Der Tag Jehovas — Ein überaus wichtiges Thema

 1, 2. (a) Welches überaus wichtige Thema schneiden alle 12 Propheten an? (b) Wie nahmen einige der 12 Propheten ausdrücklich auf den Tag Jehovas Bezug?

„DER große Tag Jehovas ist nahe. Er ist nahe, und er eilt sehr“ (Zephanja 1:14). Wiederholt kündigten Gottes Propheten den Tag Jehovas an. Gewöhnlich wiesen sie darauf hin, wie sich das Bewusstsein, dass dieser Tag kommt, auf das tägliche Leben der Menschen, ihre Moralbegriffe und ihr Verhalten auswirken sollte. Was die Propheten verkündigten, klang immer dringlich. Wie hättest du reagiert, wenn du damals gelebt und diese Botschaften gehört hättest?

² Bei den 12 Propheten fällt auf, dass sie alle direkt oder indirekt vom Tag Jehovas sprechen.a Denken wir daher erst einmal über dieses immer wiederkehrende Thema nach, bevor wir uns in den folgenden Kapiteln damit beschäftigen, was diese Propheten Wichtiges zu sagen haben. Sechs von ihnen gebrauchen den Ausdruck „Tag Jehovas“ oder ähnliche Bezeichnungen. Eine anschauliche Beschreibung „des großen und furchteinflößenden Tages Jehovas“ gab Joel (Joel 1:15; 2:1, 2, 30-32). Amos forderte die Israeliten auf, sich bereitzumachen, um ihrem Gott zu begegnen, denn der Tag Jehovas sei ein Tag der Finsternis (Amos 4:12; 5:18). Etwas später äußerte Zephanja die in Absatz 1 zitierten Worte. Und einige Zeit vor der Zerstörung Jerusalems erklärte Obadja: „Der Tag Jehovas gegen alle Nationen ist nahe“ (Obadja 15).

 3. Warum können wir sagen, dass sich die Propheten nach dem Exil mit dem Tag Jehovas befassten?

³ Ähnliche Ausdrücke verwendeten zwei Propheten, die nach der Rückkehr der Juden aus der Gefangenschaft zu ihnen gesandt wurden. Sacharja sprach von dem Tag, an dem alle Nationen, die gegen Jerusalem kommen, vertilgt würden. Er beschrieb eindrucksvoll, was an dem ‘e i n e n Tag, von dem bekannt ist, dass er Jehova gehört’, geschehen sollte (Sacharja 12:9; 14:7, 12-15). Und Maleachi wies Gottes Volk auf das Kommen des „großen und furchteinflößenden Tages Jehovas“ hin (Maleachi 4:1-5).

 4. Wie nahmen einige der 12 Propheten auf den Tag Jehovas Bezug?

⁴ Die übrigen der 12 Propheten gebrauchten zwar nicht den Ausdruck „Tag Jehovas“, nahmen aber auf diesen Tag Bezug. Hosea sprach davon, dass Jehova mit Israel und später mit Juda „Abrechnung halten“ würde (Hosea 8:13, 14; 9:9; 12:2). Die Botschaften handelten meist von dem, was Jehova in jener Zeit zu tun beabsichtigte. Jona verkündete zum Beispiel Gottes Strafgericht an Ninive, und Micha schilderte, was geschehen würde, wenn Gott gegen rebellische Völker vorginge (Jona 3:4; Micha 1:2-5). Nahum versprach, dass Jehova an seinen Feinden Rache nehmen werde (Nahum 1:2, 3). Habakuk rief nach dem Recht und schilderte „den Tag der Bedrängnis“ (Habakuk 1:1-4, 7; 3:16). Einige Botschaften in diesen Büchern weisen eindeutig auf Entwicklungen hin, mit denen wahre Christen zu tun haben. Haggai, einer der nachexilischen Propheten, sagte beispielsweise das Erschüttern der Nationen voraus (Haggai 2:6, 7). Der Apostel Paulus zitierte aus Haggai 2:6 und forderte dazu auf, alles zu tun, um für Gott annehmbar zu sein, wenn er den symbolischen bösen Himmel beseitigt (Hebräer 12:25-29; Offenbarung 21:1).

 5, 6. Welche Beschreibung geben einige Propheten von dem Tag Jehovas?

⁵ Die Frage, was für ein Tag der Tag Jehovas ist, ist berechtigt. Vielleicht möchtest du auch wissen, ob sich der Tag Jehovas heute und künftig irgendwie auf dein Leben auswirkt. Wie die Propheten erkennen lassen, handelt es sich um einen Zeitabschnitt, in dem Jehova gegen seine Feinde vorgeht und sein Urteil an ihnen vollstreckt, ja um einen Tag der Schlacht. An diesem furchteinflößenden Tag ist mit Himmelsphänomenen zu rechnen. „Sonne und Mond, sie werden sich gewiss verfinstern, und die Sterne, sie werden ihren Glanz tatsächlich zurückziehen“ (Joel 2:2, 11, 30, 31; 3:15; Amos 5:18; 8:9). Was wird sich auf der Erde ereignen? Micha erklärte: „Die Berge sollen unter ihm [Jehova] zerschmelzen, und die Tiefebenen, sie werden sich spalten wie das Wachs vor dem Feuer, wie Gewässer, die einen Abhang hinabgegossen werden“ (Micha 1:4). Das kann zwar in übertragenem Sinn zu verstehen sein, doch wir können daraus ableiten, dass sich Gottes Eingriff auf die Erde und ihre Bewohner verheerend auswirken wird. Allerdings nicht auf alle. Dieselben Propheten erwähnten reiche Segnungen für Menschen, die ‘das Gute suchen’ und daher am Leben bleiben (Amos 5:14; Joel 3:17, 18; Micha 4:3, 4).

⁶ Andere der 12 Propheten malten vom Tag Jehovas ebenfalls ein plastisches Bild. Habakuk beschrieb eindrucksvoll, wie Jehova „die ewigwährenden Berge“ und „die auf unabsehbare Zeit dauernden Hügel“ (passende Sinnbilder für scheinbar unvergängliche Organisationen) zerschmettern wird (Habakuk 3:6-12). Ja, der Tag Jehovas „ist ein Tag des Zornausbruchs, ein Tag der Bedrängnis und Angst, ein Tag des Sturms und der Verödung, ein Tag der Finsternis und der Dunkelheit, ein Tag des Gewölks und dichten Dunkels“ (Zephanja 1:14-17).

 7. Was für eine Plage ist vorhergesagt worden, und wie könnte sie Wirklichkeit werden?

⁷ Was für eine Plage doch über diejenigen kommen wird, die gegen Gott kämpfen! „Jemandes Fleisch wird verwesen, während er auf seinen Füßen steht; und sogar jemandes Augen werden in ihren Höhlen verwesen, und selbst jemandes Zunge wird in seinem Mund verwesen“ (Sacharja 14:12). Ob sich das, was in dieser Vision zu sehen war, buchstäblich erfüllen wird oder nicht, sei dahingestellt. Es lässt allerdings für viele das Schlimmste ahnen. Zumindest wird die Zunge der Feinde Gottes in dem Sinne verwesen, dass ihre herausfordernde Rede verstummen wird. Und jedes Komplott gegen Gottes Volk wird misslingen, weil ihr Ziel vor ihren Augen verschwimmt.

 8, 9. (a) Was sollten wir berücksichtigen, damit wir verstehen, warum Jehova gegen die Bösen vorgeht? (b) Was hat unsere Loyalität im täglichen Leben mit dem Eingriff Jehovas zu tun?

⁸ Vielleicht hast du schon einmal jemanden sagen hören: „Wie kann ein Gott der Liebe solches Unglück über seine Feinde bringen? Muss er denn alles hier zugrunde richten? Hat nicht Jesus sogar gesagt, man sollte seine Feinde lieben, wenn man ein Sohn Gottes sein möchte?“ (Matthäus 5:44, 45). Du könntest darauf aufmerksam machen, wie die Probleme der Menschheit überhaupt begonnen haben. Gott erschuf das erste Menschenpaar in seinem Bild und Gleichnis — sie waren vollkommen. Und doch gehen Sünde und Tod in der Menschheitsfamilie — und damit auch in unserem Fall — auf sie zurück. Denn in der Auseinandersetzung, wer das vorrangige Recht hat, die Menschen zu regieren, ergriffen sie für Satan Partei (1. Mose 1:26; 3:1-19). In all den Jahrhunderten wollte Satan beweisen, dass der Mensch bei entsprechendem Anreiz Jehova nicht dient. Wie wir wissen, hat Satan sein Ziel nicht erreicht. Jesus Christus und viele andere Diener Jehovas haben an ihrer Integrität Gott gegenüber festgehalten und bewiesen, dass sie ihm aus Liebe gedient haben (Hebräer 12:1-3). Fallen dir da nicht die Namen vieler treuer Diener Gottes ein?

⁹ Überdies berührt diese Auseinandersetzung jeden von uns, und sie endet erst, wenn Jehova alles Böse beseitigt hat. Bei den 12 Propheten fällt beispielsweise auf, dass einige von ihnen den aufwendigen Lebensstil von Menschen ansprachen, welche die Anbetung Jehovas vernachlässigten. Sie ermahnten die Israeliten, ‘ihr Herz auf ihre Wege zu richten’ und sich zu ändern (Haggai 1:2-5; 2:15, 18; Amos 3:14, 15; 5:4-6). Die Propheten zeigten dem Volk, wie es leben sollte. Wer diese Ermahnung ernst nahm, ließ erkennen, dass Jehova sein Souverän war, und stempelte dadurch Satan zum Lügner. Gegenüber all diesen wird sich Jehova als loyal erweisen, wenn er seine Feinde vernichtet (2. Samuel 22:26).

10. Wieso war das, was Micha beobachtete, für Jehova noch mehr Grund, einzugreifen?

¹⁰ Jehova wird noch aus einem anderen Grund eingreifen. Versetz dich ins 8. Jahrhundert v. u. Z., als Micha in Juda prophezeite. Er redete so, als wäre er das Volk, und verglich dessen Situation mit einem abgeernteten Weinberg oder Obstgarten ohne Früchte. So sah es in der judäischen Gesellschaft aus; es waren kaum noch Rechtschaffene zu finden. Israeliten jagten ihre Mitbürger; sie lagen auf der Lauer, um Blut zu vergießen. Ihre Führer und Richter waren auf den persönlichen Vorteil bedacht (Micha 7:1-4). Was hättest du empfunden, wenn du unter derartigen Verhältnissen gelebt hättest? Wahrscheinlich hättest du mit den unschuldigen Opfern Mitleid gehabt. Wie viel mehr Mitgefühl muss doch Jehova mit Unterdrückten haben! Er nimmt die Menschheit heute in Augenschein. Was stellt er dabei fest? Menschen werden unterdrückt, brutal ausgenutzt und von Mitmenschen angegriffen. Loyalgesinnte gibt es verhältnismäßig wenige auf der Welt. Wir brauchen aber nicht zu verzweifeln. Jehova wird aus Liebe zu den Opfern Recht sprechen (Hesekiel 9:4-7).

11. (a) Was bedeutet der Tag Jehovas für alle, die Gott fürchten? (b) Wie wirkte sich Jonas Warnungsbotschaft auf die Niniviten aus?

¹¹ Der Tag Jehovas bedeutet für Gottes Feinde eindeutig Vernichtung und für alle, die ihn fürchten und ihm dienen, Befreiung.b Wie Micha voraussagte, werden Nationen zum Berg des Hauses Jehovas strömen, was zu weltweitem Frieden und internationaler Einigkeit führen wird (Micha 4:1-4). Wirkte es sich damals irgendwie auf das Leben der Menschen aus, dass die Propheten den Tag Jehovas ankündigten? Bei einigen schon. Denken wir an die gewalttätigen Bewohner Ninives. Sie „begannen an Gott zu glauben“ und ‘kehrten von ihrem schlechten Weg um’, als Jona ein Strafgericht ankündigte. Infolgedessen sah Jehova damals davon ab, Unglück über sie zu bringen (Jona 3:5, 10). Somit war die Botschaft von dem bevorstehenden Tag des Strafgerichts Jehovas für die Niniviten von entscheidender Bedeutung!

12, 13. (a) Über wen prophezeiten die 12 Propheten? (b) Warum können wir sagen, dass die Worte der 12 Propheten ziemlich weit in die Zukunft deuteten?

¹² Manch einer wendet vielleicht ein: „Jene Propheten lebten aber vor vielen Jahrhunderten. Was soll ich mit ihrer Botschaft über den Tag Jehovas anfangen?“ Es stimmt, diese Propheten lebten schon Jahrhunderte vor Jesus. Beachten wir jedoch, inwieweit das, was sie über den großen Tag Jehovas sagten, für das 21. Jahrhundert von Bedeutung ist. Welchen praktischen Nutzen können ihre Worte über den großen Tag Jehovas für uns haben? Die Bedeutung und den Nutzen erkennen wir, wenn wir berücksichtigen, dass diese Propheten für Israel und Juda sowie für bestimmte Nachbarnationen und Weltmächte der damaligen Zeit den Tag Jehovas ankündigten.c Und diese Prophezeiungen erfüllten sich! Die Assyrer fielen in Samaria ein, Juda wurde im Jahr 607 v. u. Z. verheert und auch das Gebiet feindlicher Nachbarnationen wurde bald verwüstet. Schließlich wurden die assyrische und die babylonische Weltmacht gestürzt. Alles kam genau so, wie es prophezeit worden war.

¹³ Kommen wir jetzt zum Pfingsttag 33 u. Z. Viele jener Prophezeiungen hatten sich schon vor langer Zeit zum ersten Mal erfüllt. An diesem Tag bezog der Apostel Petrus die Prophezeiung Joels auf das Ausgießen des heiligen Geistes. Anschließend zitierte er folgende Worte aus dem Buch Joel: „Die Sonne wird in Finsternis verwandelt werden und der Mond in Blut, ehe der große und glanzvolle Tag Jehovas gekommen sein wird“ (Apostelgeschichte 2:20). Das zeigt, dass es noch weitere Erfüllungen der Prophezeiungen über den Tag Jehovas geben sollte. Die Prophezeiung Joels zum Beispiel erfüllte sich im Jahr 70 u. Z. ein zweites Mal, als das römische Heer Jerusalem zerstörte — bestimmt eine finstere und blutige Zeit.

14, 15. (a) Warum können wir sagen, dass die Prophezeiungen über den Tag Jehovas auch uns angehen? (b) Wann können wir mit dem Tag Jehovas rechnen?

¹⁴ Doch was Joel und andere Propheten über den Tag Jehovas vorausgesagt haben, soll sich noch endgültig erfüllen, und das betrifft uns im 21. Jahrhundert. Wieso? Petrus forderte Christen auf, ‘die Gegenwart des Tages Jehovas fest im Sinn zu behalten’, und erklärte weiter: „Es [gibt] neue Himmel und eine neue Erde, die wir gemäß seiner Verheißung erwarten, und in diesen wird Gerechtigkeit wohnen“ (2. Petrus 3:12, 13). Nach der Zerstörung Jerusalems (70 u. Z.) gab es weder neue Himmel (eine neue theokratische Regierung) noch eine neue Erde (eine gerechte menschliche Gesellschaft unter dieser Regierung). Daher müssen sich die prophetischen Worte über den Tag Jehovas noch ein weiteres Mal erfüllen. Ja, diese Prophezeiungen betreffen uns heute — uns, die wir in „kritischen Zeiten“ leben (2. Timotheus 3:1).

¹⁵ Was diese 12 Bibelbücher über den Tag Jehovas sagen, erinnert uns an die Worte Jesu Christi: „Dann wird große Drangsal sein, wie es seit Anfang der Welt bis jetzt keine gegeben hat, nein, noch wieder geben wird.“ Wie er weiter ausführte, wird „sogleich nach“ dem Ausbruch dieser großen Drangsal „die Sonne verfinstert werden, und der Mond wird sein Licht nicht geben, und die Sterne werden vom Himmel fallen, und die Kräfte der Himmel werden erschüttert werden“ (Matthäus 24:21, 29). Dadurch können wir den Tag Jehovas zeitlich einordnen. Er steht kurz bevor. Aus der Heiligen Schrift geht hervor, dass Groß-Babylon, das weltumspannende Imperium der falschen Religion, in der großen Drangsal vernichtet wird. Am Tag Jehovas, dem Höhepunkt der großen Drangsal, werden alle Feinde Gottes von der Erdoberfläche verschwinden (Offenbarung 17:5, 12-18; 19:11-21).

16. Wie werden sich die Prophezeiungen über den Tag Jehovas im Wesentlichen erfüllen?

¹⁶ Jehovas Zeugen erkennen in der Art und Weise, wie sich Prophezeiungen über den Tag Jehovas erfüllen, ein bestimmtes Muster. Oft stehen das abtrünnige Jerusalem, das untreue Samaria, das feindliche Edom, das grausame Assyrien und Babylon für verschiedene Aspekte der falschen Religion. Dieses gesamte religiöse System wird in der Anfangsphase der großen Drangsal vernichtet. Anschließend werden an dem „großen und furchteinflößenden Tag Jehovas“ die politischen und kommerziellen Liebhaber der Religion ihr Ende finden (Joel 2:31).

17, 18. (a) Warum kündigte Amos denjenigen Unheil an, ‘die den Tag Jehovas herbeisehnten’? (b) Was wird mit denen geschehen, die für den Tag Jehovas nicht bereit sind?

¹⁷ Da sich die Gerichtsbotschaften vor allem auf die falsche Religion beziehen, könnten einige Christen meinen, die Erfüllung dieser Prophezeiungen würde sie nicht betreffen. Doch was Amos den Israeliten sagte, geht uns alle an: „Wehe denen, die den Tag Jehovas herbeisehnen!“ Einige Israeliten zur Zeit des Amos dachten, der Tag Jehovas bedeute für sie nur Segnungen. Sie glaubten, das sei der Tag, an dem Gott zugunsten seines Volkes handle. Sie sehnten diesen Tag sogar herbei! Für ichbezogene Menschen sollte der Tag Jehovas aber „Finsternis sein und nicht Licht“, wie Amos weiter sagte. Jene Israeliten konnten dem Zorn Jehovas nicht entgehen! (Amos 5:18).

¹⁸ Amos beschrieb dann, was mit denen geschehen würde, die den Tag Jehovas herbeisehnten. Stellen wir uns einen Mann vor, der vor einem Löwen flieht und dabei einem Bären begegnet. Auf der Flucht vor dem Bären rettet er sich in ein Haus. Völlig außer Atem, schließt er die Tür hinter sich und lehnt sich an die Wand. Da wird er von einer Schlange gebissen. So in etwa wird es denen ergehen, die für den Tag Jehovas nicht wirklich bereit sind (Amos 5:19).

19. Wie sollten wir uns auf den Tag Jehovas vorbereiten?

¹⁹ Erkennst du, welchen praktischen Wert dieser Bericht für dich haben könnte? Bedenke, dass Amos seine Worte an eine Zuhörerschaft richtete, die sich in einem Hingabeverhältnis zu Gott befand. Dennoch gab es einiges, was die Einzelnen an ihrem Verhalten und ihrer Einstellung ändern mussten. Lohnt es sich da nicht, sein Leben einmal zu überprüfen, um festzustellen, ob man für diesen wichtigen Tag bereit ist oder ob noch Änderungen nötig sind? Woran ist zu erkennen, dass man wirklich bereit ist? Offensichtlich geht es nicht darum, einen Unterschlupf zu bauen, Grundnahrungsmittel vorrätig zu halten und zu lernen, wie man Wasser reinigt, oder darum, Goldmünzen aufzuhäufen, wie das einige tun oder getan haben. „Weder ihr Silber noch ihr Gold wird sie am Tag des Zornausbruchs Jehovas befreien können“, sagt Zephanja. Bereit zu sein bedeutet also nicht, einen Vorrat an materiellen Dingen zu haben (Zephanja 1:18; Sprüche 11:4; Hesekiel 7:19). Stattdessen kommt es darauf an, geistig auf der Hut zu sein und jeden Tag demgemäß zu leben. Wir müssen richtig eingestellt sein und entsprechend handeln. Micha sagte: „Was aber mich betrifft, nach Jehova werde ich ständig Ausschau halten. Ich will eine wartende Haltung gegenüber dem Gott meiner Rettung bekunden“ (Micha 7:7).

20. Wovon sollte unsere wartende Haltung nicht beeinflusst werden?

²⁰ Diese wartende Haltung verrät, dass wir bereit sind und nach dem Tag Jehovas Ausschau halten. Für uns ist dann nicht ausschlaggebend, wann dieser Tag kommt, ganz gleich, wie lange wir schon darauf warten. Alle Prophezeiungen, die von diesem Tag handeln, werden sich zu der von Jehova bestimmten Zeit erfüllen und ihre Erfüllung wird sich nicht verspäten. Jehova sagte zu Habakuk: „Die Vision ist noch für die bestimmte Zeit, und sie geht keuchend dem Ende zu, und sie wird keine Lüge mitteilen. Selbst wenn sie [aus menschlicher Sicht] säumen sollte, so harre ihrer; denn sie wird sich ganz bestimmt bewahrheiten. Sie wird sich [aus Jehovas Sicht] nicht verspäten“ (Habakuk 2:3).

21. Was erwartet uns Wertvolles in diesem Buch?

²¹ In dem vorliegenden Buch werden wir erfahren, wie wir gegenüber dem Gott der Rettung eine wartende Haltung einnehmen können. Was erwartet uns sonst noch? Mit der Betrachtung der 12 so genannten Kleinen Propheten wird ein Teil der Bibel in den Brennpunkt gerückt, der dem einen oder anderen möglicherweise noch nicht so sehr vertraut ist. Uns werden Punkte klar werden, die uns veranlassen, etwas zu unternehmen. In Teil 2 wird zum Beispiel behandelt, wie man ‘Jehova suchen’ sollte und am Leben bleiben kann (Amos 5:4, 6). Versuchen wir mithilfe dieser 12 Bücher herauszufinden, wie wir Jehova besser kennen lernen können. Vielleicht wird uns noch bewusster, wie wichtig es ist, Jehova zu dienen, und das möglicherweise auch in noch vollerem Maß. Durch diese Propheten lernen wir zweifellos Jehovas Persönlichkeit besser kennen. In Teil 3 wird deutlich, was Jehova von uns im Umgang mit unserer Familie und anderen erwartet. Das kann dazu beitragen, dass wir für seinen großen Tag bereit sind. In Teil 4 befassen wir uns schließlich damit, zu welcher Einstellung uns die Propheten angesichts der Nähe des Tages Jehovas raten und wie sich das auf unseren Predigtdienst auswirken könnte. Begeistern wird uns ohne Zweifel, wie gemäß der Botschaft der Propheten unsere Zukunft aussehen kann.

22. Welche Reaktion auf den Rat in den Büchern der 12 Propheten wäre wünschenswert?

²² Erinnerst du dich noch an die zu Beginn dieses Kapitels zitierten eindringlichen Worte Zephanjas? (Zephanja 1:14). Seine Botschaft wirkte sich auf das Leben des jungen Königs Josia aus. Bereits mit 16 Jahren fing Josia an, Jehova zu suchen. Als er 20 wurde, begann er einen Feldzug gegen den Götzendienst, wozu Zephanja die Bewohner von Juda und Jerusalem aufgefordert hatte (2. Chronika 34:1-8; Zephanja 1:3-6). Frage dich: Prägt die Ankündigung des Tages Jehovas mein Leben genauso stark, wie das bei Josia der Fall war? Sehen wir uns nun an, welche Hilfe die 12 Propheten jedem von uns geben können.