12. Welcher Rat, der in einer früheren Ausgabe des Wachtturms veröffentlicht wurde, bewahrt einen Ältesten vor dem Mißbrauch der Zunge?

¹² Behüte das dir als Ältesten anvertraute Gut auch dadurch, daß du dich vor Fallgruben hütest. Eine Fallgrube besteht darin, daß ein Lehrer seine Zunge mißbraucht. Daß in dieser Hinsicht Vorsicht geboten ist, wird von Jehovas Organisation seit langem hervorgehoben. Zum Beispiel wurde in der englischen Ausgabe des Wachtturms vom 15. Mai 1897 Jakobus 3:1-13 behandelt, und es hieß darin besonders in bezug auf Älteste: „Wenn sie eine redegewandte Zunge haben, mag von ihnen ein Strom reichen Segens ausgehen, der viele mitreißt und sie dem Herrn, der Wahrheit und dem Wege der Gerechtigkeit zuführt; ist die Zunge dagegen durch Irrlehren verunreinigt, kann sie dem Glauben, den Sitten und den guten Werken unsäglich schaden. Es stimmt tatsächlich, daß jeder, der die Gabe des Lehrens hat und auch lehrt, vor Gott und Menschen offen zu erkennen gibt, daß er eine größere Verantwortung trägt. ... Wer immer ein Born ist, aus dem das Wort Gottes hervorströmt, das sowohl Segen als Erquickung bringt und auch stärkt, sollte darauf achten, daß bittere Wasser — d. h. Irrlehren, die einen Fluch heraufbeschwören würden, oder eine Kränkung, die Gott entehrt und sein Wort verdreht — in ihm kein Sprachrohr finden. Bei der Auswahl von Zusammenkunftsleitern sollte die Befähigung der ,Zunge‘, wie sie hier beschrieben wird, nicht übersehen werden. Nicht die mit feuriger Zunge sollten ausgewählt werden, sondern die Sanftmütigeren, die Gemäßigteren, die ihre Zunge ,zügeln‘ und sorgsam darauf bedacht sind, nur so zu reden, als seien es die Aussprüche Gottes.“ Wie wichtig es doch ist, als Ältester seine Zunge richtig zu gebrauchen!

17, 18. Welcher Rat, der vor etwa 80 Jahren in einer Ausgabe des Wachtturms veröffentlicht wurde, trifft immer noch auf christliche Älteste zu?

¹⁷ Vor über 80 Jahren wurde der obige Rat, den Paulus Mitältesten gab, in der englischen Ausgabe des Wachtturms (1. März 1909) angeführt und wie folgt kommentiert: „Überall müssen Älteste besonders achtgeben; denn in jeder Prüfung widerfahren den Begünstigtesten und Prominentesten die schwersten Heimsuchungen und Erprobungen. Deshalb läßt ... [Jakobus] die Ermahnung ergehen: ‚Liebe Brüder, unterwinde sich nicht Jedermann, Lehrer zu sein; und wisset, daß wir desto mehr Urtheil empfangen werden.‘