„Sag uns: Wann werden diese Dinge geschehen?“

„Neue Dinge verkündige ich. Bevor sie zu sprießen beginnen, lasse ich sie euch hören“ (JESAJA 42:9).

 1, 2. (a) Was fragten Jesu Apostel bezüglich der Zukunft? (b) Wie ist das kombinierte Zeichen, von dem Jesus in seiner Antwort sprach, eingetroffen?

DIE göttliche Belehrung stammt von Jehova, „der von Anfang an den Ausgang kundtut“ (Jesaja 46:10). Wie der vorhergehende Artikel zeigt, erwarteten die Apostel Belehrung dieser Art von Jesus, als sie ihn baten: „Sag uns: Wann werden diese Dinge geschehen, und was wird das Zeichen sein, wann alle diese Dinge zu einem Abschluß kommen sollen?“ (Markus 13:4).

² In seiner Antwort beschrieb Jesus ein kombiniertes „Zeichen“, das den Beweis dafür liefern sollte, daß das Ende des jüdischen Systems bevorstand. Es ist mit der Zerstörung Jerusalems im Jahre 70 u. Z. eingetroffen. Aber Jesu Prophezeiung sollte eine noch größere Erfüllung in einer viel späteren Zeit haben. Nach dem Ende der „bestimmten Zeiten der Nationen“ im Jahre 1914 sollte es ein sehr umfangreiches Zeichen geben, das das bevorstehende Ende des gegenwärtigen verderbten Systems in der „großen Drangsal“ anzeigen würde (Lukas 21:24).a Millionen heute lebende Menschen können bestätigen, daß das Zeichen in Form von Weltkriegen und anderen bedeutsamen Ereignissen des 20. Jahrhunderts eingetroffen ist. Diese Geschehnisse kennzeichnen zudem die größere Erfüllung der Prophezeiung Jesu, die neuzeitliche Erfüllung dessen, was durch das Geschehen in der Zeit von 33 bis 70 u. Z. vorgeschattet wurde.

 3. Welche weiteren Entwicklungen sagte Jesus voraus, als er ein zusätzliches Zeichen erwähnte?

³ Im Anschluß an die von Lukas erwähnten bestimmten Zeiten der Nationen werden in den Parallelberichten von Matthäus, Markus und Lukas eine Reihe weiterer Entwicklungen beschrieben, die außer dem kombinierten ‘Zeichen des Abschlusses des Systems der Dinge’ ein zusätzliches Zeichen einschließen (Matthäus 24:3). (Diese Stelle in dem Bericht ist auf Seite 15 durch eine Doppellinie gekennzeichnet.) In Matthäus heißt es: „Sogleich nach der Drangsal jener Tage wird die Sonne verfinstert werden, und der Mond wird sein Licht nicht geben, und die Sterne werden vom Himmel fallen, und die Kräfte der Himmel werden erschüttert werden. Und dann wird das Zeichen des Menschensohnes im Himmel erscheinen, und dann werden sich alle Stämme der Erde wehklagend schlagen, und sie werden den Menschensohn mit Macht und großer Herrlichkeit auf den Wolken des Himmels kommen sehen. Und er wird seine Engel mit großem Trompetenschall aussenden, und sie werden seine Auserwählten von den vier Winden her versammeln, von dem einen äußersten Ende der Himmel bis zu ihrem anderen äußersten Ende“ (Matthäus 24:29-31).

Drangsal und Himmelsphänomene

 4. Welche Fragen entstehen in bezug auf die von Jesus erwähnten Himmelsphänomene?

⁴ Wann würde sich das erfüllen? In allen drei Evangelienberichten werden sogenannte Himmelsphänomene erwähnt: Sonne und Mond würden sich verfinstern und Sterne vom Himmel fallen. Das würde, wie Jesus sagte, auf die „Drangsal“ folgen. Dachte Jesus an die Drangsal, die im Jahre 70 u. Z. ihren Höhepunkt erreichte, oder sprach er von der großen Drangsal, die heute noch bevorsteht? (Matthäus 24:29; Markus 13:24).

 5. Welche Ansicht vertrat man früher bezüglich der Drangsal in der Neuzeit?

⁵ Seit dem Ende der bestimmten Zeiten der Nationen im Jahre 1914 gilt das besondere Interesse des Volkes Gottes der „großen Drangsal“ (Offenbarung 7:14). Jahrelang dachte man, die große Drangsal in der Neuzeit würde aus einem einleitenden Teil bestehen, der der Zeit des Ersten Weltkriegs entspräche, gefolgt von einer Unterbrechung, an die sich der Schlußteil, der „Krieg des großen Tages Gottes, des Allmächtigen“, anschließen würde. Was sollte in diesem Fall während der jahrzehntelangen Zwischenzeit im Verlauf des „Abschlusses des Systems“ geschehen? (Offenbarung 16:14; Matthäus 13:39; 24:3; 28:20).

 6. Wodurch würde sich, wie man glaubte, die Prophezeiung Jesu über die Himmelsphänomene erfüllen?

⁶ Nun, man war der Ansicht, daß in der Zwischenzeit das kombinierte Zeichen zu sehen sei, wozu auch das vom eingesammelten Volk Gottes durchgeführte Predigtwerk gehört. Es hatte auch den Anschein, daß die vorausgesagten Himmelsphänomene in der Zwischenzeit, das heißt nach der Anfangsphase der Jahre 1914—18, zu erwarten seien (Matthäus 24:29; Markus 13:24, 25; Lukas 21:25). Die Aufmerksamkeit konzentrierte sich auf buchstäbliche Dinge am Himmel — Raumsonden, Raketen, kosmische Strahlen oder Gammastrahlen sowie die Landung und die Errichtung von Basen auf dem Mond.

 7. Welches geänderte Verständnis über die große Drangsal wurde veröffentlicht?

⁷ Im Wachtturm vom 15. Juli 1970 wurde Jesu Prophezeiung erneut behandelt, vor allem das Kommen der großen Drangsal. Es wurde gezeigt, daß es angesichts des Geschehens im ersten Jahrhundert nicht sein konnte, daß die neuzeitliche Drangsal 1914—18 einen einleitenden Teil hatte und erst später, nach einer jahrzehntelangen Zwischenzeit, wiederaufleben würde. In der Zeitschrift kam man zu dem Schluß: „Die ‚große Drangsal‘, wie es nie mehr eine geben wird, steht noch bevor, denn es handelt sich dabei um die Vernichtung des Weltreiches der falschen Religion (einschließlich der Christenheit) und den anschließenden Krieg von Harmagedon, den ‚Krieg des großen Tages Gottes, des Allmächtigen‘.“

 8. Wie wurde in Anbetracht des geänderten Verständnisses über die neuzeitliche Drangsal Matthäus 24:29 erklärt?

⁸ Aber in Matthäus 24:29 heißt es doch, daß die Himmelsphänomene „sogleich nach der Drangsal“ auftreten. Wie wäre das möglich? Im Wachtturm vom 1. August 1975 wurde erklärt, mit der hier erwähnten Drangsal sei diejenige gemeint, die 70 u. Z. ihren Höhepunkt erreichte. In welchem Sinne könnte jedoch gesagt werden, die Himmelsphänomene in unserer Zeit würden „sogleich“ nach einem Ereignis im Jahre 70 u. Z. auftreten? Die Überlegung war, daß die Jahrhunderte dazwischen in Gottes Augen eine kurze Zeit wären (Römer 16:20; 2. Petrus 3:8). Eine eingehendere Untersuchung dieser Prophezeiung, insbesondere von Matthäus 24:29-31, legt jedoch eine andere Erklärung nahe. Dadurch zeigt sich, daß das Licht „immer heller leuchtet bis zum vollen Tag“ (Sprüche 4:18, Lutherbibel).b Wir wollen sehen, warum eine neue oder andere Erklärung angebracht ist.

 9. Welche Hintergrundinformationen liefern die Hebräischen Schriften zu Jesu Worten über die Vorgänge am Himmel?

⁹ Die Prophezeiung, daß ‘die Sonne verfinstert werden wird, der Mond sein Licht nicht geben wird und die Sterne vom Himmel fallen werden’, äußerte Jesus gegenüber vier seiner Apostel. Als Juden kannten sie bereits solche Formulierungen aus den Hebräischen Schriften, zum Beispiel aus Zephanja 1:15, wo Gottes Gerichtszeit als „ein Tag des Sturms und der Verödung, ein Tag der Finsternis und der Dunkelheit, ein Tag des Gewölks und dichten Dunkels“ bezeichnet wird. Auch verschiedene andere hebräische Propheten sprachen davon, daß sich die Sonne verfinstern und der Mond nicht scheinen würde und die Sterne kein Licht geben würden. Solche Formulierungen wurden außerdem in göttlichen Botschaften gebraucht, die gegen Babylon, Edom, Ägypten und das Nordreich Israel gerichtet waren (Jesaja 13:9, 10; 34:4, 5; Jeremia 4:28; Hesekiel 32:2, 6-8; Amos 5:20; 8:2, 9).

10, 11. (a) Was prophezeite Joel über Dinge in den Himmeln? (b) Welche Bestandteile der Prophezeiung Joels erfüllten sich 33 u. Z., und welche nicht?

¹⁰ Als Petrus und die drei anderen Apostel die Worte Jesu hörten, wurden sie wahrscheinlich an Joels Prophezeiung aus Joel 2:28-31 und 3:15 erinnert: „Ich [werde] meinen Geist auf Fleisch von jeder Art ausgießen ..., und eure Söhne und eure Töchter werden tatsächlich prophezeien. ... ich will Wunder geben in den Himmeln und auf der Erde, Blut und Feuer und Rauchsäulen. Sogar die Sonne wird in Finsternis verwandelt werden und der Mond in Blut vor dem Kommen des großen und furchteinflößenden Tages Jehovas.“ „Sonne und Mond, sie werden sich gewiß verfinstern, und die Sterne, sie werden ihren Glanz tatsächlich zurückziehen.“

¹¹ Wie in Apostelgeschichte 2:1-4 und 14-21 berichtet wird, goß Gott zu Pfingsten 33 u. Z. heiligen Geist auf 120 Jünger aus, sowohl auf Männer als auch auf Frauen. Der Apostel Petrus wies darauf hin, daß dies von Joel vorausgesagt worden war. Wie verhielt es sich indes mit Joels Worten, daß ‘die Sonne in Finsternis und der Mond in Blut verwandelt werden wird und die Sterne ihren Glanz zurückziehen werden’? Nichts deutet darauf hin, daß sich das im Jahre 33 u. Z. oder während der über 30jährigen Zeitspanne des Abschlusses des jüdischen Systems der Dinge erfüllte.

12, 13. Wie erfüllte sich die Voraussage Joels über die Himmelsphänomene?

¹² Offensichtlich war der letzte Teil der Voraussage Joels enger mit dem „Kommen des großen und furchteinflößenden Tages Jehovas“ verbunden — mit der Zerstörung Jerusalems. Im Wachtturm vom 15. Februar 1967 hieß es über die Drangsal, die im Jahre 70 u. Z. über Jerusalem kam: „Das war für Jerusalem und seine Kinder bestimmt ein ‚Tag Jehovas‘. In Verbindung damit gab es viel ‚Blut und Feuer und Rauchdunst‘; die Sonne durchdrang bei Tag die Düsterheit der Stadt nicht, und der Mond, dessen Farbe auf vergossenes Blut hinwies, ließ bei Nacht sein friedliches, silbernes Licht nicht scheinen.“c

¹³ Ja, das, was Joel über die Himmelsphänomene voraussagte, sollte sich, wie auch andere Prophezeiungen, mit denen wir uns beschäftigt haben, erfüllen, wenn Jehova Gericht üben würde. Das Verfinstern von Sonne, Mond und Sternen erfolgte, als die Streitkräfte gegen Jerusalem vorrückten, und nicht während der gesamten Zeit des Abschlusses des jüdischen Systems. Logischerweise dürfen wir mit einer größeren Erfüllung dieses Teils der Prophezeiung Joels rechnen, wenn Gott beginnt, das Urteil an dem gegenwärtigen System zu vollstrecken.

Welche Drangsal tritt vor dem Erscheinen der Himmelsphänomene ein?

14, 15. Welchen Einfluß hat die Prophezeiung Joels auf unser Verständnis von Matthäus 24:29?

¹⁴ Die Erfüllung der Prophezeiung Joels (im Einklang mit anderen Prophezeiungen ähnlichen Wortlauts) hilft uns, die Worte aus Matthäus 24:29 zu verstehen. Jesu Aussage, daß ‘die Sonne verfinstert werden wird, der Mond sein Licht nicht geben wird und die Sterne vom Himmel fallen werden’, bezieht sich eindeutig nicht auf Ereignisse, zu denen es im Verlauf des jahrzehntelang andauernden Abschlusses des gegenwärtigen Systems gekommen ist, wie zum Beispiel auf den Abschuß von Weltraumraketen oder auf Mondlandungen. Nein, Jesus wies auf Ereignisse hin, die mit dem „großen und furchteinflößenden Tag Jehovas“, der bevorstehenden Vernichtung, in Verbindung stehen.

¹⁵ Das hat mit unserem Verständnis darüber zu tun, inwiefern die Himmelsphänomene „sogleich nach der Drangsal“ auftreten. Jesus bezog sich nicht auf die Drangsal, die im Jahre 70 u. Z. ihren Höhepunkt erreichte, sondern wies auf den Beginn der großen Drangsal hin, die in Zukunft über das Weltsystem kommen und den Höhepunkt seiner verheißenen „Gegenwart“ bilden wird (Matthäus 24:3). Diese Drangsal liegt noch vor uns.

16. Von welcher Drangsal ist in Markus 13:24 die Rede, und wieso?

¹⁶ Wie verhält es sich mit den Worten aus Markus 13:24: „In jenen Tagen aber, nach jener Drangsal, wird die Sonne verfinstert werden, und der Mond wird sein Licht nicht geben.“? „Jenen“ und „jener“ sind jeweils Formen des griechischen Wortes ekeínos, eines Demonstrativpronomens, das auf etwas zeitlich Entferntes hinweist. ekeínos kann in bezug auf etwas längst Vergangenes gebraucht werden (oder in bezug auf etwas vorher Erwähntes) oder auch in bezug auf etwas, was in ferner Zukunft liegt (Matthäus 3:1; 7:22; 10:19; 24:38; Markus 13:11, 17, 32; 14:25; Lukas 10:12; 2. Thessalonicher 1:10). Mit „jener Drangsal“, von der in Markus 13:24 gesprochen wird, ist somit nicht die von den Römern verursachte Drangsal gemeint, sondern Jehovas Machttat am Ende des gegenwärtigen Systems.

17, 18. Welches Licht wirft die Offenbarung auf den Ablauf der großen Drangsal?

¹⁷ Die Kapitel 17 bis 19 der Offenbarung stimmen mit diesem korrigierten Verständnis von Matthäus 24:29-31, Markus 13:24-27 und Lukas 21:25-28 überein und stützen es. Auf welche Weise? Die Evangelien zeigen, daß Beginn und Ende dieser Drangsal nicht unmittelbar aufeinanderfolgen werden. Nachdem sie begonnen hat, werden noch zahlreiche ungehorsame Menschen am Leben sein, die dann das „Zeichen des Menschensohnes“ sehen und entsprechend reagieren werden, das heißt, sie werden wehklagen und, wie in Lukas 21:26 gesagt wird, „ohnmächtig werden vor Furcht und Erwartung der Dinge, die über die bewohnte Erde kommen“. Diese überwältigende Furcht wird darauf zurückzuführen sein, daß sie „das Zeichen“ sehen, das ihre bevorstehende Vernichtung anzeigt.

¹⁸ Aus dem Bericht in der Offenbarung geht hervor, daß die künftige große Drangsal beginnen wird, wenn sich die militarisierten „Hörner“ des internationalen „wilden Tieres“ gegen die „große Hure“, Babylon die Große, wenden (Offenbarung 17:1, 10-16).d Allerdings werden zahlreiche Menschen übrigbleiben, denn Könige, Kaufleute, Schiffskapitäne und andere trauern über das Ende der falschen Religion. Viele werden zweifellos erkennen, daß als nächstes an ihnen das Strafgericht vollzogen wird (Offenbarung 18:9-19).

Was liegt vor uns?

19. Was können wir erwarten, wenn die große Drangsal beginnt?

¹⁹ Die Passagen aus dem Matthäus-, Markus- und Lukasevangelium werfen zusammen mit Offenbarung, Kapitel 17 bis 19 in bemerkenswerter Weise Licht auf das, was in Kürze geschehen wird. Zu Gottes festgesetzter Zeit wird die große Drangsal mit einem Angriff auf das Weltreich der falschen Religion (Babylon die Große) beginnen. Dieser Angriff wird besonders intensiv gegen die Christenheit gerichtet sein, die dem untreuen Jerusalem entspricht. „Sogleich nach“ dieser Phase der Drangsal „wird es Zeichen an Sonne und Mond und Sternen geben und auf der Erde [beispiellose] Angst unter den Nationen“ (Matthäus 24:29; Lukas 21:25).

20. Welche Himmelsphänomene können wir noch erwarten?

²⁰ In welchem Sinne ‘wird die Sonne verfinstert werden, wird der Mond sein Licht nicht geben und werden die Sterne vom Himmel fallen und die Kräfte der Himmel erschüttert werden’? Zweifellos werden im ersten Teil der großen Drangsal viele Lichter — prominente Vertreter der religiösen Welt — von den in Offenbarung 17:16 erwähnten ‘zehn Hörnern’ bloßgestellt und ausgeschaltet werden. Gewiß werden außerdem politische Mächte erschüttert werden. Wird sich auch an den buchstäblichen Himmeln Furchterregendes ereignen? Wahrscheinlich ja, und zwar etwas weit Furchterregenderes als das von Josephus beschriebene Geschehen gegen Ende des jüdischen Systems. Wir wissen, daß Gott in alter Zeit seine Macht dadurch bewies, daß er solche Phänomene bewirkte, und er kann es wieder tun (2. Mose 10:21-23; Josua 10:12-14; Richter 5:20; Lukas 23:44, 45).

21. Inwiefern wird in der Zukunft ein Zeichen erscheinen?

²¹ An dieser Stelle gebrauchen alle drei Evangelisten tóte (dann), um die nachfolgende Entwicklung zu schildern. „Dann wird das Zeichen des Menschensohnes im Himmel erscheinen“ (Matthäus 24:30; Markus 13:26; Lukas 21:27). Seit dem Ersten Weltkrieg haben Jesu wahre Jünger das kombinierte Zeichen seiner unsichtbaren Gegenwart wahrgenommen, während es die meisten Menschen nicht erkannt haben. Aber in Matthäus 24:30 wird auf ein weiteres „Zeichen“, das in der Zukunft erscheinen soll, hingewiesen, nämlich das des „Menschensohnes“. Und alle Nationen werden gezwungen werden, davon Kenntnis zu nehmen. Wenn Jesus mit den Wolken, also unsichtbar, kommt, werden menschliche Gegner dieses „Kommen“ (griechisch: erchómenon) wegen eines übernatürlichen Beweises seiner königlichen Macht erkennen müssen (Offenbarung 1:7).

22. Welche Folgen wird es haben, wenn das „Zeichen“ aus Matthäus 24:30 zu sehen ist?

²² In Matthäus 24:30 wird wieder tóte gebraucht, um das Folgende einzuführen. Dann werden sich die Nationen im Bewußtsein der Konsequenz ihrer Lage wehklagend schlagen — möglicherweise, weil sie erkennen, daß ihre Vernichtung kurz bevorsteht. Welchen Gegensatz dazu bilden doch Gottes Diener, denn sie werden ihre Häupter emporheben können in dem Bewußtsein, daß die Befreiung nahe ist! (Lukas 21:28). Und wie aus Offenbarung 19:1-6 hervorgeht, freuen sich wahre Anbeter im Himmel und auf der Erde über das Ende der großen Hure.

23. (a) Was wird Jesus mit den Auserwählten tun? (b) Was kann über das Aufnehmen des Überrests in den Himmel gesagt werden?

²³ In Jesu Prophezeiung heißt es gemäß Markus 13:27 weiter: „Dann [tóte] wird er die Engel aussenden und wird seine Auserwählten von den vier Winden her versammeln, vom äußersten Ende der Erde bis zum äußersten Ende des Himmels.“ Jesus lenkt die Aufmerksamkeit hier auf den Überrest der 144 000 „Auserwählten“, die noch auf der Erde leben. Zu Beginn der Zeit des Abschlusses des Systems der Dinge wurden diese gesalbten Jünger Jesu zu einer theokratischen Einheit zusammengefügt. Doch in Markus 13:27 und Matthäus 24:31 wird entsprechend der zeitlichen Abfolge etwas anderes beschrieben. „Mit großem Trompetenschall“ werden die übriggebliebenen „Auserwählten“ von den Enden der Erde her versammelt. Inwiefern werden sie versammelt? Zweifellos werden sie „versiegelt“ und von Jehova deutlich als solche gekennzeichnet werden, die zu den „Berufenen und Auserwählten und Treuen“ gehören. Und zu Gottes festgesetzter Zeit werden sie im Himmel als Könige und Priester versammelt werden.e Das wird nicht nur ihnen Freude bereiten, sondern auch der „großen Volksmenge“, ihren treuen Gefährten, die selbst gekennzeichnet werden, damit sie „aus der großen Drangsal kommen“ und sich der Segnungen einer paradiesischen Erde erfreuen (Matthäus 24:22; Offenbarung 7:3, 4, 9-17; 17:14; 20:6; Hesekiel 9:4, 6).

24. In welcher Reihenfolge werden künftige Entwicklungen eintreten, wie das aus Matthäus 24:29-31 hervorgeht?

²⁴ Jesu Antwort auf die Bitte der Apostel „Sag uns ...“ beinhaltete mehr, als sie begreifen konnten. Doch sie freuten sich, zu beobachten, wie sich zu ihren Lebzeiten seine Prophezeiung im Vorbild erfüllte. Unsere Betrachtung der Antwort Jesu konzentrierte sich auf den Teil seiner Prophezeiung, der sich in naher Zukunft erfüllen wird (Matthäus 24:29-31; Markus 13:24-27; Lukas 21:25-28). Für uns wird bereits erkennbar, daß unsere Befreiung naht. Wir erwarten den Beginn der großen Drangsal, dann das Zeichen des Menschensohnes; und dann wird Gott die Auserwählten versammeln. Schließlich wird unser kriegführender König, der inthronisierte Jesus, als Jehovas Urteilsvollstrecker in Harmagedon ‘seinen Sieg vollenden’ (Offenbarung 6:2). Dieser Tag Jehovas, an dem er Rache übt, wird ein großartiges Finale des Abschlusses des Systems der Dinge bilden, jenes Abschlusses, der den Tag des Herrn Jesus seit 1914 kennzeichnet.

25. Wie können wir einen Anteil an der noch ausstehenden Erfüllung von Lukas 21:28 haben?

²⁵ Ziehen wir weiterhin Nutzen aus der göttlichen Belehrung, damit wir zu gegebener Zeit entsprechend der Aufforderung Jesu handeln können: „Wenn aber diese Dinge zu geschehen anfangen, dann richtet euch auf und hebt eure Häupter empor, denn eure Befreiung naht“ (Lukas 21:28). Welch eine herrliche Zukunft den Auserwählten und der großen Volksmenge doch bevorsteht, während Jehova darangeht, seinen Namen zu heiligen!

[Fußnoten]

Kannst du dich erinnern?

◻ Wie erfüllten sich Joel 2:28-31 und 3:15 im ersten Jahrhundert?

◻ Von welcher Drangsal ist in Matthäus 24:29 die Rede, und woraus schließen wir das?

◻ Auf welche Himmelsphänomene wird in Matthäus 24:29 hingewiesen, und wieso können diese unmittelbar nach der Drangsal auftreten?

◻ Wie wird sich Lukas 21:26, 28 in der Zukunft erfüllen?

[Bild auf Seite 16, 17]

Tempelgebiet

[Bildnachweis]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.