ΚΑΤΣΑΡΙΔΑ
[εβρ., χασίλ].
Επικρατεί αβεβαιότητα ως προς το συγκεκριμένο έντομο στο οποίο αναφέρεται η εβραϊκή λέξη χασίλ, η οποία θεωρείται ότι παράγεται από μια ρίζα που σημαίνει «καταβροχθίζω». (Παράβαλε Δευ 28:38.) Η λέξη αυτή έχει αποδοθεί με διάφορους τρόπους: «κάμπια», «γρύλος», «αυτό που απογυμνώνει», «αυτό που κατακόβει», «ακρίδα» και «κατσαρίδα». (Παράβαλε Ησ 33:4 και Ιωλ 1:4 στις AS, JB, Le, ΜΝΚ και ΜΠΚ.) Σύμφωνα με το λεξικό της εβραϊκής και της αραμαϊκής των Κέλερ και Μπαουμγκάρτνερ (Λεξικό των Βιβλίων της Παλαιάς Διαθήκης [Lexicon in Veteris Testamenti Libros], Λέιντεν, 1958, σ. 319), το βλαβερό έντομο που προσδιορίζεται από την εβραϊκή λέξη χασίλ διαφέρει από την ακρίδα (’αρμπέχ) και κατά πάσα πιθανότητα είναι η κατσαρίδα (Periplaneta furcata και Blatta orientalis [βλάττη η ανατολική]).
Η κατσαρίδα έχει μακριά και δυνατά πόδια, που της δίνουν τη δυνατότητα να τρέχει με εκπληκτική ταχύτητα. Στην πραγματικότητα είναι ένα από τα ταχύτερα δρομικά έντομα. Έχει επίπεδο πρόσωπο και κοντό κεφάλι, το οποίο διαθέτει μακριές, νηματοειδείς κεραίες και δίνει την εντύπωση ότι κοιτάζει ελαφρώς προς τα κάτω. Χάρη στο πεπιεσμένο σώμα της, η κατσαρίδα μπορεί να εισχωρεί μέσα σε στενά ανοίγματα. Τα περισσότερα είδη έχουν σκούρο χρώμα—μαύρο ή καφέ—και επίπεδο, γλιστερό σώμα καλυμμένο με γυαλιστερό περίβλημα. Οι κατσαρίδες αντιπαθούν το δυνατό φως και συνήθως βγαίνουν για τροφή μόνο τη νύχτα.
Ο προφήτης Ιωήλ προείπε την ολέθρια επίθεση μιας ορδής εντόμων που θα ερήμωνε τον τόπο, αναφέροντας τελευταίο το έντομο χασίλ, ως αυτό που κατατρώει ό,τι έχει απομείνει από τα άλλα. (Ιωλ 1:4) Πιο κάτω, ο προφήτης μιλάει για τον καιρό κατά τον οποίο θα υπάρξουν ευλογίες και συγχώρηση. Ο εισβολέας θα αναγκαστεί να υποχωρήσει και θα δοθεί αποζημίωση για ό,τι έφαγε το έντομο χασίλ και τα άλλα μέλη “της μεγάλης στρατιωτικής δύναμης” του Θεού. (Ιωλ 2:25) Αναφορικά με μια τέτοια θεόσταλτη πληγή εντόμων, μεταξύ των οποίων και το έντομο χασίλ, ο Σολομών προσευχήθηκε να συγχωρήσει ο Ιεχωβά το λαό του αν αυτοί μετανοούσαν για τις αμαρτίες τους. (1Βα 8:37-40· 2Χρ 6:28-31) Το έντομο χασίλ έπαιξε επίσης ρόλο στην ερήμωση που επέφερε ο Ιεχωβά στην Αίγυπτο στη διάρκεια της πληγής των ακρίδων.—Ψλ 78:46.
Στο 33ο κεφάλαιο του Ησαΐα, ο προφήτης αναφέρει τις τρομακτικές ημέρες της ασσυριακής επίθεσης. Ο στρατός του Βασιλιά Σενναχειρείμ κατέστρεφε πόλεις, και ο Ησαΐας ζητάει την εύνοια του Θεού, ενθυμούμενος ότι ο Ιεχωβά είχε εγερθεί εναντίον εθνών στο παρελθόν. Διαβεβαιώνει το λαό ότι ο Παντοδύναμος θα πατάξει τον εχθρό, εξαναγκάζοντάς τον να αφήσει πίσω του πολλά λάφυρα, τα οποία επρόκειτο να συγκεντρώσουν οι Ισραηλίτες. Όπως τα έντομα χασίλ εξαπλώνονται σε μια χώρα, μετακινούμενα εδώ και εκεί χωρίς να τα ενοχλεί κανείς, μαζεύοντας ό,τι βρίσκουν στο δρόμο τους και κατατρώγοντας τα πάντα, έτσι και ο λαός του Θεού θα μάζευε τα λάφυρα του ασσυριακού στρατού. (Ησ 33:1-4) Αυτό ήταν πολύ παραστατικό σχήμα λόγου σε μια χώρα που γνώριζε τι ερήμωση επέφεραν οι ορδές των εντόμων χασίλ.