Από την Αρχαία Βαβυλώνα Μέχρι τον Εικοστό Αιώνα Μέσω Βιβλικών Προφητειών

ΟΙ ΒΙΒΛΙΚΕΣ προβλέψεις εξεπληρώθησαν με αξιοσημείωτο τρόπο στους αρχαίους χρόνους. Γνωρίζατε ότι η Αγία Γραφή προλέγει επίσης πράγματα που αφορούν τον εικοστό αιώνα;

Το Γραφικό βιβλίο του Δανιήλ περιέχει προφητικές οράσεις που προλέγουν την άνοδο και την πτώσι των μεγαλυτέρων παγκοσμίων δυνάμεων από την αρχαία Βαβυλώνα μέχρι την παρούσα γενεά. Επί παραδείγματι, στη διάρκεια του έκτου αιώνος π.Χ., ο Δανιήλ είδε σ’ ένα όνειρο τέσσερα συμβολικά θηρία. Σύμφωνα με την περιγραφή αυτών των συμβολικών ζώων, εκ μέρους του Δανιήλ, αυτά ήσαν τα εξής:

(1) ένας λέων, που στην αρχή είχε φτερά αετού, κατόπιν τα έχασε και έλαβε ανθρώπινες ιδιότητες· (2) μια άρκτος που κατηνάλισκε πολύ κρέας· (3) μια λεοπάρδαλις με τέσσερα φτερά (στα οποία ώφειλε τη μεγάλη της ταχύτητα) και τέσσερις κεφαλές· και (4) ένα «τρομερόν και καταπληκτικόν και ισχυρόν σφόδρα» θηρίον που δεν έμοιαζε με κανένα πραγματικό ζώο. Αυτό το τέταρτο θηρίο είχε μεγάλα σιδερένια δόντια, δέκα κέρατα και ένα «μικρόν κέρας» που είχε μάτια και «στόμα λαλούν πράγματα μεγάλα.»—Δαν. 7:3-8.

ΑΠΟ ΤΗ ΒΑΒΥΛΩΝΑ ΕΩΣ ΤΗΝ ΚΥΡΙΑΡΧΙΑ ΤΟΥ ‘ΥΙΟΥ ΤΟΥ ΑΝΘΡΩΠΟΥ’

Τι εξεικονίζουν αυτά τα τέσσερα θηρία; Η Γραφική αφήγησις λέγει ότι συμβολίζουν «βασιλείς» ή βασίλεια. (Δαν. 7:17) Ο λέων αντιπροσωπεύει τη Βαβυλώνα, η οποία ήταν η κυριαρχούσα δύναμις στη Μέση Ανατολή όταν είδε ο Δανιήλ την όρασι. (Ιερεμ. 4:5-7) Η άρκτος αντιπροσωπεύει το βασίλειο που διεδέχθη τη Βαβυλώνα ως παγκόσμια δύναμι, και το οποίο απεδείχθη ότι ήταν η Μηδο-Περσία. Η τετρακέφαλη λεοπάρδαλις με τα φτερά εξεικονίζει την Ελληνική Αυτοκρατορία. Σχετικά με τις τέσσερις κεφαλές της λεοπαρδάλεως, μετά τον θάνατο του Μεγάλου Αλεξάνδρου, οι στρατηγοί του συναγωνίσθηκαν για ν’ αναλάβουν τον έλεγχο της αυτοκρατορίας και, τελικά, τέσσερις απ’ αυτούς ανέλαβαν την εξουσία σε διαφορετικά τμήματα. Το τέταρτο συμβολικό θηρίο αυτής της οράσεως αναφέρεται στην παγκόσμια δύναμι που κατέπνιξε την Ελληνική Αυτοκρατορία, δηλαδή τη Ρώμη.

Τι θα λεχθή για τα δέκα κέρατα του τετάρτου θηρίου και το άλλο κέρας που είχε μάτια και ‘στόμα λαλούν πράγματα μεγάλα’; (Δαν. 7:8) Μερικές φορές η Γραφή χρησιμοποιεί κέρατα για να συμβολίση άρχοντες και άρχουσες δυναστείες. (Δαν. 8:2-10, 20-22· Ζαχ. 1:18-21· Λουκ. 1:69-71) Ο αριθμός δέκα υποδηλοί πληρότητα, ολότητα, τη συνολική ποσότητα ενός ωρισμένου πράγματος. (Ματθ. 25:1· Λουκ. 15:8· 19:13, 16, 17) Η ιστορία δείχνει ότι η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία διεσπάσθη τελικά σε διάφορα έθνη. Τα δέκα κέρατα αυτού του τετάρτου θηρίου αντιπροσωπεύουν προφανώς όλα τα βασίλεια που προέκυψαν από την κατάρρευσι της Ρώμης.

Όσο για το «μικρόν κέρας» που εμφανίσθηκε ανάμεσα στα δέκα, στη διάρκεια του δεκάτου ογδόου αιώνος μ.Χ., η Βρεταννία, που άλλοτε ήταν υποτελής στην αυτοκρατορία της Ρώμης, απέκτησε υπεροχή ως η πιο ισχυρή εμπορική και πολιτική δύναμις του κόσμου. Λόγω των στενών δεσμών και της γενικής ενότητος στις ενέργειές τους, η Βρεταννία και οι Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα ονομάζονται Αγγλο-Αμερικανική Παγκόσμιος Δύναμις. Αυτή η δύναμις ανταποκρίνεται στη Γραφική περιγραφή του ‘μικρού’ κέρατος.

Εφόσον η Αγγλο-Αμερικανική Παγκόσμιος Δύναμις υπάρχει ακόμη, η όρασις του Δανιήλ για τα τέσσερα θηρία προλέγει εξελίξεις της ανθρωπίνης ιστορίας από τον καιρό της αρχαίας Βαβυλώνος μέχρι την εποχή μας. Αλλά τι ακολουθεί καθώς τελειώνει αυτή η σειρά των ανθρωπίνων πολιτικών βασιλείων; Ο Δανιήλ προσθέτει:

«Είδον εν οράμασι νυκτός και ιδού, ως Υιός ανθρώπου ήρχετο μετά των νεφελών του ουρανού και έφθασεν έως του παλαιού των ημερών και εισήγαγον αυτόν ενώπιον αυτού. Και εις αυτόν εδόθη η εξουσία και η δόξα και η βασιλεία, δια να λατρεύωσιν αυτόν πάντες οι λαοί, τα έθνη και αι γλώσσαι· η εξουσία αυτού είναι εξουσία αιώνιος, ήτις δεν θέλει παρέλθει, και η βασιλεία αυτού, ήτις δεν θέλει φθαρή.»—Δαν. 7:13, 14.

Πόσο συγκινητικό είναι να γνωρίζωμε ότι ο ‘Υιός του ανθρώπου,’ ο Ιησούς Χριστός, αναλαμβάνει τη βασιλεία ‘όλων των λαών και εθνών και γλωσσών,’ και ότι αυτό συμβαίνει στην εποχή μας! Οι άνθρωποι που ζουν σ’ αυτή την περίοδο του χρόνου, έχουν θαυμάσιες ευλογίες στις οποίες μπορούν ν’ αποβλέπουν.

Η ΠΡΟΦΗΤΙΚΗ ΕΙΚΩΝ ΤΟΥ ΝΑΒΟΥΧΟΔΟΝΟΣΟΡ

Παρόμοια σημασία έχει και ένα προφητικό όνειρο που είδε ο Ναβουχοδονόσορ. Αυτός ο Βαβυλώνιος βασιλεύς είδε μια κολοσσιαία σιδηρά εικόνα που είχε εμφάνισι ανθρώπου. Ο Δανιήλ εξηγεί ότι η κεφαλή της εικόνος εκείνης ήτο «εκ χρυσού καθαρού, το στήθος αυτής και οι βραχίονες αυτής εξ αργύρου, η κοιλία αυτής και οι μηροί αυτής εκ χαλκού, αι κνήμαι αυτής εκ σιδήρου, οι πόδες αυτής μέρος μεν εκ σιδήρου, μέρος δε εκ πηλού.»—Δαν. 2:31-33.

Ο Δανιήλ εξήγησε ότι η χρυσή κεφαλή αντιπροσώπευε τον Ναβουχοδονόσορ ή, κατ’ επέκτασιν, τη δυναστεία των Βαβυλωνίων αρχόντων που άρχισε με τον Ναβουχοδονόσορ. (Δαν. 2:37, 38) Το στήθος και οι βραχίονες, που ήσαν από άργυρο, εξεικόνιζαν την επόμενη παγκόσμιο δύναμι, τη Μηδο-Περσία. Η κοιλιά και οι μηροί, που ήσαν από χαλκό, προεικόνιζαν «και τρίτη άλλη βασιλεία [αρχίζοντας να μετρούμε από τη Βαβυλώνα].» (Δαν. 2:39) Αυτή ήταν η Ελληνική Παγκόσμιος Δύναμις. Το επόμενο μέρος της εικόνος, οι κνήμες που ήσαν από σίδηρο, αρχικά αντιπροσώπευαν τη Ρώμη. Εν τούτοις, η Ρώμη δεν μπορεί να εκπληρώση όλες τις απαιτήσεις του σιδηρού μέρους της εικόνος. Γιατί όχι;

Διότι ο σίδηρος επεξετείνετο και στα πόδια της εικόνος, και εκεί ήτο αναμεμιγμένος με πηλό. Και, σχετικά με τα πόδια αυτής της εικόνος, η Βίβλος συνεχίζοντας λέγει: «Απεκόπη λίθος άνευ χειρών, και εκτύπησε την εικόνα επί τους πόδας αυτής τους εκ σιδήρου και πηλού και κατεσύντριψεν αυτούς. Τότε ο σίδηρος, ο πηλός, ο χαλκός, ο άργυρος και ο χρυσός κατεσυντρίφθησαν ομού.»—Δαν. 2:34, 35.

Τι εσήμαινε αυτό το μέρος του ενυπνίου του Ναβουχοδονόσορ; Ο Δανιήλ εξηγεί: «Θέλει αναστήσει ο Θεός του ουρανού βασιλείαν, ήτις εις τον αιώνα δεν θέλει φθαρή· και η βασιλεία αύτη δεν θέλει περάσει εις άλλον λαόν· θέλει κατασυντρίψει και συντελέσει πάσας ταύτας τας βασιλείας [οι οποίες αντιπροσωπεύονται από ολόκληρη την εικόνα], αυτή δε θέλει διαμένει εις τους αιώνας.»—Δαν. 2:44.

Αυτή η συντριβή όλων των επιγείων βασιλειών και η αντικατάστασίς τους από τη θεία κυβέρνησι δεν συνέβη στη διάρκεια των ημερών της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ο σίδηρος, που περιλαμβάνεται σ’ αυτή την εικόνα, επεκτείνεται επομένως μέχρι την παγκόσμια δύναμι που διαδέχθηκε τη Ρώμη, δηλαδή την Αγγλο-Αμερικανική. Έτσι, αυτή η όρασις παραλληλίζεται με την όρασι των τεσσάρων θηρίων, επειδή προλέγει βασικές εξελίξεις στην ανθρώπινη ιστορία από την αρχαία Βαβυλώνα μέχρι την ανάληψι της επιγείου κυριαρχίας από τη βασιλεία του Θεού στα χέρια του ‘Υιού του ανθρώπου,’ Ιησού Χριστού.

Μπορούμε ν’ αναμένωμε ότι αυτό θα συμβή σύντομα;

ΤΟ «ΣΗΜΕΙΟΝ» ΤΗΣ ΠΑΡΟΥΣΙΑΣ ΤΟΥ ΧΡΙΣΤΟΥ

Λίγο πριν από τον θάνατο του Ιησού, οι μαθηταί του εζήτησαν ένα «σημείον» της ‘παρουσίας του και της συντελείας του αιώνος.’ (Ματθ. 24:3) Με τη λέξι ‘παρουσία,’ εννοούσαν τη διακυβέρνησί του με Βασιλική εξουσία. Πώς απήντησε ο Ιησούς στο ερώτημά τους; Θα ωφεληθήτε αν διαβάσετε την πλήρη απάντησι που αναγράφεται στον Ματθαίο κεφάλαια 24, 25, και τις παράλληλες αφηγήσεις που βρίσκονται στο κατά Μάρκον 13 και Λουκάν 21. Εδώ θ’ αναφέρωμε λίγα μόνο σημεία.

Σύμφωνα με την αφήγησι του Ευαγγελίου του Λουκά, ο Ιησούς περιέλαβε τα ακόλουθα χαρακτηριστικά ως μέρος του σημείου της παρουσίας του: «Θέλει εγερθή έθνος επί έθνος και βασιλεία επί βασιλείαν, και θέλουσι γείνει κατά τόπους σεισμοί μεγάλοι και πείναι και λοιμοί.» (Λουκ. 21:10, 11) Το βιβλίο της Αποκαλύψεως εκθέτει τις ίδιες αποδείξεις για την παρουσία του Ιησού ως βασιλέως, αλλά με συμβολική γλώσσα. Σε μια περιγραφή για το τι συμβαίνει στη γη μετά τον καιρό που ο Ιησούς Χριστός, ως ο ιππεύς ενός συμβολικού ‘λευκού ίππου,’ λαμβάνει το «στέμμα» της ενεργού βασιλείας επάνω στο ανθρώπινο γένος, διαβάζομε τα εξής:

«Και εξήλθεν άλλος ίππος κόκκινος, και εις τον καθήμενον επ’ αυτόν εδόθη να σηκώση την ειρήνην από της γης, και να σφάξωσιν αλλήλους, και εδόθη εις αυτόν μάχαιρα μεγάλη. [Παράβαλε με Λουκάν 21:10, σχετικά, με το ότι ‘θέλει εγερθή έθνος επί έθνος.’] . . .

«Και είδον, και ιδού, ίππος μέλας, και ο καθήμενος επ’ αυτόν είχεν ζυγαρίαν εν τη χειρί αυτού. Και ήκουσα φωνήν εν μέσω των τεσσάρων ζώων λέγουσαν· Μία χοίνιξ σίτου δι’ έν δηνάριον και τρεις χοίνικες κριθής δι’ έν δηνάριον, και το έλαιον και τον οίνον μη βλάψης. [Παράβαλε με Λουκάν 21:11, σχετικά με την πείνα.] . . .

«Και είδον, και ιδού, ίππος ωχρός, και ο καθήμενος επάνω αυτού ωνομάζετο Θάνατος, και ο Άδης ηκολούθει μετ’ αυτού [ο κοινός τάφος του ανθρωπίνου γένους]· και εδόθη εις αυτούς εξουσία επί το τέταρτον της γης, να θανατώσωσι με ρομφαίαν και με πείναν και με θάνατον και με τα θηρία της γης. [Σημειώστε ότι το εδάφιο Λουκάς 21:11 συμπεριλαμβάνει και τους λοιμούς].»—Αποκάλ. 6:1-8.

Δεν έχετε δοκιμάσει εσείς προσωπικά αυτά τα πράγματα; Δεν υπέφερε η γενεά που ζη σήμερα από μεγάλους πολέμους, ελλείψεις τροφίμων και επιδημικές ασθένειες, που άρχισαν από τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο το 1914 μ.Χ.; Και αυτά τα πράγματα μόνο δεν αποτελούν το σημείο της παρουσίας του Ιησού με Βασιλική εξουσία.

Ο Ιησούς προσέθεσε ακόμη ένα χαρακτηριστικό αυτού του σημείου: «Επειδή θέλει πληθυνθή η ανομία, η αγάπη των πολλών θέλει ψυχρανθή.» (Ματθ. 24:12) Δεν συμφωνείτε και σεις ότι τα διαρκώς αυξανόμενα εγκλήματα σε πολλά μέρη της γης στη διάρκεια αυτής της γενεάς έχουν οδηγήσει σε μια ψύχρανσι της αγάπης που έχουν οι άνθρωποι, τόσο για τον Θεό όσο και για τον συνάνθρωπό τους;—Παράβαλε 2 Τιμόθεον 3:1-5.

Εν τούτοις, όσο θλιβερές κι αν είναι οι παγκόσμιες συνθήκες, αποτελούν ισχυρό λόγο χαράς γι’ αυτούς που πιστεύουν στην Αγία Γραφή, διότι ο Ιησούς παρακάτω είπε: «Αληθώς σας λέγω, δεν θέλει παρέλθει η γενεά αύτη, εωσού γείνωσι πάντα ταύτα.» Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι που είδαν την έναρξι αυτών των λυπηρών καιρών, θα είναι ακόμη ζώντες όταν η ουράνια βασιλεία του Θεού τερματίση το παρόν σύστημα πραγμάτων.—Ματθ. 24:8, 34.

Τι θ’ αντικαταστήση αυτό το σύστημα; Ένα νέο σύστημα πραγμάτων κάτω από θεία διακυβέρνησι. Περιγράφοντας τις συνθήκες που θα επικρατούν στη γη εκείνον τον καιρό, το Γραφικό βιβλίο της Αποκαλύψεως λέγει: «Ιδού, η σκηνή του Θεού μετά των ανθρώπων, και θέλει σκηνώσει μετ’ αυτών, και αυτοί θέλουσιν είσθαι λαοί αυτού, και αυτός ο Θεός θέλει είσθαι μετ’ αυτών Θεός αυτών· και θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών, και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον· διότι τα πρώτα παρήλθον.»—Αποκάλ. 21:3, 4.

Θα επιθυμούσατε να ζήτε σ’ αυτό το νέο σύστημα πραγμάτων; Αν ναι, η εκπλήρωσις του ‘σημείου’ που έδωσε ο Ιησούς, μπορεί να έχη ειδική σημασία για σας. Ο Ιησούς το ετόνισε αυτό, λέγοντας: «Όταν δε ταύτα αρχίσωσι να γίνωνται, ανακύψατε και σηκώσατε τας κεφαλάς σας, διότι πλησιάζει η απολύτρωσίς σας.»—Λουκ. 21:28.

Τι μεγαλειώδης ελπίδα! Εν τούτοις, ο Θεός έχει απαιτήσεις, οι οποίες δεν είναι δύσκολες, για όλους όσους θα επιζήσουν σ’ αυτό το νέο σύστημα πραγμάτων. (1 Ιωάν. 5:3, 4) Είσθε πρόθυμοι να μελετήσετε την Αγία Γραφή ώστε να μάθετε τις απαιτήσεις του Θεού; Θα βρήτε πραγματική χαρά αν το κάνετε αυτό. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα είναι ευτυχείς να διεξάγουν μια οικιακή Γραφική μελέτη δωρεάν μαζί σας. Επίσης θα σας δεχθούν με χαρά στις συναθροίσεις που γίνονται στις τοπικές των Αίθουσες Βασιλείας. Ελάτε σ’ επαφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σύντομα και αποκτήστε μεγαλύτερη ενόρασι για την εκπλήρωσι Βιβλικών προφητειών σ’ αυτό τον εικοστό αιώνα.

Η ΜΕΓΑΛΗ ΠΑΝΔΗΜΙΑ

ΟΠΩΣ ΕΛΕΧΘΗ προηγουμένως, μέρος αυτού του ‘σημείου’ της παρουσίας του Χριστού και ‘της συντελείας του αιώνος’ θα ήσαν οι «κατά τόπους . . . λοιμοί.» (Ματθ. 24:3· Λουκ. 21:11) Μεταξύ αυτών των λοιμών ήταν η «Ισπανική γρίππη» (παγκόσμιος επιδημία) του 1918 και 1919. Σχετικά μ’ αυτό, ο Τιμόθεος Λάρκιν γράφει: «Όταν ένα μεταγωγό του Αμερικανικού στρατού, το U.S.S. Οτράντο συνεκρούσθη μ’ ένα άλλο καράβι, εχάθηκαν 431 ζωές, οι περισσότερες απ’ αυτές λόγω του ότι το πλήρωμα του Οτράντο ήταν τόσο εξασθενημένο από τη γρίππη ώστε δεν μπορούσε να εγκαταλείψη το πλοίο· και μολονότι 50.000 Αμερικανοί στρατιώται φονεύθηκαν στις μάχες του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, άλλοι 24.000 πέθαναν από γρίππη ή από επιπλοκές της γρίππης.» (FDA Consumer, Μάιος 1976) Συνολικά, περίπου 20 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν σ’ ολόκληρο τον κόσμο από την «Ισπανική γρίππη» το 1918 και 1919.