«Για να Μην Μπείτε σε Πειρασμό»
«Να είστε σε εγρήγορση και να προσεύχεστε, για να μην μπείτε σε πειρασμό».—ΜΑΤΘΑΙΟΣ 26:41.
Η ΠΙΕΣΗ ήταν έντονη—όμοιά της δεν είχε αντιμετωπίσει ποτέ πριν. Ο Ιησούς Χριστός, ο Γιος του Θεού, πλησίαζε στο τέλος της επίγειας ζωής του. Αντιλαμβανόταν ότι σε λίγο θα τον συνελάμβαναν, θα τον καταδίκαζαν σε θάνατο και θα τον κρεμούσαν στο ξύλο του βασανισμού. Γνώριζε ότι κάθε απόφαση και κάθε πράξη του θα είχε αντίκτυπο στο όνομα του Πατέρα του. Ο Ιησούς γνώριζε επίσης ότι διακυβεύονταν οι μελλοντικές προοπτικές της ανθρωπότητας για ζωή. Αντιμέτωπος με όλη αυτή την πίεση, τι έκανε;
2 Ο Ιησούς πήγε στον κήπο της Γεθσημανή με τους μαθητές του. Ήταν ένα από τα αγαπημένα του μέρη. Εκεί απομακρύνθηκε λίγο από τους μαθητές του. Όταν έμεινε μόνος, στράφηκε στον ουράνιο Πατέρα του για δύναμη, ανοίγοντας την καρδιά του με μια ένθερμη προσευχή—όχι μόνο μία φορά αλλά τρεις. Αν και ήταν τέλειος, ο Ιησούς δεν θεωρούσε ότι μπορούσε να αντιμετωπίσει την πίεση μόνος του.—Ματθαίος 26:36-44.
3 Σήμερα, και εμείς βρισκόμαστε υπό πίεση. Στην αρχή αυτού του ειδικού βιβλιαρίου εξετάσαμε αποδείξεις για το ότι ζούμε στις τελικές ημέρες αυτού του πονηρού συστήματος. Οι πειρασμοί και οι πιέσεις του κόσμου του Σατανά εντείνονται. Οι αποφάσεις και οι πράξεις όλων όσων ισχυριζόμαστε ότι υπηρετούμε τον αληθινό Θεό έχουν αντίκτυπο στο όνομά του και επηρεάζουν καθοριστικά τις ατομικές μας προοπτικές για ζωή στο νέο του κόσμο. Αγαπούμε τον Ιεχωβά. Θέλουμε να “υπομείνουμε ως το τέλος”—το τέλος της ζωής μας ή το τέλος αυτού του συστήματος, όποιο έρθει πρώτο. (Ματθαίος 24:13) Αλλά πώς μπορούμε να διατηρήσουμε το αίσθημα του επείγοντος και να είμαστε σε εγρήγορση;
4 Γνωρίζοντας ότι και οι μαθητές του—τότε αλλά και σήμερα—θα βρίσκονταν κάτω από πίεση, ο Ιησούς συμβούλεψε: «Να είστε σε εγρήγορση και να προσεύχεστε, για να μην μπείτε σε πειρασμό». (Ματθαίος 26:41) Τι σημαίνουν αυτά τα λόγια για εμάς σήμερα; Τι είδους πειρασμό αντιμετωπίζετε εσείς; Και πώς μπορείτε «να είστε σε εγρήγορση»;
Πειρασμός να Κάνουμε Τι;
5 Όλοι μας αντιμετωπίζουμε καθημερινά τον πειρασμό να ενδώσουμε στην «παγίδα του Διαβόλου». (2 Τιμόθεο 2:26) Η Γραφή μάς προειδοποιεί ότι ο Σατανάς έχει ιδιαίτερα στο στόχαστρο τους λάτρεις του Ιεχωβά. (1 Πέτρου 5:8· Αποκάλυψη 12:12, 17) Για ποιο σκοπό; Όχι κατ’ ανάγκην για να μας αφαιρέσει τη ζωή. Δεν αποτελεί νίκη για τον Σατανά το να πεθάνουμε πιστοί στον Θεό. Ο Σατανάς γνωρίζει ότι ο Ιεχωβά, στο δικό Του ορισμένο καιρό, θα αντιστρέψει το θάνατο μέσω της ανάστασης.—Λουκάς 20:37, 38.
6 Ο Σατανάς θέλει να καταστρέψει κάτι πιο πολύτιμο και από την τωρινή μας ζωή—την ακεραιότητά μας στον Θεό. Ο Σατανάς προσπαθεί απεγνωσμένα να αποδείξει ότι μπορεί να μας απομακρύνει από τον Ιεχωβά. Συνεπώς, αν μπορούσε να μας παρασύρει ώστε να αποδειχτούμε άπιστοι—να πάψουμε να κηρύττουμε τα καλά νέα ή να εγκαταλείψουμε τους Χριστιανικούς κανόνες—αυτό θα αποτελούσε νίκη για τον Σατανά! (Εφεσίους 6:11-13) Γι’ αυτό, «ο Πειραστής» βάζει μπροστά μας πειρασμούς.—Ματθαίος 4:3.
7 Οι «απατηλές μέθοδοι» του Σατανά ποικίλλουν. (Εφεσίους 6:11, Ιουδαϊκή Καινή Διαθήκη [Jewish New Testament]) Ίσως μας βάζει σε πειρασμό με τον υλισμό, το φόβο, τις αμφιβολίες ή την επιδίωξη απολαύσεων. Αλλά μια από τις αποτελεσματικότερες μεθόδους του είναι η αποθάρρυνση. Ως ύπουλος καιροσκόπος που είναι, γνωρίζει ότι η απελπισία μπορεί να μας εξασθενίσει, κάνοντάς μας ευάλωτους. (Παροιμίες 24:10) Ιδιαίτερα λοιπόν όταν είμαστε συναισθηματικά “συντετριμμένοι”, αυτός μας βάζει στον πειρασμό να παραιτηθούμε.—Ψαλμός 38:8.
8 Καθώς προχωρούμε πιο βαθιά στις τελευταίες ημέρες, φαίνεται ότι οι αιτίες αποθάρρυνσης αυξάνονται, και εμείς δεν είμαστε απρόσβλητοι από αυτές. (Βλέπε το πλαίσιο «Μερικοί Παράγοντες που Προκαλούν Αποθάρρυνση».) Όποια και αν είναι η αιτία, η αποθάρρυνση μπορεί να απομυζήσει τη δύναμή μας. Το να “εξαγοράζετε τον εύκαιρο χρόνο” για πνευματικές υποχρεώσεις—οι οποίες περιλαμβάνουν τη μελέτη της Γραφής, την παρακολούθηση των Χριστιανικών συναθροίσεων και τη συμμετοχή στη διακονία—μπορεί να αποτελεί πρόκληση αν είστε εξουθενωμένοι σωματικά, διανοητικά και συναισθηματικά. (Εφεσίους 5:15, 16) Να θυμάστε ότι ο Πειραστής θέλει να παραιτηθείτε. Αλλά τώρα δεν είναι καιρός να επιβραδύνετε ή να χάσετε το αίσθημα του επείγοντος σχετικά με τους καιρούς στους οποίους ζούμε! (Λουκάς 21:34-36) Πώς μπορείτε να αντιστέκεστε στους πειρασμούς και να είστε σε εγρήγορση; Εξετάστε τέσσερις εισηγήσεις που μπορούν να βοηθήσουν.
«Να Προσεύχεστε»
9 Να βασίζεστε στον Ιεχωβά μέσω προσευχής. Θυμηθείτε το παράδειγμα του Ιησού στον κήπο της Γεθσημανή. Κάτω από έντονη συναισθηματική πίεση, τι έκανε; Στράφηκε στον Ιεχωβά για βοήθεια, προσευχόμενος τόσο ένθερμα ώστε «ο ιδρώτας του έγινε σαν σταγόνες αίματος που έπεφταν στο έδαφος». (Λουκάς 22:44) Σκεφτείτε το αυτό. Ο Ιησούς γνώριζε καλά τον Σατανά. Ο Ιησούς είχε παρατηρήσει από τον ουρανό όλους τους πειρασμούς που χρησιμοποιεί ο Σατανάς καθώς προσπαθεί να παγιδέψει τους υπηρέτες του Θεού. Εντούτοις, ο Ιησούς δεν θεωρούσε ότι θα μπορούσε να αντεπεξέλθει εύκολα σε ό,τι του παρουσίαζε ο Πειραστής. Αν ο τέλειος Γιος του Θεού ένιωσε την ανάγκη να προσευχηθεί για θεϊκή βοήθεια και δύναμη, πόσο περισσότερο πρέπει να νιώθουμε έτσι εμείς!—1 Πέτρου 2:21.
10 Να θυμάστε, επίσης, ότι αφού πρώτα πρότρεψε τους μαθητές του να “προσεύχονται”, ο Ιησούς είπε: «Το μεν πνεύμα είναι πρόθυμο, αλλά η σάρκα αδύναμη». (Ματθαίος 26:41) Σε τίνος τη σάρκα αναφερόταν ο Ιησούς; Ασφαλώς όχι στη δική του—δεν υπήρχε τίποτα το αδύναμο στην τέλεια ανθρώπινη σάρκα του. (1 Πέτρου 2:22) Αλλά οι μαθητές του διέφεραν. Λόγω της κληρονομημένης ατέλειας και των αμαρτωλών τους τάσεων, θα χρειάζονταν ιδιαίτερη βοήθεια για να αντιστέκονται στον πειρασμό. (Ρωμαίους 7:21-24) Γι’ αυτό τους παρότρυνε—και μαζί με αυτούς και όλους τους μετέπειτα αληθινούς Χριστιανούς—να προσεύχονται για βοήθεια ώστε να αντιμετωπίζουν τον πειρασμό. (Ματθαίος 6:13) Ο Ιεχωβά απαντάει σε τέτοιες προσευχές. (Ψαλμός 65:2) Πώς; Με δύο τουλάχιστον τρόπους.
11 Πρώτον, ο Θεός μάς βοηθάει να εντοπίζουμε τους πειρασμούς. Οι πειρασμοί του Σατανά είναι σαν παγίδες στημένες εδώ και εκεί σε ένα σκοτεινό μονοπάτι. Αν δεν τις δείτε, μπορεί να παγιδευτείτε. Μέσω της Γραφής και των Βιβλικών εντύπων, ο Ιεχωβά ρίχνει φως στις παγίδες του Σατανά, δίνοντάς μας τη δυνατότητα να μην ενδώσουμε στον πειρασμό. Στο διάβα των ετών, έντυπα και προγράμματα συνελεύσεων μας έχουν επανειλημμένα αφυπνίσει όσον αφορά κινδύνους όπως είναι ο φόβος του ανθρώπου, η σεξουαλική ανηθικότητα, ο υλισμός και άλλοι σατανικοί πειρασμοί. (Παροιμίες 29:25· 1 Κορινθίους 10:8-11· 1 Τιμόθεο 6:9, 10) Δεν είστε ευγνώμονες στον Ιεχωβά που μας αφυπνίζει όσον αφορά τα σχέδια του Σατανά; (2 Κορινθίους 2:11) Όλες αυτές οι προειδοποιήσεις αποτελούν απάντηση στις προσευχές που κάνετε για βοήθεια προκειμένου να αντιστέκεστε στον πειρασμό.
12 Δεύτερον, ο Ιεχωβά απαντάει στις προσευχές μας δίνοντάς μας τη δύναμη να υπομείνουμε τον πειρασμό. Ο Λόγος του λέει: «Ο Θεός . . . δεν θα σας αφήσει να πειραστείτε πέρα από αυτό που μπορείτε να αντέξετε, αλλά μαζί με τον πειρασμό θα προμηθεύσει και τη διέξοδο». (1 Κορινθίους 10:13) Ο Θεός δεν θα επιτρέψει ποτέ σε έναν πειρασμό να μας κυριεύσει σε τέτοιον βαθμό ώστε να μην έχουμε την πνευματική δύναμη να αντισταθούμε—αν εμείς εξακολουθήσουμε να στηριζόμαστε σε αυτόν. Πώς μας “προμηθεύει τη διέξοδο”; “Δίνει άγιο πνεύμα σε εκείνους που ζητούν από αυτόν”. (Λουκάς 11:13) Αυτό το πνεύμα ίσως μας βοηθήσει να ανακαλέσουμε στη μνήμη μας Βιβλικές αρχές που μπορούν να ενισχύσουν την αποφασιστικότητά μας να κάνουμε το σωστό και να μας βοηθήσουν να πάρουμε σοφές αποφάσεις. (Ιωάννης 14:26· Ιακώβου 1:5, 6) Μπορεί να μας βοηθήσει να εκδηλώνουμε εκείνες ακριβώς τις ιδιότητες που χρειαζόμαστε προκειμένου να νικούμε τις εσφαλμένες τάσεις. (Γαλάτες 5:22, 23) Ίσως μάλιστα το πνεύμα του Θεού υποκινήσει ομοπίστους μας να “γίνουν ενισχυτική βοήθεια για εμάς”. (Κολοσσαείς 4:11) Δεν είστε ευγνώμονες για το ότι ο Ιεχωβά ανταποκρίνεται με τόσο στοργικούς τρόπους στις προσευχές σας για βοήθεια;
Να Έχετε Ρεαλιστικές Προσδοκίες
13 Για να είμαστε σε εγρήγορση, πρέπει να έχουμε ρεαλιστικές προσδοκίες. Λόγω των πιέσεων της ζωής, όλοι εξαντλούμαστε μερικές φορές. Αλλά πρέπει να θυμόμαστε ότι ο Θεός ποτέ δεν μας υποσχέθηκε μια ζωή χωρίς προβλήματα σε αυτό το παλιό σύστημα. Ακόμη και στους Βιβλικούς χρόνους, οι υπηρέτες του Θεού αντιμετώπιζαν δεινά, μεταξύ των οποίων διωγμό, φτώχεια, κατάθλιψη και αρρώστιες.—Πράξεις 8:1· 2 Κορινθίους 8:1, 2· 1 Θεσσαλονικείς 5:14· 1 Τιμόθεο 5:23.
14 Σήμερα, έχουμε και εμείς τα προβλήματά μας. Ίσως αντιμετωπίζουμε διωγμό, περνάμε οικονομικές δυσκολίες, παλεύουμε με την κατάθλιψη, αρρωσταίνουμε και υποφέρουμε με άλλους τρόπους. Αν ο Ιεχωβά μάς προστάτευε θαυματουργικά από κάθε βλάβη, δεν θα έδινε αυτό λαβή στον Σατανά για να εμπαίζει τον Ιεχωβά; (Παροιμίες 27:11) Ο Ιεχωβά όντως επιτρέπει να υφίστανται οι υπηρέτες του πειρασμούς και δοκιμασίες, μερικές φορές ακόμη και πρόωρο θάνατο στα χέρια των εναντιουμένων.—Ιωάννης 16:2.
15 Τι υπόσχεται, όμως, ο Ιεχωβά; Όπως είδαμε προηγουμένως, υπόσχεται να μας κάνει ικανούς να τα βγάζουμε πέρα με κάθε πειρασμό που τυχόν αντιμετωπίζουμε, αρκεί να εμπιστευόμαστε σε αυτόν πλήρως. (Παροιμίες 3:5, 6) Μέσω του Λόγου του, του πνεύματός του και της οργάνωσής του, μας προστατεύει από πνευματική άποψη, βοηθώντας μας να διαφυλάττουμε τη σχέση που έχουμε μαζί του. Αν διατηρήσουμε αυτή τη σχέση ακέραιη, ακόμη και αν πεθάνουμε, είμαστε νικητές. Τίποτα—ούτε και ο θάνατος—δεν μπορεί να εμποδίσει τον Θεό να ανταμείψει τους πιστούς υπηρέτες του. (Εβραίους 11:6) Στο νέο κόσμο, ο οποίος βρίσκεται τώρα πολύ κοντά, ο Ιεχωβά οπωσδήποτε θα εκπληρώσει όλες τις υπόλοιπες θαυμαστές υποσχέσεις του σχετικά με τις ευλογίες που επιφυλάσσει για όσους τον αγαπούν.—Ψαλμός 145:16.
Να Θυμάστε τα Ζητήματα
16 Για να υπομείνουμε ως το τέλος, πρέπει να θυμόμαστε τα ζωτικά ζητήματα που σχετίζονται με το γιατί ο Θεός ανέχεται την πονηρία. Αν μερικές φορές τα προβλήματά μας μάς φαίνονται αβάσταχτα και μπαίνουμε στον πειρασμό να παραιτηθούμε, πρέπει να θυμίζουμε στον εαυτό μας ότι ο Σατανάς αμφισβήτησε την ορθότητα της κυριαρχίας του Ιεχωβά. Ο Απατεώνας έχει αμφισβητήσει επίσης την αφοσίωση και την ακεραιότητα των λάτρεων του Θεού. (Ιώβ 1:8-11· 2:3, 4) Αυτά τα ζητήματα και ο τρόπος που έχει επιλέξει ο Ιεχωβά για να τα λύσει είναι σπουδαιότερα από τον καθένα μας ατομικά. Πώς συμβαίνει αυτό;
17 Το γεγονός ότι ο Θεός ανέχεται προσωρινά τις δυσκολίες έχει δώσει χρόνο σε άλλους να γνωρίσουν την αλήθεια. Για σκεφτείτε: Ο Ιησούς υπέφερε ώστε να έχουμε εμείς ζωή. (Ιωάννης 3:16) Δεν είμαστε ευγνώμονες για αυτό; Είμαστε, όμως, πρόθυμοι να υπομείνουμε τις δυσκολίες λίγο ακόμη ώστε και άλλοι να κερδίσουν ζωή; Για να υπομείνουμε ως το τέλος, πρέπει να αναγνωρίζουμε ότι η σοφία του Ιεχωβά είναι πολύ μεγαλύτερη από τη δική μας. (Ησαΐας 55:9) Αυτός θα τερματίσει την πονηρία στο χρόνο που είναι καλύτερος για την παντοτινή τακτοποίηση των ζητημάτων και για το αιώνιο καλό μας. Πράγματι, πώς αλλιώς θα μπορούσαν να γίνουν τα πράγματα; Δεν υπάρχει αδικία στον Θεό!—Ρωμαίους 9:14-24.
«Πλησιάστε τον Θεό»
18 Για να διατηρήσουμε το αίσθημα του επείγοντος, είναι ανάγκη να παραμείνουμε κοντά στον Ιεχωβά. Ποτέ μην ξεχνάτε ότι ο Σατανάς κάνει ό,τι περνάει από το χέρι του για να καταστρέψει την καλή μας σχέση με τον Ιεχωβά. Ο Σατανάς θα ήθελε να πιστέψουμε ότι δεν θα έρθει ποτέ το τέλος και ότι είναι άσκοπο να κηρύττουμε τα καλά νέα ή να ζούμε σύμφωνα με τους Βιβλικούς κανόνες. Αλλά «είναι ψεύτης και ο πατέρας του ψέματος». (Ιωάννης 8:44) Πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι να “εναντιωνόμαστε στον Διάβολο”. Τη σχέση μας με τον Ιεχωβά δεν πρέπει να τη θεωρούμε ποτέ δεδομένη. Η Αγία Γραφή μάς προτρέπει στοργικά: «Πλησιάστε τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς». (Ιακώβου 4:7, 8) Πώς μπορείτε να πλησιάσετε τον Ιεχωβά περισσότερο;
19 Ο στοχασμός με προσευχή είναι ζωτικός. Όταν οι πιέσεις της ζωής φαίνονται αβάσταχτες, να ανοίγετε την καρδιά σας στον Ιεχωβά. Όσο πιο συγκεκριμένοι είστε, τόσο πιο εύκολο θα είναι να δείτε την απάντησή του στα αιτήματά σας. Η απάντηση μπορεί να μην είναι πάντοτε αυτό ακριβώς που φανταζόσασταν, αλλά αν επιθυμείτε να τον τιμάτε και να παραμένετε ακέραιοι, αυτός θα σας δίνει τη βοήθεια που χρειάζεστε προκειμένου να υπομένετε με επιτυχία. (1 Ιωάννη 5:14) Καθώς βλέπετε την κατεύθυνσή του στη ζωή σας, θα τον πλησιάζετε περισσότερο. Η ανάγνωση και ο στοχασμός γύρω από τις ιδιότητες και τις οδούς του Ιεχωβά, όπως φανερώνονται στη Γραφή, είναι επίσης ζωτικής σημασίας. Τέτοιου είδους στοχασμός σάς βοηθάει να τον γνωρίσετε καλύτερα, συγκινεί την καρδιά σας και βαθαίνει την αγάπη σας για αυτόν. (Ψαλμός 19:14) Αυτή δε η αγάπη θα σας βοηθάει περισσότερο από οτιδήποτε άλλο να αντιστέκεστε στον πειρασμό και να είστε σε εγρήγορση.—1 Ιωάννη 5:3.
20 Για να παραμένουμε κοντά στον Ιεχωβά, είναι επίσης σημαντικό να παραμένουμε κοντά στους ομοπίστους μας. Αυτό θα το εξετάσουμε στο τελικό τμήμα αυτού του ειδικού βιβλιαρίου.
ΕΡΩΤΗΣΕΙΣ ΜΕΛΕΤΗΣ
• Τι έκανε ο Ιησούς όταν βρέθηκε κάτω από τρομερή πίεση προς το τέλος της ζωής του, και τι πρότρεψε τους μαθητές του να κάνουν; (Παρ. 1-4)
• Γιατί έχει ο Σατανάς στο στόχαστρο τους λάτρεις του Ιεχωβά, και με ποιους τρόπους μας βάζει σε πειρασμό; (Παρ. 5-8)
• Για να αντιστεκόμαστε στον πειρασμό, γιατί πρέπει να προσευχόμαστε (Παρ. 9-12), να έχουμε ρεαλιστικές προσδοκίες (Παρ. 13-15), να θυμόμαστε τα ζητήματα (Παρ. 16, 17) και να “πλησιάζουμε τον Θεό” (Παρ. 18-20);
[Πλαίσιο στη σελίδα 25]
Μερικοί Παράγοντες που Προκαλούν Αποθάρρυνση
Υγεία/ηλικία. Αν υποφέρουμε από κάποια χρόνια ασθένεια ή αν έχουμε περιορισμούς λόγω προχωρημένης ηλικίας, ίσως καταθλιβόμαστε επειδή δεν είμαστε σε θέση να κάνουμε περισσότερα στην υπηρεσία του Θεού.—Εβραίους 6:10.
Απογοήτευση. Ίσως αποκαρδιωνόμαστε αν βλέπουμε ελάχιστη ανταπόκριση στις προσπάθειες που κάνουμε να κηρύττουμε το Λόγο του Θεού.—Παροιμίες 13:12.
Αισθήματα αναξιότητας. Αφού υποστεί κακομεταχείριση επί χρόνια, κάποιο άτομο μπορεί να πειστεί ότι κανένας δεν το αγαπάει, ούτε καν ο Ιεχωβά.—1 Ιωάννη 3:19, 20.
Πληγωμένα αισθήματα. Αν κάποιος έχει προσβληθεί βαθιά από έναν ομόπιστο, ίσως ταραχτεί τόσο πολύ ώστε να μπει στον πειρασμό να πάψει να παρακολουθεί τις Χριστιανικές συναθροίσεις ή να συμμετέχει στη διακονία αγρού.—Λουκάς 17:1.
Διωγμός. Κάποιοι που δεν συμμερίζονται την πίστη σας ίσως σας εναντιωθούν, σας επιφέρουν διωγμό ή σας εμπαίξουν.—2 Τιμόθεο 3:12· 2 Πέτρου 3:3, 4.
[Εικόνα στη σελίδα 26]
Ο Ιησούς μάς πρότρεψε να “προσευχόμαστε” για βοήθεια ώστε να καταπολεμούμε τον πειρασμό