15. Warum wird Jesus „Erstling“ genannt?

¹⁵ Die Auferstehung Jesu war die erste und wichtigste ihrer Art (Apg. 26:23). Jesus ist allerdings nicht der Einzige, dem eine Auferstehung zu Leben im Himmel versprochen wurde. Jesus sicherte seinen treuen Aposteln zu, mit ihm im Himmel zu regieren (Luk. 22:28-30). Um diese Belohnung zu erhalten, mussten sie jedoch erst einmal sterben. Danach konnten sie wie Christus als Geistperson auferweckt werden. Paulus schrieb, dass „Christus von den Toten auferweckt worden [ist], der Erstling derer, die im Tod entschlafen sind“. Dann erwähnt Paulus auch andere, die zu Leben im Himmel auferweckt werden: „Jeder . . . in seinem eigenen Rang: Christus, der Erstling, danach die, die dem Christus angehören, während seiner Gegenwart“ (1. Kor. 15:20, 23).

16. Was wissen wir über die Zeit der Auferstehung zu Leben im Himmel?

¹⁶ Diese Worte von Paulus geben einen Hinweis darauf, in welche Zeit die Auferstehung zu Leben im Himmel fällt. Sie findet „während seiner Gegenwart“ statt. Jehovas Zeugen belegen schon lange anhand der Bibel, dass die „Gegenwart“ Jesu 1914 begonnen hat. Sie dauert noch an, und das Ende des heutigen Weltsystems ist sehr nahe.

17, 18. Was wird mit den Gesalbten in der großen Drangsal geschehen?

¹⁷ In der Bibel steht noch mehr über die Auferstehung zu Leben im Himmel: „[Wir wollen] nicht, dass ihr hinsichtlich derer unwissend seid, die im Tod schlafen . . . Denn wenn wir den Glauben haben, dass Jesus gestorben und wieder auferstanden ist, so wird Gott auch die im Tod Entschlafenen . . . mit ihm bringen. . . . wir, die Lebenden, die bis zur Gegenwart des Herrn am Leben bleiben, [werden] denen keineswegs zuvorkommen . . ., die im Tod entschlafen sind; denn der Herr selbst wird vom Himmel herabkommen mit gebietendem Zuruf . . ., und die in Gemeinschaft mit Christus Verstorbenen werden zuerst auferstehen. Danach werden wir, die Lebenden, welche überleben, mit ihnen zusammen in Wolken entrückt werden zur Begegnung mit dem Herrn in der Luft; und so werden wir allezeit beim Herrn sein“ (1. Thes. 4:13-17).

¹⁸ Die Auferstehung zu Leben im Himmel begann irgendwann nach Beginn der Gegenwart Christi. Gesalbte, die in der großen Drangsal auf der Erde leben, werden „in Wolken entrückt“ werden (Mat. 24:31). Sie werden zwar sterben, müssen aber nicht in einem langen Todesschlaf warten. Sie werden „alle verwandelt werden, in einem Nu, in einem Augenblick, zur Zeit der letzten Posaune“ (1. Kor. 15:51, 52).

20. Warum können wir darauf vertrauen, dass die künftige Auferstehung geordnet abläuft?

²⁰ Die Auferstehung zu Leben im Himmel läuft gemäß der Bibel in einer bestimmten Reihenfolge ab (1. Kor. 15:23). Wir können darauf vertrauen, dass das auch auf die Auferstehung auf der Erde zutreffen wird. Was bedeutet das? Werden Personen, die erst kürzlich verstorben sind, gleich zu Beginn der Tausendjahrherrschaft Christi auferstehen und von lieben Freunden begrüßt werden? Werden frühere Glaubensmänner mit Führungsqualitäten unter den ersten Auferstandenen sein, um mitzuhelfen, Gottes Volk in der neuen Welt zu organisieren? Was ist mit solchen, die Jehova nie gedient haben? Wann und wo werden sie auferstehen? Sollten uns diese Fragen beunruhigen? Warten wir einfach ab und lassen wir uns überraschen. Mit Sicherheit wird es eine schöne und aufregende Zeit sein mitzuerleben, wie Jehova alles regelt.