Είναι ο Άδης Πύρινος;

«ΚΑΠΟΙΑ στιγμή, στη δεκαετία του χίλια εννιακόσια εξήντα, ο Άδης [ή Κόλαση] εξαφανίστηκε». Αυτά έγραψε ο Βρετανός συγγραφέας Ντέιβιντ Λοτζ στο βιβλίο του Souls and Bodies (Ψυχές και Σώματα), και τα λόγια του απηχούν τον τρόπο σκέψης πολλών Καθολικών και Προτεσταντών, στη διάρκεια των δεκαετιών ύστερα από το δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο. Για κάποιο χρονικό διάστημα, πολλές από τις ίδιες τις κύριες εκκλησίες απάλυναν το επίσημο δόγμα τους σχετικά μ’ έναν πύρινο άδη, στην προσπάθειά τους να προσαρμοστούν με τα σύγχρονα πρότυπα σκέψης.

Η ιδέα της μεταθανάτιας τιμωρίας θεωρούνταν ιδιαίτερα απαράδεκτη από τους ανθρώπους, επειδή η ίδια η έννοια της αμαρτίας είχε γίνει ασαφής στο μυαλό τους. Σε μια συνέντευξη που έδωσε το 1984, ο Καρδινάλιος Ράτσινγκερ της Ρώμης, είπε: «Ο πολιτισμός μας . . . δίνει έμφαση στα ελαφρυντικά και στα άλλοθι, προσπαθώντας να εξαλείψει την ανθρώπινη αίσθηση της ενοχής, της αμαρτίας . . . , εκείνη ακριβώς την πραγματικότητα με την οποία σχετίζεται η πίστη στον άδη και στο Καθαρτήριο».

Είναι δυνατόν να πιστεύει κανείς σήμερα στην πραγματικότητα της αμαρτίας, χωρίς να αποδέχεται το δόγμα της μεταθανάτιας τιμωρίας στο καθαρτήριο και στον άδη; Ένα βιβλίο, που κυκλοφόρησε πρόσφατα με τον τίτλο Abrégé de la foi catholique (Περίληψη της Καθολικής Πίστης), τον πρόλογο του οποίου έχει γράψει ο Γάλλος Καρδινάλιος Ντεκουρτρέ, έθεσε την ερώτηση ευθέως: «Είναι απαραίτητο να πιστεύουμε στον άδη;» Η απάντηση: «Δεν είναι δυνατόν να παρακάμψουμε το τρομακτικό ζήτημα του άδη». Το σύγγραμμα Vatican Council II—More Postconciliar Documents (Β΄ Σύνοδος του Βατικανού—Περισσότερα Μετασυνοδικά Έγγραφα) (1982) παραθέτει από «Το Πιστεύω του Λαού του Θεού», το οποίο φέρεται να δηλώνει: «Πιστεύουμε . . . [ότι] όσοι ανταποκρίνονται ευνοϊκά στην αγάπη και στη συμπόνια του Θεού θα κερδίσουν αιώνια ζωή. Όσοι τις απαρνούνται μέχρι το τέλος θα παραδοθούν στο άσβεστο πυρ».

Έτσι, παρ’ όλες τις προσπάθειες των θεολόγων να αποδείξουν το αντίθετο, ο πύρινος άδης αποτελεί αναπόσπαστο μέρος του επίσημου Καθολικού δόγματος. Εντούτοις, το A New Dictionary of Christian Theology (Νέο Λεξικό Χριστιανικής Θεολογίας) (1983) μιλάει για την «αμηχανία» και την «ενόχληση» που προξενεί σήμερα το δόγμα της αιώνιας καταδίκης σε πολλά μέλη των εκκλησιών του Χριστιανικού κόσμου. Αυτοί δυσκολεύονται να συμβιβάσουν αυτό το δόγμα με την αντίληψη που υπάρχει για έναν Θεό αγάπης. Αναρωτιούνται: ‘Είναι ο πύρινος άδης πραγματικά Χριστιανικό και Γραφικό δόγμα; Αν όχι, από πού προήλθε;’

[Εικόνα στη σελίδα 3]

Bourges Cathedral, France