ΠΗΧΗΣ

Μονάδα μέτρησης μήκους που αντιστοιχεί χονδρικά στην απόσταση από τον αγκώνα μέχρι την άκρη του μεσαίου δαχτύλου. (Δευ 3:11) Υπάρχουν ενδείξεις ότι οι Ισραηλίτες χρησιμοποιούσαν κατά κανόνα τον πήχη που αντιστοιχεί στα 44,5 εκ. περίπου, και οι υπολογισμοί σε αυτό το σύγγραμμα γίνονται με βάση αυτόν τον πήχη. Η Επιγραφή του Σιλωάμ, για παράδειγμα, αναφέρει ότι το μήκος της σήραγγας νερού που κατασκεύασε ο Βασιλιάς Εζεκίας ήταν 1.200 πήχεις. Σύμφωνα με σύγχρονες μετρήσεις, αυτή η σήραγγα έχει μήκος 533 μέτρα. Έτσι λοιπόν, υπολογίζοντας με βάση αυτούς τους αριθμούς, καταλήγουμε σε έναν πήχη 44,4 εκατοστών. Επίσης, πολλά κτίρια και κλειστοί χώροι που ανασκάφηκαν στην Παλαιστίνη μπορούν να μετρηθούν με ακέραια πολλαπλάσια αυτής της μονάδας, γεγονός που ενισχύει την άποψη ότι ο πήχης ήταν γύρω στα 44,5 εκ.

Προφανώς οι Ισραηλίτες χρησιμοποιούσαν και έναν μεγαλύτερο πήχη, ο οποίος ήταν κατά μία παλάμη (7,4 εκ.) μακρύτερος από τον «κοινό» πήχη. Αυτός ο μεγαλύτερος πήχης, μήκους περίπου 51,8 εκ., χρησιμοποιήθηκε στις μετρήσεις του ναού που είδε σε όραμα ο Ιεζεκιήλ. (Ιεζ 40:5) Πιθανόν να υπήρχε και μικρός πήχης, του οποίου το μήκος υπολογιζόταν σε 38 εκ. περίπου, μετρώντας από τον αγκώνα μέχρι τις αρθρώσεις των δαχτύλων της κλειστής παλάμης.—Κρ 3:16, υποσ.