Η Βασιλεία του Θεού—Η Μόνη Ελπίς
ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΑ κάθε είδους μαστίζουν την ανθρωπότητα. Αλλά υπάρχει μια λύσις. Εκείνο που χρειάζεται είναι μια δίκαιη παγκόσμια κυβέρνησις που θα διαχειρισθή τις υποθέσεις της γης μ’ ένα στοργικό και συνετό τρόπο προς όφελος όλων. Δεν νομίζετε ότι αυτή η λύσις θα έπρεπε να είναι το θέμα της διδασκαλίας του Ιησού;
Και πράγματι ήταν. «Η Βασιλεία ήταν το κύριο θέμα της διδασκαλίας του,» παρατηρεί το θρησκευτικό περιοδικό Χριστιανοσύνη και Κρίσις, και προσθέτει: «Κανένα άλλο θέμα δεν ήταν τόσο πολύ στη διάνοιά του ή τόσο κεντρικό στο άγγελμά του. Αναφέρεται πάνω από εκατό φορές στις αφηγήσεις του Ευαγγελίου.» Ο Ιησούς είπε: «Πρέπει να ευαγγελίσω την βασιλείαν του Θεού· επειδή εις τούτο είμαι απεσταλμένος.» (Λουκ. 4:43) Εδίδαξε τους ακολούθους του να προσεύχωνται να έλθη η βασιλεία του Θεού.—Ματθ. 6:9, 10.
Τι είναι η βασιλεία του Θεού; Πώς θα έλθη για να λύση τα παγκόσμια προβλήματα;
ΜΙΑ ΖΩΤΙΚΗ ΒΙΒΛΙΚΗ ΑΛΗΘΕΙΑ
Πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν ότι ο βασιλεύς είναι ένας άρχων, και ότι η βασιλεία ενός βασιλέως περιλαμβάνει την κτήσι ή το βασίλειο στο οποίο είναι άρχων. Δεν πρέπει, λοιπόν, να δυσκολευθούμε να καταλάβωμε ότι η βασιλεία του Θεού θα είναι μια εξουσία ή κυβέρνησις επάνω σε όλη τη γη, διοικούμενη από τον Υιόν του Θεού, τον Ιησού Χριστό. Αυτή η βασιλεία του Θεού θ’ αντικαταστήση όλες τις κυβερνήσεις στη γη.
Επί 100 χρόνια, αυτή η Βιβλική αλήθεια σχετικά με τη Βασιλεία τονίζεται στη Σκοπιά. Πράγματι, από το έτος 1939, το επίσημο όνομα του περιοδικού είναι «η Σκοπιά Αγγέλλουσα τη Βασιλεία του Ιεχωβά.» Το τεύχος του Δεκεμβρίου 1881, έγραφε: «Η ίδρυσις αυτής της βασιλείας θα περιλάβη, φυσικά, την ανατροπή όλων των βασιλείων της γης, διότι όλα είναι—και τα πιο καλά ακόμη—θεμελιωμένα στην αδικία και στα άνισα δικαιώματα και στην καταδυνάστευσι των πολλών και την εύνοια των ολίγων—όπως διαβάζομε: ‘Θέλει κατασυντρίψει και συντελέσει πάσας ταύτας τας βασιλείας, αυτή δε θέλει διαμένει εις τους αιώνας.’»—Δαν. 2:44.
Εν τούτοις, στους περισσοτέρους ανθρώπους, περιλαμβανομένων και των καθ’ ομολογίαν Χριστιανών, η Βιβλική αυτή αλήθεια είναι άγνωστη. Ερευνήστε το αυτό. Αν έχετε ευκαιρία, ρωτήστε τους ανθρώπους: ‘Τι είναι η βασιλεία του Θεού, και πώς θα έλθη;’ Ίσως να εκπλαγήτε όταν θα διαπιστώσετε πόσο μεγάλη σύγχυσις υπάρχει σ’ αυτό το ζήτημα, και πόσο ελάχιστα το κατανοούν. Γιατί αυτό;
ΟΙ ΘΡΗΣΚΕΥΤΙΚΟΙ ΗΓΕΤΕΣ ΕΙΝΑΙ ΥΠΕΥΘΥΝΟΙ
Αυτό συμβαίνει επειδή οι ίδιοι οι θρησκευτικοί ηγέτες βρίσκονται σε σύγχυσι ως προς τη Βασιλεία. Ένα κύριο άρθρο της Τριμηνιαίας Εκκλησιαστικής Επιθεωρήσεως παραδέχθηκε τα εξής:
«Αντιμετωπίζομε τον κίνδυνο για λίγον καιρό να καταποθούμε από την αυξανόμενη πλημμυρίδα των θεωριών και αντιθεωριών για το ποια είναι πραγματικά η ουσιώδης ιδέα της Βασιλείας.»
Κατά μέγα μέρος λόγω της θρησκευτικής συγχύσεως, οι εκκλησίες λίγα μόνο είπαν γι’ αυτό το θέμα. Ο Φράνσις Π. Μίλλερ, ένας εξέχων Πρεσβυτεριανός, θρηνολόγησε:
«Η σιωπή των περισσοτέρων Χριστιανών για τη Βασιλεία του Θεού είναι μια από τις μεγαλύτερες τραγωδίες της εποχής μας.» Και έγραψε ως πόρισμα: «Ως λαϊκός, παρακαλώ τους θεολόγους και τους κληρικούς μας: Πήτε μας για τη Βασιλεία του Θεού· εξηγήστε μας τι είναι και πώς μπορεί να συσχετισθή με τον κόσμο της εποχής μας . . . Η ανάγκη είναι επείγουσα. Οι θεολόγοι μας και οι κληρικοί μας πρέπει να μιλήσουν, με λόγια που μπορούν να κατανοήσουν οι λαϊκοί, για τη Βασιλεία του Θεού που πλησιάζει.»—Περιοδικό Χριστιανοσύνη και Κρίσις, 13 Ιουνίου 1960.
Αλλά το έκαναν αυτό; Η άγνοια και η σύγχυσις των περισσοτέρων ανθρώπων σχετικά με τη βασιλεία του Θεού αποκαλύπτει ότι δεν το έκαναν. Σκεφθήτε για λίγο τις ιδέες που μπορεί ν’ ακούσατε να εκφράζουν μερικοί άνθρωποι για τη Βασιλεία. Αντανακλούν αυτές οι ιδέες τις επόμενες απόψεις που δίδαξαν οι εκκλησίες;
ΕΚΚΛΗΣΙΑΣΤΙΚΕΣ ΑΠΟΨΕΙΣ
Επί πολύν καιρό εδιδάσκετο ότι η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία ήταν, στην πραγματικότητα, η βασιλεία του Θεού στη γη. Αλλά στη διάρκεια του πρώτου μέρους αυτού του αιώνος, η Καθολική Εγκυκλοπαιδεία (1910) είπε τα εξής κάτω από τον τίτλο «Βασιλεία του Θεού»:
«Η ‘βασιλεία’ σημαίνει όχι τόσο ένα σκοπό που θα επιτευχθή ή ένα τόπο . . . είναι μάλλον ένας τόνος της διανοίας (Λουκ. 17:20-21), σημαίνει μια επιρροή που πρέπει να εισδύση στις διάνοιες των ανθρώπων, αν θέλουν να είναι ένα μ’ Εκείνον και να φθάσουν στα ιδανικά Του.»
Μήπως αυτή η άποψις σας φαίνεται γνωστή; Υπήρξε πολύ δημοφιλής και έχει διατυπωθή από πολλούς εκκλησιαστικούς ηγέτες. Παραδείγματος χάριν, η Συνέλευσις Βαπτιστών του Νότου, 1925, ανέφερε τα εξής:
«Η Βασιλεία του Θεού είναι η κυβέρνησις του Θεού στην καρδιά και στη ζωή του ατόμου σε κάθε ανθρώπινη σχέσι και σε κάθε μορφή και θεσμό της ωργανωμένης κοινωνίας . . . . Η Βασιλεία του Θεού θα είναι πλήρης όταν κάθε σκέψις και θέλησις του ανθρώπου αιχμαλωτισθή από το θέλημα του Χριστού.»
Εν τούτοις, υπάρχει και άλλη μια δημοφιλής άποψις. Οι εκκλησίες έχουν, επίσης, ταυτίσει τη βασιλεία του Θεού με ανθρώπινες πολιτικές προσπάθειες για την επίλυσι παγκοσμίων προβλημάτων. Ο Καθολικός ιερεύς Μάρτιν Κ. Χόπκινς, εξετάζοντας την προσευχή που δίδαξε ο Ιησούς, γράφει: «Γενηθήτω το θέλημα σου, ως εν ουρανώ, και επί της γης. Αυτό μας εξηγεί πώς θα έλθη τελικά η βασιλεία του Θεού. Απαιτείται ν’ αποβλέπωμε πέρα από την παρούσα εποχή και να εργαζώμεθα για την αποκατάστασι όλων των ανθρωπίνων θεσμών εν Χριστώ.»
Τι θα λεχθή γι’ αυτές τις διάφορες ιδέες; Μήπως η Βασιλεία εξαρτάται κατά κάποιον τρόπο από ανθρώπινες προσπάθειες για τον εκχριστιανισμό θεσμών και λαών; Μήπως η Βασιλεία είναι μια «κυβέρνησις του Θεού στην καρδιά και στη ζωή του ατόμου»;
ΕΣΦΑΛΜΕΝΕΣ ΑΠΟΨΕΙΣ
Οι παραπάνω απόψεις σχετικά με τη βασιλεία του Θεού, που διακρατούνται από πολλούς, είναι εσφαλμένες. Δεν συμφωνούν με την Αγία Γραφή. Και, πρόσφατα, αυτό το παραδέχθηκαν οι ίδιοι οι εκκλησιαστικοί ηγέτες. Το Λεξικό τις Αποστολικής Εκκλησίας, που συνέγραψε ο Τζέημς Χάστινγκς, λέγει τα εξής:
«Δεν υπάρχει κανένα ίχνος στις Επιστολές των αποστόλων για τη μεσαιωνική ιδέα ότι η εκκλησία στη γη ήταν η Βασιλεία του Θεού. Και η ιδέα μερικών συγχρόνων θεολογικών συγγραφέων, ότι αυτός ο κόσμος όπως τον γνωρίζομε θ’ αναπτυχθή κάτω από τη Χριστιανική επιρροή ώσπου να γίνη η Βασιλεία, είναι τελείως ξένη προς τη σκέψι των.»
Μολονότι οι εκκλησιαστικοί ηγέτες γενικά συνήθιζαν να χαρακτηρίζουν τη Βασιλεία ως ένα ‘τόνο της διανοίας,’ ή ‘κυβέρνησι στην καρδιά του ατόμου,’ αυτή η άποψις γενικά απορρίπτεται τώρα, όπως παρατηρεί η Τριμηνιαία Εκκλησιαστική Επιθεώρησις:
«Μελικοί από μας θυμούνται τις ημέρες που αυτό το ερώτημα δεν προξενούσε καμμιά απολύτως δυσκολία. Η Βασιλεία ήταν απλώς η κυβέρνησις του Θεού στην καρδιά και στη ζωή του ατόμου . . . Σήμερα αυτή η απλότης έγινε απλώς μια σημείωσις μιας απηρχαιομένης δημοσιογραφίας ή πολιτικής της εξέδρας.»
Σε αντίθεσι, όμως, με τις εσφαλμένες απόψεις της εκκλησίας, το άγγελμα της Βασιλείας που διακηρύττεται από τις στήλες της Σκοπιάς είναι, όπως έχει αποδειχθή, σε αρμονία με την Αγία Γραφή. Πράγματι, οι Γραφές σαφώς τονίζουν ότι η βασιλεία του Θεού είναι μια κυβέρνησις του Θεού που ασκείται μέσω του Υιού του, του Ιησού Χριστού. Αυτή η κυβέρνησις προελέχθη στην Αγία Γραφή με τα εξής λόγια: «Διότι παιδίον εγεννήθη εις ημάς, υιός εδόθη εις ημάς· και η εξουσία θέλει είσθαι επί τον ώμον αυτού·. . . Εις την αύξησιν της εξουσίας αυτού και της ειρήνης δεν θέλει είσθαι τέλος.» (Ησ. 9:6, 7) Η ουράνια Βασιλική κυβέρνησις του Θεού πλησιάζει. Σύντομα, θα ανατρέψη και θ’ αντικαταστήση όλες τις ανθρώπινες κυβερνήσεις.—Δαν. 2:44.
Η ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΚΗ ΑΠΟΨΙΣ ΚΑΙ ΘΕΣΙΣ
Ποια, λοιπόν, είναι η κατάλληλη Χριστιανική θέσις απέναντι αυτού του συστήματος, που πρόκειται να το αντικαταστήση η βασιλεία του Θεού; Η Αγία Γραφή εξηγεί ότι ο παρών κόσμος είναι κάτω από τη διακυβέρνησι του Σατανά. (Ματθ. 4:9· Ιωάν. 12:31· 14:30· 2 Κορ. 4:4) Πριν από πολύν καιρό, το περιοδικό Σκοπιά στο τεύχος Δεκεμβρίου 1882 (Αγγλική) εξήγησε:
«Αν διακρίνωμε καθαρά ότι οι σημερινές κυβερνήσεις είναι του ‘άρχοντος του κόσμου τούτου’ και ότι πρέπει όλες να διαλυθούν για να παραχωρήσουν τη θέσι τους στη Βασιλεία του Θεού για την οποία προσευχόμεθα, ‘Ελθέτω η βασιλεία σου,’ τότε δεν θα έχωμε καμμιά επιθυμία ν’ αναμιχθούμε στις παρούσες κυβερνήσεις με οποιονδήποτε τρόπο.»
Σε αντίθεσι με τις εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου, η Σκοπιά στα τελευταία 100 χρόνια έδειξε στους αναγνώστες της την κατάλληλη Χριστιανική θέσι, όπως δήλωσε ο Ιησούς: «Δεν είσθε εκ του κόσμου.» Κατ’ επανάληψιν, ετόνισε τη διδασκαλία του Ιησού: «Η βασιλεία η εμή δεν είναι εκ του κόσμου τούτου.» (Ιωάν. 15:19· 18:36) Οι αληθινοί Χριστιανοί, λοιπόν, αντί να αναμιγνύωνται στις πολιτικές υποθέσεις αυτού του κόσμου, υποστηρίζουν ολοκάρδια την κυβέρνησι της βασιλείας του Θεού.—Ιωάν. 6:15
ΤΙ ΘΑ ΦΕΡΗ Η ΒΑΣΙΛΕΙΑ ΤΟΥ ΘΕΟΥ
Τι θ’ αναμένατε σεις από μια κυβέρνησι του Θεού; Εν πρώτοις, ασφαλώς θ’ αναμένατε να είναι ο άρχων της δίκαιος, αγαθός και να δείχνη συμπάθεια. Ο Ιησούς Χριστός αποδείχθηκε τέτοιο άτομο. (Ματθ. 11:28-30) Κάτω από την κατεύθυνσι του Θεού, ο Χριστός επέλεξε άτομα με τις ίδιες ιδιότητες για ν’ άρχουν στον ουρανό μαζί του. (Λουκ. 22:28-30· Αποκ. 5:9, 10· 20:6) Ένας απ’ αυτούς τους άνδρες έγραψε σ’ έναν άλλο που ήταν μέτοχος της ιδίας ελπίδος: «Εάν υπομένωμεν, θέλομεν και συμβασιλεύσει.»—2 Τιμ. 2:12.
Ασφαλώς, θ’ αναμέναμε από την κυβέρνησι αυτών των βασιλέων να είναι μια κυβέρνησις δικαιοσύνης και ειρήνης, και να φέρη ευτυχία και υγεία σε όλη την ανθρωπότητα—στους επιγείους υπηκόους της. Ο Χριστός έδειξε τη θεόδοτη δύναμί του να θεραπεύη όλες τις μορφές ασθενείας όταν ήταν στη γη· ανέστησε μάλιστα και νεκρούς! Κάτω από την εξουσία της Βασιλείας, θ’ ασκήση πάλι αυτές τις θαυματουργικές δυνάμεις προς ευλογία και ωφέλεια όλων των ανθρώπων στη γη! Στον κατάλληλο καιρό, η γη ολόκληρη θα μεταβληθή σ’ έναν ωραίο παράδεισο.—Λουκ. 23:43· Αποκ. 21:4.
Ασφαλώς, η βασιλεία του Θεού είναι η μόνη ελπίδα για την πραγματοποίησι των ευλογιών τις οποίες όλοι επιθυμούμε τόσο ζωηρά!
[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 19]
Η ουράνια Βασιλική κυβέρνησις του Θεού πλησιάζει. Γρήγορα θα ανατρέψη και θα αντικαταστήση όλες τις ανθρώπινες κυβερνήσεις
[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 17]
ΓΡΑΦΙΚΕΣ ΑΠΟΨΕΙΣ
«Η βασιλεία η εμή δεν είναι εκ του κόσμου τούτου.»—Ιησούς, Ιωάν. 18:36.
«Και η εξουσία θέλει είσθαι επί τον ώμον αυτού . . . Εις την αύξησιν της εξουσίας αυτού και της ειρήνης δεν θέλει είσθαι τέλος.»—Ησ. 9:6, 7.
ΑΠΟΨΕΙΣ ΕΚΚΛΗΣΙΩΝ
«Η βασιλεία του Θεού θα έλθη με το να εργαζόμεθα για την αποκατάστασι όλων των ανθρωπίνων ιδρυμάτων εν Χριστώ.—Ένας Καθολικός Ιερεύς
«Η Βασιλεία του Θεού είναι η εξουσία του Θεού στην καρδιά και στη ζωή του ατόμου.»—Συνέλευσις Νοτιοβαπτιστών