ΙΟΠΠΗ

(Ιόππη) [Όμορφη (Ωραία) [Πόλη]].

Αρχαίο λιμάνι, περίπου 55 χλμ. ΔΒΔ της Ιερουσαλήμ. Σήμερα η Γιάφο (Γιάφα, στην αραβική· ενώθηκε με το Τελ Αβίβ το 1950 και τώρα ονομάζεται Τελ Αβίβ-Γιάφο) καταλαμβάνει τη θέση της αρχαίας πόλης. Η πόλη βρίσκεται σε έναν βραχώδη λόφο του οποίου το ύψος φτάνει τα 35 μ. περίπου. Το λιμάνι της, το μόνο φυσικό λιμάνι ανάμεσα στο Όρος Κάρμηλος και στο όριο της Αιγύπτου, σχηματίζεται από μια ράχη με σκοπέλους και υφάλους η οποία απέχει γύρω στα 100 μ. από την ακτή. Στο λιμάνι μπορεί να μπει κανείς είτε από ένα στενό άνοιγμα ανάμεσα στους βράχους είτε από το ανοιχτό αλλά ρηχό βόρειο άκρο του. Η πρόσβαση από το νότο εμποδίζεται από βράχια.

Η Ιόππη βρισκόταν στο σύνορο της εδαφικής περιοχής που είχε παραχωρηθεί εξαρχής στον Δαν, αν και δεν ανήκε κατ’ ανάγκην σε αυτήν. (Ιη 19:40, 41, 46) Ωστόσο, το εδάφιο Κριτές 5:17 συνδέει τον Δαν με πλοία, πράγμα που μπορεί να υποδηλώνει ότι οι Δανίτες στην ουσία είχαν υπό τον έλεγχό τους το λιμάνι της Ιόππης.

Λόγω των εκτεταμένων εμπορικών συναλλαγών που είχε ο Βασιλιάς Σολομών με άλλα έθνη (1Βα 10:22, 28, 29), είναι πιθανό ότι έγιναν βελτιώσεις στις εγκαταστάσεις του λιμανιού της Ιόππης. Στην Ιόππη μετέφεραν οι Τύριοι διά θαλάσσης τα ξύλα από τα δάση του Λιβάνου που προορίζονταν για την ανέγερση του ναού και τα οποία είχαν δέσει μεταξύ τους σχηματίζοντας σχεδίες. (2Χρ 2:16) Αργότερα, ο προφήτης Ιωνάς, ο οποίος έψαχνε τρόπο να αποφύγει το διορισμό του, επιβιβάστηκε σε ένα πλοίο στην Ιόππη με προορισμό τη Θαρσείς. (Ιων 1:3) Μετά τη βαβυλωνιακή εξορία, η Ιόππη χρησίμευσε ξανά ως το λιμάνι στο οποίο έφταναν τα ξύλα κέδρου από τον Λίβανο, τα οποία επρόκειτο να χρησιμοποιηθούν στην ανοικοδόμηση του ναού.—Εσδ 3:7.

Τον πρώτο αιώνα Κ.Χ. υπήρχε στην Ιόππη μια Χριστιανική εκκλησία. Η Δορκάς (Ταβιθά), μια γυναίκα που «αφθονούσε σε καλά έργα και σε δώρα ελέους», ήταν συνταυτισμένη με εκείνη την εκκλησία. Όταν αυτή πέθανε, κάλεσαν τον Πέτρο από τη γειτονική Λύδδα ο οποίος στη συνέχεια ανέστησε τη Δορκάδα. Καθώς τα νέα για το θαύμα διαδόθηκαν σε όλη την Ιόππη, πολλοί έγιναν πιστοί. (Πρ 9:36-42) Ο Πέτρος έμεινε αρκετές ημέρες στην Ιόππη, όπου τον φιλοξένησε κάποιος Σίμων βυρσοδέψης, του οποίου το σπίτι βρισκόταν κοντά στη θάλασσα. (Πρ 9:43· 10:6) Εκεί, στην ταράτσα του σπιτιού του Σίμωνα, ο Πέτρος, ευρισκόμενος σε έκσταση, έλαβε θεϊκή αποκάλυψη αναφορικά με την ορθότητα του κηρύγματος σε μη Ιουδαίους, ακριβώς στην κατάλληλη στιγμή για να δεχτεί τους αγγελιοφόρους που είχε στείλει ο Εθνικός Κορνήλιος. Ως εκ τούτου, ο Πέτρος δεν δίστασε να πάει στην Καισάρεια μαζί με αυτούς τους αγγελιοφόρους. Τον συνόδευσαν επίσης έξι Ιουδαίοι αδελφοί, οι οποίοι προφανώς ήταν από την Ιόππη.—Πρ 10:9-45· 11:5-14.

[Εικόνα στη σελίδα 1320]

Το σημερινό λιμάνι της Γιάφο. Σε αυτή την πόλη έλαβε ο Πέτρος το όραμα που τον προετοίμασε για το κήρυγμα στους Εθνικούς