In den Tagen des Paulus ist Rom das Zentrum der politischen Macht. Paulus gibt Christen deshalb den weisen Rat: „Jede Seele sei den obrigkeitlichen Gewalten untertan, denn es gibt keine Gewalt außer durch Gott“ (Römer 13:1). Wie Christen einander behandeln, gehört ebenfalls zum Leben in Übereinstimmung mit Gerechtigkeit. „Seid niemandem irgend etwas schuldig“, sagt Paulus, „außer daß ihr einander liebt; denn wer seinen Mitmenschen liebt, hat das Gesetz erfüllt“ (Römer 13:8).

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„Es gibt keine [weltliche] Gewalt außer durch Gott.“ Das bedeutet nicht, daß Gott jeden einzelnen Herrscher einsetzt. Vielmehr können die weltlichen Herrscher nur mit Gottes Zulassung existieren. In vielen Fällen wurden menschliche Herrscher von Gott vorausgesehen und vorausgesagt und auf diese Weise „in ihren relativen Stellungen ... von Gott angeordnet“ (Römer 13:1).

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Museo della Civiltà Romana (Rom)