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„Babylon die Große ist gefallen!“Die Offenbarung — Ihr großartiger Höhepunkt ist nahe!
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„Und ein anderer Engel, ein dritter, folgte ihnen und sprach mit lauter Stimme: ‚Wenn jemand das wilde Tier und sein Bild anbetet und ein Kennzeichen an seiner Stirn oder auf seiner Hand empfängt, wird er auch von dem Wein des Grimmes Gottes trinken, der unverdünnt in den Becher seines Zorns eingeschenkt worden ist‘ “ (Offenbarung 14:9, 10a). Offenbarung 13:16, 17 zeigte, daß diejenigen, die am Tag des Herrn das Bild des wilden Tieres nicht anbeten, leiden müssen, ja daß sie sogar getötet werden. Jetzt erfahren wir, daß Jehova beschlossen hat, die zu richten, die „das Kennzeichen“ haben, „den Namen des wilden Tieres oder die Zahl seines Namens“. Sie werden gezwungen werden, den bitteren ‘Becher des Zorns’ Jehovas zu trinken. Was wird das für sie bedeuten? Im Jahre 607 v. u. Z., als Jehova Jerusalem zwang, „seinen Becher des Grimmes“ zu trinken, erlitt die Stadt durch die Babylonier „Verheerung und Zusammenbruch und Hunger und Schwert“ (Jesaja 51:17, 19). So ist es auch, wenn Verehrer der politischen Mächte der Erde und ihres Bildes, der Vereinten Nationen, den Becher des Grimmes Jehovas trinken müssen — sie werden Unglück erleiden (Jeremia 25:17, 32, 33). Sie werden gänzlich vernichtet werden.
14. Was müssen diejenigen, die das wilde Tier und sein Bild anbeten, erleiden, ehe sie vernichtet werden, und wie beschreibt Johannes es?
14 Doch schon bevor das geschieht, müssen die, die das Kennzeichen des Tieres tragen, die Qual der Mißbilligung Jehovas erleiden. Über den Anbeter des wilden Tieres und seines Bildes sagt der Engel zu Johannes: „Und er wird vor den Augen der heiligen Engel und vor den Augen des Lammes mit Feuer und Schwefel gequält werden.
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„Babylon die Große ist gefallen!“Die Offenbarung — Ihr großartiger Höhepunkt ist nahe!
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15, 16. Was bedeuten die Worte „Feuer und Schwefel“ in Offenbarung 14:10?
15 Einige sehen in den Worten Feuer und Schwefel den Beweis für die Existenz eines Höllenfeuers. Doch ein kurzer Blick auf eine ähnliche Prophezeiung zeigt, was diese Worte in dem Zusammenhang bedeuten. Zur Zeit Jesajas sagte Jehova warnend zu den Edomitern, daß sie wegen ihrer Feindschaft gegenüber Israel bestraft werden würden. Er erklärte: „Ihre Wildbäche sollen in Pech verwandelt werden und ihr Staub in Schwefel; und ihr Land soll wie brennendes Pech werden. Bei Nacht und auch bei Tag wird es nicht ausgelöscht werden; auf unabsehbare Zeit wird sein Rauch fortwährend aufsteigen. Von Generation zu Generation wird sie ausgetrocknet sein; für immer und ewig wird niemand darübergehen“ (Jesaja 34:9, 10).
16 Wurde Edom in ein mythisches Höllenfeuer geschleudert, wo es ewig brennen sollte? Natürlich nicht. Vielmehr verschwand das Volk ganz vom Schauplatz der Welt, als wäre es mit Feuer und Schwefel völlig zerstört worden. Das schließliche Ergebnis der Strafe war nicht ewige Qual, sondern „Leere ... Öde ... nichts“ (Jesaja 34:11, 12). Der ‘fortwährend aufsteigende’ Rauch ist ein deutliches Bild davon. Wenn ein Haus abbrennt, steigt noch einige Zeit, nachdem die Flammen erloschen sind, Rauch aus der Asche auf und liefert den Beschauern den Beweis dafür, daß es ein verheerender Brand war. Noch heute erinnert sich Gottes Volk an die Lehre, die man aus der Vernichtung Edoms ziehen soll. Auf diese Weise steigt — symbolisch — ‘der Rauch ihres Brandes’ immer noch auf.
17, 18. (a) Wie ergeht es denen, die das Kennzeichen des wilden Tieres empfangen? (b) Wie werden die Anbeter des wilden Tieres gequält? (c) In welchem Sinn steigt „der Rauch ihrer Qual“ „für immer und ewig“ auf?
17 Auch diejenigen, die das Kennzeichen des wilden Tieres haben, werden vollständig vernichtet werden — wie durch Feuer. Ihre Leichname werden, wie eine spätere Prophezeiung enthüllt, nicht begraben, sondern Landtiere und Vögel werden sie fressen (Offenbarung 19:17, 18). Das zeigt deutlich, daß sie nicht buchstäblich ewig gequält werden. Wie aber werden sie „mit Feuer und Schwefel gequält“? Indem die Verkündigung der Wahrheit sie bloßstellt und sie vor dem kommenden Gericht Gottes warnt. Deshalb verleumden sie Gottes Volk und bringen, wo es möglich ist, auf hinterhältige Weise das politische wilde Tier dazu, Jehovas Zeugen zu verfolgen oder gar zu töten.
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„Babylon die Große ist gefallen!“Die Offenbarung — Ihr großartiger Höhepunkt ist nahe!
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18 Wer richtet die quälende Botschaft heute aus? Denk daran, daß die symbolischen Heuschrecken Gewalt haben, die Menschen, die das Siegel Gottes nicht an ihrer Stirn haben, zu quälen (Offenbarung 9:5). Offensichtlich sind sie — unter der Führung der Engel — die Quäler.
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