Πόσο Βαθιά Είναι η Αγάπη Σας;

«ΜΙΑ φορά κι’ έναν καιρό,» λένε, ήταν ένας νέος ο οποίος είπε στη νεαρή κυρία με την οποία ερωτοτροπούσε: «Σ’ αγαπώ τόσο πολύ που θα ήμουν πρόθυμος να πεθάνω για σένα.» Εκείνη χαμογέλασε και κατόπιν τον ρώτησε: «Που ήσουν την περασμένη Τετάρτη βράδυ, αγάπη μου; Μου έλειψες.» Εκείνος, απήντησε, μάλλον με αμηχανία: «Να, ξέρεις, έβρεχε τόσο δυνατά.» Ήταν πρόθυμος να πεθάνη για τη γυναίκα που αγαπούσε, αλλά δεν ήταν πρόθυμος ν’ αψηφήση τη βροχή για να κάμη μια βραδυνή επίσκεψι.

Είναι καταφανές ότι η αγάπη του δεν ήταν πολύ βαθιά. Ήταν λόγια, αλλά οι πράξεις του δεν υπεστήριζαν τα λόγια του. Πολύ κατάλληλα η Γραφή συμβουλεύει εναντίον αυτού του είδους αγάπης: «Τεκνία μου, μη αγαπώμεν με λόγον μηδέ με γλώσσαν, αλλά με έργον και αλήθειαν.»—1 Ιωάν. 3:18.

Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο εκδηλώνεται, βαθιά αγάπη είναι το να είναι κανείς πιστός. Όταν συκοφαντήται ένας φίλος, θα αψηφήσουμε την αντιδημοτικότητα με το να μιλήσωμε με παρρησία υπέρ του φίλου μας; Αυτό το ίδιο εφαρμόζεται στην αγάπη ενός Χριστιανού για τον Θεό του. Έτσι μερικοί ιθαγενείς του Αρκάνσας είχαν κάποτε μια υπαίθριο συγκέντρωσι και στη διάρκεια της συζητήσεως ένας απ’ αυτούς έκαμε μια υποτιμητική παρατήρησι για τον Θεό. Ένας άλλος από τον όμιλο αμέσως μίλησε δυνατά, λέγοντας: «Λυπούμαι, φίλε μου, αλλά δεν μ’ αρέσει να σε ακούω να λες κάτι τέτοιο. Δεν είναι σωστό. Ο Θεός, βλέπεις, είναι πατέρας μου και τον αγαπώ.» Η πιστότης του είχε δώσει σ’ αυτόν θάρρος να μιλήση δυνατά και ν’ αποδείξη έτσι την βαθιά αγάπη του.

Το πόσο βαθιά είναι η αγάπη μας μπορεί επίσης ν’ αποδειχθή με τον τρόπο που αντιδρούμε όταν ένας στενός φίλος ή συγγενής κάμη ένα αδιάκριτο σφάλμα μπροστά σε άλλους. Θα πικραθούμε; Θα είμεθα επικριτικοί; Αν η αγάπη μας είναι βαθιά, θα περιορίσωμε στο ελάχιστο το σφάλμα ή θα το καλύψωμε. Και όχι μόνον αυτό, αλλά θα καλύψωμε ακόμη και αμαρτήματα και παραβάσεις. Πόσα; Ο απόστολος Πέτρος απαντά: «Προ πάντων δε έχετε ένθερμον την εις αλλήλους αγάπην, διότι η αγάπη θέλει καλύψει πλήθος αμαρτιών.» Πλήθος σημαίνει κάμποσα, δεν είν’ έτσι; Και ο αρχαίος σοφός Βασιλεύς Σολομών προχώρησε ακόμη περισσότερο, διότι είπε: «Η αγάπη καλύπτει πάντα τα σφάλματα.» Δεν υπάρχει αμφιβολία γι’ αυτό, αν η αγάπη σας είναι βαθιά θα είσθε συγχωρητικός, σπλαγχνικός, ελεήμων, ακόμη και αν σεις είσθε το θύμα. Όπως το εκφράζει ένα άλλο Γραφικό εδάφιο: «Η αγάπη . . . δεν διαλογίζεται το κακόν.»—1 Πέτρ. 4:8· Παροιμ. 10:12· 1 Κορ. 13:4, 5.

Μια άλλη ακόμη απόδειξις του βάθους της αγάπης είναι να είσθε πρόθυμος να συμβουλεύσετε κάποιον που γνωρίζετε καλά ότι είναι ανάγκη να του γίνη επίπληξις ή διόρθωσις. Πολλοί γονείς αποτυγχάνουν σ’ αυτό το σημείο, δείχνοντας έτσι ότι η αγάπη τους για τα παιδιά τους είναι αβαθής. Έτσι ένας πολύ δημοφιλής και επιτυχής Αμερικανός σχολιαστής της τηλεοράσεως και φιλάνθρωπος παραδέχθηκε ότι η αιτία για την οποία ο γυιος του είχε στραφή στα ναρκωτικά ήταν διότι «βλέπομε τι συμβαίνει αλλά δεν θέλομε να το δούμε, δεν θέλομε να το πιστεύσωμε. . . . τον συγχώρεσα.» (Τάιμς Νέας Υόρκης, 1 Αύγουστου 1972) Ο αρχαίος Βασιλεύς Δαβίδ είχε διαπράξει το ίδιο σφάλμα σχετικά μ’ ένα από τους γυιους του, διότι διαβάζομε ότι «δεν επίκραινε ποτέ αυτόν λέγων, διά τι συ πράττεις ούτω;» Και ο Δαβίδ επίσης θέρισε κακή συμπεριφορά από τον γυιο του για την αμέλεια του να τον διορθώση.—1 Βασ. 1:6.

Ότι η παιδεία και η επίπληξις των γονέων αποτελούν απόδειξι της αγάπης είναι σαφές από τον τρόπο με τον οποίο ο ουράνιος Πατήρ πολιτεύεται με τα τέκνα του: «Όντινα αγαπά ο Ιεχωβά παιδεύει.» Το ότι αυτή η αρχή εφαρμόζεται επίσης και σε φίλους το δείχνει η Γραφή όταν λέγη: «Πληγαί φίλου είναι πισταί.» Εκείνοι οι οποίοι είναι φίλοι μόνο στην επιφάνεια θ’ αποφύγουν να πουν κάτι, αλλά οι γνήσιοι φίλοι που έχουν πνευματικά προσόντα θα προσπαθήσουν να σας βοηθήσουν να διορθωθήτε.—Εβρ. 12:6, ΜΝΚ· Παροιμ. 27:6· Γαλ. 6:1.

Το αντίστροφο αληθεύει επίσης. Αν έχωμε βαθειά αγάπη για ένα φίλο, δεν θα πειραχθούμε από την προσπάθειά του να μας βοηθήση να ανορθωθούμε. Αντιθέτως, θα είμεθα όπως ο Βασιλεύς Δαβίδ όταν έγραψε: «Ας με κτυπά ο δίκαιος· τούτο θέλει είσθαι έλεος· και ας με ελέγχη· τούτο θέλει είσθαι μύρον εξαίρετον· δεν θέλει βλάψει την κεφαλήν μου.» (Ψαλμ. 141:5) Όλ’ αυτά, μπορεί να λεχθή, έχουν ιδιαίτερη δύναμι για τους Χριστιανούς στις σχέσεις των με τον Θεό των, τον Ιεχωβά. Αν η αγάπη μας γι’ αυτόν είναι βαθιά δεν θα πικραθούμε επειδή επιτρέπει να υποφέρωμε δοκιμασίες και αδικίες. Αντιθέτως, θ’ αντιδράσωμε όπως ο πατριάρχης Ιώβ, ο οποίος, παρ’ όλες τις απώλειες που είχε και τα παθήματα, «δεν έδωκεν αφροσύνην εις τον Θεόν.» Όχι, «δεν ημάρτησεν ο Ιώβ με τα χείλη αυτού.» Αν εκδηλώνωμε μια τέτοια βαθειά αγάπη, με τον καιρό θα αμειφθούμε, όπως ακριβώς αμείφθηκε και ο Ιώβ.—Ιώβ 1:22· 2:10· Ιακ. 5:11.

Ποια είναι η πιο μεγάλη και πιο βαθειά αγάπη που μπορεί να έχη κανείς για κάποιον άλλον; Ο Ιησούς είπε: «Μεγαλητέραν ταύτης αγάπην δεν έχει ουδείς, του να βάλη τις την ψυχήν αυτού υπέρ των φίλων αυτού.» (Ιωάν. 15:13) Τέτοια, πραγματικά, είναι η αγάπη που ο ίδιος εξεδήλωσε και επίσης τέτοια αγάπη παραγγέλλονται να έχουν οι Χριστιανοί σύζυγοι για τις συζύγους των. Αν είσθε σύζυγος, έχετε τέτοια αγάπη για τη σύζυγό σας;

Η Γραφή δίνει επίσης ένα λαμπρό παράδειγμα των αρχαίων χρόνων για κάποιον ο οποίος είχε τέτοια βαθιά αγάπη για κάποιον άλλον, δηλαδή, τον Ιωνάθαν, τον γυιο του Βασιλέως Σαούλ. Όταν ο ποιμενόπαις Δαβίδ είχε θανατώσει τον γίγαντα Γολιάθ, «η ψυχή του Ιωνάθαν συνεδέθη μετά της ψυχής του Δαβίδ, και ηγάπησεν αυτόν ο Ιωνάθαν ως την ιδίαν αυτού ψυχήν.» Η αγάπη του Ιωνάθαν για τον Δαβίδ δεν ελαττώθηκε ακόμη και όταν είχε γίνει καταφανές ότι ο Δαβίδ και όχι ο Ιωνάθαν θα ήταν ο επόμενος βασιλεύς του Ισραήλ. Ο Ιωνάθαν βοήθησε επανειλημμένως τον Δαβίδ, ακόμη και διακινδύνευσε τη ζωή του για τον Δαβίδ, όταν ο πατέρας του Σαούλ έρριξε το δοράτιό του για να τον θανατώση επειδή συνέχισε να υπερασπίζεται τον Δαβίδ.—1 Σαμ. 18:1· 20:24-34· 23:17.

Αληθινή είναι η παροιμία: «Ένας φίλος είναι στοργικός σύντροφος όλον τον καιρό,» όπως ακριβώς ήταν ο Ιωνάθαν. (Παροιμ. 17:17, Νέα Αγγλικη Βίβλος) Ένας φίλος μπορεί να έχη ανάγκη από προστασία από ένα κίνδυνο ή μπορεί να χρειάζεται κάποια υλική βοήθεια, αλλά ακόμη πιο συχνά είναι πιθανόν να χρειάζεται ενθάρρυνσι και συντροφιά. Αν η αγάπη μας είναι βαθιά, θα κάμωμε θυσίες για να ικανοποιήσουμε αυτή την ανάγκη.

Πόσο βαθιά είναι η αγάπη σας—για τον γαμήλιο σύντροφό σας, για τα τέκνα σας, για τους γονείς σας, για τον στενό φίλο σας, για τον όμοιο με σας Χριστιανό; Στο βαθμό που είναι βαθιά η αγάπη σας, θα είσθε επίσης πιστός, με το να καλύπτετε σφάλματα και αμαρτήματα, και να δίνετε ή να παίρνετε διόρθωσι, καθώς και να κάνετε θυσίες για να εκφράζετε αυτή την αγάπη.