Wie wirkt Gottes Geist in der heutigen Zeit?

ER WAR vom Schoß seiner Mutter an lahm. Täglich saß er bei der Tempeltür, die die Schöne genannt wurde, damit er von denen, die in den Tempel eintraten, Gaben der Barmherzigkeit erbitte. Bei einer Gelegenheit erhielt dieser behinderte Bettler jedoch etwas, was weit mehr wert war als ein paar kleine Münzen: Er wurde geheilt! (Apostelgeschichte 3:2-8).

Bei denjenigen, die ‘ihn aufrichteten’, so daß ‘seine Fußsohlen fest wurden’, handelte es sich um die Apostel Petrus und Johannes. Die Ehre für die Heilung nahmen sie allerdings nicht für sich in Anspruch. Warum nicht? Petrus selbst erklärte: „Männer von Israel, warum wundert ihr euch hierüber, oder warum schaut ihr uns unverwandt an, als hätten wir durch unsere eigene Kraft oder Gottergebenheit bewirkt, daß er gehen kann?“ Petrus und Johannes waren sich voll und ganz bewußt, daß so etwas nicht durch ihre Kraft, sondern nur durch Gottes heiligen Geist geschehen konnte (Apostelgeschichte 3:7-16; 4:29-31).

Damals sollte durch solche „Machttaten“ gezeigt werden, daß die junge Christenversammlung Gottes Unterstützung hatte (Hebräer 2:4). Nachdem die Machttaten ihren Zweck erfüllt hätten, würden sie allerdings „weggetan werden“, wie der Apostel Paulus sagte (1. Korinther 13:8).a Deshalb gibt es heute in der wahren Christenversammlung keine Heilungen, keine prophetischen Botschaften und keine Dämonenaustreibungen im Auftrag Gottes mehr.

Heißt das, daß Gottes heiliger Geist nicht mehr wirksam ist? Auf gar keinen Fall! Wir wollen einige andere Bereiche betrachten, in denen Gottes Geist im ersten Jahrhundert wirkte und heute noch wirkt.

„Der Geist der Wahrheit“

Eine Wirksamkeit des heiligen Geistes Gottes besteht darin, zu informieren, zu erleuchten und Wahrheiten zu offenbaren. Jesus sagte kurz vor seinem Tod zu seinen Jüngern: „Ich habe euch noch vieles zu sagen, aber ihr könnt es jetzt nicht tragen. Wenn aber jener, der Geist der Wahrheit, gekommen ist, wird er euch in die ganze Wahrheit leiten“ (Johannes 16:12, 13).

„Der Geist der Wahrheit“ wurde Pfingsten 33 u. Z. ausgegossen, als etwa 120 Jünger, die in einem Obersaal in Jerusalem versammelt waren, mit heiligem Geist getauft wurden (Apostelgeschichte 2:1-4). Der Apostel Petrus befand sich unter denen, die anläßlich jenes jährlichen Festes anwesend waren. Mit heiligem Geist erfüllt, ‘stand Petrus auf’ und führte bestimmte Wahrheiten über Jesus weiter aus oder erklärte sie genauer. Er ging unter anderem darauf ein, daß ‘Jesus, der Nazarener’, „zur Rechten Gottes erhöht worden ist“ (Apostelgeschichte 2:14, 22, 33). Außerdem wurde Petrus durch Gottes Geist veranlaßt, seinen jüdischen Zuhörern unerschrocken zu verkünden: „Das ganze Haus Israel [erkenne] mit Gewißheit, daß Gott ihn sowohl zum Herrn als auch zum Christus gemacht hat, diesen Jesus, den ihr an den Pfahl brachtet“ (Apostelgeschichte 2:36). Als Reaktion auf die vom Geist inspirierte Botschaft des Petrus ließen sich über dreitausend Personen, die „sein Wort von Herzen annahmen“, taufen. Auf diese Weise trug Gottes heiliger Geist dazu bei, Menschen zur Wahrheit hinzuführen (Apostelgeschichte 2:37-41).

Gottes heiliger Geist diente auch als Lehrer und Erinnerer. Jesus sagte: „Der Helfer . . ., der heilige Geist, den der Vater in meinem Namen senden wird, dieser wird euch alle Dinge lehren und euch an alle Dinge erinnern, die ich euch gesagt habe“ (Johannes 14:26).

Inwiefern wirkte der heilige Geist als Lehrer? Gottes Geist öffnete den Jüngern den Sinn für Dinge, die sie zwar schon von Jesus gehört, aber damals nicht völlig verstanden hatten. Die Apostel wußten zum Beispiel, daß Jesus während seines Verhörs zu Pontius Pilatus, dem römischen Statthalter von Judäa, gesagt hatte: „Mein Königreich ist kein Teil dieser Welt.“ Doch bei Jesu Himmelfahrt, mehr als 40 Tage später, waren die Apostel immer noch der irrigen Ansicht, das Königreich werde hier auf der Erde aufgerichtet werden (Johannes 18:36; Apostelgeschichte 1:6). Die volle Bedeutung der Worte Jesu konnten die Apostel offensichtlich erst nach der Ausgießung des heiligen Geistes Gottes zu Pfingsten 33 u. Z. verstehen.

Gottes Geist diente auch als Erinnerer, indem er den Aposteln die verschiedenen Lehren Jesu in den Sinn zurückrief. Prophezeiungen in bezug auf Christi Tod und Auferstehung zum Beispiel nahmen mit der Hilfe des heiligen Geistes eine neue Bedeutung an (Matthäus 16:21; Johannes 12:16). Die Erinnerung an Jesu Lehren befähigte die Apostel, ihren Standpunkt vor Königen, Magistraten und geistlichen Führern unerschrocken zu verteidigen (Markus 13:9-11; Apostelgeschichte 4:5-20).

Gottes heiliger Geist half den ersten Christen außerdem dadurch, daß er sie im Predigtwerk in fruchtbare Gebiete führte (Apostelgeschichte 16:6-10). Er veranlaßte die ersten Christen auch, einen Teil des Wortes Gottes, der Bibel, zum Nutzen der ganzen Menschheit schriftlich festzuhalten (2. Timotheus 3:16). Somit war der heilige Geist im ersten Jahrhundert eindeutig in vielerlei Weise wirksam. Er war nicht nur gegeben worden, um Wunder zu vollbringen.

Der heilige Geist in der heutigen Zeit

Der heilige Geist wirkt ebenfalls zugunsten wahrer Christen in der Gegenwart. Das wurde für eine kleine Gruppe von Erforschern der Bibel in Allegheny (Pennsylvanien, USA) in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts erkennbar. Diese aufrichtigen Erforscher der Bibel sehnten sich danach, „die Wahrheit“ zu erkennen (Johannes 8:32; 16:13).

Ein Mitglied jener Gruppe, Charles Taze Russell, sagte mit Bezug auf seine Suche nach der biblischen Wahrheit: „Ich [betete, daß] . . . ich befähigt werden möchte, mein Herz von irgendwelchem Vorurteil freizumachen, das hinderlich sein könnte, und daß ich durch den Geist möchte zu einem rechten Verständnis geführt werden.“ Gott segnete dieses demütige Gebet.

Als Russell und seine Gefährten die Bibel sorgfältig erforschten, wurde ihnen einiges deutlich. „Wir stellten fest, daß jahrhundertelang verschiedene Religionsgemeinschaften und Gruppen die biblischen Lehren innerhalb ihrer Reihen auseinandergerupft und sie mehr oder weniger mit menschlichen Spekulationen und Irrtümern verschmolzen hatten“, erklärte Russell. Dies führte nach seinen Worten zu einem „Verstellen der Wahrheit“. Tatsächlich lagen die biblischen Wahrheiten unter einem Berg heidnischer Lehren begraben, die im Laufe der Jahrhunderte in die Christenheit eingedrungen waren. Russell war jedoch entschlossen, die Wahrheit zu erkennen und zu verkünden.

Auf den Seiten von Zions Wacht-Turm und Verkünder der Gegenwart Christi brandmarkten Russell und seine Gefährten mutig religiöse Irrlehren, die Gott falsch darstellten. Sie erkannten, daß die Seele — im Gegensatz zu der allgemeinen religiösen Auffassung — sterblich ist und daß Menschen somit beim Tod ins Grab kommen. Ferner erkannten sie, daß Jehova der allein wahre Gott ist und daher kein Teil einer Dreieinigkeit.

Wie man sich vorstellen kann, verärgerte ein solches Aufdecken falscher Lehren die Geistlichkeit der Christenheit. Darauf bedacht, ihren Einfluß zu wahren, organisierten viele katholische und protestantische Geistliche Kampagnen, die darauf abzielten, Russell in Verruf zu bringen. Doch er und seine Gefährten gaben nicht auf. Zuversichtlich verließen sie sich darauf, daß Gottes Geist sie leiten würde. Russell sagte: „Unser Herr hat zugesichert, daß . . . der heilige Geist vom Vater, gesandt um Jesu, unseres Erlösers, Mittlers und Hauptes, willen und auf seine Veranlassung hin, unser Unterweiser wird.“ Und das ist ganz bestimmt der Fall gewesen. Jene aufrichtigen Erforscher der Bibel nahmen weiterhin das reine Wasser der Wahrheit aus der Bibel in sich auf, und sie teilten es weltweit aus (Offenbarung 22:17).

Bereits seit über hundert Jahren ist die neuzeitliche Organisation der Zeugen Jehovas höchst empfänglich für die Leitung des heiligen Geistes Gottes. Während der Geist Jehovas nach und nach das geistige Sehvermögen der Zeugen erleuchtet, nehmen sie bereitwillig die nötigen Änderungen vor, um in Übereinstimmung mit dem besseren Verständnis zu handeln (Sprüche 4:18).

„Ihr werdet Zeugen von mir sein“

Jesus beschrieb noch eine andere Kundgebung des heiligen Geistes Gottes, als er zu seinen Jüngern sagte: „Ihr werdet Kraft empfangen, wenn der heilige Geist auf euch gekommen ist, und ihr werdet Zeugen von mir sein . . . bis zum entferntesten Teil der Erde“ (Apostelgeschichte 1:8). Jesu Verheißung, seine Jünger mit „Kraft“ und ‘heiligem Geist’ zu erfüllen, damit sie den von Gott erhaltenen Auftrag ausführen können, gilt auch für die heutige Zeit.

Als Gruppe sind Jehovas Zeugen für ihre Predigttätigkeit allgemein bekannt. (Siehe Kasten.) Tatsächlich verbreiten Jehovas Zeugen die Botschaft der Wahrheit in über 230 Ländern und Inselgebieten. Unter allen erdenklichen Verhältnissen — in vom Krieg zerrissenen Gebieten sogar unter Lebensgefahr — erheben sie mutig ihre Stimme zur Unterstützung des Königreiches Gottes. Ihr Eifer für den christlichen Predigtdienst liefert einen eindrucksvollen Beweis dafür, daß der heilige Geist heute wirksam ist. Und es ist offensichtlich, daß Jehova Gott ihre Bemühungen segnet.

Im vergangenen Jahr wurden zum Beispiel weit über eine Milliarde Stunden eingesetzt, um die gute Botschaft von Gottes Königreich zu predigen. Mit welchem Ergebnis? 323 439 Personen symbolisierten ihre Hingabe an Gott dadurch, daß sie sich der Wassertaufe unterzogen. Außerdem wurden allwöchentlich 4 433 884 Heimbibelstudien mit Neuinteressierten durchgeführt. Insgesamt 24 607 741 Bücher, 631 162 309 Zeitschriften und 63 495 728 Broschüren wurden verbreitet. Welch ein überzeugender Beweis für die Tätigkeit des Geistes Gottes!

Gottes Geist und wir

Wenn jemand für die gute Botschaft empfänglich ist, sein Leben mit Gottes Maßstäben in Einklang bringt und Glauben an die Lösegeldvorkehrung zum Ausdruck bringt, wird dadurch für ihn der Weg geebnet, einen reinen Stand vor Gott zu erlangen. Zu solchen Personen sagte der Apostel Paulus, daß ‘Gott seinen heiligen Geist in sie legt’ (1. Thessalonicher 4:7, 8; 1. Korinther 6:9-11).

Gottes Geist zu haben bringt viele wunderbare Segnungen mit sich. Welche Segnungen? In Gottes inspiriertem Wort heißt es zum Beispiel: „Die Frucht des Geistes [ist] Liebe, Freude, Frieden, Langmut, Freundlichkeit, Güte, Glauben, Milde, Selbstbeherrschung“ (Galater 5:22, 23). Gottes heiliger Geist ist somit eine starke Kraft zum Guten, die eine Person befähigt, gottgefällige Eigenschaften hervorzubringen.

Wenn wir die Bibel lesen und Gelerntes anwenden, kann uns Gottes Geist außerdem helfen, an Weisheit, Erkenntnis und Verständnis sowie an Urteils- und Denkvermögen zuzunehmen. König Salomo erhielt „Weisheit und Verstand in sehr großem Maß und Weite des Herzens“, weil er Gott zu gefallen suchte und nicht Menschen (1. Könige 4:29). Da Jehova Salomo heiligen Geist gab, wird er sicher denjenigen seinen heiligen Geist nicht vorenthalten, die heute bemüht sind, ihm zu gefallen.

Gottes heiliger Geist hilft Christen auch, gegen Satan und die Dämonen, gegen das gegenwärtige böse System der Dinge und gegen die eigenen sündigen Neigungen des gefallenen Fleisches anzukämpfen. Wie ist das möglich? Der Apostel Paulus gibt die Antwort: „Für alles bin ich stark durch den, der mir Kraft verleiht“ (Philipper 4:13). Der heilige Geist wird Prüfungen oder Versuchungen nicht unbedingt aus dem Weg räumen; er kann uns jedoch helfen, diese zu überstehen beziehungsweise ihnen nicht nachzugeben. Dadurch, daß wir auf Gottes Geist vertrauen, können wir „die Kraft, die über das Normale hinausgeht“, erhalten und so mit jeglichen Problemen oder Sorgen fertig werden (2. Korinther 4:7; 1. Korinther 10:13).

Wenn man all die Beweise betrachtet, besteht kaum ein Zweifel daran, daß Gottes heiliger Geist heute wirksam ist. Jehovas Geist spornt seine Diener an, von den großartigen Vorsätzen Gottes Zeugnis abzulegen. Er läßt weiterhin geistiges Licht aufstrahlen und befestigt unseren Glauben, indem er uns hilft, unserem Schöpfer gegenüber loyal zu bleiben. Wie dankbar können wir doch sein, daß Gott seiner Verheißung gemäß auch seinen treuen Dienern in der heutigen Zeit seinen heiligen Geist gibt!

[Fußnote]

[Kasten auf Seite 10]

Was andere über Jehovas Zeugen sagen

„Während andere Kirchen entweder Berater beschäftigen, die zeigen sollen, wie man die Leute in die Gottesdienste lockt, oder über aktuelle Fragen wie Homosexualität und Abtreibung zerstritten sind, machen die Zeugen keine Zugeständnisse gegenüber einer sich verändernden Welt. Sie bearbeiten immer noch systematisch die Erde“ (The Orange County Register, Orange County, Kalifornien, USA).

„Wenn es darum geht, den Glauben zu verbreiten, sind wenige Konfessionen so begeistert . . . wie die Zeugen Jehovas“ (The Republic, Columbus, Indiana, USA).

„Sie sind die einzigen, die mit der ‚guten Botschaft‘ von Tür zu Tür gehen und sich nach den Grundsätzen der Bibel ausrichten“ (Życie Literackie [Polen]).

„In dem größten Predigtfeldzug aller Zeiten haben Jehovas Zeugen die Botschaft Jehovas in die ganze Welt getragen“ (News-Observer, Tamaqua, Pennsylvanien, USA).

[Bilder auf Seite 9]

Gottes heiliger Geist erleuchtet uns in geistiger Hinsicht

. . . fördert vorzügliche christliche Eigenschaften

. . . hilft uns in dem weltweiten Predigtwerk