Πάντοτε Έτοιμοι εις Απολογίαν — ΔΙΑΔΙΚΤΥΑΚΗ ΒΙΒΛΙΟΘΗΚΗ της Σκοπιάς

Πάντοτε Έτοιμοι εις Απολογίαν

«Πάντοτε έτοιμοι εις απολογίαν μετά πραότητος και φόβου προς πάντα τον ζητούντα από σας λόγον περί της ελπίδος της εν υμίν.»—1 Πέτρ. 3:15

1. Προς τι παρομοιώνονται οι διάκονοι του Ιεχωβά Θεού; Από ποια άποψι πρέπει να είναι τέτοιοι;

ΟΙ ΜΑΡΤΥΡΕΣ του Ιεχωβά έχουν παρομοιωθή προς ανθρώπους εμπείρους στον ύψιστο νόμο, οι οποίοι διδάσκουν τον νόμον του Θεού σε ανθρώπους καλής θελήσεως. Σύμφωνα με το Λεξικό του Ουέμπστερ νομικός ή δικηγόρος είναι «ένας έμπειρος στους νόμους, ή ένας που εξασκεί τη νομική επιστήμη, σύμβουλος, συνήγορος, κλπ.» Μολονότι όλοι οι Χριστιανοί δεν είναι «δικηγόροι» που ασκούν επάγγελμα στα επίγεια δικαστήρια, πρέπει όμως να είναι έμπειροι, όχι στους ανθρωποποιήτους νόμους, αλλά στον νόμον του Ιεχωβά, του υπερτάτου Νομοθέτου. Πρέπει να εφαρμόζουν και συνιστούν τον νόμον του Ιεχωβά και πρέπει επιτυχώς να τον υπερασπίζουν.

2. (α) Τι είναι νόμος; (β) Σχετικά με ποιον νόμον νουθετούν τους ανθρώπους οι μάρτυρες του Ιεχωβά, και γιατί;

² Οι άνθρωποι πηγαίνουν σ’ έναν επίγειο δικηγόρο για να λάβουν νομική συμβουλή ώστε ν’ αποφύγουν βλάβη ή ζημία. Ο νόμος ορίζεται ως κανών ενεργείας ή διαγωγής. Συνεπώς, ένας δικηγόρος συμβουλεύει τους ανθρώπους πώς να ενεργούν ή να συμπεριφέρωνται σύμφωνα με τον νόμο, και υπερασπίζει τις νόμιμες αυτές πράξεις στο δικαστήριο. Ενώ οι κοσμικοί δικηγόροι εξακριβώνουν ποιες πράξεις και διαγωγή είναι σε αρμονία με τους ανθρωπίνους νόμους, οι μάρτυρες του Ιεχωβά ενδιαφέρονται πρωτίστως να γνωρίζουν ποιες πράξεις και διαγωγή είναι σε αρμονία με τους υπερτάτους νόμους του Ιεχωβά. Επιθυμούν να νουθετούν τους ανθρώπους σχετικά με τον νόμον και λόγον του Ιεχωβά. Αλλά ο νόμος του Ιεχωβά δεν εκθέτει μόνο, όπως οι ανθρώπινοι νόμοι, κανόνας ενεργείας και διαγωγής, αλλά και δίνει σ’ εκείνους που είναι έμπειροι σ’ αυτόν Χριστιανική πίστι και βέβαιη ελπίδα. Έτσι με το να διδάσκουν τον νόμον του Θεού στους ανθρώπους καλής θελήσεως οι μάρτυρες του Ιεχωβά τούς βοηθούν, όχι μόνο να φέρουν τις πράξεις των και τη διαγωγή των σε αρμονία με τον νόμον του Θεού, αλλά και να γίνουν ισχυροί στη Χριστιανική πίστι και ελπίδα, αποφεύγοντας βλάβη ή ζημία ή ποινή από τον υπέρτατον Κριτήν, τον Ιεχωβά.

3. Σε ποιους έγραψε ο Πέτρος την πρώτη του επιστολή;

³ Ως καλοί Χριστιανοί διδάσκαλοι του νόμου οι μάρτυρες του Ιεχωβά πρέπει όχι μόνο να ερμηνεύουν τον νόμον του Θεού, αλλά πρέπει επίσης να υπερασπίζουν την πίστι και ελπίδα που βασίζονται σ’ αυτόν τον νόμο. Σαν δικηγόροι, πρέπει όχι μόνο να δίνουν συμβουλές, αλλά και να υπερασπίζουν. Η θεία αυτή απαίτησις εκτίθεται στην 1 Πέτρου 3:15: «Πάντοτε έτοιμοι εις απολογίαν [υπεράσπισιν, ΜΝΚ] . . . προς πάντα τον ζητούντα από σας λόγον περί της ελπίδος της εν υμίν.» Σε ποιους εφαρμόζεται αυτός ο κανών; Από ποιους ανέμενε ο απόστολος Πέτρος να είναι πάντοτε έτοιμοι για απολογία ή υπεράσπισι; Μήπως το ανέμενε αυτό μόνο από μια ειδική ιερατική τάξι ή το ανέμενε από όλους όσοι ισχυρίζονται ότι είναι Χριστιανοί; Συνεπώς, μήπως ο κανών αυτός εφαρμόζεται και στο άτομο που διαβάζει αυτό το τεύχος της Σκοπιάς; Από το πρώτο εδάφιο μαθαίνομε σε ποιους ο Πέτρος απηύθυνε την επιστολή του, δηλαδή, «προς τους παρεπιδήμους τους διεσπαρμένους εις Πόντον, Γαλατίαν, Καππαδοκίαν, Ασίαν και Βιθυνίαν, εκλεκτούς». Οι παρεπίδημοι αυτοί ήσαν Χριστιανοί που ζούσαν ανάμεσα σε μη Χριστιανούς Ιουδαίους και Εθνικούς στις Ρωμαϊκές επαρχίες της Μικράς Ασίας. Σχολιάζοντας το 1 Πέτρου 1:1, ο Ρωμαιοκαθολικός μεταφραστής της Βίβλου Ρούπερτ Στορ λέγει ότι ο απόστολος Πέτρος έγραψε την πρώτη του επιστολή σε Χριστιανούς και ότι τα κεφάλαια 1:3 έως 4:11 είναι μια ομιλία που απευθύνεται σε νεοβαπτισμένους.

4. Σε ποιους εφαρμόζονται τα λόγια του Πέτρου που αναγράφονται στην 1 Πέτρου 3:15;

⁴ Από αυτούς τους Χριστιανούς και, σύμφωνα με αυτόν τον μεταφραστήν της Βίβλου, ακόμη και από τους νεοβαπτισμένους, ο Πέτρος ανέμενε να είναι πάντοτε έτοιμοι να κάνουν απολογία ή υπεράσπισι και να δίδουν επαρκείς εξηγήσεις για την ελπίδα που ήταν μέσα τους. Επομένως, το 1 Πέτρου 3:15 εφαρμόζεται στους Χριστιανούς, και πρέπει όλοι να εκπληρώνουν τη θεία απαίτησι επιτυχούς υπερασπίσεως της ελπίδος των. Συ, αναγνώστα της Σκοπιάς, θεωρείς τον εαυτό σου Χριστιανό; Αν ναι, τότε αυτός ο κανών του να είσθε πάντοτε έτοιμοι σε απολογία για την ελπίδα που είναι μέσα σας εφαρμόζεται και σε σας. Είσθε έτοιμος; Αν όχι, ένας διάκονος των μαρτύρων του Ιεχωβά θα χαρή να σας βοηθήση.

5, 6. (α) Σε ποια κατάστασι ήσαν οι πρώτοι Χριστιανοί στη Μικρά Ασία; (β) Ποιες συμβουλές τους δίνει ο Πέτρος για να τους βοηθήση να διατηρήσουν καλή διαγωγή;

⁵ Αυτοί οι πρώτοι Χριστιανοί στη Μικρά Ασία δεν ήσαν σε πολύ άνετη κατάστασι. Από το νόημα της επιστολής του Πέτρου συνάγεται ότι περνούσαν πολλές δοκιμασίες, αλλά περισσότερο δριμείες δοκιμασίες ευρίσκοντο μπροστά τους. Ο πύρινος διωγμός που επρόκειτο να εξαπολυθή εναντίον των Χριστιανών από τον Αυτοκράτορα Νέρωνα δεν είχε ακόμη αρχίσει. Όπως χιλιάδες ανθρώπων καλής θελήσεως σήμερα, αυτοί οι νεοπροσήλυτοι Χριστιανοί είχαν εγκαταλείψει τις προηγούμενες θρησκείες των, τα είδωλά των, τα είδη της λατρείας των και τις δεισιδαιμονίες των, την ‘ματαίαν πατραπαράδοτον διαγωγήν των’. (1 Πέτρ. 1:18) Απεξεδύοντο την παλαιά των προσωπικότητα και έφερναν τη διαγωγή των σε αρμονία με τον νόμον και τον λόγον του Θεού. Τώρα δεν ζούσαν πια «εν ταις επιθυμίαις των ανθρώπων, αλλ’ εν τω θελήματι του Θεού». Οι πρώην ομόθρησκοί των δεν μπορούσαν να καταλάβουν αυτή την αλλαγή και την θεωρούσαν ως αποστασία από τη δημοφιλή θρησκευτική, εθνική και κοινωνική ζωή, όπως ακριβώς και σήμερα. Ήταν ένα έγκλημα! Αυτοί οι νέοι Χριστιανοί έγιναν αντικείμενον μίσους και διωγμού επειδή απέρριπταν «πάσαν κακίαν και πάντα δόλον, και υποκρίσεις, και φθόνους, και πάσας καταλαλιάς.» «Δια τούτο παραξενεύονται, ότι σεις δεν συντρέχετε με αυτούς εις την αυτήν εκχείλισιν της ασωτίας, και σας βλασφημούσιν.» (1 Πέτρ. 2:1· 4:4) Ναι, ο Διάβολος ο ίδιος λυσσά όταν οι άνθρωποι αρχίζουν να φέρνουν τις πράξεις των και τη διαγωγή των, την πίστι των και την ελπίδα των σε αρμονία με τον υπέρτατον και τέλειον νόμον του Ιεχωβά. «Ο αντίδικός σας Διάβολος, ως λέων ωρυόμενος, περιέρχεται, ζητών τίνα να καταπίη.»—1 Πέτρ. 5:8.

⁶ Δεν είναι εύκολο να υπερασπίση κανείς την ελπίδα του σε μια τέτοια κατάστασι. Στην επιστολή του ο Πέτρος συμβουλεύει αυτούς τους Χριστιανούς που δεν είχαν ακόμη περάσει από δοκιμασίες και διωγμούς να χαίρουν, ακόμη και όταν θλίβωνται από ποικίλους πειρασμούς. «Να έχετε καλήν την διαγωγήν σας μεταξύ των εθνών.» «Φρονίμως λοιπόν διάγετε, και αγρυπνείτε εις τας προσευχάς.» «Εγκρατεύθητε, αγρυπνήσατε» μεταξύ των ανθρώπων που περιπατούν «εν ασελγείαις, επιθυμίαις, οινοποσίαις, κώμοις, συμποσίοις και αθεμίτοις ειδωλολατρείαις.» (1 Πέτρ. 2:12· 4:7· 5:8· 4:3) Έπρεπε να είναι στενά ενωμένοι κάτω από θεοκρατική διακυβέρνησι και οργάνωσι. «Αγαπήσατε ενθέρμως αλλήλους εκ καθαράς καρδίας.» «Προ πάντων δε έχετε ένθερμον την εις αλλήλους αγάπην. . . . Γίνεσθε φιλόξενοι εις αλλήλους, χωρίς γογγυσμών. Έκαστος κατά το χάρισμα το οποίον έλαβεν, υπηρετείτε κατά τούτο εις αλλήλους.» (1 Πέτρ. 1:22· 4:8-10) «Τελευταίον δε, γίνεσθε πάντες ομόφρονες, συμπαθείς, φιλάδελφοι, εύσπλαγχνοι, φιλόφρονες· μη αποδίδοντες κακόν αντί κακού, ή λοιδορίαν αντί λοιδορίας· αλλά το εναντίον, ευλογούντες· επειδή εξεύρετε ότι εις τούτο προσεκλήθητε, δια να κληρονομήσητε ευλογίαν.» (1 Πέτρ. 3:8, 9) Αυτές οι συμβουλές έπρεπε να κρατήσουν τους Χριστιανούς αυτούς στενά ενωμένους και να τους προφυλάξουν από αποστασία.

7. (α) Πώς έγιναν Χριστιανοί; (β) Τι έπρεπε τώρα να κάνουν επίσης;

⁷ Υπήρχε ένα ακόμη πράγμα απαραίτητο για να διατηρήσουν την ορθή πορεία διαγωγής, δηλαδή, η διακήρυξις και υπεράσπισις της ελπίδος των. Οι Χριστιανοί αυτοί είχαν διδαχθή την ορθή πορεία διαγωγής με τη διακήρυξι του ευαγγελίου, μέσω του οποίου είχαν λάβει μια ζώσα ελπίδα. Ο Πέτρος τούς υπενθύμισε το γεγονός αυτό, γράφοντας: «Δι’ ημάς [οι προφήται] υπηρέτουν αυτά, τα οποία τώρα ανηγγέλθησαν προς εσάς δια των κηρυξάντων το ευαγγέλιον εις εσάς εν πνεύματι αγίω τω αποσταλέντι απ’ ουρανού.» Και τώρα, τι έπρεπε να κάνουν επίσης; Τι αναμένει ο Πέτρος από τον καθένα απ’ αυτούς; Ακούστε! ‘Αναζώσθητε τας οσφύας της διανοίας σας’ παραγγέλλει ο Πέτρος. Για ποια δράσι; Ο Πέτρος απαντά: «Δια να εξαγγείλητε τας αρετάς εκείνου, όστις σας εκάλεσεν εκ του σκότους εις το θαυμαστόν αυτού φως.» Και πότε έπρεπε να διακηρύττουν αυτές τις αρετές; «Πάντοτε έτοιμοι εις απολογίαν . . . περί της ελπίδος της εν υμίν.»—1 Πέτρ. 1:12, 13· 2:9· 3:15.

8. Σε ποια κατάστασι βρίσκονται οι Χριστιανοί σήμερα; Και τι προκύπτει από τη διδασκαλία του νόμου και του λόγου του Θεού;

⁸ Σήμερα υπάρχουν όμοιες συνθήκες όπως και στη Μικρά Ασία πριν από δεκαεννέα αιώνες. Ο ίδιος Διάβολος περιέρχεται ως λέων ωρυόμενος, ζητώντας να καταβροχθίση, και τα έθνη κάνουν το ίδιο θέλημα, περιπατώντας «εν ασελγείαις, επιθυμίαις, οινοπασίαις, κώμοις, συμποσίοις και αθεμίτοις ειδωλολατρείαις.» Συνεπώς οι ίδιες οδηγίες εφαρμόζονται και σήμερα στους Χριστιανούς, αν επιθυμούν να διατηρήσουν την καλή διαγωγή των και να μπορούν να υπερασπίσουν την πίστι των και την ελπίδα των. Τα αγαθά νέα της βασιλείας του Θεού δια του Χριστού κηρύττονται τώρα στους ανθρώπους καλής θελήσεως και η ίδια αδελφική αγάπη συνενώνει στενά τους Χριστιανούς υπό την θεοκρατική οργάνωσι. Και λόγω του κηρύγματος των αγαθών νέων οι άνθρωποι εξέρχονται από το σκότος όπως και πριν από δεκαεννέα αιώνες παύουν να ‘συμμορφώνωνται με τας προτέρας επιθυμίας τας οποίας είχον εν αγνοία των’ και γίνονται αληθινοί Χριστιανοί, ζώντας τώρα για να πράττουν το θέλημα του Θεού, έχοντας μια ζώσα ελπίδα. Μέσω αυτής της δράσεως του κηρύγματος, πάνω από 70.000 εγκατέλειψαν την προηγούμενη πορεία τους το περασμένο έτος και έγιναν αληθινοί Χριστιανοί. Στα τελευταία δέκα χρόνια οι μάρτυρες του Ιεχωβά αυξήθηκαν από 230.532 σε 717.088 διακόνους.

ΥΠΕΡΑΣΠΙΖΕΤΕ ΕΠΙΤΥΧΩΣ ΤΗΝ ΕΛΠΙΔΑ ΣΑΣ

9, 10. (α) Περιγράψτε την ελπίδα του Χριστιανού. (β) Πότε θα γίνη η πραγματοποίησις της ελπίδος αυτής;

⁹ Όλοι αυτοί ο Χριστιανοί έχουν μια λαμπρή και βέβαιη ελπίδα άξια υπερασπίσεως πάντοτε και ενώπιον κάθε είδους ανθρώπων. Η ελπίδα αυτή βασίζεται στο ασφαλές θεμέλιο του λόγου του Θεού, της Αγίας Γραφής. Ο λόγος αυτός τους βεβαιώνει ότι ο Ιεχωβά Θεός εδημιούργησε τη γη για να διαμένη αιωνίως, για να κατοικηθή από πράους και δικαίους ανθρώπους, ενώ όλοι οι κακοποιοί και ασεβείς θα αποκοπούν. (Εκκλησ. 1:4· Ησ. 45:18· Ψαλμ. 37:9, 10, 29) Δεν θα απειλούν και δεν θα φοβίζουν τότε πόλεμοι τους κατοίκους της γης. Αιώνια ειρήνη και ευτυχία θα είναι τότε το αποτέλεσμα της γνώσεως και υπακοής στον νόμον και λόγον του Ιεχωβά. (Μιχ. 4:3, 4· Ησ. 11:9) Πράγματι ένας νέος κόσμος, ένας κόσμος χωρίς δάκρυα, πένθος, κραυγή ή πόνο, ακόμη και χωρίς θάνατο. Οι άνθρωποι θα έχουν αιώνια ζωή σε μια παραδείσια γη λόγω της γνώσεως περί του Θεού Ιεχωβά και του Υιού του Χριστού Ιησού. (Αποκάλ. 21:3, 4· Ιωάν. 17:3) Η βασιλεία του Ιεχωβά εγγυάται την πραγματοποίησι αυτής της θείας ελπίδος.

¹⁰ Αυτή η πραγματοποίησις θα γίνη στην εποχή μας. Η μεγάλη μάχη του Ιεχωβά, που ονομάζεται στην Εβραϊκή Αρμαγεδδών, θα εξαλείψη αυτό το παλαιό πονηρό σύστημα πραγμάτων. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν τη βέβαιη ελπίδα ότι αυτή η μεγάλη αλλαγή από το παλαιό στο νέο σύστημα πραγμάτων θα λάβη χώραν μέσα σ’ αυτή τη γενεά. Τι ελπίδα!—Αποκάλ. 16:16· Ματθ. 24:34.

11. Πώς πρέπει να κηρυχθή η ελπίδα αυτή, και τι είναι απαραίτητο;

¹¹ Η ελπίδα αυτή πρέπει τώρα να διακηρυχθή σε κάθε είδους ανθρώπους σε όλη την οικουμένη. Αλλ’ αυτή η διακήρυξις και η διδασκαλία πρέπει να γίνη με αποτελεσματικότητα και επιτυχία. Τι καλό θα προκύψη από το να χρησιμοποιήτε όλη σας τη δύναμι κηρύττοντας τα αγαθά νέα για τη βασιλεία του Θεού στον τομέα σας αν δεν μπορήτε να πήτε τα ορθά πράγματα όταν μιλήτε στους ανθρώπους στις θύρες των ή στα σπίτια των; Μπορείτε να δώσετε επαρκείς εξηγήσεις για την ελπίδα σας; Η προθυμία δεν είναι αρκετή. Όταν δίνετε μαρτυρία, θέλετε να βαδίζετε πάντοτε από σπίτι σε σπίτι, ν’ ανεβαίνετε σκάλες, να κρούετε θύρες, να μιλήτε στους ανθρώπους, και όμως ν’ αποτυγχάνετε να πείσετε; Αντιθέτως, θέλετε να βαδίζετε, ν’ ανεβαίνετε, να κρούετε, να μιλήτε και να πείθετε. Θέλετε να επιτυγχάνετε στο να φέρετε τις σκέψεις των ανθρώπων σε αρμονία με τις Γραφικές αλήθειες με το να μπορήτε να νικήσετε τις ψευδείς διδασκαλίες, δείχνοντας ότι η τριάς είναι ψευδής, η αθανασία της ψυχής ειδωλολατρική, το καθαρτήριο ανύπαρκτο, και με το να μπορήτε να παρουσιάσετε μια ένδοξη εικόνα του νέου κόσμου και να δώσετε ελπίδα και παρηγορία. Τούτο υπονοεί ότι πρέπει να γνωρίζετε την πίστι σας και ότι μπορείτε να δώσετε ισχυρές εξηγήσεις για την ελπίδα σας.

12. Ποιον καρπό φέρνει η ακριβής διδασκαλία, όπως καταδεικνύεται στην περίπτωσι του Απολλώ;

¹² Ένα έξοχο παράδειγμα τούτου έχομε στις Πράξεις 18:24-26. Ο Απολλώς ένας εύγλωττος άνθρωπος και πολύ έμπειρος στις Γραφές. Ο άνθρωπος αυτός είχε κάποια γνώσι και «ζέων κατά το πνεύμα, ελάλει και εδίδασκεν ακριβώς τα περί του Κυρίου, γινώσκων μόνον το βάπτισμα του Ιωάννου. Και ούτος ήρχισε να λαλή μετά παρρησίας εν τη συναγωγή· ακούσαντες δε αυτόν ο Ακύλας και η Πρίσκιλλα, παρέλαβον αυτόν, και εξέθεσαν εις αυτόν ακριβέστερα την οδόν του Θεού.» Αυτή η ακριβής διδασκαλία έφερε καλόν καρπό. Ο Απολλώς, ικανός τώρα να υπερασπίζη με ακρίβεια την πίστι του και την ελπίδα του και πρόθυμος να βοηθή άλλους, συνέχισε το ταξίδι του και «ωφέλησε πολύ τους πιστεύοντας δια της χάριτος. Διότι εντόνως εξήλεγχε τους Ιουδαίους δημοσία, αποδεικνύων δια των γραφών ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός».—Πράξ. 18:27, 28.

13. Τι πρέπει να λάβουν σήμερα άτομα που απλώς πιστεύουν στον Θεό ή έχουν κάποια γνώσι;

¹³ Επομένως, όπως ο Ακύλας και η Πρίσκιλλα, όλοι οι Χριστιανοί διάκονοι πρέπει να μπορούν να διδάσκουν την αλήθεια ακριβέστερα σε άτομα που απλώς πιστεύουν στον Θεό ή έχουν κάποια γνώσι της Γραφής. Για τούτο, η ακριβής γνώσις είναι αναγκαία για να είναι κανείς καρποφόρος και παραγωγικός διάκονος, όπως επιθυμεί ο απόστολος Παύλος να είναι όλοι οι Χριστιανοί, «να εμπλησθήτε από της επιγνώσεως του θελήματος αυτού μετά πάσης σοφίας και πνευματικής συνέσεως· δια να περιπατήσητε αξίως του Ιεχωβά ευαρεστούντες κατά πάντα, καρποφορούντες εις παν έργον αγαθόν.»—Κολ. 1:9, 10, ΜΝΚ.

14. Όταν κηρύττη κανείς, γιατί δεν είναι τα πολλά λόγια το σπουδαίο πράγμα;

¹⁴ Για να ευαρεστήσουν πλήρως τον Ιεχωβά οι Χριστιανοί πρέπει όχι μόνο να κηρύττουν τα αγαθά νέα, αλλά και να φέρουν καρπό. Πρέπει να υπάρχη παρρησία του ορθού είδους, όχι απλώς ευφραδής πολυλογία. Δεν είναι τα πολλά λόγια αναγκαία, αλλά τα λόγια που δίνουν επαρκείς εξηγήσεις για την πίστι σας και την ελπίδα σας. Κατανοούν οι άνθρωποι τα λόγια σας; Ο απόστολος Παύλος λέγει ότι είναι καλύτερα να πη κανείς πέντε λόγια καταληπτά, για να μπορούν και άλλοι να κατηχηθούν, παρά μύρια λόγια με γλώσσα ή λέξεις που κανείς δεν καταλαβαίνει.—1 Κορ. 14:19.

15 Για την ικανοποίησι ποίου πρέπει ν’ απαντά στις ερωτήσεις ένας διάκονος; Γιατί; Τι είναι απαραίτητο;

¹⁵ Οι Χριστιανοί πρέπει να προσέξουν τη συμβουλή του Παύλου και να διδάξουν άλλους προφορικώς με λόγια καταληπτά. Οι διάνοιές των πρέπει να είναι γεμάτες από ακριβή γνώσι για τον Ιεχωβά Θεό, για τον Υιό του Ιησού Χριστό, για τη βασιλεία του, για τους σκοπούς του όσον αφορά το σύμπαν και το ανθρώπινο γένος, για τους νόμους του και τις αρχές του. Μόνο τότε θα μπορούν οι Χριστιανοί να υπερασπίζουν την πίστι των και την ελπίδα των επιτυχώς. Μπορούμε να σας ερωτήσωμε: Έχετε απορροφήσει αυτή τη γνώσι; Μπορείτε να απαντάτε, όχι μόνο για τη δική σας ικανοποίησι, αλλά και για την ικανοποίησι εκείνου που ερωτά; Έχετε επιδοθή στο έπακρον στη μελέτη ώστε να μπορήτε να χειρίζεσθε αποτελεσματικά τον λόγον του Θεού, σαν ένας πραγματικός καλλιτέχνης, χωρίς αιτία για καταισχύνη επειδή δεν μπορείτε να αναιρέσετε τις απόψεις των εναντιουμένων; Ο Παύλος νουθετεί τους Χριστιανούς: «Σπούδασον να παραστήσης σεαυτόν δόκιμον εις τον Θεόν, εργάτην ανεπαίσχυντον, ορθοτομούντα τον λόγον της αλθείας.»—2 Τιμ. 2:15.

16. (α) Τι αναμένουν οι γονείς από τα τέκνα τους; (β) Τι αναμένει ο Ιεχωβά από τους δούλους του;

¹⁶ Όταν κηρύττετε και υπερασπίζετε τα αγαθά νέα και καλήσθε να δώσετε λόγον για την ελπίδα σας, δεν πρέπει αναπαυτικά να βασίζεσθε πάντοτε στους άλλους, νομίζοντας ότι μπορούν να το κάμουν αυτό καλύτερα. Ο Ιεχωβά αναμένει να είσθε σεις ο ίδιος ικανός να βεβαιωθήτε την ελπίδα σας με βάσι τη Γραφή. Ασφαλώς σεις δεν επιθυμείτε να είσθε από εκείνους που «πάντοτε μανθάνουσι, και ποτέ δεν δύνανται να έλθωσιν εις ακριβή γνώσιν της αληθείας». (2 Τιμ. 3:7, ΜΝΚ) Οι γονείς αναμένουν ν’ αναπτυχθούν τα τέκνα των για να επιστηρίζωνται στον εαυτό τους. Μπορεί να είναι ευχαρίστησις για μια μητέρα να πάρη απ’ το χέρι το αγοράκι της και να το οδηγήση ασφαλώς στο απέναντι πεζοδρόμιο. Ωστόσο ασφαλώς θα απεγοητεύετο αν ο είκοσι χρόνων γυιος της τής έλεγε: «Μαμά, κράτησέ με απ’ το χέρι και πήγαινέ με απέναντι.» Ένας σπουδαστής της Νομικής, επίσης, πρέπει να σταθή μόνος στο δικαστήριο μια μέρα και να υπερασπίση την υπόθεσί του. Έτσι και ο Ιεχωβά, επίσης, αναμένει οι Χριστιανοί ν’ αναπτυχθούν, να είναι ικανοί να δίνουν λόγον σε όλους πάντοτε όσον αφορά τις θεμελιώδεις αλήθειες του λόγου του, της Γραφής.—1 Κορ. 13:11.

17. Γιατί είναι πάρα πολύ σπουδαία η καθημερινή μελέτη της Γραφής;

¹⁷ Η καθημερινή μελέτη θα είναι μια απαίτησις αν θέλετε να είσθε ένας τέτοιος παραγωγικός Χριστιανός διάκονος. Πρέπει να γνωρίζετε εντελώς τι χρειάζεσθε για υπεράσπισι μπροστά σε κάθε είδους ανθρώπους. Διαθέστε, λοιπόν, χρόνον για τη μελέτη του λόγου του Θεού. Μη νομίζετε ότι είσθε πολύ νέος ή πολύ ηλικιωμένος. Μη νομίζετε ότι η κοσμική σας μόρφωσις δεν είναι αρκετά καλή. Είτε είσθε νέοι είτε γέροι, είτε έχετε ανώτερη είτε κατώτερη μόρφωσι, μπορείτε όλοι να μάθετε και να γνωρίσετε τη Γραφή σας. Χρησιμοποιείτε τη Γραφή καθημερινά· καθημερινά διαβάζετε και κάνετε σκέψεις, έστω και για ένα τέταρτο ή μισή ώρα· τότε θα γίνετε ασφαλώς ένας πραγματικός καλλιτέχνης στη χρήσι του λόγου του Θεού άσχετα με την ηλικία σας και τη μόρφωσι. Σ’ εκείνο, στο οποίον επιδιδόμεθα καθημερινά, τελικά θα γίνωμε δεξιοτέχναι. Η καθημερινή μελέτη είναι ένας από τους πιο σπουδαίους παράγοντας αναπτύξεως της ικανότητος να κηρύττωμε αποτελεσματικά και να υπερασπίζωμε την αληθινή πίστι και ελπίδα. Οι Χριστιανοί πρέπει να το μάθουν αυτό. «Ας μανθάνωσι δε και οι ημέτεροι να προΐστανται καλών έργων εις τας αναγκαίας χρείας, δια να μη είναι άκαρποι.» (Τίτον 3:14) Μέσω της μελέτης προπαρασκευάζεσθε «δια να εξεύρητε πώς πρέπει να αποκρίνησθε προς ένα έκαστον».—Κολ. 4:6.

ΑΦΗΝΕΤΕ ΤΗ ΓΡΑΦΗ ΝΑ ΥΠΕΡΑΣΠΙΖΗ ΤΗΝ ΕΛΠΙΔΑ ΣΑΣ

18. Γιατί πρέπει να χρησιμοποιήτε τη Γραφή όταν κηρύττετε και υπερασπίζετε την ελπίδα σας;

¹⁸ Ο πιο επιτυχής τρόπος να κηρύττετε και υπερασπίζετε την ελπίδα σας είναι η χρήσις της Γραφής. Η ελπίδα σας προέρχεται από τη Γραφή. Υπερασπίστε την με τη Γραφή. Όχι εσείς, αλλά ο λόγος του Θεού, η Γραφή, πρέπει να πείση τους ανθρώπους καλής θελήσεως για την ορθότητα της ελπίδος σας. Όχι μόνο στο κήρυγμά σας, αλλά και στη χρησιμοποίησι με ικανότητα εκ μέρους σας της Γραφής υπερασπίζεσθε πραγματικά την πίστι σας και δίδετε λόγον για την ελπίδα σας. Χρησιμοποιείτε τη Γραφή σας όσο το δυνατόν περισσότερο. Αφήστε τη Γραφή να μιλή αντί να μιλήτε σεις ο ίδιος. Πώς περιγράφετε τη νέα γη; Μόνο με το να μιλήτε; Αυτή είναι μια ασθενής υπεράσπισις της ελπίδος σας για τη Βασιλεία. Υποστηρίζετε το κήρυγμά σας με εδάφια από τη Γραφή; Γνωρίζετε από μνήμης τουλάχιστον δέκα εδάφια για να παρουσιάσετε μια θαυμασία εικόνα της νέας γης; Τότε θα είσθε πάντοτε έτοιμος να δώσετε επαρκείς λόγους για την ελπίδα σας. Μόνο με το να ανατρέχουν στη Γραφή μπορούν οι άνθρωποι ν’ αντιληφθούν ότι η ελπίδα σας βασίζεται σ’ αυτήν και είναι σε αρμονία μ’ αυτήν και συνεπώς είναι αξιόπιστη. Αφού αναχωρήσετε, οι άνθρωποι θα έχουν να πουν: «Μου το έδειξε στη Γραφή!»

19, 20. (α) Γιατί οι Χριστιανοί πρέπει να μπορούν να εξηγήσουν τη Γραφική αλήθεια έτσι, ώστε να είναι εύκολα κατανοητή; (β) Δώστε ένα παράδειγμα. (γ) Τι πρέπει να πράξη κάθε Χριστιανός;

¹⁹ Οι Χριστιανοί πρέπει επίσης να είναι ικανοί να εξηγούν την αλήθεια της Γραφής ορθά και πειστικά, μ’ έναν τρόπο εύκολα κατανοητό. Αυτό σημαίνει προπαρασκευή. Μπορείτε, παραδείγματος χάριν, να εξηγήσετε την επίγεια ανάστασι; Οι Καθολικοί διδάσκονται στο «Αποστολικό Σύμβολο Πίστεώς» των να πιστεύουν «στην ανάστασι της σαρκός», της ίδιας σαρκός του απετέθη στον τάφο. Το εγνωρίζαατε αυτό; Δεν είναι παράδοξο ότι πολλοί απ’ αυτούς έχουν μια τέτοια αλλόκοτη αντίληψι περί αναστάσεως και συχνά χαμογελούν όταν την μνημονεύετε. Βλέπουν μπροστά στον οφθαλμόν της διανοίας των, εμπνευσμένης από ψευδείς θρησκευτικές διδασκαλίες, τις βαριές πλάκες των μνημείων να απωθούνται από τους τάφους στο κοιμητήριο και τα ίδια παλαιά σώματα να εξέρχωνται από τους τάφους, ελλιπή ίσως κατά ένα βραχίονα ή ένα σκέλος.

²⁰ Γνωρίζετε ότι η Γραφή δεν διδάσκει ένα τέτοιο πράγμα. Εν τούτοις, διδάσκει την ανάστασι της ίδιας προσωπικότητος—που θα έχη φυσικά ένα σαρκικό σώμα—όλων των «εν τοις μνημείοις». (Ιωάν. 5:28) Πώς μπορείτε να εξηγήσετε πειστικά αύτη τη θαυμαστή και παρηγορητική Γραφική διδασκαλία; Πώς μπορείτε να ελευθερώσετε τους ανθρώπους από τις εσφαλμένες και δεισιδαιμονικές ιδέες της ψευδούς θρησκείας; Μόνο αν απασχολήτε τη διάνοιά σας καθημερινά με τον λόγον του Θεού. Αναζητήστε καλά Γραφικά εδάφια και επιχειρήματα για να υποστηρίξετε την ελπίδα σας για την ανάστασι των νεκρών προσώπων και όχι σαρκικών σωμάτων. Μιλείτε με άλλους διακόνους των μαρτύρων του Ιεχωβά. Προσέξτε πώς εκείνοι εξηγούν και υπερασπίζουν την ελπίδα για τους νεκρούς. Σημειώστε τα κύρια επιχειρήματα και Γραφικά εδάφια για να τα μεταχειρισθήτε αργότερα. Ιδού ένα παράδειγμα. Από πού επήρε ο Ιεχωβά το σώμα για τον πρώτον άνθρωπον Αδάμ; Το εδάφιο Γένεσις 2:7 (ΜΝΚ) λέγει: «Και έπλασεν Ιεχωβά Θεός τον άνθρωπον από χώματος εκ της γης», και το Γένεσις 3:19 μάς λέγει που θα επήγαινε το ίδιο σώμα, όταν θα πέθαινε: «Επειδή γη είσαι, και εις γην θέλεις επιστρέψει.» Τα γεγονότα αποδεικνύουν ότι αυτό είναι αληθινό. Όλα τα σώματα που βρίσκονται στους τάφους επιστρέφουν στο χώμα, στα στοιχεία της γης. Αυτά τα σώματα δεν μπορούν ν’ αναστηθούν, επιστρέφουν στο χώμα. Αλλά όπως ο Ιεχωβά επρομήθευσε στον Αδάμ ένα σώμα από τη γη, έτσι θα προμηθεύση από το χώμα της γης ένα σώμα για το αναστημένο πρόσωπο. Και, όπως στην περίπτωσι του Αδάμ, ο Ιεχωβά πάλι θα ‘εμφυσήση εις τους μυκτήρας αυτού πνοήν ζωής, και θα γείνη ο άνθρωπος εις ψυχήν ζώσαν’. Αναζητήστε περισσότερα επιχειρήματα. Η ανάστασις είναι μόνο μία από τις θαυμάσιες διδασκαλίες της Γραφής. Υπάρχουν και πολλές άλλες. Προπαρασκευασθήτε σε μια νέα κάθε εβδομάδα ή κάθε μήνα και γρήγορα θα δήτε πώς γίνεσθε πιο ικανός από εβδομάδα σε εβδομάδα στο να εξηγήτε αποτελεσματικά, απλά και πειστικά τη Γραφική αλήθεια.

21, 22. (α) Πώς τρέπει ένας διάκονος ν’ αντιμετωπίζη τις αντιρρήσεις; Δώστε παραδείγματα καλών αναιρέσεων. (β) Τι νουθετούμεθα να πράξωμε;

²¹ Ένας με επιτυχία υπερασπιστής της Χριστιανικής πίστεως και ελπίδος πρέπει ασφαλώς να μπορή να αναιρή αντιρρήσεις. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά, όταν κηρύττουν τα νέα της Βασιλείας, ακούουν τις ίδιες αντιρρήσεις κατ’ επανάληψιν. Ως ευσυνείδητος διάκονος δεν θα αγνοήτε αυτές τις αντιρρήσεις. Κάμετε έναν κατάλογο των αντιρρήσεων αυτών. Σκεφθήτε πάνω σ’ αυτές. Αναζητήστε πάλι ισχυρά επιχειρήματα και κατάλληλα εδάφια στη Γραφή για να αναιρέσετε αυτές τις αντιρρήσεις προς υπεράσπισιν της πίστεώς σας.

²² Συχνά οι άνθρωποι αντιτείνουν όταν περιγράφετε τις ειρηνικές και δίκαιες συνθήκες της νέας γης, λέγοντας ότι ο παράδεισος είναι στον ουρανό και ότι δεν θα υπάρξουν ποτέ τέτοιες συνθήκες εδώ επάνω στη γη. Πώς μπορείτε να πείσετε αυτούς τους ανθρώπους ότι η ελπίδα σας για μια παραδεισιακή γη αποτελεί υγιά διδασκαλία της Γραφή; Παραδείγματος χάριν, μπορείτε να διευκρινίσετε το ζήτημα αυτό με τα εδάφια Ησαΐας 65:21, 22 όπου αναφέρεται για τη νέα γη ότι οι άνθρωποι θα κτίσουν σπίτια και θα κατοικήσουν, θα φυτέψουν αμπελώνες και θα φάγουν τον καρπό τους. Είναι βέβαιον ότι ο Ησαΐας δεν μιλεί εδώ για ένα πρόγραμμα ανοικοδομήσεως και φυτεύσεως στον ουρανό· περιγράφει συνθήκες ειρήνης και δικαιοσύνης στη γη. Επί πλέον, το εδάφιο 25 λέγει «Ο λύκος και το αρνίον θέλουσι βόσκεσθαι ομού· και ο λέων θέλει τρώγει άχυρον ως ο βους.» Η προφητεία αυτή μπορεί να εφαρμοσθή μόνο στη γη. Κανείς δεν θα ήθελε να υποστηρίξη ότι μια μέρα τα λιοντάρια θα τρώγουν άχυρο στον ουρανό. Αναζητήστε περισσότερα τέτοιοι πειστικά επιχειρήματα και δώστε επαρκείς εξηγήσεις για την ελπίδα σας με το να χειρίζεσθε τον λόγον του Θεού ορθά. Αν κάνετε μια πλήρη αναίρεσι μιας αντιρρήσεως κάθε εβδομάδα, ή έστω και κάθε μήνα, τότε θα γίνετε πιο ικανός στο να υπερασπίζετε την πίστι σας και να δίδετε ισχυρές εξηγήσεις για την ελπίδα σας σε κάθε είδους ανθρώπους.

23. Πώς Η Σκοπιά, μαζί με άλλες εκδόσεις της Εταιρίας, σας βοηθεί να υπερασπίζετε την ελπίδα σας; Δώστε παραδείγματα.

²³ Ως ένας επιτυχής υπερασπιστής, να είσθε άγρυπνος να βρήτε κατάλληλα σημεία στα περιοδικό Η Σκοπιά και σε άλλες εκδόσεις της Εταιρίας, που μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε καλά στην εξήγησι Γραφικών διδασκαλιών και στην αναίρεσι αντιρρήσεων. Προσπαθήστε να βρήτε τουλάχιστον ένα καλό σημείο σε κάθε Σκοπιά. Σημειώστε το. Προσθέστε το στις προετοιμασμένος απαντήσεις και αναιρέσεις σας. Μ’ αυτό τον τρόπο θα είσθε ζωντανός, και θα έχετε νωπές και συγχρονισμένες σκέψεις.

24. Γιατί τη Χριστιανική ελπίδα πρέπει να την υπερασπίζωμε με διακριτικότητα;

²⁴ Για να υπερασπίσετε την ελπίδα σας επιτυχώς, πρέπει όχι μόνο να έχετε γνώσι για την ελπίδα σας, αλλά επίσης και διακριτικότητα, όπως είπε ο Πέτρος: «Μετά πραότητος και φόβου.» Πώς θα μπορούσατε, παραδείγματος χάριν, να υπερασπίσετε την ελπίδα σας διακριτικά αν ένας Καθολικός σας έλεγε ότι δεν θα υπάρξη ποτέ ειρήνη στη γη; Μπορείτε να του δείξετε σε μια Καθολική μετάφρασι της Γραφής την προφητεία που εξήγγειλαν οι άγγελοι στη γέννησι του Ιησού όπως αναγράφεται. στο κατά Λουκάν 2:14: « . . . και επί γης ειρήνη εν ανθρώποις ευδοκίας.» (ΚΜΝ) Θα συμφωνήση ότι η προφητεία αυτή δεν εξεπληρώθη ακόμη. Επομένως, ή οι άγγελοι δεν επροφήτευσαν ορθά ή κάποτε πρέπει να έλθη ειρήνη στη γη. Ειπέτε στο άτομο αυτό ότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά πιστεύουν όσα αναφέρονται σ’ αυτή την Καθολική μετάφρασι της Γραφής, ότι πιστεύουν ότι η προφητεία των αγγέλων είναι αληθινή και ότι επομένως θα εγκαθιδρυθή ειρήνη στη γη, αλλά ότι μόνο άνθρωποι καλής θελήσεως θα απολαύσουν αυτή την ειρήνη, και ότι αναζητείτε αυτούς τους ανθρώπους για να τους βοηθήσετε να μάθουν περισσότερα γι’ αυτή την ειρηνική γη. Μ’ έναν τέτοιο διακριτικό και φιλάγαθο τρόπο επισύρετε την προσοχή τους στον λόγον του Θεού. Όταν υπερασπίζετε διακριτικά την ελπίδα σας με τον λόγον του Θεού, τότε δεν θα υπάρχη φιλονεικία και μπορείτε να ελπίζετε ότι οι άνθρωποι καλής θελήσεως είναι δυνατόν να επηρεασθούν ευνοϊκά. «Ο δε δούλος του Κυρίου δεν πρέπει να μάχηται, αλλά να ήναι προς προς πάντας, διδακτικός, . . . διδάσκων μετά πραότητος τους αντιφρονούντας· μήποτε δώση εις αυτούς ο Θεός μετάνοιαν, ώστε να γνωρίσωσι την αλήθειαν.»—2 Τιμ. 2:24, 25.

25. Ποιο είναι το θείο θέλημα για όλους τους Χριστιανούς;

²⁵ Για τούτο, Χριστιανοί υπερασπισταί του λόγου και των αρχών του Θεού, νέοι ή γέροι, ‘σπουδάσατε να παραστήσετε εαυτούς εργάτας ανεπαισχύντους, ορθοτομούντας τον λόγον της αληθείας’ με το να είσθε «πάντοτε έτοιμοι εις απολογίαν μετά πραότητος και φόβου, προς πάντα τον ζητούντα από σας λόγον περί της ελπίδος της εν υμίν». Αυτό είναι το θείον θέλημα για σας, και εκτελώντας έτσι τη Χριστιανική διακονία σας μπορείτε να είσθε βέβαιοι ότι θα επιτύχετε την εκπλήρωσι της ελπίδος σας.