Από τα Καταναγκαστικά Έργα στη Λευτεριά!
ΜΗΠΩΣ οι πυραμίδες της Γκίζας (κοντά στο σημερινό Κάιρο) σας φέρνουν στο νου κακοποιημένους σκλάβους που αγκομαχούν κάτω από τον καυτό ήλιο καθώς τραβούν τεράστιες πέτρες για να τις βάλουν στη θέση τους; Και μήπως ανάμεσά τους φαντάζεστε και Εβραίους σκλάβους;
Στην πραγματικότητα, οι αιγυπτιακές πυραμίδες που φαίνονται στην επόμενη σελίδα χρονολογούνται πριν από τον καιρό που η οικογένεια του πατέρα του Ιωσήφ, του Ιακώβ (ή αλλιώς Ισραήλ) εγκαταστάθηκε στην Αίγυπτο. Ωστόσο, ήταν πιο συνηθισμένο να χτίζουν με πλίθους παρά με τεράστιες πέτρες, και γι’ αυτό έφτιαχναν κατά χιλιάδες τους πλίθους κάτω από τον ίδιο εκείνον εκτυφλωτικό ήλιο.
Οι Αιγύπτιοι καλοδέχτηκαν τους Εβραίους στη χώρα τους τον καιρό του Ιωσήφ, όταν όμως είδαν ότι αυτοί αυξάνονταν, χάρη στην ευλογία του Θεού, τρομοκρατήθηκαν. Διαβάζουμε: «Κατέστησαν λοιπόν επ’ αυτούς επιστάτας των εργασιών, δια να καταθλίβωσιν αυτούς με τα βάρη αυτών· και ωκοδόμησαν εις τον Φαραώ πόλεις . . . Και κατεδυνάστευον οι Αιγύπτιοι τους υιούς Ισραήλ αυστηρώς· και κατεπίκραινον την ζωήν αυτών δια της σκληράς δουλείας εις τον πηλόν και εις τας πλίνθους».—Έξοδος 1:7-14.
Στη δεξιά σελίδα, βλέπετε ότι φτιάχνουν ακόμη και σήμερα πλίθους στην Αίγυπτο· μερικούς τους ψήνουν σε καμίνια σαν αυτό που φαίνεται εδώ. (Παράβαλε Γένεσις 11:1-3· 19:28.) Φαίνεται όμως, ότι το μεγαλύτερο μέρος των αρχαίων αιγυπτιακών πλίθων στέγνωνε στον ήλιο. Πάντως μέχρι και σήμερα χρησιμοποιούν άχυρο στην κατασκευή των πλίθων. Στους πλίθους που βρέθηκαν στις ανασκαφές των ερειπίων της αρχαίας Βηρ-σαβεέ φαίνεται ότι υπάρχει άχυρο (ένθετο).
Το άχυρο κάνει πιο γερούς τους πλίθους. Για να τους φτιάξουν έπαιρναν λάσπη (ή πηλό), νερό και άχυρο, τα ζύμωναν με τα πόδια τους, μετά πατίκωναν το μείγμα αυτό σε καλούπια και τελικά το άφηναν να στεγνώσει στον ήλιο. Φανταστείτε να είστε αναγκασμένοι να κάνετε αυτή την κοπιαστική δουλειά καθώς ατέλειωτες μέρες διαδέχονται η μια την άλλη. Καταλαβαίνετε βέβαια γιατί οι Ισραηλίτες ‘στέναζαν για τη δουλεία και βοούσαν έτσι που οι εκκλήσεις τους για βοήθεια ανέβαιναν προς τον αληθινό Θεό’.—Έξοδος 2:23.
Ο Ιεχωβά τους άκουσε και έστειλε τον Μωυσή στον Φαραώ για να πετύχει την απελευθέρωση των Ισραηλιτών. Αντί γι’ αυτό, ο υπερόπτης Φαραώ φόρτωσε κι άλλα βάρη στους Ισραηλίτες. Τώρα έπρεπε να πηγαίνουν οι ίδιοι να μαζεύουν το άχυρο που χρειάζονταν, αλλά παράλληλα έπρεπε να φτιάχνουν όσους πλίθους έφτιαχναν και πριν. Αυτό ισοδυναμούσε με θανατική καταδίκη! Ο Θεός είπε: «Τώρα θέλεις ιδεί τι θέλω κάμει εις τον Φαραώ· διότι δια χειρός κραταιάς θέλει εξαποστείλει αυτούς».—Έξοδος 5:1–6:1.
Πιθανόν να ξέρετε την υπόλοιπη ιστορία. Ο Ιεχωβά νίκησε τον τυραννικό Φαραώ. Μετά τη δέκατη πληγή, «εξήγαγεν ο Κύριος τους υιούς Ισραήλ εκ γης Αιγύπτου». (Έξοδος 12:37-51) Οι Ισραηλίτες άφησαν πίσω τους τις πυραμίδες, τους πλίθους και τα σκληρά καταναγκαστικά έργα και κατευθύνθηκαν προς την Υποσχεμένη Γη. Τέτοια ιστορικά γεγονότα πρέπει να μας διαβεβαιώνουν ότι ο Ιεχωβά Θεός έχει τη δύναμη να δώσει αληθινή ελευθερία στους Χριστιανούς στον ερχόμενο νέο κόσμο, και τον επίγειο Παράδεισο που αυτός ο κόσμος θα περιλαμβάνει.—Παράβαλε Ρωμαίους 8:20, 21.
[Ολοσέλιδη εικόνα στη σελίδα 31]