Sobald aber dieser dein Sohn, der deine Mittel zum Lebensunterhalt mit Huren verpraßt hat, angekommen ist, hast du den gemästeten jungen Stier für ihn geschlachtet‘ “ (Lukas 15:28-30).

Wenn er wirklich ein ergebener Sohn war, warum spiegelte er nicht den Sinn seines Vaters wider? Warum war kein Raum für Mitgefühl in seinem Herzen, als ihm Gelegenheit gegeben wurde, seinem Bruder gegenüber barmherzig zu sein? (Vergleiche Psalm 50:20-22.)

in ihrem Herzen hatten sie keine Liebe. Sie betrachteten die einfachen Menschen tatsächlich wie den Schmutz unter ihren Füßen, bezeichneten sie sogar verächtlich als „verfluchte Leute“ (Johannes 7:49). Wie hätten die Werke solcher Führer Gott beeindrucken können, wenn ihr Herz in Wirklichkeit weit entfernt von ihm war? (Matthäus 15:7, 8).

10. (a) Warum waren die Worte: „Ich will Barmherzigkeit und nicht Schlachtopfer“ ein passender Rat? (b) Wie schwerwiegend ist ein Mangel an Barmherzigkeit?

¹⁰ Jesus forderte die Pharisäer auf: „Geht ... hin und lernt, was dies bedeutet: ‚Ich will Barmherzigkeit und nicht Schlachtopfer‘ “ (Matthäus 9:13; Hosea 6:6). Ihre Prioritäten waren verdreht, denn ohne Barmherzigkeit waren alle ihre Opfer wertlos. Das ist tatsächlich eine ernste Angelegenheit, denn in der Bibel heißt es, daß jemand, der „unbarmherzig“ ist, zu denjenigen gezählt wird, die nach Gottes Ansicht „den Tod verdienen“ (Römer 1:31, 32). Jesu Aussage, daß die geistlichen Führer als Klasse für die ewige Vernichtung bestimmt waren, überrascht daher nicht. Offensichtlich trug ihre Unbarmherzigkeit wesentlich dazu bei, daß sie dieses Urteil verdienten (Matthäus 23:33). Aber