Was wird der Tag des Herrn für dich bedeuten?
„Schreite zur Unterwerfung inmitten deiner Feinde“ (PSALM 110:2).
1—3. (a) Warum war der Beginn des Tages des Herrn eine Zeit des Kampfes, und welche Erfolge hat Jesus errungen? (b) Wie wird Jesus ‘seinen Sieg vollenden’?
IM Jahre 1914 wurde Jesus als König des Königreiches Gottes eingesetzt, und der Tag des Herrn begann. Sogleich stieß der neue König auf den heftigen Widerstand Satans, des Teufels, und seiner Helfershelfer auf der Erde (Psalm 2:1-6). Diese frühen Jahre des Tages des Herrn waren eine Zeit des Kampfes, in der Jesus ‘zur Unterwerfung inmitten seiner Feinde’ schritt (Psalm 110:2).
2 Der neue König errang beeindruckende Siege. Nach 1914 versuchte Satan, das neugeborene Königreich zu ‘verschlingen’, wurde jedoch zu seiner Schande aus dem Himmel geworfen (Offenbarung 12:1-12). Dann ‘führte er Krieg’ mit den Übriggebliebenen der Gesalbten, aber er konnte nicht verhindern, daß sie sich 1919 ‘auf ihre Füße stellten’ und daß sie die „kleine Buchrolle“ aus der Hand Jesu Christi entgegennahmen (Offenbarung 10:8-11; 11:11, 12; 12:17). Genausowenig konnte er verhindern, daß die letzten der 144 000 eingesammelt wurden und daß sich die große Volksmenge (aus allen Nationen) versammelt hat, die Jehova ‘Tag und Nacht in seinem Tempel heiligen Dienst darbringt’ (Offenbarung 7:1-3, 9-15).
3 Tatsächlich befindet sich Jesus seit 1914 auf seinem Siegesritt. Dennoch bleibt noch vieles zu tun. Jesus hat „seinen Sieg [noch] zu vollenden“. Er muß noch in dem Sinne tätig werden, daß er jede Spur von Satans weltweitem System der Dinge beseitigt (Offenbarung 6:1, 2; 19:11-21). Was wird dieses entscheidende Vorgehen für uns als einzelne bedeuten?
Babylon die Große öffentlich bloßgestellt
4. Wie wird die falsche Religion in der Offenbarung beschrieben?
4 Die Vernichtung der Welt Satans beginnt mit der Vernichtung der falschen Religion. In der Offenbarung wird das ganze Weltreich der falschen Religion — die Christenheit eingeschlossen — als eine Prostituierte beschrieben, Babylon die Große genannt, die mit den Königen der Erde Beziehungen hat und die Menschheit durch ihre Hurerei trunken macht. Sie selbst ist ebenfalls trunken — wie widerlich! —, weil sie das Blut von Dienern Gottes getrunken hat (Offenbarung 17:1-6). Auch das Ende dieser abscheulichen alten Hure wird in der Offenbarung beschrieben. Was dies bedeuten wird, können wir besser verstehen, wenn wir berücksichtigen, was mit einer anderen religiösen Hure geschah, die im siebten Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung existierte.
5, 6. Warum wurde das untreue Jerusalem eine Prostituierte genannt, und welches Urteil von seiten Jehovas zog dies nach sich?
5 Bei dieser Hure handelte es sich um die Stadt Jerusalem. Sie sollte das irdische Zentrum der Anbetung Jehovas sein, aber Gott sagte zu ihr: „Durch dein Blut, das du vergossen hast, hast du dich verschuldet“ (Hesekiel 22:4). Sie sollte geistig rein sein, doch sie gab sich als Prostituierte preis, indem sie mit den Nationen paktierte. „O wie ich mit Grimm gegen dich erfüllt bin“, sagte Jehova zu ihr, „da du all diese Dinge tust, das Werk einer Frau, einer herrischen Prostituierten!“ (Hesekiel 16:30; 23:1-21; Jakobus 4:4).
6 Beachten wir, welches Urteil Jehova über diese Hure fällte: „Ich [bringe] alle [die Nationen], die dich leidenschaftlich liebten, denen du angenehm warst, zusammen und alle, die du liebtest, ... und sie sollen dir deine Kleider abstreifen und deine schönen Gegenstände nehmen und dich nackt und bloß zurücklassen. Und sie sollen deine Häuser mit Feuer verbrennen“ (Hesekiel 16:37, 39, 41; 23:25-30). Die Geschichte berichtet uns, was geschah. Im Jahre 607 v. u. Z. kamen die Babylonier und plünderten Jerusalem. Seine Bewohner und seinen Reichtum brachte man nach Babylon. Die Stadt wurde zerstört, der Tempel niedergebrannt, und das Land wurde verödet zurückgelassen (2. Chronika 36:17-21).
7. Wie wird Babylon die Große enden?
7 Ähnliches wird mit Babylon der Großen geschehen. Die Offenbarung sagt warnend: „Diese [die neuzeitlichen „Könige“ oder Herrscher, mit denen Babylon die Große geistige Hurerei begangen hat] werden die Hure hassen und werden sie verwüsten und nackt machen und werden ihre Fleischteile auffressen und werden sie gänzlich mit Feuer verbrennen“ (Offenbarung 17:2, 16). Das Beispiel des alten Jerusalem zeigt uns, was das bedeuten wird. Die falsche Religion wird von den Regierungen vernichtet werden, die sie früher ‘liebten’. Ihr Reichtum wird ihr entrissen werden, und man wird sie verbrennen, das heißt vollständig vernichten. Ein passendes Ende für eine abscheuliche Organisation!
Die Himmel verdunkelt
8. Was für eine Zeit wird die große Drangsal für die Menschheit sein?
8 Mit der Vernichtung Groß-Babylons wird die von Jesus prophezeite „große Drangsal“ beginnen (Matthäus 24:21; Offenbarung 7:14). In bezug auf diese Zeit heißt es in der Offenbarung: „Es ereignete sich ein großes Erdbeben; und die Sonne wurde schwarz wie härenes Sacktuch, und der ganze Mond wurde wie Blut, und die Sterne des Himmels fielen zur Erde“ (Offenbarung 6:12, 13). Bei diesem großen Erdbeben handelt es sich um das von Hesekiel prophezeite „große Beben auf dem Boden Israels“ (Hesekiel 38:18, 19; Joel 3:14-16). Darunter ist die endgültige Vernichtung des gegenwärtigen verderbten Systems der Dinge zu verstehen. Wird zu dieser Zeit mit den buchstäblichen Himmelskörpern, der Sonne, dem Mond und den Sternen, irgend etwas geschehen?
9, 10. Was prophezeite Hesekiel im Falle Ägyptens, und wie erfüllte es sich?
9 Hesekiel wies warnend auf den bevorstehenden Sturz Ägyptens, des großen südlichen Nachbarn Israels, hin und sagte: „‚Und wenn du [Pharao] ausgelöscht wirst, will ich die Himmel bedecken und ihre Sterne verdunkeln. Was die Sonne betrifft, mit Wolken werde ich sie bedecken, und der Mond selbst wird sein Licht nicht leuchten lassen. Alle leuchtenden Lichter in den Himmeln — ich werde sie verdunkeln um deinetwillen, und ich will Finsternis über dein Land bringen‘ ist der Ausspruch des Souveränen Herrn Jehova“ (Hesekiel 32:7, 8).
10 Als Pharao und seine Heere fielen, verdunkelte sich zwar nicht der buchstäbliche Himmel, doch die Zukunft Ägyptens lag in tiefer Finsternis. Der Bibelgelehrte C. F. Keil bemerkt diesbezüglich: „Die dadurch [durch den Sturz Pharaos] entstehende Finsternis [ist ein] Bild für ganz hoffnungslose Zustände.“ Ein für allemal war es mit der unabhängigen Weltmacht Ägypten vorbei; nun wurde Ägypten selbst von einer Weltmacht nach der anderen beherrscht. Heute untersteht das Gebiet der einstigen pharaonischen Weltmacht größtenteils der Herrschaft eines arabischen Staates.
11. (a) Was wird durch das, was Ägypten widerfuhr, dargestellt? (b) Inwiefern wird in der großen Drangsal die Zukunft für Satans Welt absolut finster sein?
11 Für Keil hatte die Prophezeiung Hesekiels noch eine weitere Bedeutung. Er schreibt: „Der Sturz jeder Weltmacht [wie Ägypten] aber ist ein Vorzeichen und Vorspiel des Sturzes aller widergöttlichen Weltmacht am Tage des Weltgerichts.“ Das trifft im wesentlichen zu. Wie die Offenbarung zeigt, werden die Zukunftsaussichten der gottlosen Menschheit in der großen Drangsal ebenso finster sein, wie es diejenigen Ägyptens waren. Es wird so sein, als gäbe bei Tage die Sonne kein Licht mehr, so, als wäre der Nachthimmel ohne das milde Licht des Mondes und ohne die funkelnden Sterne. Wer es ablehnt, den König Jehovas zu ehren, wird umkommen und nicht einmal ehrenvoll begraben werden, wenn der Reiter auf dem weißen Pferd seinen Sieg vollendet (Offenbarung 19:11, 17-21; Hesekiel 39:4, 17-19). Kein Wunder, daß gottlose Menschen „zu den Bergen und zu den Felsen [sagen werden]: ‚Fallt über uns, und verbergt uns vor dem Angesicht dessen, der auf dem Thron sitzt, und vor dem Zorn des Lammes, denn der große Tag ihres Zorns ist gekommen, und wer vermag zu bestehen?‘“ (Offenbarung 6:16, 17; Matthäus 24:30).
Krieg ist im Gange!
12. Wie hat Satan am Tag des Herrn seinen Haß gegenüber Jesus Christus zum Ausdruck gebracht?
12 Was ist aber von Christen in der heutigen Zeit zu sagen? Nun, sie sind von den Auswirkungen des unaufhörlichen Krieges zwischen Satan und dem Reiter auf dem weißen Pferd nicht verschont geblieben. Da Satan Jesus nicht persönlich beikommen kann, entlädt sich sein ganzer Zorn auf die Übriggebliebenen der Gesalbten und — in neuerer Zeit — auf die große Volksmenge anderer Schafe, die sich um die Gesalbten geschart hat. Wie Jesus warnend sagte, sind diese ‘um seines Namens willen Gegenstand des Hasses aller Nationen’ (Matthäus 24:9). Satan hat im Kampf gegen sie auf jede ihm zur Verfügung stehende Waffe wie Pöbelangriffe, Haftstrafen, Folterung und Mord zurückgegriffen (2. Timotheus 3:12).
13. Inwiefern ist Satan in seinem Krieg gegen Gottes Volk mit Arglist vorgegangen?
13 Auch mit Arglist ist Satan vorgegangen (Epheser 6:11). Durch die „trügerische Macht des Reichtums“ hat er einige so weit gebracht, daß sie in ihrem heiligen Dienst nachgelassen oder diesen sogar ganz aufgegeben haben (Matthäus 13:22; 1. Timotheus 6:9, 10). Andere hat er zur Unreinheit oder Unmoral verleitet (1. Korinther 5:1, 2). Viele stehen aufgrund der „Sorgen des Lebens“ unter großem Druck. Diesen Umstand nutzt Satan und versucht, sie zu ‘beschweren’ (Lukas 21:34). Bei anderen macht er sich Persönlichkeitskonflikte oder eine Neigung zu Rebellion zunutze, um sie von den „wichtigeren Dingen“ abzulenken (Philipper 1:10; 1. Korinther 1:11, 12; Jakobus 4:1-3).
14, 15. Wie können wir in unserem Kampf gegen Satan siegen?
14 Folglich müssen Christen am Tag des Herrn darauf bedacht sein auszuharren. Einige haben darin versagt, so daß Satan immer wieder einen kleineren Sieg für sich verbuchen konnte (1. Petrus 5:8). Aber die meisten haben Jesu Verheißung beachtet: „Wer ... bis ans Ende ausgeharrt haben wird, der wird gerettet werden“ (Matthäus 24:13). Mit der Hilfe Jehovas haben sie gesiegt und so sein Herz erfreut (Sprüche 27:11; 1. Johannes 2:13, 14).
15 Gewiß möchte niemand von uns Satan die Genugtuung verschaffen, zu sehen, daß wir aufgeben. Befolgen wir daher den Rat des Paulus, und wappnen wir uns mit Wahrheit, Gerechtigkeit und Glauben, während wir eifrig die gute Botschaft predigen und studieren, damit unser Glaube stark bleibt. Wir sollten auch unablässig beten und wach bleiben. Auf diese Weise werden wir ‘frei von Anklage sein am Tag unseres Herrn Jesus Christus’ (1. Korinther 1:8; Epheser 6:10-18; 1. Thessalonicher 5:17; 1. Petrus 4:7). Dann wird der Tag des Herrn für uns zu einem Quell reicher Segnungen.
Wunderbare Dienstvorrechte
16. Warum wurde Johannes angewiesen, das, was die sieben Donner sagten, nicht aufzuschreiben, und was hatte das für die gesalbten Christen im Jahre 1919 zu bedeuten?
16 Gemäß Offenbarung 10:3, 4 sagt Johannes, daß er die Stimme der „sieben Donner“ hörte. Er wollte das Gehörte niederschreiben, doch hörte er, wie er berichtet, „eine Stimme aus dem Himmel sagen: ‚Versiegle die Dinge, die die sieben Donner redeten, und schreib sie nicht auf.‘“ Offensichtlich war noch nicht die Zeit gekommen, diesen Aufschluß zu enthüllen. Johannes wurde statt dessen angewiesen, die kleine Buchrolle zu nehmen und zu essen. Die sieben Donner stellen anscheinend eine vollständige Äußerung der Vorsätze Jehovas dar (Psalm 29:3; Johannes 12:28, 29; Offenbarung 4:5). Als die gesalbten Christen im Jahre 1919, bildlich gesprochen, die kleine Buchrolle aßen, war für sie nicht die Zeit gekommen, Jehovas Vorsätze vollständig zu verstehen. (Vergleiche Daniel 12:8, 9.) Doch sie drängten mit dem Verständnis, über das sie verfügten, furchtlos voran und erwiesen sich weiterer Erleuchtung als würdig.
17. Welche Einsichten hat Jehova seinem Volk seit 1919 gewährt?
17 Im Laufe der Jahre wurde ihnen ein immer deutlicheres Verständnis des Willens Jehovas gewährt. Sie verstanden zum Beispiel, daß die in einem Gleichnis Jesu erwähnten Schafe bereits vor Harmagedon von den Böcken getrennt werden (Matthäus 25:31-46). Sie erkannten, daß die Geburt des Königreiches im Jahre 1914 eine Erfüllung von Offenbarung, Kapitel 12 war. Sie erlangten ein besseres Verständnis der Bedeutung des Namens Jehovas und erfuhren, um wen es sich bei der in Offenbarung, Kapitel 7 erwähnten großen Volksmenge tatsächlich handelt. Welch eine Zuversicht dem Volk Gottes durch diese fortschreitenden Offenbarungen doch eingeflößt wurde! (Sprüche 4:18; 2. Petrus 1:19).
18. An welchen außergewöhnlichen Dienstvorrechten hatte Jehovas Volk am Tag des Herrn teil, und welcher Tatsache werden wir uns dadurch bewußt?
18 Gleichzeitig übertrug Jehova seinen irdischen Dienern außergewöhnliche Dienstvorrechte. In einer erhabenen Vision sah Johannes Engel, die eine ewige gute Botschaft für die Menschheit verkündigten, den Sturz Groß-Babylons bekanntmachten und davor warnten, das Kennzeichen des Tieres anzunehmen (Offenbarung 14:6-10). Zweifellos werden diese göttlichen Dienstvorrechte unter der Aufsicht von Engeln wahrgenommen, doch eigentlich sind es Menschen auf der Erde, das heißt Jehovas Zeugen, die der Menschheit diese Botschaften ausrichten. Johannes sah auch, daß Jesus die „Ernte der Erde“ einbrachte (Offenbarung 14:14-16). Dieses Ernten erfolgt jedoch durch das von Jesu irdischen Untertanen durchgeführte Werk der Verkündigung des Königreiches und des Jüngermachens (Matthäus 24:14; 28:19, 20). Welch ein Zeichen der Gunst, mit den Engeln und mit Jesus Christus an Dienstvorrechten von so enormer Bedeutung teilzuhaben! Dadurch fühlen wir uns wirklich in Harmonie mit Jehovas großer unsichtbarer, himmlischer Organisation treuer Geistgeschöpfe.
Göttlicher Schutz
19. (a) Was wird den Höhepunkt der Feindseligkeiten Satans gegenüber dem Volk Gottes bilden? (b) Wer wird in dem entscheidenden Schlußkrieg siegen?
19 Satan wird, während das Ende seiner Welt herannaht, auf Christen immer stärkeren Druck ausüben. Der Höhepunkt seiner Feindseligkeiten wird in Hesekiel, Kapitel 38 und 39 beschrieben, wo er prophetisch als Gog von Magog bezeichnet wird. Gemäß dieser inspirierten Prophezeiung wird Satan einen Großangriff starten in dem Versuch, Gottes Volk ein für allemal zu vernichten. Wird ihm das gelingen? Die Offenbarung antwortet: „Die zehn Hörner [neuzeitliche „Könige“ oder Herrscher] ... werden mit dem Lamm kämpfen, doch wird das Lamm sie besiegen, weil es Herr der Herren und König der Könige ist. Auch die mit ihm Berufenen und Auserwählten und Treuen werden das tun“ (Offenbarung 17:12, 14). Treue Christen werden mit Sicherheit siegen, wenn sie ihrem großen, siegenden König treu bleiben. Gogs Streitkräfte werden völlig vernichtet werden (Hesekiel 39:3, 4, 17-19; Offenbarung 19:17-21).
20. Welche Segnungen wird der Tag des Herrn für treue Christen während der großen Drangsal mit sich bringen?
20 Für Gottes Volk bedeutet der Tag des Herrn folglich Rettung. Den Gesalbten, die in der großen Drangsal noch am Leben sind, ist ihre himmlische Stellung sicher, und sie werden unerschütterlich an ihrem Entschluß festhalten, ihren irdischen Lauf in Treue zu beenden (Offenbarung 7:1-3; 2. Timotheus 4:6-8). Auch die große Volksmenge wird überleben, und Jesus wird sie „zu Wasserquellen des Lebens leiten ... Und Gott wird jede Träne von ihren Augen abwischen“ (Offenbarung 7:14, 17). Welch ein vorzüglicher Lohn für treues Ausharren!
21. Was wird nach der großen Drangsal am Tag des Herrn auf der Erde geschehen?
21 Nun beginnt eine wunderbare Phase des Tages des Herrn: die Tausendjahrherrschaft Christi Jesu (Offenbarung 20:6, 11-15). Der Strom von Wasser des Lebens wird, wie in der Offenbarung und auch im Buch Hesekiel prophezeit, vom Thron Jehovas aus zur Menschheit hinabfließen, und wer davon trinkt, wird allmählich zu menschlicher Vollkommenheit emporgehoben werden (Hesekiel 47:1-12; Offenbarung 22:1, 2). Der Hades wird geleert werden, und Milliarden Verstorbene werden ebenfalls die Gelegenheit erhalten, von diesem Strom zu trinken (Johannes 5:28, 29).
22. Welche bedeutsamen Ereignisse stehen der Menschheit am Ende der Tausendjahrherrschaft Christi bevor?
22 Am Ende der tausend Jahre wird die Menschheit zur Vollkommenheit emporgehoben worden sein. Welch eine passende Zeit für Satan, zum letzten Mal auf den irdischen Schauplatz zu treten! Noch einmal wird er versuchen, die Menschen zu täuschen, und einige werden ihm selbst dann noch folgen. Diese werden bezeichnenderweise „Gog und Magog“ genannt, da sie denselben schlechten Geist offenbaren werden wie die in Hesekiels Prophezeiung erwähnte „Menge Gogs“. Doch ihr rebellischer Geist wird für alle Ewigkeit ausgerottet, wenn sie zusammen mit Satan und seinen Dämonen in den symbolischen Feuersee geschleudert werden (Offenbarung 20:7-10; Hesekiel 39:11). Alle, die in der Schlußprüfung treu bleiben, können in eine wahrhaft gesegnete Zukunft blicken, und dann wird die vollkommen gemachte Menschheit mit Jehovas gerechter Universalorganisation vereint werden. Jehova Gott selbst wird „allen alles“ sein (1. Korinther 15:24, 28; Offenbarung 20:5).
23. Welchen überaus passenden Rat des Paulus sollte jeder von uns angesichts der Zeit, in der wir leben, beachten?
23 Welch unvorstellbare Segnungen doch auf uns warten, wenn wir ausharren! Behalten wir im Sinn: Der Tag des Herrn ist schon weit vorgerückt. Wunderbares ist bereits geschehen. Daher sind die Worte des Paulus am Platze: „Laßt uns nicht nachlassen, das zu tun, was vortrefflich ist, denn zu seiner Zeit werden wir ernten, wenn wir nicht ermatten“ (Galater 6:9). Ja, laßt uns an diesem Tag, dem Tag des Herrn, „nicht nachlassen, das zu tun, was vortrefflich ist“. Wenn wir ausharren, wird dieser Tag für einen jeden von uns ewigwährende Segnungen mit sich bringen.
Kannst du es erklären?
◻ Worin besteht der erste Schritt zur Vernichtung der Welt Satans?
◻ Wie wird Jesus den Sieg über seine Feinde „vollenden“?
◻ Wie hat Satan am Tag des Herrn gegen Jehovas Zeugen gekämpft?
◻ Welcher bemerkenswerten Segnungen hat sich Gottes Volk seit 1919 erfreut?
◻ Wozu bist du angesichts der Zeit, in der wir leben, entschlossen?
[Bild auf Seite 16]
Das Geschick des alten Jerusalem zeigt, was mit Babylon der Großen in Kürze geschehen wird