Ερωτήσεις από Αναγνώστας

● Λέγει η Γραφή ότι ένα άτομο που επιθυμεί να υπηρετήση τον Θεό πρέπει να παύση να χρησιμοποιή καπνό;—Η.Π.Α.

Η Γραφή δεν αναφέρει τον καπνό, εφόσον δεν εχρησιμοποιείτο, εξ όσων αναφέρει η ιστορία, στη διάρκεια της εποχής που εγράφετο η Βίβλος. Αλλά μπορούμε να φθάσωμε σ’ ένα συμπέρασμα σχετικά με τη χρήσι του καπνού με εξέτασι των Βιβλικών αρχών.

Ο Χριστιανός ενασχολείται σ’ ένα αγώνα για ζωή. Ο απόστολος Παύλος επέστησε σ’ αυτό το γεγονός την προσοχή των Χριστιανών στην Κόρινθο, οι οποίοι ήσαν συνηθισμένοι με τα Ίσθμια, που ελάμβαναν χώρα εκεί πλησίον. Οι αγωνιζόμενοι σ’ αυτούς τους αγώνες υφίσταντο ένα αυστηρό πρόγραμμα γυμνάσεως που τους απασχολούσε τον περισσότερο χρόνο τους, κάτω από την αυστηρή επίβλεψι των κριτών. Ένας που παρέβαινε ένα κανόνα απερρίπτετο.

Ο Παύλος, κάνοντας χρήσι αυτών των γεγονότων, ενετύπωσε στις διάνοιες των Χριστιανών ότι ήσαν συνεχώς κάτω από τα όμματα του μεγάλου Κριτού, Ιεχωβά. Τονίζοντας ότι το να ζη κανείς σύμφωνα με τους κανόνας του Χριστιανικού αγώνος περιλαμβάνει και τον αγώνα κατά των επιθυμιών της σαρκός, είπε: «Πας δε ο αγωνιζόμενος, εις πάντα εγκρατεύεται. . . . δαμάζω το σώμα μου και δουλαγωγώ, μήπως εις άλλους κηρύξας, εγώ γείνω αδόκιμος.»—1 Κορ. 9:24-27.

Ο απόστολος έγραψε αργότερα στους Χριστιανούς στη Ρώμη: «Να παραστήσητε τα σώματά σας θυσίαν ζώσαν, αγίαν, ευάρεστον εις τον Θεόν, ήτις είναι η λογική σας λατρεία.» (Ρωμ. 12:1) «Άγιος» έχει την έννοια της καθαρότητος τόσο από σωματική όσο και από πνευματική άποψι. Οι Χριστιανοί οφείλουν να είναι καθαροί από «παντός μολυσμού σαρκός και πνεύματος, εκπληρούντες αγιωσύνην εν φόβω Θεού.»—2 Κορ. 7:1.

Η προσωπική ακαθαρσία είναι ανεπιθύμητη και επιβλαβής, ιδιαιτέρως για ένα Χριστιανό. Το ν’ ακολουθή κανείς μια συνήθεια η οποία περιλαμβάνει να εισάγη μέσα στο σώμα του δηλητηριώδεις ουσίες και να το μολύνη, εμποδίζει το άτομο να υπηρετήση τον Θεό. Αν η οσμή του καπνού, ή η κηλιδωμένη όψις του στόματος και των δοντιών είναι εμφανής στους άλλους, αποσπά την προσοχή των ανθρώπων από το ευαγγέλιο της Βασιλείας που διακηρύττει κανείς. Μειώνει επίσης από τη λαμπρότητα, την ωραιότητα και την ελκυστικότητα της λατρείας του Θεού που αντιπροσωπεύει, και υποστηρίζει το άτομο.

Ένα άτομο που ικανοποιεί τις επιθυμίες της ξεπεσμένης σαρκός και συνήθως τρώγει υπερβολικά, ή λαμβάνει κάτι που είναι καταστρεπτικό στο σώμα του γίνεται δούλος της ορέξεώς του. Ο απόστολος είπε: «Πάντα είναι εις την εξουσίαν μου, αλλ’ εγώ δεν θέλω εξουσιασθή υπ’ ουδενός.» Κατόπιν προχωρεί για να πη, στην πραγματικότητα, ότι εκείνος ο οποίος αφήνει να τον κυριεύση κάτι δεν θα παρέμενε περισσότερο από το πράγμα που τον έχει κυριεύσει. «Τα φαγητά είναι διά την κοιλίαν, και η κοιλία διά τα φαγητά· πλην ο Θεός και ταύτην και ταύτα θέλει καταργήσει,» εδήλωσε. (1 Κορ. 6:12, 13) Ασφαλώς δεν επιθυμούμε να μας κυριεύση κάτι που καταστρέφεται όταν χρησιμοποιήται, είτε τροφή είναι αυτό, είτε καπνός, είτε οτιδήποτε άλλο.

Αυτές οι Γραφικές σκέψεις σχετικά με τη χρήσι του καπνού δεν είναι νέες. Μερικοί, όταν τις έμαθαν, είχαν υπ’ όψιν των να τις εφαρμόσουν στην ζωή των, ωστόσο όμως το ανέβαλαν για κάποια μελλοντική ημέρα. Είδαν ότι μπορούσαν να συναναστρέφωνται με τους μάρτυρες του Ιεχωβά χωρίς να παύσουν τελείως τη χρήσι του καπνού. Έτσι, τώρα, μολονότι, έχουν ένα αίσθημα ενοχής για την συνήθεια του καπνίσματος, δεν καταβάλλουν πραγματική προσπάθεια ν’ απαλλαγούν απ’ αυτήν.

Εν τούτοις, αυτά τα άτομα θα έπρεπε να θέσουν στον εαυτό των με ειλικρίνεια το εξής ερώτημα: Η συνέχισις μιας τέτοιας πορείας η οποία δείχνει αδιαφορία για την εφαρμογή των αρχών της Γραφής εξασφαλίζει την επιδοκιμασία του Ιεχωβά; Το άτομο που συνεχίζει μια συνήθεια που αναγνωρίζει ότι είναι εσφαλμένη αγαπά πραγματικά τον Θεό ‘εξ όλης της καρδίας του’; Ή αντιθέτως βρίσκει ευχαρίστησι σ’ εκείνο που δυσαρεστεί τον Θεό; Αν πράγματι επιθυμή να βρίσκεται μεταξύ εκείνων που ο Ιεχωβά θα ευνοήση με ζωή στη νέα του τάξι, είναι ανάγκη να καταβάλη ειλικρινή προσπάθεια να φέρη τη ζωή του σε αρμονία με τον Λόγο του Θεού τώρα. Θυμηθήτε ότι όταν μερικοί από τους μαθητάς του Ιησού τον ερώτησαν: «Κύριε ολίγοι άρα είναι οι σωζόμενοι;» εκείνος τους συνεβούλευσε ν’ αγωνίζονται, διότι πολλοί θα ζητούσαν να εισέλθουν στη Βασιλεία αλλά δεν θα μπορούσαν.—Λουκ. 13:23, 24· Ματθ. 22:37.

Ο Παύλος έγραψε με το ίδιο πνεύμα: «Προσέχετε λοιπόν πώς να περιπατήτε ακριβώς, μη ως άσοφοι, αλλ’ ως σοφοί, εξαγοραζόμενοι τον καιρόν, διότι αι ημέραι είναι πονηραί. Διά τούτο μη γίνεσθε άφρονες [μη χρησιμοποιείτε εσφαλμένη ή απατηλή λογίκευσι για να υποστηρίξετε κάτι που πιθανόν να θέλετε να δικαιολογήσετε], αλλά νοείτε τι είναι το θέλημα του Ιεχωβά.» (Εφεσ. 5:8-17, ΜΝΚ) Πρέπει ένα άτομο να ‘εξαγοράζη’ τον καιρό και να μη αναβάλη την απαλλαγή του απ’ αυτή την κακή συνήθεια. Οι ημέρες είναι πονηρές και η αναβολή υπακοής σ’ ένα ζήτημα μπορεί να οδηγήση σε μεγαλύτερη ανυπακοή με άλλους τρόπους.

Οι Χριστιανοί επιθυμούν να έχουν αγαθή συνείδησι απέναντι στον Θεό τώρα, διότι αυτό είναι ουσιώδες για ολοκάρδια λατρεία προς αυτόν. Αν ένας ο οποίος καπνίζη τώρα σκέπτεται να βαπτισθή, πρέπει να σκεφθή αυτό το ζήτημα σοβαρά, διότι το βάπτισμα δεν είναι, «αποβολή της ακαθαρσίας της σαρκός, αλλά μαρτυρία της αγαθής συνειδήσεως εις τον Θεόν.» (1 Πέτρ. 3:21) Πρέπει προηγουμένως ν’ αποβάλη κάθε ακαθαρσία της σαρκός. Θα ήταν κάπως ασυνεπής αν ζητούσε να έχη μια πλήρως αγαθή συνείδησι, όταν γνωρίζη ότι αμελεί ή αρνείται να σταματήση μια ακάθαρτη και επιβλαβή συνήθεια. Αν έχη ήδη βαπτισθή, πρέπει ν’ απαλλαγή απ’ αυτή τη συνήθεια τώρα ώστε να μη υπάρχη εμπόδιο στην αγαθή συνείδησι, και να είναι ευγνώμων στον Θεό για την παρ’ αξίαν αγαθότητά του.—Εβρ. 4:16.

Μερικοί οι οποίοι επιθυμούν να παύσουν τη συνήθεια του καπνίσματος είναι δυνατόν να αισθάνωνται πολύ αποκαμωμένοι και αποκαρδιωμένοι. Αλλά έχομε την αποστολική διαβεβαίωσι ότι μπορούμε να διακόψωμε κάθε κακή συνήθεια μέσω πίστεως στη δύναμι της απολυτρωτικής θυσίας του Χριστού και με τη βοήθεια του Θεού. Ο Παύλος περαίνοντας περιέγραψε τον δικό του αγώνα εναντίον της ξεπεσμένης και αμαρτωλής σαρκός: «Ταλαίπωρος άνθρωπος εγώ· τις θέλει με ελευθερώσει από του σώματος του θανάτου τούτου; Ευχαριστώ εις τον Θεόν διά Ιησού Χριστού του Κυρίου ημών.» Έγραψε επίσης: «Τα πάντα δύναμαι διά του ενδυναμούντός με Χριστού.»—Ρωμ. 7:21-25· Φιλιπ. 4:13.

Αν συναντάτε δυσκολία για ν’ απαλλαγήτε από τη συνήθεια του καπνίσματος, τότε προσευχηθήτε θερμά στον Θεό για βοήθεια. Επί πλέον σας παρέχεται η εξής συμβουλή: «Ενθυμείσθε τους προεστώτάς σας, οίτινες ελάλησαν προς εσάς τον λόγον του Θεού· των οποίων μιμείσθε την πίστιν, έχοντες προ οφθαλμών το αποτέλεσμα του πολιτεύματος αυτών.» (Εβρ. 13:7) Κατόπιν εξετάστε τα παραδείγματα που ευηρέστησαν τον Θεό. Θα αισθανθήτε ενθάρρυνσι, διότι πολλοί απ’ αυτούς τους άνδρες είχαν την πείρα της δυσκολίας που έχετε σεις. Θα σας βοηθήσουν. Μιλήστε μαζί τους, δεχθήτε τη συμβουλή τους και τις προσευχές τους.—Ιακ. 5:13-18.

Επί πλέον, όσο μπορείτε, συναναστρέφεσθε μ’ εκείνους που είναι απηλλαγμένοι απ’ αυτή τη συνήθεια. Είναι επίσης μεγάλη βοήθεια να έχετε ένα στενό σύντροφο τον οποίο μπορείτε γρήγορα να καλέσετε στο τηλέφωνο ή ο οποίος μπορεί να σας επισκεφθή όταν αισθάνεσθε την επιθυμία να χρησιμοποιήσετε καπνό. Κατόπιν, συνεχίστε να απασχολήσθε με τη μελέτη της Γραφής, με την εργασία που έχετε να κάμετε για τη συντήρησι της οικογένειάς σας, με τις συναθροίσεις όπου εξετάζεται η Γραφή, και κάθε υπηρεσία του Θεού που μπορείτε να εκτελέσετε. Μόνον μ’ αυτή την πορεία μπορείτε να είσθε βέβαιος ότι θ’ απαλλαγήτε από την κακή συνήθεια και θα την αντικαταστήσετε με καλές συνήθειες. Θα το κάμετε αυτό για να είσθε ένας καλύτερος και περισσότερο ευπρόσδεκτος υμνητής του ονόματος του Ιεχωβά. Και ο Θεός θα ευαρεστήται μαζί σας.—Παροιμ. 27:11.