt.

„GEHT AUS IHRER MITTE HINAUS, MEIN VOLK“

10. Welches göttliche Urteil wurde 1919 über die Christenheit und die gesamte falsche Religion gefällt, und wozu führte dies für Babylon die Große?

¹⁰ Wie stand es jedoch um die Geistlichen der Christenheit? Als ein reueloser Teil Babylons der Großen konnten sie in jenem Gericht nicht bestehen. Sie hatten sich an dem Gemetzel des Weltkriegs beteiligt, sich als Verfolger wahrer Christen betätigt und ihre Gewänder über und über mit Blut besudelt (Jeremia 2:34). Statt dem himmlischen Königreich Christi zuzujubeln, unterstützten sie den von Menschen gegründeten Völkerbund und bezeichneten diesen schließlich als den „politischen Ausdruck des Königreiches Gottes auf Erden“. Im Jahre 1919 war es offensichtlich: Jehova hatte sein Urteil über die Christenheit gefällt — ja über die gesamte falsche Religion. Babylon die Große war gefallen, zum Tode verurteilt! Für alle Menschen, die Wahrheit und Gerechtigkeit liebten, war es höchste Zeit, den prophetischen Befehl aus Jeremia 51:45 zu befolgen: „Geht aus ihrer Mitte hinaus, mein Volk, und jeder sorge für das Entrinnen seiner Seele vor der Glut des Zornes Jehovas.“

11, 12. (a) Was sagt ein Engel gemäß Offenbarung 17:1, 2 über das Gericht an Babylon der Großen? (b) Was sind die „vielen Wasser“, auf denen die große Hure sitzt, und wie hat sie die Bewohner der Erde „mit dem Wein ihrer Hurerei trunken gemacht“?

¹¹ Babylon die Große ist gefallen! Vernichtet ist sie aber noch nicht. Als Satans Meisterwerk der Täuschung bleibt dieses Weltreich der falschen Religion noch kurze Zeit bestehen. Wie lautet Gottes endgültiges Urteil über Babylon? Wir werden darüber nicht im Zweifel gelassen! Wenden wir uns der Bibel, und zwar Offenbarung 17:1, 2, zu. Hier spricht ein Engel zum Apostel Johannes und durch Johannes auch zu heutigen Erforschern der Prophetie, indem er sagt: „Komm, ich will dir das Gericht über die große Hure zeigen, die auf vielen Wassern sitzt, mit der die Könige der Erde Hurerei begingen, während die, welche die Erde bewohnen, mit dem Wein ihrer Hurerei trunken gemacht wurden.“ Die „vielen Wasser“ bezeichnen die aufgewühlten Massen der Menschheit, die lange von der großen Hure unterdrückt wurden. Auch heißt es in der Prophezeiung, daß „die, welche die Erde bewohnen“, mit ihrem Wein trunken gemacht werden. Sie nehmen die falschen Lehren sowie weltliche, unmoralische Gewohnheiten Babylons der Großen an und geraten ins Taumeln wie in einem Rausch durch minderwertigen, illegal erworbenen Wein.

¹² In Jakobus 4:4 lesen wir: „Ihr Ehebrecherinnen, wißt ihr nicht, daß die Freundschaft mit der Welt Feindschaft mit Gott ist?“ Die Religionen des 20. Jahrhunderts sind nur zu schnell bereit, sich bei der Welt lieb Kind zu machen, und das trifft vor allem auf die Christenheit zu. Ihre Geistlichen unterlassen es nicht nur, die gute Botschaft von Jehovas Königreich zu verkündigen, nein, sie verwässern außerdem die Sittenlehre der Bibel, indem sie die weltliche Freizügigkeit unter den Mitgliedern ihrer Kirchen entschuldigen. Auch Geistliche selbst sind keineswegs so sittlich rein, was die buchstäbliche Hurerei betrifft, die der Apostel Paulus rundweg mit den Worten verurteilte: „Laßt euch nicht irreführen. Weder Hurer noch Götzendiener, noch Ehebrecher, noch Männer, die für unnatürliche Zwecke gehalten werden, noch Männer, die bei männlichen Personen liegen, ... werden Gottes Königreich ererben. Und doch waren das einige von euch. Aber ihr seid reingewaschen worden“ (1. Korinther 6:9-11).

„Wälzen im Schlamm“

13, 14. (a) Welche Beispiele zeigen, daß die heutige Geistlichkeit nicht „reingewaschen worden“ ist? (b) Welche Haltung nahm eine Synode der Kirche von England in bezug auf homosexuelle geschlechtliche Handlungen ein, und in was sollte nach dem Vorschlag eines Journalisten die Kirche umbenannt werden? (c) Welchen Worten des Apostels Petrus entspricht die abtrünnige Geistlichkeit genau?

¹³ Ist die Geistlichkeit von heute „reingewaschen worden“? Nun, man beachte beispielsweise die Lage in Großbritannien, einst eine Hochburg des Protestantismus. Als die britische Premierministerin im Jahre 1987 die Geistlichen dazu aufrief, mehr moralische Führung zu vermitteln, sagte der Pfarrer einer anglikanischen Gemeinde: „Homosexuelle haben nicht weniger Recht darauf, ihrer Sexualität Ausdruck zu verleihen, als jeder andere auch; wir sollten das Gute darin suchen und zur Treue auffordern.“ Eine Londoner Zeitung berichtete: „In einem anglikanischen theologischen College sind homosexuelle Praktiken so stark verbreitet, daß der Lehrkörper eines anderen College es seinen Studenten untersagen mußte, dorthin zu gehen.“ Laut Berechnungen im Rahmen einer Studie „dürfte in einem Londoner Bezirk über die Hälfte aller Geistlichen homosexuelle Neigungen haben“. Und auf einer Kirchensynode unterstützten 95 Prozent der Geistlichen der Kirche von England einen Antrag, wonach zwar Hurerei und Ehebruch als Sünden einzustufen seien, aber nicht homosexuelle geschlechtliche Handlungen; solche homosexuellen Handlungen entsprächen nur nicht dem Idealzustand. Ein Nachrichtenjournalist schlug in einer Stellungnahme vor, die Kirche von England in Sodom und Gomorra umzubenennen. Eine andere Londoner Zeitung erklärte: „Die Briten denken mit Entsetzen an das, was ihnen eine Generation sexueller Freizügigkeit eingetragen hat.“

¹⁴ Wie treffend doch die abtrünnige Geistlichkeit im Laufe der Jahre den Worten des Apostels Petrus entsprochen hat: „Es ist ihnen ergangen, wie das wahre Sprichwort sagt: ‚Der Hund ist zum eigenen Gespei zurückgekehrt und die gebadete Sau zum Wälzen im Schlamm.‘“ (2. Petrus 2:22)!

15. (a) Welch ein Verfall der moralischen Werte ist überall in der Christenheit zu beobachten? (b) Wer ist für diese erbärmliche Ernte mitverantwortlich?

¹⁵ Überall in der Christenheit, ja in der ganzen Welt ist ein beängstigender Verfall der moralischen Werte zu beobachten. In einigen Kulturkreisen gilt die Ehe als überholt, und diejenigen, die verheiratet sind, halten die eheliche Treue für unmodern. Immer weniger Paare gehen zum Standesamt, und unter denen, die es tun, steigen die Scheidungsziffern. In den Vereinigten Staaten hat sich die Zahl der Ehescheidungen in den letzten 25 Jahren mehr als verdreifacht und ist auf weit über eine Million jährlich gestiegen. In England ist in den 20 Jahren nach 1965 die Zahl der Ehescheidungen auf das Vierfache angestiegen, und zwar von 41 000 auf 175 000. Ledige ziehen es vor, mit Ledigen beiderlei Geschlechts Beziehungen zu haben, und viele wechseln von einem Partner zum anderen. Sie beklagen sich über die schrecklichen sexuell übertragbaren Krankheiten — vor allem über Aids —, die sich zufolge ihres unmoralischen Lebensstils ausbreiten, aber ihre erniedrigenden sexuellen Praktiken wollen sie keinesfalls aufgeben. Die Geistlichkeit der Christenheit hat ihre auf Abwege geratenen Kirchenmitglieder nicht zurechtgewiesen. In dem Maße, wie sie vor der Unmoral die Augen verschlossen hat, ist sie für diese erbärmliche Ernte mitverantwortlich (Jeremia 5:29-31).

16. (a) Was unterstreicht die Tatsache, daß Babylon die Große gefallen ist, und welcher Ausruf eines Engels in Offenbarung 18:2 ist daher passend? (b) Was müssen alle tun, die das Ende der Welt überleben möchten?

¹⁶ Der beklagenswerte moralische Zustand im Weltreich der falschen Religion unterstreicht ebenfalls die Tatsache, daß Babylon die Große gefallen ist. Gott hat sie gerichtet und sie zur Vernichtung gekennzeichnet. Wie passend ist daher der laute Ausruf des Engels in Offenbarung 18:2: „Sie ist gefallen! Babylon die Große ist gefallen, und sie ist eine Wohnstätte von Dämonen und ein Versteck jeder unreinen Ausdünstung und ein Versteck jedes unreinen und gehaßten Vogels geworden!“ Und wie wichtig ist es doch, daß alle, die das Ende der Welt überleben möchten, jetzt handeln und dem Ruf aus Vers 4 folgen: „Geht aus ihr hinaus, mein Volk, wenn ihr nicht mit ihr teilhaben wollt an ihren Sünden und wenn ihr nicht einen Teil ihrer Plagen empfangen wollt.“! Die falsche Religion zu verlassen ist unerläßlich, um die unmittelbar bevorstehende „große Drangsal“ zu überleben (Offenbarung 7:14). Aber wie wir noch sehen werden, ist mehr erforderlich.

[Fußnote]

[Kasten auf Seite 8]

DIE MORAL DER GEISTLICHKEIT

„Hunderte von Kindern, die in den vergangenen fünf Jahren von katholischen Priestern in den Vereinigten Staaten mißbraucht worden sind, leiden an verschiedenen emotionellen Störungen, wie von Eltern, Psychologen, Polizeibeamten und Anwälten verlautet, die mit den Fällen zu tun haben“ (Akron Beacon Journal, 3. Januar 1988).

„Die römisch-katholische Kirche der Vereinigten Staaten wurde dazu gezwungen, Schadenersatzansprüche in Höhe von Millionen Dollar an Familien zu zahlen, die behaupten, daß ihre Kinder von Priestern sexuell mißbraucht wurden. Trotzdem hat sich das Problem derart verschärft, daß viele Anwälte und Opfer sagen, die Kirche ließe solche Fälle unbeachtet und vertusche sie“ (The Miami Herald, 3. Januar 1988).

[Bilder auf Seite 6]

Bildnisse dreieiniger Gottheiten — aus dem alten Ägypten und aus der Christenheit

[Bildnachweis]

Saint-Remi-Museum (Reims); Foto: J. Terrisse

Louvre (Paris)

[Bild auf Seite 9]

Die Bibel vergleicht unmoralische religiöse Führer mit einer gebadeten Sau, die zum Wälzen im Schlamm zurückgekehrt ist