ΒΑΡΑΚ

(Βαράκ) [Αστραπή].

Γιος του Αβινοάμ από την Κέδες της περιοχής του Νεφθαλί. Στην αρχική περίοδο της εποχής των κριτών, οι Ισραηλίτες απομακρύνθηκαν από την αληθινή λατρεία και έτσι ο Θεός επέτρεψε να καταδυναστεύονται επί 20 χρόνια από τον Ιαβίν, το βασιλιά της Χαναάν. Όταν κραύγασαν προς τον Ιεχωβά για ανακούφιση, τότε διορίστηκε από τον Θεό ηγέτης τους ο Βαράκ. (Κρ 4:1-3) Παρότι οι Χαναναίοι δυνάστες των Ισραηλιτών διέθεταν βαρύ οπλισμό, «ασπίδα δεν φαινόταν ούτε κοντάρι, ανάμεσα σε σαράντα χιλιάδες στον Ισραήλ». (Κρ 5:8) Ωστόσο, στις ημέρες του Βαράκ, ο Ιεχωβά χάρισε στον Ισραήλ νίκη επί των εχθρών του, έναν θρίαμβο που έμεινε αξέχαστος. (Ψλ 83:9) Οι δύο αφηγήσεις αυτής της υπόθεσης οι οποίες αναφέρονται στο βιβλίο των Κριτών (στο κεφάλαιο 4, καθώς και στο θριαμβευτικό ύμνο της Δεββώρας και του Βαράκ στο κεφάλαιο 5) συμπληρώνουν η μία την άλλη και παρουσιάζουν παραστατικότατα τα όσα συνέβησαν εκείνον τον καιρό.

Η προφήτισσα Δεββώρα, η οποία έκρινε τότε τον Ισραήλ, παρακινεί τον Βαράκ να αναλάβει την πρωτοβουλία προκειμένου να ελευθερώσει το λαό του. Ο Βαράκ δέχεται, αλλά υπό τον όρο να τον συνοδεύσει η Δεββώρα. Εκείνη συμφωνεί, παρότι λέει στον Βαράκ ότι ο Ιεχωβά θα πουλήσει τον Σισάρα, τον αρχηγό των στρατιωτικών δυνάμεων του Ιαβίν, στο χέρι γυναίκας.—Κρ 4:4-9.

Ο Βαράκ στρατολογεί 10.000 άντρες από τον Νεφθαλί, τον Ζαβουλών και άλλες φυλές του Ισραήλ (Κρ 4:6· 5:9-18) και ανεβαίνει στο Όρος Θαβώρ. Ακούγοντάς το αυτό, ο Σισάρα και οι στρατιωτικές του δυνάμεις, εξοπλισμένοι με 900 άρματα που διαθέτουν σιδερένια δρεπάνια, προχωρούν εναντίον των Ισραηλιτών διαμέσου της ξερής κοίτης του Κισών (στην Κοιλάδα της Ιεζραέλ). Με επικεφαλής τον Βαράκ, ο ισραηλιτικός στρατός, διαθέτοντας ελαφρύ μόνο εξοπλισμό, κατεβαίνει με θάρρος από το Όρος Θαβώρ, έτοιμος για τη σύγκρουση με τους πάνοπλους Χαναναίους. Ωστόσο, ο Κισών γίνεται χείμαρρος και πλημμυρίζει, ακινητοποιώντας έτσι τα εχθρικά άρματα. Πράγματι, «από τον ουρανό πολέμησαν τα άστρα, από τις τροχιές τους πολέμησαν εναντίον του Σισάρα. Ο χείμαρρος Κισών τούς παρέσυρε». Ο Βαράκ και οι άντρες του εκμεταλλεύονται την πλεονεκτική τους θέση, και το υπόμνημα αναφέρει: «Όλο το στρατόπεδο του Σισάρα έπεσε από την κόψη του σπαθιού. Δεν απέμεινε ούτε ένας».—Κρ 5:20-22· 4:10-16.

Ο ίδιος ο Σισάρα, εγκαταλείποντας το άρμα του και τον παγιδευμένο στρατό του, τρέπεται σε φυγή και βρίσκει καταφύγιο στη σκηνή της Ιαήλ, της συζύγου του Χέβερ, κάποιου Κεναίου ο οποίος διατηρεί ειρηνικές σχέσεις με τον Ιαβίν. Η Ιαήλ προσφέρει φιλοξενία στον Σισάρα, αλλά ενώ αυτός κοιμάται, διατρυπάει τους κροτάφους του καρφώνοντας έναν πάσσαλο της σκηνής στη γη και έτσι τον σκοτώνει. Όταν έρχεται ο Βαράκ, η Ιαήλ τον προσκαλεί στη σκηνή όπου αυτός βλέπει ότι ο λόγος του Ιεχωβά βγήκε αληθινός—ο Σισάρα πουλήθηκε όντως στο χέρι γυναίκας. (Κρ 4:17-22· 5:24-27) Από τότε και έπειτα, το χέρι των νικητών Ισραηλιτών «γινόταν όλο και πιο σκληρό εναντίον του Ιαβίν, του βασιλιά της Χαναάν, ώσπου εξάλειψαν τον Ιαβίν». Το αποτέλεσμα ήταν ότι η περιοχή του Ισραήλ «δεν είχε άλλη αναστάτωση επί σαράντα χρόνια».—Κρ 4:23, 24· 5:31.

Ο Βαράκ αναφέρεται ως πιστό παράδειγμα μεταξύ εκείνων «οι οποίοι διαμέσου πίστης νίκησαν βασίλεια στη μάχη, . . . έγιναν γενναίοι στον πόλεμο, κατατρόπωσαν τα στρατεύματα ξένων».—Εβρ 11:32-34.

Ίσως ο Βαράκ να είναι ο «Βεδάν» που αναφέρεται στο εδάφιο 1 Σαμουήλ 12:11 (αν βασιστούμε στην απόδοση της Ο΄ και της Sy).—Βλέπε ΒΕΔΑΝ Αρ. 1.