ΠΑΓΩΝΙ

[εβρ., τουκκιγίμ (πληθυντικός)].

Μεγάλο πουλί (ταώς ο κολοβός [Pavo muticus] και ταώς ο λοφιοφόρος [Pavo cristatus]) που ανήκει στην οικογένεια Φασιανίδες και έχει περίπου το μέγεθος της γαλοπούλας. Η εν λόγω εβραϊκή λέξη αναφέρεται στο αρσενικό παγώνι, το οποίο έχει έντονα χρώματα και ξεχωρίζει κυρίως από τη μεγαλοπρεπή ουρά του με τα ιριδίζοντα πράσινα και χρυσαφιά φτερά που είναι διάστικτα από μεγάλα μπλε οφθαλμοειδή στίγματα. Το αρσενικό παγώνι μπορεί να ανοίγει κατά βούληση την ουρά του, σχηματίζοντας μια εντυπωσιακή ημικυκλική βεντάλια που τα δύο της άκρα αγγίζουν το έδαφος. Κουνάει την ανοιγμένη ουρά του παράγοντας ένα θρόισμα και κάνοντας τα φτερά να λαμπυρίζουν με τις ιριδίζουσες αποχρώσεις τους. Ο λαιμός και το στήθος του έχουν επίσης όμορφο μεταλλικό μπλε-πράσινο χρώμα. Λόγω της επιβλητικής ομορφιάς του, ήταν περιζήτητο από την αρχαιότητα.

Στην εποχή του Βασιλιά Σολομώντα, ο στόλος του που αποτελούνταν από πλοία της Θαρσείς ταξίδευε μια φορά κάθε τρία χρόνια φέρνοντας φορτία από «χρυσάφι και ασήμι, ελεφαντόδοντο και πιθήκους και παγώνια». (1Βα 10:22) Μολονότι ορισμένα από τα πλοία του Σολομώντα ταξίδευαν στο Οφείρ (πιθανότατα στην περιοχή της Ερυθράς Θάλασσας· 1Βα 9:26-28), το εδάφιο 2 Χρονικών 9:21 μιλάει για πλοία που «πήγαιναν στη Θαρσείς» (μάλλον στην Ισπανία) και μετέφεραν τα προαναφερθέντα αγαθά, περιλαμβανομένων και των παγωνιών. Δεν είναι βέβαιο, λοιπόν, από ποιο μέρος ή ποια περιοχή εισάγονταν τα παγώνια. Πιστεύεται ότι αυτά τα όμορφα πουλιά είναι ιθαγενή της νοτιοανατολικής Ασίας, αφθονούν δε στην Ινδία και στη Σρι Λάνκα. Μερικοί πιστεύουν ότι η εβραϊκή τους ονομασία (τουκκιγίμ) συνδέεται με τη λέξη τοκέι της αρχαίας τάμιλ, που σημαίνει παγώνι. Ο στόλος του Σολομώντα μπορεί να προμηθευόταν τα παγώνια όταν τα πλοία έκαναν το συνηθισμένο τους δρομολόγιο και σταματούσαν σε κάποιο κέντρο εμπορίου το οποίο είχε επαφές με την Ινδία. Είναι δε ενδιαφέρουσα και μια δήλωση που γίνεται στο έργο Το Ζωικό Βασίλειο (The Animal Kingdom), του Φρέντρικ Ντρίμερ: «Επί αιώνες, οι επιστήμονες πίστευαν ότι δεν υπήρχαν παγώνια στην Αφρική—ήταν γνωστό ότι ενδημούσαν στις Ανατολικές Ινδίες και στη νοτιοανατολική Ασία. Αυτή η άποψη που είχαν οι φυσιοδίφες καταρρίφθηκε το 1936 όταν ανακαλύφτηκε το παγώνι του Κονγκό [Afropavo congensis], στο Βελγικό Κονγκό».—1954, Τόμ. 2, σελ. 988.

Μερικοί προτιμούν να συσχετίζουν την εβραϊκή λέξη τουκκιγίμ με την αιγυπτιακή λέξη κι, η οποία προσδιορίζει ένα είδος πιθήκου.