Das griechische Wort bélos („Geschoss“) stammt von dem Wurzelverb bállō, das „werfen“ bedeutet. Der Apostel Paulus benutzte dieses Wort, als er von den „brennenden Geschossen“ sprach, die man mit dem großen Schild des Glaubens auslöschen kann (Eph 6:16). Die Römer hatten Wurfgeschosse oder Pfeile aus Schilfrohr, bei denen am unteren Ende, unterhalb der Spitze, ein eiserner Behälter angebracht war, der mit brennendem Öl gefüllt werden konnte. Der Pfeil wurde dann mit einem locker gespannten Bogen abgeschossen, denn durch den Abschuss mit einem straff gespannten Bogen wäre das Feuer erloschen. Hätte man die Flamme eines solchen Geschosses mit Wasser löschen wollen, so hätte man das Feuer noch verstärkt. Die Flamme konnte nur gelöscht werden, indem man das Geschoss mit Erde bedeckte.

Der „große Schild“ (hebr. zinnáh) wurde von den schwer bewaffneten Fußtruppen (2Ch 14:8) und manchmal auch von einem Schildträger getragen (1Sa 17:7, 41). Er war entweder oval oder rechteckig wie eine Tür. Ein ähnlicher großer Schild wird in Epheser 6:16 mit dem griechischen Wort thyreós (von thýra, „Tür“) bezeichnet. Mit dem großen Schild (zinnáh) konnte man den ganzen Körper bedecken (Ps 5:12). Gelegentlich bildeten die Soldaten mithilfe dieser Schilde eine geschlossene Front, hinter der sie ihre Lanzen hervorstreckten. Wenn von Waffen im Allgemeinen die Rede ist, wird der große Schild zusammen mit der Lanze oder dem Speer erwähnt (1Ch 12:8, 34; 2Ch 11:12).