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Die große Stadt verwüstetDie Offenbarung — Ihr großartiger Höhepunkt ist nahe!
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Und er rief aus mit starker Stimme, indem er sprach: ‚Sie ist gefallen! Babylon die Große ist gefallen‘ “ (Offenbarung 18:1, 2a).
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Die große Stadt verwüstetDie Offenbarung — Ihr großartiger Höhepunkt ist nahe!
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5. (a) Wen gebraucht der Engel, um den Fall Babylons der Großen zu verkünden? (b) Wie erging es der Christenheit, als das Gericht bei denen begann, die vorgaben, das Haus Gottes zu sein?
5 Wen gebraucht der Engel, der große Gewalt hatte, um diese unglaubliche Neuigkeit der Menschheit zu verkünden? Nun, es sind gerade die Personen, die als Folge jenes Falls frei werden — die auf der Erde übriggebliebenen Gesalbten, die Johannes-Klasse. Von 1914 bis 1918 mußten sie unter Babylon der Großen viel leiden, doch im Jahre 1918 fingen der Herr Jehova und sein „Bote des [abrahamischen] Bundes“, Jesus Christus, mit dem Gericht beim „Hause Gottes“ an, d. h. bei denen, die sich als Christen ausgaben. Folglich wurde die abtrünnige Christenheit einer Prüfung unterzogen (Maleachi 3:1; 1. Petrus 4:17). Ihre große Blutschuld, die sie sich im Ersten Weltkrieg aufgeladen hatte, ihre Mitschuld an der Verfolgung der treuen Zeugen Jehovas und ihre babylonischen Glaubensanschauungen waren ihr in der Zeit des Gerichts nicht von Nutzen; auch kein anderer Teil Babylons der Großen gewann Gottes Gutheißung. (Vergleiche Jesaja 13:1-9.)
6. Wieso kann gesagt werden, daß Babylon die Große um das Jahr 1919 gefallen war?
6 Babylon die Große war um das Jahr 1919 gefallen; das ermöglichte es dem Volk Gottes, die Freiheit wiederzuerlangen und sozusagen an e i n e m Tag in sein Land der geistigen Wohlfahrt zurückzukehren (Jesaja 66:8). In jenem Jahr hatten Jehova Gott, der größere Darius, und Jesus Christus, der größere Cyrus, die Dinge so gelenkt, daß die falsche Religion keine Gewalt mehr über Jehovas Volk ausüben konnte. Sie vermochte es nicht mehr daran zu hindern, Jehova zu dienen und allen, die es hören wollten, bekanntzumachen, daß die Hure Babylon die Große zum Untergang verurteilt und die Zeit der Rechtfertigung der Souveränität Jehovas herbeigekommen ist (Jesaja 45:1-4; Daniel 5:30, 31).
7. (a) Wie betrachtet Jehova Babylon die Große, obwohl sie 1919 nicht zerstört wurde? (b) Wie wirkte sich der Fall Babylons der Großen im Jahre 1919 auf Jehovas Volk aus?
7 Babylon die Große wurde zwar im Jahre 1919 ebensowenig zerstört wie die alte Stadt Babylon, als diese im Jahre 539 v. u. Z. von dem Heer des Persers Cyrus erobert wurde. Aber vom Standpunkt Jehovas aus war jene Organisation gefallen. Sie war gerichtlich verurteilt und wartete nur noch auf die Hinrichtung; deshalb konnte die falsche Religion Jehovas Volk nicht länger gefangenhalten. (Vergleiche Lukas 9:59, 60.) Es wurde befreit, um als des Herrn treuer und verständiger Sklave zu dienen und geistige Speise auszuteilen zur rechten Zeit. Es hatte das Urteil „wohlgetan“ empfangen und wurde beauftragt, sich wieder fleißig dem Werk Jehovas zu widmen (Matthäus 24:45-47; 25:21, 23; Apostelgeschichte 1:8).
8. Welches Ereignis verkündet der Wächter gemäß Jesaja 21:8, 9, und auf wen deutet jener Wächter prophetisch hin?
8 Vor Jahrtausenden gebrauchte Jehova Propheten, um dieses epochemachende Ereignis vorherzusagen. Jesaja sprach von einem Wächter, der daranging, „wie ein Löwe auszurufen: ‚Auf dem Wachtturm, o Jehova, stehe ich beständig bei Tage, und auf meinem Wachtposten bin ich aufgestellt alle Nächte.‘ “ Und welches Ereignis sieht der Wächter und verkündet es mit löwenähnlichem Mut? Dieses: „Sie ist gefallen! Babylon ist gefallen, und all die gehauenen Bilder ihrer Götter hat er [Jehova] zur Erde geschmettert!“ (Jesaja 21:8, 9). Trefflich deutete dieser Wächter prophetisch auf die wachsame Johannes-Klasse hin, die die Zeitschrift Der Wachtturm und andere theokratische Schriften benutzt, um die Nachricht, daß Babylon gefallen ist, weithin kundzutun.
Niedergang Babylons der Großen
9, 10. (a) In welchem Maß hat der Einfluß der babylonischen Religion seit dem Ersten Weltkrieg abgenommen? (b) Wie beschreibt der mächtige Engel Babylon die Große nach ihrem Fall?
9 Mit dem Fall der alten Stadt Babylon im Jahre 539 v. u. Z. begann ein langer Niedergang, der mit ihrer Verwüstung endete. In ähnlicher Weise hat der Einfluß der babylonischen Religion seit dem Ersten Weltkrieg weltweit außerordentlich abgenommen. In Japan wurde im Anschluß an den Zweiten Weltkrieg der schintoistische Kaiserkult verboten. In China kontrolliert die kommunistische Regierung alle religiösen Ernennungen und Tätigkeiten. Im protestantischen Nordeuropa sind die meisten Leute der Religion gegenüber gleichgültig geworden. Und die römisch-katholische Kirche ist in letzter Zeit durch Spaltungen und Meinungsverschiedenheiten innerhalb ihres Herrschaftsbereiches geschwächt worden. (Vergleiche Markus 3:24-26.)
10 Zweifellos gehören alle diese Trends zum ‘Vertrocknen des Euphrats’, das der Vorbereitung des militärischen Angriffs auf Babylon die Große dient. Dieses ‘Vertrocknen’ spiegelt sich auch in der Erklärung des Papstes vom Oktober 1986 wider, daß die Kirche wegen des riesigen Defizits „wieder betteln muß“ (Offenbarung 16:12). Babylon die Große ist besonders seit dem Jahre 1919 in der Öffentlichkeit als ein geistiges Ödland angeprangert worden, geradeso wie der mächtige Engel bekanntmacht: „Und sie ist eine Wohnstätte von Dämonen und ein Versteck jeder unreinen Ausdünstung und ein Versteck jedes unreinen und gehaßten Vogels geworden!“ (Offenbarung 18:2b). Bald wird sie buchstäblich ein Ödland sein, so trostlos, wie es die Ruinen Babylons in Irak jetzt sind. (Siehe auch Jeremia 50:25-28.)
11. In welchem Sinne ist Babylon die Große „eine Wohnstätte von Dämonen“ geworden und ‘ein Versteck jeder unreinen Ausdünstung und jedes unreinen Vogels’?
11 Das Wort „Dämonen“ nimmt hier vermutlich den Sinn des Ausdrucks „bockgestaltige Dämonen“ (ße‛irím) an, wie er in Jesajas Beschreibung vom gefallenen Babylon zu finden ist: „Und dort werden gewißlich die lagern, die ständig wasserlose Gegenden aufsuchen, und ihre Häuser werden mit Uhus gefüllt sein. Und dort sollen die Strauße hausen, und bockgestaltige Dämonen selbst werden dort umherhüpfen“ (Jesaja 13:21). Das mag sich nicht auf buchstäbliche Dämonen beziehen, sondern auf Wüstentiere mit zottigem Haar, deren Aussehen die Betrachter an die Vorstellung erinnerte, die sie von Dämonen hatten. Daß es in den Ruinen von Babylon der Großen in bildlichem Sinne solche Tiere nebst abgestandener, giftiger Luft („unreine Ausdünstung“) und unreinen Vögeln gibt, deutet ihren geistig toten Zustand an. Sie kann den Menschen keinerlei Hoffnung auf Leben anbieten. (Vergleiche Epheser 2:1, 2.)
12. Inwiefern paßt auf die Lage Babylons der Großen Jeremias Prophezeiung in Kapitel 50?
12 Auf ihre Lage paßt auch die Prophezeiung Jeremias: „ ‚Da ist ein Schwert wider die Chaldäer‘, ist der Ausspruch Jehovas, ‚und wider die Bewohner von Babylon und wider ihre Fürsten und wider ihre Weisen. ... Da ist eine Verheerung über ihre Wasser, und sie sollen ausgetrocknet werden. Denn es ist ein Land der gehauenen Bilder, und wegen ihrer schreckenerregenden Visionen handeln sie fortwährend unsinnig. Daher werden die, die ständig wasserlose Gegenden aufsuchen, bei den heulenden Tieren wohnen, und Strauße sollen darin wohnen; und man wird nie mehr darin wohnen, noch wird sie Generation um Generation dort verweilen.‘ “ Götzendienst und das ständige Wiederholen von Gebeten können Babylon die Große nicht davor bewahren, daß ihr vergolten wird wie Sodom und Gomorra, die von Gott umgekehrt wurden (Jeremia 50:35-40).
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