ZOAN

(Zọan).

Eine altägyptische Stadt, die sieben Jahre später erbaut wurde als Hebron. Sie muss somit bereits existiert haben, als Abraham (1943 v. u. Z.) nach Kanaan kam (4Mo 13:22; 1Mo 12:5; 13:18). Mit Zoan wird in der Bibel ein ägyptischer Ort (dʽnt) im nö. Nildelta bezeichnet, rund 56 km sw. vom heutigen Port Said. Die Stadt war bekannter unter dem griechischen Namen Tanis (in der Nähe des heutigen San el-Hagar) und lag an dem tanitischen Mündungsarm des Nil.

In Psalm 78:12, 43 wird in Verbindung mit dem Bericht über die Wundertaten, die Jehova für die Israeliten gewirkt hatte und die dann zu ihrem Auszug führten, das „Feld Zoan“ parallel zu dem „Land Ägypten“ gebraucht. Das hat eine Anzahl Gelehrte zu der Annahme veranlasst, Moses sei in Zoan mit Pharao zusammengekommen. Man hat auch versucht, Zoan (Tanis) sowohl mit der Stadt Ramses als auch mit der Stadt Avaris in Verbindung zu bringen. In seinem Bericht über die sogenannten Hyksos-Könige erwähnt Manetho die Stadt Avaris. Daher sagen viele moderne Nachschlagewerke, dass der Name der Stadt Zoan unter den „Hyksos“ auf Avaris abgeändert, später unter der Ramsesdynastie in Ramses umbenannt und schließlich wieder auf Zoan (in der griechischen Form Tanis) abgeändert wurde. Es gilt jedoch zu beachten, dass in der Bibel der Name Zoan vor dem Auszug (bis zur Zeit Abrahams zurück), während des Auszugs und sogar bis in das achte, siebte und sechste Jahrhundert v. u. Z. hinein (bis zur Zeit der Propheten Jesaja und Hesekiel) gebraucht wurde.

Falls Zoan der Ort war, wo Moses mit Pharao sprach, dann hätte man einen Hinweis, wo die Route des Auszugs begann. Es gibt jedoch verschiedene Faktoren, die diese Annahme fragwürdig erscheinen lassen. Wenn Zoan dieser Ort war, dann müsste man den Ausdruck „Feld Zoan“ nicht nur als Parallele zu dem „Land Ägypten“ ansehen, sondern als einen viel spezifischeren Ausdruck, der den genauen Ort bezeichnet, wo die Wunder gewirkt wurden. Eine solch begrenzende oder einschränkende Bedeutung würde den Tatsachen nicht entsprechen, denn die zehn Plagen kamen nicht nur über einen Teil Ägyptens (beispielsweise in einem Teil des Deltagebiets), sondern über das ganze Land. Dies scheint den Standpunkt zu stützen, dass das „Feld Zoan“ als Parallele zum „Land Ägypten“ gebraucht wurde.

Moderne Gelehrte, die Zoan als Pharaos Residenz zur Zeit des Auszugs hinstellen wollen (oder die versuchen, eine Verbindung zwischen Zoan und Avaris oder Ramses herzustellen), haben für ihre Meinung in verschiedener Hinsicht keine Unterstützung in der Bibel. Die Bibel zeigt, dass sich Moses’ erste Begegnung mit Pharao am Nilufer abspielte (2Mo 7:14, 15). Zoan (Tanis) befand sich nicht an diesem Fluss, sondern am Ende einer der damaligen Verzweigungen des Hauptflusses. In ihrem Versuch, die Stadt Ramses mit Zoan oder Tanis gleichzusetzen, übersehen sie auch, dass Zoan zur Zeit Abrahams bereits eine Stadt war, wohingegen das Ramses der Bibel erst 400 Jahre später von den Israeliten gebaut wurde (es sei denn, das Wort „bauen“ in der Bibel bedeutet „aufbauen“ oder befestigen) (2Mo 1:11).

Gemäß diesen Gelehrten wäre Zoan (Avaris oder Ramses ihrer Meinung nach) die ägyptische Hauptstadt zur Zeit des Auszugs gewesen, wohingegen die Bibel zeigt, dass Ramses nur ein „Vorratsplatz“ war. Und bei ihrer Behauptung, Ramses II. sei der Pharao des Auszugs gewesen, nur weil er angibt, Ramses gebaut zu haben (oder genauer gesagt, einen Ort, Per-Ramses genannt), übersehen sie, dass das Bauen des biblischen Ramses 80 Jahre oder mehr vor dem Auszug (vor Moses’ Geburt [2Mo 1:11 bis 2:10]) begann, während Geschichtsschreiber Ramses II. nur eine Herrschaftszeit von etwa 66 Jahren zuschreiben (Siehe RAMSES.)

Daher ist die Frage noch offen: Warum wird das „Feld Zoan“ als Parallele zum „Land Ägypten“ gebraucht, wenn von den Zeichen und Wundern Jehovas die Rede ist? Es ist nicht ganz auszuschließen, dass diese Stadt eine Pharaonenresidenz war, doch ist es auch durchaus möglich, dass das hohe Alter Zoans – anscheinend eine der ältesten Städte Ägyptens – den Psalmisten veranlasste, es als Synonym zu gebrauchen. Sollte der Psalmist Zoan in diesem Sinn gebraucht haben, dann könnte man es mit dem Gebrauch des Ausdrucks „Land der tausend Seen“ als Synonym für Finnland vergleichen. Es kann aber auch sein, dass der Grund die prominente Lage Zoans als „Tor“ zu Ägypten für die von Palästina Kommenden war. Vielleicht war es die erste große Stadt, die Jakob und seine Familie zu sehen bekamen, als sie nach Ägypten zogen. (Vgl. Jes 30:2-4; siehe HANES.) Da es im äußersten Norden Ägyptens liegt, mag sich der Ausdruck „Feld“ sinnbildlich sogar auf das ganze Niltal bis zur S-Grenze Ägyptens beziehen.

Die Stadt Zoan (Tanis) war zweifellos eine wichtige Handels- und Kultstadt. Schon zur Zeit der frühen „Dynastien“ erstellten die ägyptischen Könige dort Bauten. So wurde ein großer, ungefähr 300 m langer Tempel errichtet. Ramses II. schmückte Tanis mit einer monolithischen, fast 30 m hohen und über 800 t schweren kolossalen Statue von sich selbst. Die assyrischen Könige Esar-Haddon und Assurbanipal bezeichnen Zoan (in den Keilinschriften Saʼnu oder Siʼnu genannt) als eine Königsstadt unter einem Fürsten. Zuvor hatte der Prophet Jesaja in dem göttlichen Ausspruch gegen Ägypten von „Fürsten von Zoan“ gesprochen und sie den Fürsten von Noph (Memphis) gleichgestellt, was zeigt, dass Zoan auch politische Bedeutung hatte (Jes 19:1, 11-13). Zur Zeit Tirhakas, des Äthiopiers, der über Ägypten herrschte und der ein Zeitgenosse Jesajas war, soll Zoan (Tanis) Verwaltungsbasis für das nördliche Ägypten gewesen sein.

Die Eroberung Ägyptens durch die Assyrer Esar-Haddon und Assurbanipal bestätigte die ‘Torheit’ der Ratgeber von Zoan (Jes 19:13). Ungefähr im Jahr 591 v. u. Z. warnte der Prophet Hesekiel vor einer erneuten Eroberung durch den babylonischen König Nebukadnezar und sagte, dass „an Zoan Feuer“ gelegt werde (Hes 29:17; 30:1, 10, 14). Zoan (Tanis) erholte sich offensichtlich wieder und war die wichtigste Deltastadt Ägyptens bis zur Zeit Alexanders des Großen. Doch dann wurde ihr der Rang als bedeutende Handelsstadt von dem neu gegründeten Alexandria abgelaufen, und ein allmählicher Niedergang Zoans (Tanis) setzte ein.