Mit der Hilfe eines anderen Jüngers, der Petrus offensichtlich bis zum Wohnsitz des Hohen Priesters folgte oder ihn bis dorthin begleitete, ging Petrus bis in den Hof hinein (Joh 18:15, 16). Er blieb nicht still und unauffällig in irgendeiner dunklen Ecke stehen, sondern trat hinzu und wärmte sich am Feuer. Durch den Feuerschein konnten ihn andere als einen Gefährten Jesu erkennen, und sein galiläischer Akzent trug zu ihren Verdächtigungen bei. Als man Petrus vorwarf, Jesus zu kennen, leugnete er es drei Mal, wobei er schließlich sogar fluchte. Irgendwo in der Stadt krähte ein Hahn ein zweites Mal, und Jesus „wandte sich um und blickte Petrus an“. Daraufhin ging Petrus hinaus, brach zusammen und weinte bitterlich (Mat 26:69-75; Mar 14:66-72; Luk 22:54-62; Joh 18:17, 18; siehe EID; HAHNENSCHREI). Jesu vorheriges Flehen für Petrus wurde indes erhört, und Petrus’ Glaube ließ nicht völlig nach (Luk 22:31, 32).

Späterer Dienst. Größtenteils aufgrund von Selbstüberschätzung (vgl. Spr 29:25) war Petrus der Menschenfurcht zum Opfer gefallen. Nachdem er „zurückgekehrt“ war, sollte er nun ‘seine Brüder stärken’, um das zu erfüllen, wozu Christus ihn ermahnt hatte (Luk 22:32), und Jesu Schafe weiden (Joh 21:15-17). In Übereinstimmung damit übernahm Petrus eine führende Rolle bei der Tätigkeit der Jünger nach Jesu Himmelfahrt. Vor dem Pfingstfest des Jahres 33 u. Z. schlug Petrus vor, einen Ersatz für den untreuen Judas zu beschaffen, und brachte biblische Gründe dafür vor. Die Versammlung nahm seinen Vorschlag an (Apg 1:15-26). Ferner diente Petrus zu Pfingsten unter der Leitung des heiligen Geistes als Sprecher der Apostel und gebrauchte den ersten der „Schlüssel“, die Jesus ihm gegeben hatte, und öffnete dadurch für die Juden den Weg, Erben des Königreiches zu werden (Apg 2:1-41; siehe SCHLÜSSEL).