«Θέλουσι σε Πολεμήσει Αλλά Δεν Θέλουσιν Υπερισχύσει Εναντίον Σου»
Ο Κυρίαρχος Ιεχωβά Θεός είπε στον νεαρό Ιερεμία ότι θα τον έκανε «πόλιν οχυράν και ως στήλην σιδηράν και ως τείχη χάλκινα» εναντίον όλων εκείνων που θα επιζητούσαν την καταστροφή του. Στους σύγχρονους καιρούς, εμείς ως Μάρτυρες του Ιεχωβά, έχουμε μια παρόμοια διαβεβαίωση από τον Θεό μας. Ναι, κάτω από την επιρροή του Σατανά ‘θα πολεμήσουν εναντίον μας’, αλλά δεν θα υπερισχύσουν. «Διότι εγώ είμαι μετά σου δια να σε ελευθερόνω, λέγει Κύριος».—Ιερεμίας 1:18, 19.
Σε απομονωμένα χωριά στα Νησιά του Σολομώντα, οι ξένοι ιδιαίτερα αν διαδίδουν μια νέα θρησκεία βάζουν σε κίνδυνο τη ζωή τους. Αυτή ήταν η εμπειρία δυο ειδικών σκαπανέων των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Αγριεμένοι χωρικοί ήρθαν με τόξα και βέλη εναντίον τους. Είχαν εντολές να χτυπήσουν! Καθώς η κατάσταση χειροτέρευε ένας ηλικιωμένος άντρας επέμβηκε ξαφνικά λέγοντας: «Αυτοί οι άνθρωποι είναι επισκέπτες μου. Μην τους πειράξετε». Τους πήρε σπίτι του, προς μεγάλη κατάπληξη των χωρικών. Αυτός ο άνθρωπος είχε ακούσει για τους Μάρτυρες· τώρα πήρε το βιβλίο Μπορείτε να Ζείτε για Πάντα στον Παράδεισο στη Γη και άρχισε μια Γραφική μελέτη. Άρχισε αμέσως να ταξιδεύει για τις συναθροίσεις. Σήμερα, οι αδελφοί κηρύττουν ελεύθερα σε εκείνη την περιοχή, και είναι ευγνώμονες για την αρχική απελευθέρωση από τον Ιεχωβά.
Συχνά, η ταυτότητά μας σαν Μάρτυρες του Ιεχωβά κάνει δυνατή την απελευθέρωση. Σαν αποτέλεσμα της μαρτυρίας από σπίτι σε σπίτι, πολλοί σιγά-σιγά καταλαβαίνουν τι είδους άνθρωποι είναι οι Μάρτυρες και ποια είναι η θέση τους στα τρέχοντα θέματα. Σ’ ένα μικρό χωριό στο Περού, οι τρομοκράτες κατηγόρησαν τους χωρικούς για προδοσία. Συγκέντρωσαν τους άντρες του χωριού και τους έστησαν στη γραμμή για εκτέλεση. (Σε παρόμοιες καταστάσεις ολόκληρα χωριά είχαν εξολοθρευτεί.) Αλλά εκείνη ακριβώς τη στιγμή, ένας από τους τρομοκράτες αναγνώρισε έναν αδελφό και είπε στους εκτελεστές: «Αυτός δεν είναι με το μέρος τους. Ξέρω ότι είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά και αυτοί δεν ανακατεύονται στην πολιτική». Ο αδελφός αφέθηκε ελεύθερος. Είναι βέβαιο ότι ο Ιεχωβά προστατεύει το λαό του!
Μια έκθεση από το νησί της Κύπρου αναφέρει ότι ο κλήρος της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας έχει δραστηριοποιηθεί προσπαθώντας να υπονομεύσει το έργο των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Μοιράζουν φυλλάδια που κατηγορούν τους Μάρτυρες για πολλά πράγματα και συστήνουν στους ενορίτες τους να μη συζητούν με τους Μάρτυρες. Μερικοί θεολόγοι έχουν οργανωθεί και επισκέπτονται ανθρώπους που μελετούν με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και προσπαθούν να τους αποθαρρύνουν. Στην Πάφο, εκεί όπου κάποτε ο Παύλος και ο Βαρνάβας αντιμετώπισαν παρόμοια εναντίωση, συνέβη το ακόλουθο χαρακτηριστικό περιστατικό. (Πράξεις 13:6-12) Ένας ιερέας-θεολόγος προσπάθησε να πείσει τρία διαφορετικά άτομα να διακόψουν τη Γραφική τους μελέτη με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αυτοί, διαδοχικά και ξεχωριστά ο ένας από τον άλλον, ζήτησαν από έναν αδελφό να παραβρεθεί στη συζήτηση που θα είχαν με το θεολόγο. Σαν αποτέλεσμα, και οι τρεις απολαμβάνουν τώρα ενεργό συναναστροφή με τους Μάρτυρες. Ο ιερέας δήλωσε, ‘Δεν θα ξανασυζητήσω με Μάρτυρες του Ιεχωβά’.
Μερικοί ιερείς έφτασαν μέχρι του σημείου να χτυπήσουν τους Μάρτυρες καθώς αυτοί έκαναν έργο από πόρτα σε πόρτα σε ένα από τα χωριά. Μερικές μέρες αργότερα, εντελώς παράδοξα, ένας ανεμοστρόβιλος έπληξε το χωριό, καταστρέφοντας τις στέγες πολλών σπιτιών. Μερικοί χωρικοί συμπέραναν: ‘Αυτό είναι μια τιμωρία από τον Θεό για ό,τι έκαναν οι ιερείς στους Μάρτυρες του Ιεχωβά’. Σ’ αυτό το χωριό, ειλικρινή άτομα δέχονται ακόμα τους αδελφούς μας στα σπίτια τους. Σε μια περίπτωση, καθώς ένας αδελφός παρουσίαζε τα τρέχοντα τεύχη των περιοδικών μας σε ένα ενδιαφερόμενο άτομο, ένας ιερέας που είχε χτυπήσει τους αδελφούς, έτυχε να περνά από εκεί και είπε στον αδελφό να αφήσει ‘το ποίμνιό του’ ήσυχο. Το ενδιαφερόμενο άτομο απάντησε στον ιερέα: ‘Είμαι αρκετά μεγάλος για να ξέρω τι κάνω’. Έτσι οι κληρικοί δεν υπερισχύουν εναντίον των Μαρτύρων του Ιεχωβά· οι προσπάθειές τους στρέφονται εναντίον τους και περισσότεροι άνθρωποι λαβαίνουν τη στάση τους υπέρ του Ιεχωβά.
Σε μια σπαρασσόμενη από διαμάχες χώρα της Κεντρικής Αφρικής οι στρατιώτες σταμάτησαν έναν επίσκοπο περιοχής για έναν συνηθισμένο έλεγχο. Δεν συμφωνούσαν με κάτι που έλεγε ένα γράμμα, που είχε μαζί του ο αδελφός, γι’ αυτό τον μετέφεραν στα κεντρικά γραφεία της αστυνομίας, όπου μαστιγώθηκε και βασανίστηκε από τρεις στρατιώτες. Αν και δεν έγινε μήνυση εναντίον του, ούτε πέρασε από δίκη, φυλακίστηκε για ένα χρόνο. Παρέμεινε έξι μήνες σε ένα κατάμεστο κελί, μαζί με 40 άλλους κρατούμενους. Επειδή υπήρχε τέτοια έλλειψη χώρου, κοιμόνταν ανά τρίωρες βάρδιες. Τις υπόλοιπες ώρες στέκονταν όρθιοι. Το διάστημα που ο αδελφός ήταν εκεί, πέθαναν 137 φυλακισμένοι και ανέθεσαν σ’ αυτόν να βάζει τα πτώματα σε σακιά για την ταφή.
Αυτός ο επίσκοπος περιοχής διατήρησε την πνευματική του δύναμη γιατί δαπανούσε πολύ χρόνο κηρύττοντας σε συγκρατούμενούς του. Δαπανούσε πάνω από 30 ώρες στο έργο κηρύγματος κάθε μήνα, όπως φαίνεται από τις εκθέσεις του· ενώ ήταν στη φυλακή διεξήγαγε τέσσερις Γραφικές μελέτες. Ένας από τους σπουδαστές του άρχισε ακόμη και να κηρύττει σε άλλους. Παρ’ όλες τις δοκιμασίες του, ο Ιεχωβά φρόντιζε γι’ αυτόν τον αδελφό, ο οποίος έδωσε αυτήν τη συμβουλή σε άλλους: «Όταν βρεθείτε στη φυλακή, αφήστε το καθετί στα χέρια του Ιεχωβά. Προσμένετέ τον. Εμπιστευθείτε τον. Μην ανησυχείτε υπερβολικά. Να είστε πιστοί».
Σε μια περιοχή της Ζιμπάμπουε, τα παιδιά των Μαρτύρων του Ιεχωβά αποβλήθηκαν από το σχολείο γιατί δεν συμμετείχαν σε πράξεις πολιτικού χαρακτήρα. Τοπικές συμμορίες που δεν ικανοποιήθηκαν μ’ αυτό, έκαψαν τα σπίτια των γονέων και κατάστρεψαν τις σοδειές τους. Οι οικογένειες των Μαρτύρων έφυγαν για να σώσουν τη ζωή τους, αφήνοντας πίσω τα ζώα τους και άλλα υπάρχοντά τους. Ωστόσο, το ζήτημα αναφέρθηκε σε ανώτερους αξιωματούχους της κυβέρνησης, οι οποίοι στοργικά διευθέτησαν να επιστρέψουν οι οικογένειες στα σπίτια τους. Τους έδωσαν πίσω τα ζώα τους, και η κυβέρνηση έλαβε μέτρα για την αποζημίωση των υλικών ζημιών. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πραγματικά εκτιμούν «τας ανωτέρας εξουσίας» που με τέτοιες ενέργειες αποδεικνύουν ότι είναι ‘του Θεού υπηρέτες εις αυτούς προς το καλόν’. (Ρωμαίους 13:1-4) Αυτή η υπόθεση είχε σαν αποτέλεσμα να δοθεί θαυμάσια μαρτυρία, και οι ντόπιοι δείχνουν τώρα περισσότερο ενδιαφέρον για το άγγελμα της Βασιλείας. Ένας αδελφός το έθεσε ως εξής: ‘Ξέρουμε ότι ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί τέτοιες καταστάσεις για να δοθεί μαρτυρία για το όνομά του’.
Στη Μαλάουι, το περασμένο υπηρεσιακό έτος, το έργο ευλογήθηκε από τον Ιεχωβά. Οι Μάρτυρες δοκίμασαν ταλαιπωρίες μόνο σε περιοχές όπου οι ντόπιοι χωρικοί τρέφουν μίσος εναντίον τους. Η ακόλουθη έκθεση το βεβαιώνει αυτό: «Σε πολλές περιοχές του τομέα η κατάσταση είναι ήσυχη. Αλλά σε μια εκκλησία, συμμορίες νεαρών κακομεταχειρίστηκαν δυο οικογένειες Μαρτύρων. Ο αδελφός που ήταν κεφαλή μιας από τις οικογένειες χτυπήθηκε τόσο άσχημα στο κεφάλι που έμεινε αναίσθητος για τέσσερις ώρες. Έπειτα, τον πήγαν στο αστυνομικό τμήμα, όπου ο αστυνομικός που είχε υπηρεσία συνέχισε επίσης να χτυπά αυτόν και τους άλλους που ήταν μαζί του. Αργότερα όμως, ένας άλλος αστυνομικός ανέλαβε υπηρεσία. Αυτός ήταν φιλικός. Άφησε ελεύθερους τους αδελφούς και τους έστειλε στα σπίτια τους, και οι αδελφοί ευχαρίστησαν τον Ιεχωβά γι’ αυτήν την απρόσμενη απελευθέρωση. Αργότερα ανακαλύφθηκε ότι η αιτία αυτού του επεισοδίου ήταν το μίσος που είχαν γι’ αυτές τις οικογένειες ορισμένοι στενοί συγγενείς τους. Ένας ενθαρρυντικός αριθμός 23.476 ατόμων παρακολούθησαν την Ανάμνηση αυτό το έτος. Αυτό δείχνει ότι, εδώ στη Μαλάουι, υπάρχουν ακόμα άτομα με διάθεση προβάτου που χρειάζονται βοήθεια για να γίνουν ακόλουθοι του Ιησού Χριστού».
Μια χώρα στην Ανατολική Ευρώπη έστειλε το επόμενο μήνυμα εκτίμησης: «Είμαστε ευγνώμονες για τη στενή επαφή που απολαμβάνουμε με το Κυβερνών Σώμα μέσω όλων των αγωγών της επίγειας οργάνωσης του Ιεχωβά. Μέσω αυτής της επαφής καταλαβαίνουμε πώς ο ουράνιος Πατέρας μας συνάγει τα πρόβατά του στις μέρες μας χρησιμοποιώντας τον Γιο του και όλους τους αγγέλους, και πώς μπορούμε εμείς να έχουμε μια μικρή συμμετοχή σ’ αυτό το έργο. Τι μεγάλο προνόμιο είναι αυτό! Ο Πατέρας μας έχει ευλογήσει τις προσπάθειές μας με αύξηση. Τα αποτελέσματα αυτής της ευλογίας φαίνονται από την αύξηση των ωρών που δαπανούνται στον αγρό, την αύξηση των βοηθητικών σκαπανέων που κηρύττουν με ζήλο τα καλά νέα και το ανώτατο όριο στην επίδοση σκληρόδετων βιβλίων στον αγρό».
Η σύγχρονη σάλπιγγα του Ιωβηλαίου έχει ηχήσει δυνατά και καθαρά. Η συνοπτική έκθεση που προηγήθηκε δείχνει πώς οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σε όλα τα μέρη της γης απαντούν σ’ αυτήν την πρόσκληση.