KUPFER, BRONZE (ERZ)

Kupfer (hebr. Nechóscheth; gr. chalkós) ist ein weiches, leicht formbares Metall. Es gibt keine Beweise dafür, dass es im Altertum eine geheime Methode zur Härtung reinen Kupfers durch Härtemittel gab; es war aber bekannt, dass man die Schneide von Werkzeugen einfach durch kaltes Hämmern härten kann. Wenn Kupfer mit anderen Metallen legiert wird, nimmt seine Härte wesentlich zu. Eine solche Legierung ist Bronze oder Erz (zinnhaltiges Kupfer). Funde dieser Kupferlegierung aus dem Altertum enthielten 2 bis 18 Prozent Zinn. In der Lutherbibel von 1545 kann mit „Erz“, in der früheren Bedeutung, irgendeine Kupferlegierung gemeint sein. Im Altertum war auch Messing in Gebrauch, eine Legierung aus Kupfer und Zink, wurde jedoch anders hergestellt als heute.

Das mit „Bronzesachen“ (NW), „Bronze“ (JB, Fn. zu V. 32) und „Bronzen“ (Ech, V. 32) übersetzte hebräische Wort chaschmanním kommt nur ein Mal in der Bibel vor (Ps 68:31). Seine Bedeutung ist nicht genau bekannt, und man hat es mit „Gesandte“ (Al, Ps 67:32; Ar, 67:32), „Botschafter“ (LR, 67:32), „Edle“ (Me, V. 32), „Vornehme“ (SB), „Fürsten“ (PB, V. 32) und „Fettgaben“ (Kau, Fn. zu V. 32) wiedergegeben.

Reines Kupfer kam nur selten vor; metallhaltige Erze, die aus Oxiden, Carbonaten oder Sulfiden bestanden, mussten geschmolzen werden, um das metallische Kupfer gewinnen zu können. Kupferminen sind im Wadi Al Araba gefunden worden, jenem trockenen Teil des Jordangrabens, der sich s. vom Toten Meer bis zum Golf von Akaba, dem ö. Ende des Roten Meeres, erstreckt (Hi 28:2-4). In den Bergen des Landes der Verheißung gab es Kupfervorkommen (5Mo 8:9). In der Nähe von Sukkoth goss Salomo Kupfergeräte (1Kö 7:14-46; 2Ch 4:1-18). Kupfer kam auf Zypern in großer Menge vor. In der Bibel ist auch von Kupfer aus Jawan, Tubal und Meschech die Rede (Hes 27:13).

Für Kupfer und seine Legierungen gab es viele verschiedene und praktische Anwendungen. Als eines der ältesten bekannten Metalle wurde es von Tubal-Kain vor der Sintflut gebraucht, um Kupferwerkzeuge zu schmieden (1Mo 4:22). Zu den Haushaltsgeräten und den Geräten des Heiligtums gehörten Töpfe, Becken, Pfannen, Schaufeln und Gabeln (2Mo 38:3; 3Mo 6:28; Jer 52:18). Kupfer wurde auch zur Herstellung von Türen, Toren, Säulen und Musikinstrumenten verwendet (2Kö 25:13; 1Ch 15:19; Ps 107:16; Jes 45:2) sowie zur Herstellung von Panzerhemden, Helmen, Schilden, Waffen und Fesseln (1Sa 17:5, 6, 38; 2Sa 22:35; 2Kö 25:7; 2Ch 12:10). Außerdem diente das Metall zur Herstellung von Götzen (Off 9:20). In den Tagen Jesu waren Kupfermünzen im Umlauf (Mat 10:9). Die Bibel gebraucht Kupfer auch in übertragenem Sinn (3Mo 26:19; Hi 6:12; Jes 48:4; 60:17; Jer 1:18; Hes 1:7; Da 2:32; Off 1:15; 2:18).

In 1. Korinther 13:1 ist der griechische Ausdruck chalkós mit „[Stück] Erz“ wiedergegeben und könnte einen metallenen Gong bezeichnen.

Siehe auch BERGBAU; GEGOSSENES MEER [KUPFERNES MEER]; LÄUTERN, LÄUTERER; METALLBEARBEITER.