2. Die Nachkommen Midians, des Sohnes Abrahams, werden als Gruppe „Midian“ und „Midianiter“ genannt (4Mo 31:2, 3). Manchmal werden sie anscheinend in der Bibel als Ismaeliter bezeichnet. (Vgl. 1Mo 37:25, 27, 28, 36; 39:1; Ri 8:22, 24.) Das mag darauf schließen lassen, dass die Lebensweise der Nachkommen Abrahams durch seine Söhne Ismael und Midian sehr ähnlich war, und es kann sein, dass sich die beiden Völker durch Heirat vermischten. Es scheint auch, dass zumindest einige der Keniter als Midianiter bekannt waren. Die Tatsache, dass die Keniter als Volk schon vor der Geburt Midians erwähnt werden, mag bedeuten, dass Hobab, der kenitische Schwager von Moses, lediglich vom geografischen Standpunkt aus ein Midianiter war (1Mo 15:18, 19; 4Mo 10:29; Ri 1:16; 4:11; siehe ISMAELITER; KENITER).

Die Midianiter häuften sich zweifellos viel von ihrem Reichtum durch Handel und Plünderung an. (Vgl. 1Mo 37:28; Ri 6:5, 6.) Schon zur Zeit Josephs reisten Karawanen midianitischer Kaufleute nach Ägypten. Joseph wurde von seinen Halbbrüdern an eine solche Karawane, die auf dem Weg nach Ägypten war und duftende Harze mit sich führte, verkauft (1Mo 37:25, 28).