Ερωτήσεις από Αναγνώστας

● Κατά το εδάφιον Έξοδος 12:37, υπήρχαν 600.000 άνδρες Ισραηλίται που έφυγαν από την Αίγυπτο, εκτός από τα παιδιά. Αφού 600.000 ενήλικοι άρρενες υπονοούν ένα σύνολο πληθυσμού περίπου δύο εκατομμυρίων ατόμων, πώς θα μπορούσε, να συμβή ώστε να υπάρχουν μόνο 22.273 πρωτότοκα αρσενικά, όπως αναφέρεται στους Αριθμούς 3:43; Δεν θα καθίστα αυτό δυσανάλογα μεγάλες τις οικογένειες;​—Α. Ρ., Παναμάς.

Όσο για τα πρωτότοκα, μας λέγονται τα εξής: «Και πάντα τα πρωτότοκα αρσενικά απαριθμηθέντα κατ’ όνομα, από ενός μηνός και επάνω, κατά την απαρίθμησιν αυτών, ήσαν είκοσι δύο χιλιάδες διακόσια εβδομήκοντα τρία.» (Αριθμ. 3:43) Επιφανειακώς θα μπορούσε να φανή ότι υπάρχει κάποια διαφορά, διότι έτσι θα μπορούσαν ν’ αναλογούν περίπου ενενήντα άτομα σε κάθε οικογένεια, αν υπελογίζετο ένα αρσενικό πρωτότοκο για κάθε οικογένεια. Εν τούτοις, πρέπει να σημειωθή ότι είναι λογικό να συμπεράνωμε ότι υπήρχαν τόσα θηλυκά πρωτότοκα όσα και αρσενικά. Αυτό, λοιπόν, θα περιέκοπτε το μέγεθος των οικογενειών στο ήμισυ, δηλαδή σε σαράντα πέντε άτομα περίπου για κάθε οικογένεια.

Δεύτερον, τι θα λεχθή για τους πρωτοτόκους άρρενας που ήσαν πατέρες οι ίδιοι; Σημειώνομε ότι ο αριθμός των 600.000 αρρένων Ισραηλιτών (εξαιρουμένων των Λευιτών) περιελάμβανε μερικούς «από είκοσι ετών και επάνω». (Αριθμ. 1:13) Ενθυμούμεθα, επίσης, ότι, όταν η δεκάτη πληγή έπληξε την Αίγυπτο, δεν εφόνευσε τον Φαραώ, ο οποίος, πολύ πιθανώς, ο ίδιος ήταν πρωτότοκος αλλ’ εφόνευσε τον γυιό του, που ήταν ακόμη ανήλικος, θα υπήρχαν, λοιπόν, πολύ περισσότεροι από 22.273 πρωτοτόκους άρρενας στον Ισραήλ, αλλά δεν θα συμπεριελαμβάνοντο στον αριθμό που αναγράφεται στους Αριθμούς 3:43, διότι αυτός ο αριθμός αναφέρεται μόνο στους ανηλίκους. Δεν θ’ ανεφέρετο σε πατέρες ή πάππους ή προπάππους, οι οποίοι ήσαν πρωτότοκοι. Εφόσον είναι λογικό να συμπεράνωμε ότι τρεις γενεές περίπου ζούσαν ταυτόχρονα, αυτό θα περιέκοπτε ακόμη περισσότερο το μέγεθος των οικογενειών.

Οικογένειες τόσων αριθμών μπορεί ακόμη να φαίνωνταί μεγάλες, αλλ’ ενθυμούμεθα ότι ο Ιακώβ είχε δεκατρία τέκνα από δύο συζύγους και δύο παλλακές. Αυτό δείχνει άλλον ένα παράγοντα: ότι στον Ισραήλ ένας μπορούσε να έχη πολλές συζύγους και παλλακές, και μόνο του πατρός το πρωτότοκο, και όχι της μητρός το πρωτότοκο, εθεωρείτο ως πρωτότοκο. Έτσι, στην περίπτωσι του Ιακώβ, η καθεμιά από τις συζύγους και τις παλλακές του είχε το πρωτότοκό της, αλλ’ ο Ιακώβ είχε ένα μόνο πρωτότοκο, τον Ρουβήν.​—Γέν. 49:3.

Από πού προήρχοντο οι επί πλέον γυναίκες σύζυγοι και παλλακές; Εν πρώτοις, η αφήγησις της Γραφής μάς λέγει ότι όταν οι γυιοί του Ιακώβ Συμεών και Λευί ανέλαβαν αυθαίρετα να εκδικήσουν την τιμή της αδελφής των Δείνας, εφόνευσαν κάθε αρσενικόν της πόλεως Συχέμ, αλλά έλαβαν τις γυναίκες και τα τέκνα ως λάφυρα, οι δε γυναίκες αναμφιβόλως εχρησίμευαν και ως δούλες ή σκλάβες και ως παλλακές. Επίσης, θα υπήρχαν ίσως περισσότερες γυναίκες στον Ισραήλ παρά άνδρες, ακριβώς όπως γίνεται σε μερικές χώρες σήμερα, όπου ο αριθμός των γυναικών υπερβαίνει τον αριθμό των ανδρών. Κάτω από τον θεσμό της πολυγαμίας οι γυναίκες αυτές είχαν συζύγους και οικογένειες.​—Γέν. 34:29.

Ειδικά διαφωτιστική είναι η άμεση ευλογία του Ιεχωβά Θεού ως προς το πώς μπορεί να δικαιολογούνται οι μεγάλες οικογένειες: «Και ηυξήνθησαν οι υιοί Ισραήλ, και επληθύνθησαν, και επολυπλασιάσθησαν και ενεδυναμώθησαν σφόδρα σφόδρα, ώστε ο τόπος εγέμισεν απ’ αυτών.» «Μετά εβδομήκοντα ψυχών κατέβησαν οι πατέρες σου εις την Αίγυπτον, και τώρα Ιεχωβά ο Θεός σου σε κατέστησεν ως τα άστρα του ουρανού κατά το πλήθος.» (Έξοδ. 1:7· Δευτ. 10:22, ΜΝΚ) Οι Ισραηλίται, με την ευλογία του Ιεχωβά επάνω τους, ηυξήθησαν τόσο γοργά ώστε ο βασιλεύς της Αιγύπτου κατεθορυβήθη. Βλέπομε, λοιπόν, ότι δεν υπάρχει τίποτε το άτοπο όσον αφορά τον υπολογισμό του συνόλου των δύο εκατομμυρίων Ισραηλιτών και του αριθμού των 22.273 αρρένων πρωτοτόκων.