In Großbritannien wird das Ungeborene gesetzlich nicht als Mensch anerkannt. Von diesem Standpunkt aus betrachtet, kann keine Abtreibung, juristisch gesehen, als Mord bezeichnet werden. Hat aber das Kind den Mutterleib verlassen, auch wenn die Nabelschnur noch nicht durchtrennt ist, wäre es eine strafbare Handlung, das Kind zu töten. Von diesem Zeitpunkt an steht das Kind unter Rechtsschutz.

Papst Pius XII. formulierte dieses Prinzip 1951 neu und sagte: „Jedes menschliche Wesen, auch das Kind im Mutterschoß, [hat] das Recht auf das Leben unmittelbar von Gott, nicht von den Eltern.“