Ματιές στον Κόσμο

Μόλυνση και Παιδικός Καρκίνος

Αφού πρώτα κάποια ομάδα επιδημιολόγων ανέλυσε μια 27ετή μελέτη στην οποία συμμετείχαν 22.400 παιδιά από τη Βρετανία, διαπίστωσε ότι τα παιδιά που είχαν γεννηθεί σε ακτίνα πέντε χιλιομέτρων από κάποια πηγή μόλυνσης είχαν 20 τοις εκατό περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από λευχαιμία και άλλους παιδικούς καρκίνους σε σχέση με άλλα παιδιά. Η έκθεση σε ρύπους του αέρα είναι «πιθανότατα ο μηχανισμός» που προξένησε τις αυξημένες περιπτώσεις παιδικού καρκίνου, αναφέρει η εφημερίδα Δε Τάιμς (The Times) του Λονδίνου. Οι ρύποι που φέρουν την ευθύνη είναι, από ό,τι φαίνεται, τα καυσαέρια από τη βενζίνη ή άλλες πτητικές οργανικές χημικές ουσίες τις οποίες εκπέμπουν βιομηχανικές μονάδες, όπως είναι τα διυλιστήρια πετρελαίου, οι αυτοκινητοβιομηχανίες, οι μη πυρηνικοί σταθμοί παραγωγής ενέργειας, οι χαλυβουργίες και οι τσιμεντοβιομηχανίες. Η μελέτη αναφέρει επίσης ότι στα παιδιά που γεννήθηκαν σε ακτίνα τεσσάρων χιλιομέτρων από αυτοκινητόδρομους ταχείας κυκλοφορίας και από σιδηροδρομικές γραμμές υπήρχε αυξημένο ποσοστό θανάτων εξαιτίας καρκίνου. Πιθανώς ευθύνονται η βενζίνη και το πετρέλαιο που χρησιμοποιούνται ως καύσιμα, υποστηρίζουν οι συντάκτες της έκθεσης.

Η Θρησκεία στη Βραζιλία

Μια πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι «το 99 τοις εκατό των Βραζιλιανών πιστεύουν στον Θεό», αναφέρει το Δελτίο Πληροφοριών ENI (ENI Bulletin). Σύμφωνα με την έρευνα στην οποία συμμετείχαν σχεδόν 2.000 άτομα, το 72 τοις εκατό είπαν ότι είναι Καθολικοί, το 11 τοις εκατό ότι είναι Προτεστάντες και το 9 τοις εκατό είπαν ότι δεν πίστευαν σε κάποια συγκεκριμένη θρησκεία. Οι υπόλοιποι ανήκαν σε βραζιλιάνικες ή αφρικανοβραζιλιάνικες θρησκείες. «Όταν ρωτήθηκαν αν είχαν πάει σε κάποιο ναό ή σε κάποιο θρησκευτικό κτίριο το περασμένο σαββατοκύριακο, το 57 τοις εκατό είπαν ότι δεν είχαν πάει», αναφέρει το ίδιο δελτίο. Μόνο το 44 τοις εκατό πιστεύουν στην αιώνια τιμωρία. Ενώ το 69 τοις εκατό των Βραζιλιανών πιστεύουν στον παράδεισο, μόνο το 32 τοις εκατό αναμένουν ότι θα πάνε εκεί.

Ποιος Κρατάει το Τηλεκοντρόλ;

Ερευνητές του Ινστιτούτου Πολιτικών, Οικονομικών και Κοινωνικών Μελετών (EURISPES) στην Ιταλία δημοσίευσαν πρόσφατα τα αποτελέσματα μιας μελέτης με αντικείμενο τις συνήθειες τηλεθέασης. Στη μελέτη συμμετείχαν σχεδόν 2.000 ιταλικές οικογένειες. Μεταξύ άλλων τους ρώτησαν ποιος μέσα στην οικογένεια είναι πιθανότερο να κρατάει και να χειρίζεται το τηλεκοντρόλ της τηλεόρασης, το οποίο κάποια εφημερίδα σε ένα άρθρο της το χαρακτήρισε σύγχρονο σκήπτρο της οικογένειας. Στις περισσότερες περιπτώσεις είπαν ότι το κρατάει ο πατέρας. Τα παιδιά έρχονται δεύτερα σε ό,τι αφορά τις αποφάσεις για την αλλαγή καναλιών. Η μητέρα ήταν η τελευταία στον αγώνα για το ποιος θα κρατάει το τηλεκοντρόλ στην οικογένεια.

Έφηβοι και Σεξ

Σύμφωνα με τη νιγηριανή εφημερίδα Γουίκεντ Κόνκορντ (Weekend Concord), μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε ότι «οι έφηβοι στη Νιγηρία είναι από τους πιο δραστήριους σεξουαλικά στον κόσμο». Περίπου το 68 τοις εκατό των αγοριών και το 43 τοις εκατό των κοριτσιών, ηλικίας 14 ως 19 ετών, παραδέχτηκαν ότι είχαν σεξουαλικές σχέσεις «λίγο μετά την έναρξη της εφηβείας». Αυτό έχει οδηγήσει σε πολλές ανεπιθύμητες εγκυμοσύνες. Μια άλλη μελέτη δείχνει ότι «στη Νιγηρία το 71 τοις εκατό του συνόλου των θανάτων νεαρών γυναικών, κάτω των 19 ετών, είχε σχέση με επιπλοκές που συνδέονταν με την έκτρωση», αναφέρει η ίδια εφημερίδα.

Δεν Πλένουν τα Χέρια Τους

Ένα πρόσφατο άρθρο στη γαλλική ιατρική εφημερίδα Λε Κοτιντιέν ντι Μεντεσέν (Le Quotidien du Médecin) αποκάλυψε την ύπαρξη μιας ανησυχητικής τάσης, η οποία φαίνεται να αυξάνει—το να μην πλένουν οι άνθρωποι τα χέρια τους προτού φάνε ή αφού χρησιμοποιήσουν την τουαλέτα. Σύμφωνα με τον Δρ Φρεντερίκ Σαλντμάν, αυτή η απλή έλλειψη προσωπικής υγιεινής δημιουργεί μεγάλο διατροφικό κίνδυνο και όπως φαίνεται αποτελεί διαδεδομένο πρόβλημα. Το άρθρο παραθέτει μια μελέτη σύμφωνα με την οποία διαπιστώθηκε ότι κάποια μπολ με φιστίκια σε αγγλικές παμπ περιείχαν ίχνη ούρων από 12 διαφορετικούς ανθρώπους. Μια άλλη μελέτη σε ένα αμερικανικό σχολείο αποκάλυψε ότι το τακτικό πλύσιμο των χεριών που γινόταν με την επίβλεψη κάποιου δασκάλου μείωσε κατά 51 τοις εκατό τον αριθμό των παιδιών που απουσίαζαν από το σχολείο εξαιτίας πεπτικών προβλημάτων και κατά 23 τοις εκατό τον αριθμό των παιδιών που έλειπαν εξαιτίας αναπνευστικών προβλημάτων. Το άρθρο τελειώνει τονίζοντας πόσο σημαντικό είναι να διδάσκονται τα παιδιά αυτούς τους βασικούς κανόνες υγιεινής από τη βρεφική τους ηλικία.

Αναπτυσσόμενη Οικονομία και Αυξανόμενη Φτώχεια

Μολονότι η παγκόσμια οικονομία αναπτύχθηκε κατά 40 τοις εκατό από το 1975 ως το 1985, «ο αριθμός των φτωχών παγκόσμια αυξήθηκε κατά 17%», παρατηρεί το δελτίο HCHR Νιουζ (HCHR News), της Ύπατης Αρμοστείας για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα. Σήμερα, σε 89 χώρες οι άνθρωποι βρίσκονται σε χειρότερη οικονομική κατάσταση από ό,τι ήταν πριν από δέκα ή και περισσότερα χρόνια. Σε 70 αναπτυσσόμενες χώρες, τα επίπεδα του εισοδήματος είναι μάλιστα χαμηλότερα από ό,τι ήταν πριν από 20 και, σε μερικές περιπτώσεις, πριν από 30 χρόνια. Η οικονομική ανάπτυξη, καταλήγει το ίδιο δελτίο, έχει ωφελήσει μόνο «λίγες χώρες».

Επικίνδυνα Οικοδομήματα στην Ιταλία

Στη διάρκεια του περασμένου αιώνα, οι σεισμοί αφαίρεσαν πάνω από 120.000 ζωές στην Ιταλία. Εντούτοις, περίπου 25 εκατομμύρια Ιταλοί ζουν σε περιοχές όπου «το 64 τοις εκατό των κτιρίων δεν είναι αντισεισμικά», αναφέρει η εφημερίδα Κοριέρε ντέλα Σέρα (Corriere della Sera). Στα επικίνδυνα οικοδομήματα περιλαμβάνονται νοσοκομεία, πυροσβεστικοί σταθμοί και άλλα κτίρια τα οποία θα γίνουν κέντρα αντιμετώπισης επειγόντων περιστατικών αν συμβεί κάποια καταστροφή. Κάθε χρόνο, στην Ιταλία, δαπανούνται 7.000 δισεκατομμύρια λιρέτες (περ. 1,1 τρισ. δρχ.) για την επισκευή ζημιών που προξενήθηκαν από γεωλογικές και βιομηχανικές καταστροφές. Κάποιος ειδικός εξηγεί ότι «πολλές φορές αυτά τα τεράστια χρηματικά ποσά που δαπανούνται έπειτα από τις καταστροφές . . . χρησιμοποιούνται για να ξαναχτιστούν [τα κτίρια] με τον ίδιο λανθασμένο τρόπο και στις ίδιες περιοχές υψηλού κινδύνου».

Αίμα και Μόλυνση από τον Ιό HIV

Από τους σχεδόν 22 εκατομμύρια ανθρώπους που έχουν μολυνθεί από τον ιό HIV/AIDS παγκόσμια, το 90 τοις εκατό και πλέον ζουν σε αναπτυσσόμενες χώρες. «Ως και το 10 τοις εκατό των νέων μολύνσεων από τον ιό HIV στις αναπτυσσόμενες χώρες προκαλείται από τις μεταγγίσεις αίματος», αναφέρει το Ινστιτούτο Πάνος, ένας οργανισμός πληροφοριών με έδρα το Λονδίνο. Σε πολλές χώρες, τα αποθέματα αίματος δεν είναι ασφαλή επειδή οι εργαστηριακές εξετάσεις για την ανίχνευση του ιού HIV δεν είναι πλήρως αξιόπιστες. Στο Πακιστάν, για παράδειγμα, λιγότερες από τις μισές τράπεζες αίματος έχουν τον απαραίτητο εξοπλισμό για την ανίχνευση του ιού HIV. Ως αποτέλεσμα, το 12 τοις εκατό του συνόλου των νέων μολύνσεων από τον ιό HIV που συμβαίνουν εκεί προκαλείται από τις μεταγγίσεις αίματος. Από τότε που αναφέρθηκαν τα πρώτα κρούσματα AIDS, πριν από 15 και πλέον χρόνια, σχεδόν 30 εκατομμύρια άνθρωποι παγκόσμια έχουν προσβληθεί από τον ιό HIV, ο οποίος προκαλεί την ασθένεια.

Υπερβολικός Φόβος για τον Θεό

Σε μια πρόσφατη μελέτη, πήραν συνέντευξη από παιδιά στη Βραζιλία τα οποία είχαν άγχος. Σύμφωνα με το Δελτίο Πληροφοριών ENI (ENI Bulletin), διαπιστώθηκε ότι ένα μεγάλο ποσοστό παιδιών αισθάνονται αγωνία που σχετίζεται με τον υπερβολικό φόβο για τον Θεό. Ενώ το 25 τοις εκατό των παιδιών είχαν ένταση που σχετιζόταν με οικογενειακά προβλήματα ή το θάνατο κάποιου συγγενή, το 75 τοις εκατό έδειξαν σημάδια αγωνίας επειδή θεωρούν τον Θεό ένα εκδικητικό ον που σκοπό έχει να τιμωρεί. Η μελέτη «παρότρυνε τους γονείς να διδάξουν τα παιδιά τους ότι ο Θεός θα τα βοηθήσει και ότι μπορεί να τα καταλάβει», λέει το ίδιο δελτίο.

Επικοινωνία Ελεφάντων

Οι φωνητικές χορδές του ελέφαντα είναι τόσο τεράστιες ώστε η βασική συχνότητα των ήχων που παράγουν είναι 20 κύκλοι ανά δευτερόλεπτο ή μικρότερη—πολύ κάτω από την κλίμακα της ανθρώπινης ακοής. Αυτοί οι υπόκωφοι ήχοι μεταδίδονται σε μεγάλη απόσταση, και οι ελέφαντες μπορούν να τους αναγνωρίσουν σε ακτίνα 1,5 χιλιομέτρου. Μπορούν επίσης να διακρίνουν μέχρι και 150 διαφορετικές φωνές, ανταποκρινόμενοι θετικά στα σήματα των μελών της οικογένειάς τους και εκείνων που έχουν προσκολληθεί στην ομάδα τους. Συνήθως οι ελέφαντες αγνοούν τις φωνές των ξένων ελεφάντων ή αναστατώνονται όταν τις ακούν. Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Τάιμς (The Times) του Λονδίνου, έπειτα από έρευνες στο Εθνικό Πάρκο Αμποζέλι της Κένυας, η ειδική σε θέματα συμπεριφοράς των ζώων Δρ Κάρεν Μακ Κομπ, από το Βρετανικό Πανεπιστήμιο του Σάσεξ, εξήγησε ότι «κανένα άλλο θηλαστικό δεν έχει να επιδείξει τόσο εκτεταμένα δίκτυα προφορικής επικοινωνίας».