Wann ist jemand wirklich tot?

„Ein lebender Hund [ist] besser daran ... als ein toter Löwe. Denn die Lebenden sind sich bewußt, daß sie sterben werden; was aber die Toten betrifft, sie sind sich nicht des geringsten bewußt, auch haben sie keinen Lohn mehr, denn die Erinnerung an sie ist vergessen“ (Prediger 9:4, 5).

VIELE Menschen haben vage Vorstellungen von einer Seele, die nach dem Tod weiterlebt oder Zyklen von Wiedergeburten durchläuft. Einige meinen sogar, man könne nach dem Tod wieder ins Leben zurückkehren. Thomas Lynch, ein Bestatter, wurde kürzlich nach seiner Meinung über ein Leben nach dem Tod gefragt. Er sagte: „Die Leute, die ein strahlendes Licht am Ende eines Tunnels oder etwas Ähnliches gesehen haben, sind nicht von den Toten zurückgekommen — ihre Körperfunktionen waren lediglich nicht mehr meßbar. Denn ‚tot‘ ist der Zustand, aus dem man nicht mehr zurückkommt“ (The New York Times Magazine).

Die Bibel sagt es seit Jahrtausenden richtig: „Ein lebender Hund [ist] besser daran ... als ein toter Löwe. Denn die Lebenden sind sich bewußt, daß sie sterben werden; was aber die Toten betrifft, sie sind sich nicht des geringsten bewußt, auch haben sie keinen Lohn mehr, denn die Erinnerung an sie ist vergessen“ (Prediger 9:4, 5). Ein kurzer Gang über einen beliebigen alten Friedhof wird diese Wahrheit schnell bestätigen.

Bedeutet das, daß es absolut keine Hoffnung für die Toten gibt? Bestimmt bietet die Bibel keine Grundlage für den Glauben an eine unsterbliche Seele, die nach dem Tod weiterlebt (1. Mose 2:7; Hesekiel 18:4, 20). Jedoch sprach Jesus von einer Auferstehung zum Leben im wiederhergestellten Paradies auf der Erde. Seine jüdische Nachfolgerin Martha, deren Bruder Lazarus wenige Tage zuvor gestorben war, glaubte an die Auferstehung, denn sie sagte von ihrem Bruder: „Ich weiß, daß er auferstehen wird in der Auferstehung am letzten Tag“ (Johannes 11:24). Jesus erwiderte: „Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer Glauben an mich ausübt, wird zum Leben kommen, auch wenn er stirbt; und jeder, der lebt und Glauben an mich ausübt, wird überhaupt nie sterben. Glaubst du das?“ (Johannes 11:25, 26). Bereits früher hatte Jesus gesagt: „Wundert euch nicht darüber, denn die Stunde kommt, in der alle, die in den Gedächtnisgrüften sind, seine Stimme hören und herauskommen werden, die, welche Gutes getan haben, zu einer Auferstehung des Lebens, die, welche Schlechtes getrieben haben, zu einer Auferstehung des Gerichts.“ Beachten wir, daß Jesus nichts von einer unsterblichen Seele sagte (Johannes 5:28, 29; Lukas 23:43).

[Herausgestellter Text auf Seite 31]

„‚Tot‘ ist der Zustand, aus dem man nicht mehr zurückkommt“ (Thomas Lynch, Bestatter)